“嗬嗬，哪有這麽簡單，如果諾曼人撤兵時，你們阿拉伯人並不追擊，那麽皇帝回來，倒黴的人一定是我。”

    “怎麽會呢？可汗多慮了，十字軍乃是我國大敵，雙方爭鬥你死我活，我主怎會行如此短視之舉？若真如此，十字軍返回故土稍作休整，收拾可汗後不還是要來侵犯我國嗎？”

    “你說的也有道理，不過諾曼皇帝百戰百勝，天縱之才，倘若光靠我一人與之對抗是絕對不行的，如果趁此次戰爭襲擾他的後方，這的確是一個好辦法，隻是如果皇帝沒有死在敘利亞，再跑回來的話他一定會殺了我，但如果不這麽做又能怎麽樣呢？就算是求饒對方也不會放過我，他想要的就是克裏米亞，除非我將我所有的財產、部落、權利、都交出去，不然他一定會殺死我的。隻是和皇帝作戰，實在是太危險了。”

    阿拉伯使者看普加喬夫的樣子，知道他已經心動，不由得再加一把火。

    “這件事一定不會讓可汗白做，既然哥薩克人都是雇傭兵出身，我家主人願意花大價錢，來聘請哥薩克勇士為其效命，可汗，您看這個。”

    阿拉伯使者從懷裏掏出一張票據，普加喬夫接過一看立馬認得，這是大馬士革規模最大、信譽最好、分支部門遠至東方成都，大都櫃坊開出來的票據，無論是誰，哪怕是一個乞丐，都能在那裏憑借這個，拿到足額的金幣，而上麵用的阿拉伯文字和阿拉伯數字共同寫成的數目是……

    “五萬佛羅林金幣！”

    普加喬夫有些驚訝，即使是哥薩克當年的全盛時期，也沒能得到過這麽大的訂單。

    “沒錯，這隻是訂單而已，事成之後我主還會再送來十五萬佛羅林金幣。”

    這種聽上去很可靠的計劃，大筆的錢財，以及對自身前途的恐慌，極力想要保住自身權勢的思想，在這些聚集在一起的作用下，普加喬夫最終克服對諾曼帝國皇帝蘭迪的恐懼，點了點頭道：

    “我已經想好，要給那個刻薄寡恩的暴君一點顏色看看，來人，設宴，我要宴請我們最尊貴的客人。”

    阿拉伯使者再一次笑起來，普加喬夫此刻聽著他略顯沙啞笑聲，再沒有覺得難聽，而是跟著一起笑起來。

    酒宴很快擺設好，普加喬夫和阿拉伯使者一起喝酒取樂，使者的幾個隨從也都喝酒吃肉，不亦樂乎，直到傍晚，普加喬夫又給那個使者和他的隨從送去女人，阿拉伯使者就在這裏住了一晚上，直到第二天白天才向普加喬夫辭行，雙方又將事情好生商議一番，簽訂秘密條約，每人手中拿好一份，使者這才離去。

    “從今天開始好好監視赫爾鬆的動向，等到對方主力部隊全部離開，我們在集結起來攻打赫爾鬆！”已經下定決心的普加喬夫馬上吩咐心腹，準備和諾曼帝國決裂。

    兩天後徹底脫離哥薩克人勢力範圍的阿拉伯使者一行人，找到一塊僻靜的地方，摘下一具人皮麵具，露出一張毫無特點的白種人臉，緊接著又將身上的袍子脫掉，換上草原遊牧風格的服飾，包括他身邊的隨從也都更換裝扮，讓他們看起來如同一般的商隊一樣。

    “這次任務完成，想必君上今後一定會高看我們情報科一眼，到時候便不是內穆利斯一家獨大。”實則冷笑著對他的同伴說道，而他的同伴則點頭不語，都有些興奮的樣子。

    這幾個人都是諾曼谘詢局情報科，索尼婭屬下的諾曼間諜。

    蘭迪等待一段時間，發現哥薩克人完全沒有任何其他的動作，再派間諜搜集情報，發現普加喬夫惶惶不可度日，隻有恐懼沒有憤怒，看起來並沒有造反的樣子，這怎麽能行？這不是讓皇帝陛下下不來台嗎？

    於是蘭迪心中又生一計，決定派間諜假扮阿拉伯使者，勸誘普加喬夫起兵反叛，之前那些東西，戒指也好、票據也罷、都隻是些做工精良的贗品，諾曼間諜們一如既往的完成了此次任務，成功忽悠普加喬夫，讓他堅定與諾曼帝國對著幹，自取滅亡的道路決心。

