匆匆送別武吉雄一，王占魁又重新安排酒席招待小丘。說實話，武吉雄一確實是個真正的軍人，沒有那麽多花花腸子，不像小丘，一看就是一個陰險歹毒的角色。這樣一比，王占魁倒覺得武吉雄一離開有些可惜，因此他兩次跟武吉雄一緊緊擁抱告別，裝模作樣地說些‘想你’‘祝福’之類的話，好像是真有那樣戀戀不舍。還是小丘把他們勸開，拉著怔怔目送武吉雄一遠去的王占魁重新入席。

    這次酒宴上人少多了，隻有小丘和他的一個助手以及過去專門負責情報工作的一個日本教官，還是王占魁和肖冬雪兩人作陪。

    “明天的開路，今天盡興，幹杯！”小丘一坐下就來了精神。

    “那是，那是，準備好了開路，盡興，盡興，皇軍盡興，幹杯！”王占魁笑臉相迎。

    “你的，良心大大的壞了，明天一定開路！”小丘不滿意王占魁的推脫。

    “讓老犢子打先鋒，小丘少佐親自帶皇軍教官團督陣，我在後麵給你們護駕。保準可以旗開得勝，幹杯！”肖冬雪趁機提議。

    “那呢，你肖的能打，你的前邊開路，任前線指揮，我和王在你後麵支援，讓方在後麵預備，隨時調遣，剿匪，全殺，大勝！”小丘臉色憋的通紅。

    “哎呦，沒想到小丘指揮官還這樣信任我，不過我一個老娘們恐怕難以勝任，還是讓老犢子去指揮吧。不過我還得感謝小丘君能看得起我，敬皇軍一杯酒！”

    “是呀，老娘們不行，要不讓方團長打頭陣，我和馬立本配合，皇軍指揮。”這時王占魁又陪著笑臉插話，盯著小丘不斷變化的表情看。

    “不，不！方的是過江龍的死黨，你的指揮不了。還是夫人去前線指揮吧，你的不許多說。要是過江龍能回來指揮就好了，皇軍希望他回來跟皇軍配合，剿滅草原匪患。肖的跟過江龍聯係，皇軍是有誠意的，決不計較他的過去，就像跟你們一樣，共存共榮。”小丘停止了飲酒，仰在椅背上，迷起眼睛觀察王占魁和肖冬雪的反應。

    “太君，可不能讓過江龍回來！我王占魁可是效忠了皇軍十幾年，他來了我怎麽辦？還是讓他去隱居吧，咱們井水不犯河水，各幹各的！”

    “過江龍已經早有退意，他自知不是皇軍的對手，才把隊伍交給了皇軍，全身隱去。聽說最近‘聖道會’也解散了，可見他已經心灰意冷，更不想與皇軍為敵，所以消失得無影無蹤。自二十七旅建立以來，我們從沒有聯係過，更沒有見過麵。現在讓我找他，根本找不到，就是找到了，他也決不會回到隊伍裏來。這個人絕對信守諾言，離開隊伍的時候就發誓說永遠不再跟我們聯係，讓我們好自為之，不要去打擾他。我肖冬雪也想見一見他，可是找不到，這個時候，找他更難，等草原剿匪勝利了，我再想辦法找找他。”

    “有跡象表明，過江龍最近在這一帶活動過。甚至可能已經跟你們聯係了，幫助你們出謀劃策。大日本皇軍的判斷是準確的，你們不要隱瞞！”

    “這怎麽可能呢？絕對沒有，那個過江龍也不敢來我這裏，我王占魁容不下他，即使來了我也會把他交給皇軍，不會讓他再壞我的大事。”

    “你的不實在，三個旅聯合駐防是怎麽回事？你的，王占魁想不到，也不可能做到。這給皇軍帶來了很大壓力，搞的皇軍和滿洲國軍隊很緊張。你們辜負了皇軍對你們的信任，良心大大的壞了！”

    “小丘太君可不能這麽說，我們千辛萬苦投奔皇軍，圖的就是安安全全地好好活著。你們不信任我們，還可能利用剿匪的借口把我們調出老巢，借機剿殺我們。這注意是我出的，要問罪就衝我來！在那樣的形勢下，我們也是不得已而為之。”

    “自滿洲國建立以來，有多少你們的鐵杆朋友，死心塌地幫你們辦事，卻被你們以各種借口給除掉了，狡兔死走狗烹，讓人心寒哪！我們這些從山林裏闖出來的爺們，從來都是先生存，後享福，整天想的就是怎麽平安活下去，為了活命，從來不擇手段，要不然也不會去投奔皇軍。難道南滿九旅和十七旅就沒有這樣的想法嗎？所以我們一拍即合，搞‘三軍聯合駐防’就再正常不過了。”

