蘭迪-馮-霍夫曼，是一個極為會抓住人心的演說家，即使是臨時起意，在毫無防備的情況下，也能夠說出大量慷慨激昂，讓人信服的話來。

    “各位，請安靜，我有話要對各位說。”

    首先是這種低沉而有力的聲音，當蘭迪說完後，人群逐漸開始安靜下來。

    “非常感謝！”蘭迪點點頭，轉過身去，看著那些略顯冷漠，患病的士兵：“同樣也非常感謝你們。”

    “你出賣了我們！”

    這時候有個非常激動的患病士兵高聲大喊，緊接著痛哭流涕，場麵一度陷入混亂之中，甚至有些士兵撿起地上的泥巴或者石塊，想要向牆上的蘭迪丟過去，但是到最後仍舊沒能下定決心。

    “士兵們，請暫時忍耐一下，讓我把話說完。”

    蘭迪似乎早就料到會發生這種情況，直接拔出手銃，對天扣動扳機。

    “碰！！！”

    一聲巨響，讓周圍的士兵一時間都有些發愣。

    “好吧！現在是否可以聽我把話說完？”

    蘭迪不動聲色的收起手銃，接著說道：“之前的一係列命令，隻是因為我想要控製住瘟疫蔓延，各位想必也應該明白，如果瘟疫擴展究竟會發生什麽？你身邊的士兵，袍澤，你們難道就忍心將瘟疫傳染給他們？讓他們陪你們一起死嗎？”

    聽到蘭迪這麽說，患病的士兵有些羞愧，議論聲也小了很多。

    “我知道各位心裏很難受，心裏的憤怒可想而知。”

    這時候蘭迪換了另外一種語氣，麵色一變，顯得悲天憫人，同時罪孽深重：“無論如何，你們的確立過功勞，上過戰場，和我並肩作戰過，所以我不會拋棄你們，你們中的任何一個，我都不會拋棄。”

    “可是你把我們關了起來，我們生病沒人管，我們死了沒人埋。”人群中又有人喊起。

    “我來管。”

    蘭迪很快搶答道：“我是國王，是整個諾曼軍團的統帥，更是你們的兄弟，你們由我來照顧，你們的死也由我來埋葬，我會負起責任。”

    蘭迪一邊說著，一邊從牆上垂下一根繩子。

    “昨天，我已經全麵控製軍團內的健康士兵，安排好他們的問題，那麽接下來就由我來照顧你們這些生病的士兵，從今天開始我和你們在一起照顧你們，直到你們痊愈和我一起走出來，又或者和你們一起死。”

    蘭迪這番話，讓所有士兵無論是這一邊還是另一邊都頗為感動，眼看蘭迪大義凜然，完全不似作偽的樣子，士兵們又想起他的好來了，在戰鬥之餘完全沒有一點國王的架子，任憑是誰都能一起聊天、喝酒、大罵、摔跤、是最好的朋友人選。

    而在戰爭之中卻又冷靜睿智，如同挺拔山嶽般令人信任，軍中受到蘭迪恩惠的士兵不在少數，這會蘭迪做出如此姿態，竟然要豁出性命與一眾身患疾病的士兵待在一起，諾曼戰士雖然粗魯野蠻，卻也不是不通人情，瞬間沉靜無聲者有之，大聲勸告者有之，心中暗暗發誓效忠蘭迪一生者同樣有之。

    這個時候患病的士兵們，也不再好意思責怪蘭迪，一個個跪在地上，懇求蘭迪不要下來，文藝是上帝的懲罰，自己這些人肯定受到上帝的責怪，讓自己自生自滅就是，如何敢勞動國王與我們這些罪人同生共死？

    “如果是上帝的懲罰，那麽我作為你們的統帥，更應該肩負起刑法中最重的一份，國王不隻有權勢，更要有責任。”

    說完這些話後，蘭迪義無反顧的背過身，順著繩子下去。

    “蘭迪！”

    就在這個時候，才得到消息往這邊趕過來的貞德，最終還是晚了一步，隻看到蘭迪一點點消失的上半身。

    “抱歉，貞德！”

    蘭迪順著聲音轉過頭去，看到貞德淚流滿麵的絕望模樣，不由得露出一個歉意的笑容，小聲嘀咕一句，仰起頭對著木牆上的阿爾法喊道：“子爵、派出五名護士，陪著貞德女士，不要讓她做傻事。”

    “明白！陛下！”

