喝完茶後，已經到了晚九點，是休息的時候了。

    觀察了很久，終究沒有認出李小東的真身，由美子雖然有些疑惑，但隻能按下雜念，向師尊鞠躬道別。

    按照往常的慣例，平川八郎禮貌地挽留山本雄介在此過夜，沒想到這一次山本沒有客氣，而是大方地答應了下來。

    有客人留宿，平川八郎自然會欣然接待，於是李小東得到了一間素雅的客房，在此過一夜。

    到了十點多鍾，整座神社都安靜了下來，李小東從榻榻米起身，脫掉西裝，露出黑色的夜行裝扮，再戴隻露出雙眼的黑色頭罩，如同甲賀派的忍者，輕輕地躍出窗外。

    幽靜的神山座落在神社之後，經由神社後院的一條山間石路，可以直通神山的山頂。

    趁著夜色，李小東潛入到神山的山林，一路往，飛快地來到了山腰。

    在這裏，他聽到了潺潺地山間溪泉的聲音。

    通常來說，有溪水流動的地方，也是野山龜出沒覓食的地方，野山龜的洞穴，一般會在離水源稍遠點的背陽高地。

    他及時改變方向，貓腰向水流的地方潛行。

    月色下，一道潺潺地溪流從山石間淌下，在下方積成一個不大的水潭，而在潭邊岸，還有一孔一孔天然的溫泉，如同在整個岩石地表，鑿出了幾孔熱氣蒸騰地泉眼。

    李小東圍繞水潭轉了一圈，看見水灘的泥地有幾行烏龜爬過的爪印，其有的爪印還很大，李小東不禁蹲下身來，盯著波光粼粼地潭水水麵，情知自己來的地方對了，這塊水潭周圍，必定有體型碩大、且非常高壽的靈龜。

    隻要守著這處潭水，多半會看到覓食後歸巢的山龜，到時候隻要跟蹤這些烏龜，遲早能發現它們的洞穴。

    在溫泉端潺潺淌下的溪水石壁，李小東找到了一處便於觀察的岩洞，李小東坐在岩洞裏麵，拉下遮麵的麵罩，點燃一根香煙，不急不慢地等待了起來。

    皎潔的月色下，波光粼粼地水麵時不時響起魚兒劃破水浪的聲響，守株待兔，在慢慢地進行當。

    半個小時，不知不覺地過去了。

    突然在山間石路的方向，傳來一陣急促的腳步奔跑聲。

    李小東仔細聽了一會後，確定那人的腳步是跑向這邊，他連忙趴伏在一塊山岩之後，拉麵罩，警惕地觀察。

    這麽晚了，是誰跑來這個地方？

    月色下，一個身穿白色和服、梳著宮廷發髻的婦人，一路小跑來到潭水岸邊。

    隻見她從寬大的和服袍袖裏掏出一個紙包，找到潭邊最大的一眼溫泉，然後神色緊張地望了望四周，下一刻，她匆匆忙忙抖開紙包，把一包粉末全部撒進了溫泉池裏。

    做完這些，她掉頭跑。

    也許是太慌張的原因，那婦人一腳沒有踩穩，在坑窪不平的溫泉池邊摔了一跤，不過她絲毫沒有顧及疼痛，爬起來又跑，朝另外一個方向跑得無影無蹤。

    看到這一幕，李小東微微眯起了眼光。

    那婦人在做什麽？為毛那麽緊張？

    她往溫泉池裏撒入粉末，是什麽意思？

    李小東猶豫了一會，終究是貓腰潛行過去，來到溫泉池邊，仔細觀察了起來。

    溫泉邊裸露的岩石邊角，還殘餘了一點沒來得及被水汽熔化的粉末，李小東蹲下身來，用食指輕輕抹了一點，湊到鼻尖去嗅。

    一股淡淡地花粉味道，帶點清香。

    李小東心頭一動，立刻明白了這是什麽粉末。

    這是一種罕見的產自熱帶的花所研磨的粉末，一般作為治療皮膚疾病的輔佐用藥，本質並不是毒藥，然而隻要掌握正確的用法與用量，它同樣可以殺人於無形。

    大量的這種藥粉一旦遇到充足的硫磺，能形成一種複合型的毒藥，可以悄然滲透人的皮膚，致使人的心髒功能發生紊亂，如果進入人體的劑量夠大，不幾天會誘發心髒衰竭，如心髒病那樣死亡。

    而恰好，溫泉水富含大量的硫磺，並且水溫夠高，足以合成這種毒藥，如果有誰在這眼溫泉裏泡十來分鍾，可以斷定，他離死已經不遠。

    隻是李小東很不理解，那宮裝婦人大晚地偷偷摸摸地跑來這裏下藥，她想害誰？

    這裏可是僻靜的神山，除了自己在這裏偷偷地守望山龜，再也沒有別人過來，那婦人在溫泉裏下藥豈不是無的放矢？

    在他百思不得其解的時候，山間石路的方向，又傳來了腳步聲、以及有人說話的語聲。

    他及時潛回到岩洞裏，悄悄地隱蔽了下來。

    林間石徑，一個穿和服的宮裝婦人提著紙質燈籠，引著後麵的一男一女，不急不慢地走向潭邊的溫泉。

    李小東看得清楚，那提著燈籠、在前引路的宮裝婦人，正是剛才下藥的那位。

    而後麵的一男一女，男的是個穿著寬大藏青和服、趿著木屐、身形消瘦的白發老頭，而陪在老頭身邊的正是一身白色和服、劉海盤發、明麗高挑地佐川由美子。

    佐川由美子陪著白發老頭一路輕聲說笑，一路在宮裝婦人的引領下，來到那座下了藥的溫泉池邊。

    然後那白發老頭脫去藏青色的和服，隻穿了一條白色的四角褲，在由美子的攙扶下，慢慢地坐在了溫泉水裏。

    月色之下，李小東看得清楚，侍立在旁的那位宮裝婦人，悄悄抬頭，極不自然地瞟了眼白發老頭。

    李小東已經很明白了，那位宮裝婦人要下藥謀害的對象，大概是已經坐在溫泉裏的那位老頭。

    “由美子，再過幾天是爺爺的生日，你給爺爺準備了什麽禮物？”白發老頭慈祥地問道。

    “由美子的禮物，隻能在爺爺壽辰當天，才可以告訴爺爺。”

    由美子嘴角噙笑，蹲低身體，用一條白毛巾細心地為他擦洗胳膊。

    由美子並沒有下到溫泉池裏，而是蹲在一邊，做起了本該由女仆做的事務。

    他們交談的語聲不大，但李小東能夠聽得清楚。

    聽到他們說“爺爺”、“壽辰”、“退位”之類的話語，李小東已經知道，那白發老頭是天皇。

    隻可惜了，隻怕到不了過壽，他要死了。

    他怎麽也想不到，會被宮的女仆下藥害死。

    也不知道，這裏麵隱藏著什麽樣的宮廷陰謀……（WWW.101novel.com）