    “有道是‘用人不疑，疑人不用’，從老輩就任這個理，我想小丘太君也有同感吧？想讓朋友不負你，你首先就要信任朋友。就像今天小丘太君信任我一樣，我能不為小丘太君賣力嗎？過江龍我是暫時找不到他了，但跟他一起摸爬滾打那麽多年，他的本事我早已知曉，何況他的那些本事也是我慢慢培養出來的。要是小丘太君能繼續信任我，我會讓你滿意的，要是皇軍還想繼續算計我們，那肖冬雪還是要自保的，二十七旅的兄弟們也不想做羔羊！”

    “好，好！有過江龍的味道。我在南滿跟過江龍見過，功夫、膽略大大的，名不虛傳。肖的也很會辯解，女過江龍，漂亮，發怒更有味道，大大的好！”小丘不知為什麽卻高興起來，伸出大拇指不住地稱讚。

    肖冬雪此時是站著講話的，她本想跟小丘好好理論一番，借以從小丘口中揣摩出他的真實意圖，沒想到小丘竟然轉移了話題，誇獎起肖冬雪來，搞得她有些措手不及，臉色有些微微發紅，不自然地慢慢坐在椅子上。

    肖冬雪也確實屬於漂亮女人，特別是她端莊而略帶野性的氣質，讓她平添了許多高貴與凜然，絕對是屬於旺夫的那種，而不是人們說的一生克夫，要不然王占魁這個大土匪頭子也絕不會一眼就看上了她。現在三十幾歲，剛剛步入成熟的中年，一個藏而不露而又掩飾不住的、滿園春色關不住般的女人美，自然流露。

    “我老婆在道上比過江龍名氣大，雪冬梟的名號我他媽都趕不上，神了！”王占魁也借機轉移了話題，誇獎起肖冬雪，還不停地給小丘等人倒酒、勸酒。

    “我一個老娘們有啥本事，跟小丘太君和諸位皇軍比就差得更遠了，你老東西就別瞎說了，讓我在皇軍麵前丟人。隻是我不明白，像小丘太君這樣有本事的人，怎麽從江源那個魚米之鄉到我們二十七旅來？去草原剿匪不但遭罪，而且危險，何況小丘太君還是屬於情報係列的，如今調到作戰序列來指揮，看來小丘太君一定是全才，我想小丘太君立刻就會提職重用，成為一代名將。我們老兩口子能跟小丘太君一起共事感到非常榮幸，敬小丘少佐和諸位皇軍一杯酒，預祝高升，我們也好借光，幹杯！”

    “雪冬梟，雪冬梟，好！夫人客氣了，我們北海道也有這種鳥，狡猾、凶狠、漂亮，好！江源那個地方現在很平穩，我仍然在那裏任職。這次到二十七旅就是想幹點事，還請二位多多關照，拜托了！”小丘此時顯得很溫文爾雅。

    “為皇軍效力，應該，小丘太君就吩咐吧。”王占魁也顯得很順服。

    “讓我的助手井原君把軍部的想法跟二位說說，你們就去執行吧。”

    一直很少說話的井原此時站了起來，他個頭不高，長得卻很結實，但給人的印象是很不容易接觸的那種。他把桌上的菜盤子、酒杯按他需要的方式重新擺擺，然後慢慢開始講述日本人的草原剿匪計劃，還邊講邊不時地觀察每個人的反應。

    “軍部命令二十七旅即刻去草原剿匪，不得拖延！現在草原匪徒總共不足千人，卻非常猖獗，他們大小分成十幾夥，各自為政，搶奪物資，襲擊政府和地方駐軍。其中有一支自稱‘滿西義勇軍’的武裝最為囂張，發展很快，眼下已有近二百人，分成三夥，有分有合，橫行於大草原，戰鬥力極強，當地駐軍根本不是對手。最可氣的是他們居無定所，相互照應著在大草原縱橫馳騁，可能的藏身地點是呼倫湖一帶。另外在大沙坨子縱深一帶荒無人煙的地方，還有三支土匪武裝也比較著名，這三支土匪武裝已經存在上百年，過去是長途奔襲到漢人區去搶奪，現在不敢去了，也開始搶奪本地蒙古人。這三支土匪武裝是井水不犯河水，可能還有暗中來往，背靜很複雜。苦心經營這麽多年，耳目眾多，老巢也易守難攻。”