    阿爾法子爵點點頭，轉過身小聲吩咐一名衛隊騎士，也順著繩子滑下去，之後是其他的衛隊騎士成員，看著這些騎士一個個消失，諾曼士兵也越來越激動，甚至有些人開始張羅著，要將這扇木牆給拆除，把國王陛下救回來。

    外交官佛斯特大喊著，安撫情緒激動的諾曼士兵：“你們不能這麽做，如果這麽做的話，陛下的一番努力就白費了，這是陛下的命令，你們不能……”

    這些情緒激動的士兵完全無視了外交官的話，直接把他推開，自顧自的開始準備拆除這道木頭城牆，一些性子急的士兵直接掏出戰斧，另一些則去找鋸子，錘子之類的工具。

    就在這個時候貞德修女走過來，擋在木牆前麵：“你們要做什麽？”

    “我們要救我們的國王！貞德女士，請你不要阻攔我們。”

    “不！你們不能怎麽做，他是你們的國王，他相信你們，所以你們更應該相信他，他知道自己在做什麽。”

    “可是女士……陛下現在有危險。”

    “我知道，在場的所有人之中，恐怕沒有一個比我更加擔心他，但是比起這些我更加信任他，他是上帝選定的歐羅巴皇帝，是身負天命新千年的彌賽亞，相信他，信任他，不要去阻攔他，拜托各位。”

    貞德一邊說一邊哭，說到最後終於說不下去，倒在牆邊，痛哭失聲，諾曼戰士同樣喊聲一片，戰士們覺得痛苦這種事情，完全不能表達出對於一名偉大領袖的尊重，他們抽出匕首割破自己的臉，用流血來代替流淚，用這種極端的方式來表達自己的哀傷，以及對蘭迪的崇敬之情。

    漸漸的人群開始散開……

    當然也有一些人受到蘭迪的鼓舞，想要學著他的樣子翻去營地的另一邊，卻最終被以希波克拉底為首的戰地醫生給組織了。

    最終隻有貞德帶著小修女，一起留在這麵牆的旁邊，另外搭起一頂帳篷，等待著好消息，又或者……噩耗！

    牆的另一邊，蘭迪安撫那些病情還不算嚴重，依舊能夠動彈的士兵，緊接著又去營帳裏，看望了奄奄一息的士兵，之後便開始自己的工作，帶著士兵們進行祈禱。

    祈禱很重要，並且是最重要的一環。牆外麵通過吊籃運過來石灰給營地消毒，給士兵們配備棉布口罩，並且嚴格執行分餐製度，嚴禁飲用生水等等。

    蘭迪個人覺得，由於最近一段時間發了洪水，水中屍體而引發瘟疫，便帶著士兵開著幾口井水，用於做飯飲用。

    或許是因為蘭迪措施得當，隔離區內的死亡率開始大幅度下降，士兵們逐漸又有了希望，看著沒日沒夜忙碌的蘭迪，諾曼士兵對於他們的君主愛戴值更是上升到了極致！

    直到數天後，一些士兵發覺有些不對勁，他們的咳嗽、發燒、胸部腫脹以及咽喉舌頭充血等一係列問題漸漸消失，原本旺盛的精力重新回到他們的體內。

    “難以置信，但是看起來，你的病已經痊愈了，那些人也一樣。”希波克拉底，這位堪稱全歐羅巴最優秀的醫生，用驚訝的語氣對接受檢查的士兵們說道。

    “也就是說……我們好了？不會死了？”雖然早有心理準備，但是當最終被這樣告知後，諾曼士兵仍舊被幸福衝昏頭腦。

    “當然！除非你們自己找死！”心情放鬆下來的希波克拉底難得的開了一回玩笑，緊接著諾曼士兵們便大聲歡呼起來。

    奇跡就這樣出現，在蘭迪進入隔離區後的十天內，隔離區的病人在沒有一個因為病重而死亡的，相反第一批被希波克拉底證明，已經成功治愈瘟疫的士兵出現，戰士們因此而歡欣鼓舞，將這一切當成蘭迪受到上帝祝福的證明，整個軍隊中、甚至在整個威尼斯中，整個北意大利，傳播到整個歐羅巴、小亞細亞、中東、中亞、北非，這些地區，人們將會很快得到這些消息。

    “無論如何，或者是他們的偽神、惡魔，總之這個人的確有一些超自然力量的幫助。”這是奧斯曼土耳其蘇丹，蘇萊曼在得知這個消息後，私下裏在和他們親信談論時所說的話。

    當然在這之後蘇丹又補充一句：“如果這是真的的話。”

