正月，春風未至，天氣尚寒。

    祭春節方過，涉世曆練，便被匆匆推上了行程。

    這日清晨，天色微朦，邊遙早早便起身走出了臥房，離開東穀，趕往事先就已被告知的集合地點。

    穀口有棵樹，樹頂坐著一個人。守穀老者閉著雙目，靜然端坐於高樹之巔，對下方聚集的眾人不聞不問。

    未曾久候，但凡參加曆練之人，均已先後趕到了幽穀穀口。

    此行人員之中，除了邊遙這個特例，有三十名後期夢狂，七名劍狂和四名百花穀女子，木晚煙亦在其中。領隊的教習共有四人，分別是幽穀主事木啟元、劍穀教習木翦、老教習木肅、女教習木靈湘。

    在木啟元的帶領下，一行共四十六人，動身朝幽穀外走去。

    迤行不久，天地光景倏然一換，恍然之間，眾人便已置身於穀外。

    晨曦中，天穹呈現碧藍色，美麗而又自然！

    春寒料峭，輕冷的晨風，吹流不息。

    外麵世界的氣溫，明顯要比幽穀內低上一些，但對修行者而言，並無什麽區別。

    木啟元行走在最前方，木塵等後期夢狂跟隨其後，接著便是邊遙與百花穀四人，再後就是劍穀的七名劍狂。木肅與木靈湘兩位教習，分別行走在隊伍中段的左右兩側，至於木翦，則是一臉肅容，負劍尾行在隊伍後方十丈外。

    森林寬廣無邊，隊伍繞過隱藏於深林中的山群，在清晨的林木間快速穿行著，朝東南方向移動而去。

    關於涉世曆練，本意就是入世涉險，經曆種種磨練。此種艱辛的過程經曆對於修行者來說，具有非常重要的意義！然而，因為某些不得已的苦衷，木族子弟想要進行入世受磨，卻不得不在教習的帶領與跟隨下，集體行走四方！

    在漫長的曆史歲月中，各大家族或勢力之間，往往都曾經是互相敵對的關係，戰亂紛爭中，不免會留下了難以計數，或明或暗的仇怨。

    古老而又強大的木族，曾與噬夢一族並肩征戰天下，並最終助其建立夢國，樹敵甚多！雖然那些敵對勢力，大多已臣服於皇族獨氏，明麵上不敢對木族發難作惡，但在暗地裏，隻要一逮到機會，便會不遺餘力地進行打擊報複！

    木族人的外表特征十分明顯，根據頭發的顏色，便能輕易分辨出！一旦獨身離開樹縣境內，很容易被惡人或暗藏的敵人盯上，如果實力不夠強，最終往往都會死於非命！

    木族子弟進行涉世曆練，事先必須要由幽穀主事向木家提出請示，木家在批允之後，會選定出一個地點，作為曆練的最終目的地。此後，所有參加曆練之人，便朝那個預定的目標進發，在前往和返回的途中，所遭遇到的難關和險事便是一種考驗，亦算作曆練。

    千月湖，位於三山縣東北方向，距樹縣有萬裏之遙。此地便是這次曆練所須前往之處。

    在樹縣境內，基本是不需要擔心安全的，沒有哪個敵對勢力敢隨意侵入這片原始森林，冒犯木族之威。

    既然是涉世曆練，首先便要走出這片廣袤的森林，離開樹縣。

    一行人晝行夜宿，在樹木繁密的森林中奔行趕路，速度受到限製，自然也就快不到哪兒去。

    隊伍當中，修為最低的當屬百花穀四女，其中木晚煙是初期夢狂，其他三名女子則是中期夢狂。她們這四個人的修為境階，實際已是百花穀裏最高的了。

    木族女性的境階很難提升，極少有人能修至夢王境界，更別說是夢尊境界。也正因為如此，木族女子一旦踏入夢王境，便能受到重視！女教習木靈湘，是一名初期夢王，其境階在幽穀眾教習中是最低的，但幽穀主事卻對她很尊敬！

    自古以來，各家族間展開勢力戰，或是爆發不同程度的衝突戰，除那些可以獨當一麵頂尖強者外，其餘人大多是以小組或是群體的方式來執行任務和戰鬥行動。

    基於以上現實層麵的考慮，涉世曆練，亦有意培養木族子弟的協調與自律力，並教他們知習如何更好地參與集體行動。

    隨行的教習，其主要職責，便是保護族中子弟不受敵對勢力或是邪修的加害。除負有“守護者”的職責外，他們還兼具“指導者”與“觀察者”的身份。

    不知何時，木啟元與其他三位教習，脫離了眾人，隱於暗中，跟隨在隊伍之外。

    五日後的傍晚，隊伍終於趕行到了森林的邊緣。

    夕陽西落，林中光線越漸微弱，逐漸暗去。

    根據經驗，眾人紛紛停下腳步，準備在此露宿過夜。

    隊伍停駐不久，很快便有數人竄上四周圍的樹頂，擔負警戒任務。七名劍狂則分散開來，與那些後期夢狂一同，裏外坐守成三個防圈，將木晚煙等四名身具醫療之術的百花穀女子圍護在中央。

    邊遙跑到暮輕歌旁邊，與其坐靠在一塊。其餘之人，各自在樹下歇腳，或飲食，或是閉目打坐，亦有人小聲談論說話。待到天空完全變黑，隊伍才徹底安靜下來。

    早春的夜色，彌散無聲，深濃如墨。

    四周林木森森，蔭翳的枝葉，遮住了一片寧謐，夜空無月。

    寒冷的深夜，林中寂然。

    隊伍向南一裏之外，劍穀教習負劍坐於樹下，靜靜閉著雙眼。

    突然，木翦睜開了雙目，眸中冷芒一閃。

    起身，倏然一動，人影已消失在原地。

    數十息後，兩裏之外。驀然間，兩道冷凜的劍氣，先後自幽暗的林木中疾射而出，瞬間劃破夜之暗幕！

    一聲慘呼，乍然響起，又戛然而止。另一聲哀嚎，消淡、遠去。

    聽聞遠處傳來異聲，眾人先後睜開眼睛，各自屏息警惕以待。

    “不必驚慌！”木啟元的聲音傳入眾人耳中，打消了他們的隱慮。

    黑暗中，木翦手提一具人屍，如暗夜疾風，掠行於茂林之中。

    片刻後，“啪”的一聲，屍體被扔在了地麵上。三道人影速移而至，先後圍了過來，正是木啟元、木肅和木靈湘。

    在夜光石的照耀下，死屍的模樣映入眼簾，是一名麵貌怪異的中年男子，身穿一套黑色異服，胸口處有一灘殷紅。

    一眼所視，四人眼中均露訝色！

    “兩個人，逃掉一個！”木翦冷聲說道。

    “是邪夢修！不知額頭這個形似‘邪’字的符號又是什麽意思？”木靈湘蹲下身，將屍體查看了一番，最後盯著死屍的前額，蹙眉說道。

    木肅從屍體衣懷裏搜出幾個空間袋，逐一進行查看後，沉聲說道：“東西很雜，明顯不是屬於同一個人，看來他害死了不少人！”

    木啟元默不作聲，盯著屍身所穿的異服看了一會，又鎖眉沉思了片刻，說道：“照此人的穿著和外貌來看，其身份十分可疑！此事需要盡快上報，何況還逃脫了一人！我會傳訊給大管事，他會遣人調查。”

    一番短暫的談話後，夜光石和那具屍體都被收了起來。

    夜，再次恢複平靜。四人散開身形，隱入黑暗的森林內。