    間諜回來之後蘭迪接見了他們，並且給予他們豐厚的賞賜和誇獎，索尼婭也很欣慰的看到自己數下作出的功績。

    時光轉眼到九月份……

    間諜們帶著好消息進入赫爾鬆……

    在南方敘利亞海岸諾曼艦隊與驃騎兵的動作重新活躍起來，赫爾鬆的諾曼軍隊又少四萬，如今蘭迪身邊隻剩下不到一萬名士兵，其他決定加入此次十字軍東征行列的歐洲國家，也完成動員和集結，開始找門路向聖地進發。

    與蘭迪想象的差不多，西班牙三國如今正忙著光複運動，希望能夠趁此機會在伊比利亞多占一些地盤，而教皇國也隻是吹吹氣，一兵一卒都沒有調動，法蘭西的腓力二世、奧地利的艾伯特、施瓦本的亨利，這三個人都信不過蘭迪，所以沒有向赫爾鬆前進，情願花費大價錢雇傭威尼斯和米蘭的艦隊。

    艾伯特還好一點，好歹他是米蘭大公爵名義上的宗主國，調遣米蘭的船隻並沒有花太多的經費，而乘坐威尼斯艦隊的腓力二世，可謂是把棺材本都賠進去了。

    雖然這條狐狸花了不少冤枉錢，但卻興致高昂，或許經過軍事改革後，認為法蘭西軍隊天下無敵，能夠從聖地掠奪更多財富的原因吧。

    共四個國家隻是名義上參與這次十字軍，兩個國家擁有自己的艦隊，三個國家信不過自己，那麽能到赫爾鬆的隻有勃艮第、勃蘭登堡、黑森、巴巴利亞、匈牙利、五個國家。

    “這算不算是某種意義上的站隊？”

    蘭迪打定主意要好好拉攏這五個國家的國王和公爵，讓他們支持自己獲得此次十字軍的主導權，方便蘭迪接下來的動作。

    “如果能在此次十字軍東征中，確定以諾曼帝國為主導的某種體係，拋開羅馬教廷另起爐灶，建立世俗君權的聯盟那就再好不過。”

    蘭迪同樣計算的很美好，收複耶路撒冷，成為拯救聖地的大英雄，以此來打壓歐陸列國王室，讓他們承認自己為盟主，讓整個歐陸安靜下來，不求他們在今後能夠和蒙古帝國對抗中出力，隻要別扯自己的後腿就行。

    蘭迪越想越覺得這種事情有可能，於是不斷給那些國王和公爵寫信，和他們聯絡感情，希望他們在到達赫爾鬆後能夠和自己進行一次會盟，並且隱約透露自己想做盟主的意思。

    之後蘭迪陸續得到回信，除亨利那個老滑頭意思不明外，其餘四個歐陸王公都對他的提議表示支持，勃艮第大膽者查理是諾曼帝國的老朋友，能獲得國王頭銜也是依靠蘭迪的幫忙，現在更需要依靠諾曼帝國幫助他們對付法蘭西。

    而北德意誌黑森、勃蘭登堡、一是畏懼諾曼帝國的兵威，二是還要仰仗和諾曼帝國之間的貿易。

    至於匈牙利，更是百廢待興，破爛的一團！如果不是依靠諾曼帝國的幫助和救濟，早就已經分崩離析。

    以上這四個國家肯定會支持蘭迪，蘭迪其實早有信心。

    至於其他幾個參與此次十字軍東征的國家，奧地利、施瓦本、法蘭西、已經可以確定為競爭對手，是肯定不會讚同蘭迪擔任盟主的。

    一個法王！

    一個神羅！

    這兩個人倒是還有一些分量，隻是奧地利的艾伯特，這家夥的能力並沒有自己前任強，對國內諸侯影響有限，否則蘭迪想要擔任此次十字軍的統帥，恐怕沒戲。

    除四個肯定會支持自己，三個肯定不會支持自己，還剩下三個不知道態度會如何的家夥。

    巴伐利亞亨利、威尼斯總督維特丹多羅、米蘭公爵弗朗西斯斯福爾紮。

    這三個家夥都是態度不明的人，其中巴伐利亞亨利老奸巨猾，依靠諾曼帝國和神聖羅馬帝國之間的一場戰爭，篡奪巴伐利亞公爵頭銜，算是間接欠蘭迪一個人請，不過說起來巴伐利亞和奧地利之間走的也相當近，神聖羅馬帝國皇帝艾伯特對巴伐利亞也多有籠絡，這次十字軍亨利偏偏沒有跟隨艾波特南下米蘭租用船隻，而是接受蘭迪的邀請前往赫爾鬆。

    “想要左右逢源嗎？這個該死的混蛋，與其說你是獅子，還不如說你是個老狐狸。”