    一個月後絕大多數的士兵都痊愈了，隻剩下極少量的士兵因為耽誤的時間太長，體力和精力消耗過度，沒得救了。

    蘭迪最終火化埋葬了這些人，並且特地在這裏豎立紀念碑，上麵銘刻著：“我將履行諾言，將他們埋葬在這裏，路過的人請看好，他們是諾曼王國的勇士，是我蘭迪-馮-霍夫曼的士兵。”

    並再三囑咐威尼斯總督維特，不要動這裏的一草一木，因為諾曼人他們埋葬在這裏。

    “我實在不知道，陛下看起來您並不像某些人說的那樣無情，我似乎有些喜歡上你了。”這些天裏一直和蘭迪待在一起，為這些諾曼士兵盡心盡力的南丁格爾護士，在這一切結束後對蘭迪這樣說道。

    “是嗎？或許吧！”蘭迪聳聳肩，顯得十分平淡。

    當醫生宣布此次瘟疫最終渡過，勝利屬於蘭迪陛下以及他忠誠的將士們時，軍營陷入狂歡之中，隔離區還有正常的軍營士兵一起，將那堵木牆拆爛，點起火把燒掉，相互擁抱著高聲歡呼，有士兵提議，要將這一天永遠的記住，並且作為節日流傳下去，其他人很快接受這個意見。

    公元1103年9月25日，被定為狂歡節，人們稱之為諾曼瘟疫痊愈之日，又被稱為蘭迪陛下顯聖之日。

    緊接著人們開始狂歡，一開始是諾曼的軍隊，緊接著，附近城鎮裏的威尼斯人也加入進來，為了討好這支強大的軍隊，以及傳奇統帥國王蘭迪陛下，威尼斯總督維特花費重金，將他能夠買到的葡萄酒和麥酒全部買下，並且無償提供給參與此次狂歡節的人們，士兵和市民們從白天玩到晚上，跳舞、唱歌、比武、射箭、摔跤、賽馬、無論是貴族還是平民都玩得非常盡興。

    其他國家的使者也過來湊熱鬧，甚至教皇國使者當眾宣布，教皇國將為蘭迪加冕，使其成為皇帝的消息說出來，這也讓此次狂歡達到高峰，而神聖羅馬帝國的使者，還有參與其中的貴族的抗議，則被更大聲的歡呼聲蓋過。

    狂歡之中蘭迪的名字被最多提起，士兵們高舉起酒杯，最多的祝酒詞便是：“為我們偉大的皇帝陛下的健康！”

    人們極端的興奮，甚至有人聲稱，在羅馬郊外幾百公裏之外都能聽見人們的歡呼聲。

    作為此次事件的焦點，蘭迪自然是此次狂歡中的明星，無論他走到哪裏，都會有士兵圍過來向他敬酒，並且激動的向他問好，宣誓效忠，直到最後連那些原本不是諾曼士兵的意大利人也不例外，一些昏頭的年輕人直接宣誓向蘭迪效忠，表示願意加入蘭迪的軍隊，甚至有人宣稱如果蘭迪願意就任倫巴底國王，那麽絕大多數的意大利人也同樣會擁護他。

    當然這些話蘭迪並沒有當真，不過在第二天那些意大利人清醒過來後，還真的有一些人堅持加入蘭迪的軍隊，他們興衝衝的跑回自己家裏，把所有的積蓄變賣，購買武器裝備把自己武裝起來，跑回來正是向蘭迪宣誓效忠。

    經過統計，這些意大利士兵加起來總共超過兩百人，於是蘭迪將他們編成一個獨立的大隊，主要承擔弩兵的援護攻擊任務。

    這樣一來蘭迪驚喜的發現，弩兵再次升級的機會到來！

    己方弩兵可以以每名兩金幣的代價，升級成為巨盾弩兵，雖然比不上熱那亞的超強力巨盾弩兵，但也達到北意大利的平均水平線，這樣一來卻讓原本想要徹底撤掉弩兵單位，將遠程打擊力量集中在長弓手身上的蘭迪改變主意。

    看起來弩兵還有不少潛力可以挖掘，這樣放棄掉實在太過可惜，滑輪弩和鋼製弩具兩個技術，也因為鍛造和機械科技水平的提升，可以開始研究，隻要將這兩個科技研究成功，那麽弩兵未來大有可為！

    (本章完)