    像這樣的家夥，籠絡他根本沒有任何意義，但隻要價碼合適，應該就可以和他達成協議。

    蘭迪對付亨利的方法已經想好，就是給他實在的好處。

    另外兩個意大利國家，威尼斯總督維特丹多羅是在蘭迪的扶持下才獲得總督的位置，但是近幾年來隨著諾曼帝國在地中海上貿易力量的加強，搶占不少原本屬於威尼斯的市場份額，威尼斯的市民和議員，卻相當不喜歡諾曼帝國這個君主製度的龐大帝國。

    這個威尼斯總督歸根結底，還是要依靠威尼斯人才行，對蘭迪這家夥並不抱有太大希望。

    “對於這樣的家夥，在利誘的同時還需要威逼才行。”蘭迪這樣喃喃自語，相信在諾曼帝國，軟硬皆施威逼利誘之下，威尼斯人一定會投降。

    “那麽接下來就隻剩下米蘭！”

    想到這裏蘭迪有些苦惱，因為對於米蘭公爵斯福爾紮，蘭迪並沒有和他打過交道，雖然有很多情報可以分析，但是這些畢竟都隻是二手的情報，難免會有些偏差。

    時間進入十月份……

    勃艮第、黑森、勃蘭登堡、巴伐利亞、匈牙利、五個王公貴族先後趕到，因為路程遠近不同，第一個抵達的是匈牙利國王阿提拉。

    這個多災多難的王國國王在蘭迪麵前顯得很謙卑，蘭迪滿意的發現，近幾年的連續打擊，國家的覆滅、水災、瘟疫、糧食歉收、屬下反叛、這種亂七八糟一大堆的事情，已經讓這個五十多歲的老人徹底失去爭雄之心，如今這位曾經縱橫歐陸，使得列國惶恐的國王，已經退化成為一個隻想保住自己手中那一點點權力的庸才，這次參加十字軍的目的，恐怕是以炫耀自己的實力為主，意思就是本王麾下虎賁眾多，而匈牙利又是貧瘠之地，就不要再打我的主意了。

    “諾曼征服之路上，從此又少了一個對手！”

    蘭迪一邊和阿提拉寒暄，一邊在心裏暗暗感歎，以最高的規格接待這位匈牙利國王，雖然這家夥隻帶了五千匈牙利騎兵，人數方麵相當於諾曼帝國一個軍團的兵力，但在戰鬥力方麵，恐怕還有損不足，不過好歹也算是一支可用之兵，又是第一個進入赫爾鬆的國王，象征意義很大。

    “接下來恐怕需要陛下您的支持！”

    宴請阿提拉的宴會上，蘭迪笑容可掬滿麵春風的說道：“作為報答，諾曼帝國會對匈牙利作出更多的援助。”

    雖然蘭迪並沒有明白的提出究竟想要什麽支持，但阿提拉也不是笨蛋，自然明白蘭迪的意思，就好像蘭迪之前想的那樣，匈牙利如今能夠維持穩定，靠的就是諾曼帝國的援助，他是不可能拒絕蘭迪的。

    “陛下客氣，陛下此等天資，諾曼帝國此等雄武威壯之師，擔任此次十字軍盟主理所當然。”

    “還要仰仗陛下您，無論是此事還是此次十字軍東征。”

    蘭迪舉起酒杯向阿提拉敬酒：“來，讓我們為尊貴客人的健康長壽而舉杯！”

    阿提拉也站了起來：“為慷慨主人的健康長壽！”

    酒宴的氣氛相當不錯，賓主盡歡而歸，阿提拉得到他想要的東西，價值五萬諾曼金幣的物資援助，主要是糧食、種子、農業器具、生產技巧、經驗和科學技術，阿提拉確信，有這些東西後，他的王國恢複速度會加快許多，說不定在他死之前，就能看到王國恢複到全盛時期甚至更好的樣子。

    幾天後，距離更遠的黑森公爵和勃蘭登堡公爵也陸續趕來。

    作為親戚和姻親，以及同時背叛巴巴羅薩的人，距離最近相互支援的盟友，這兩個家夥之間的關係相當近，所以兩**隊同時到來，也可以理解。

    這次黑森公爵和博蘭登堡公爵各自給十字軍貢獻一萬兵力，而且看起來都有一定戰鬥力，絕不是那種臨時征召的農兵。

    黑森軍團主打步兵……

    有身披重型鏈甲，裝備風箏盾、長劍、雙手戰斧的劍盾步兵。

    有手持風箏盾、長矛的槍盾步兵。

    有和意大利風格接近的巨盾弩兵。

    雖說這樣的攻擊陣型和兵種配置，在機動能力上欠佳，應變能力也較差，但是完美的防禦能力以及遠近皆可的攻擊能力，會讓任何人都不敢小瞧，這種穩紮穩打的陣型，正是阿拉伯輕騎兵和輕裝弓騎兵的克星。

    “的確不錯，雖然比起諾曼精銳步兵還差不少。”這是蘭迪對黑森近衛步兵的評價。

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