    “我們的目的是消滅那支‘滿西義勇軍’，可他飄忽不定，很難尋到蹤跡。有情報顯示，這支‘滿西義勇軍’已經跟大沙坨子的三支土匪武裝有過接觸，還訂立了所謂攻守同盟，那三支土匪武裝攝於‘滿西義勇軍’的戰鬥力，也就同意了。如果我們去攻打大沙坨子的土匪，憑‘滿西義勇軍’的風格，他們可能前去增援，到時候我們可一舉殲滅他。軍部的計劃是：肖冬雪任前線指揮，帶領她的隊伍直插大沙坨子，目標是大漠最深處的狐王爺匪幫。這是一支有一百四十多人的隊伍，在三支土匪中是最大、最有戰鬥力的一支。在他們東南近二百裏的地方是另一支叫做‘白圍巾’的土匪武裝，也有近一百人。他的東北一百裏的地方是沙海子土匪武裝，也就七、八十人。肖指揮從中間插過去，準備直取狐王爺，小丘君帶隊伍從後麵支援你們，準備隨時襲擊‘滿西義勇軍’，到時候肖指揮再殺個回馬槍，一舉殺光‘滿西義勇軍’！”

    井原一邊說一邊比劃，見小丘點頭示意，就停下來，鞠躬坐下。王占魁這時有些忍不住了，站起來發表不滿。

    “皇軍這樣安排有些不妥，怎麽能讓夫人孤軍深入？他的前麵是苦心經營多年的土匪窩，左右兩側都有土匪，一二百裏的路程，這些草原胡匪一個多時辰就可以趕到，如果‘滿西義勇軍’再從後麵上來，夫人四麵受敵，難以招架。我看還是大部隊一起行動，各個擊破比較把握。還請小丘太君三思！”

    “這是軍部的命令，不可更改！小小的亂匪不經打，夫人完全可以對付，我們三支隊伍靠近一些就可以相互照顧了。好了，肖指揮就先派出偵察小隊連夜出發吧，明天隊伍跟進，我跟王桑在你後麵助陣。大家高興再喝幾杯，為肖指揮壯行！”

    沒人再敢提出異議，默默地在小丘的倡議下喝酒，氣氛倒也歡樂，眾人都喝得差不多了才散去，特別是小丘，還是被人攙扶著回到住處。

    肖冬雪要馬上回到自己的隊伍，臨行前跟王占魁做了詳細交代。

    “小丘來的目的很清楚，一是想知道總指揮的確切下落，二是還想利用草原剿匪消耗我們的實力。對總指揮，他們想知道我們之間的聯絡究竟有多密切，也想利用我們在剿匪過程中遇到的危險逼迫總指揮露麵，如果這些都做不到，他們可能還想采取‘內緊外鬆’的策略在江源加緊對總指揮的搜尋。現在我們能做的就是按總指揮的指示抓緊行動，先去消滅大沙坨子一帶的胡匪，然後借追擊方司令他們的機會，去實施我們的計劃。你的任務就是無論如何也要把小丘一夥拖在你的司令部，那小子打仗可能不行，但壞心眼子可不少，你要小心。到了指定位置，讓方振中從你後麵繞過去跟我會合，但不能讓日本人發現。”

    “別他媽聽小日本的，到了草原，如果沒有小鬼子在後麵看著，就把這幾個鬼子宰了，跟方司令他們一起往老毛子那邊跑。”王占魁說。

    “你不能胡來，邊境那邊可能有重兵，咱們跑不過去，聽我的！”肖冬雪打馬快速離開。

    第二天下午，肖冬雪才帶隊出發。出發前，她派葉聯絡官去富江聯絡站給於成龍捎信：“轉告總指揮，說‘姨姥已經可以下地走動了，他那裏藥不好買，讓他速去大藥鋪’。你回來後就去方副司令隊伍，跟他一起行動。”

    說的是暗語，大意就是隊伍已經去往草原，江源有危險，速帶家撤離，不要到草原來。聯絡官走後，隊伍就快速開進，都快半夜了，才趕上昨天派出的偵察小隊。

    “你們派出六人，分三組去往大沙坨子一帶的三個土匪窩點，偵察清楚他們的準確據點和四麵來往路線，不得驚擾他們。偵察時一定要小心，帶足水和吃的，六天後到沙崗子跟我會合。剩下的兄弟還在前麵探路，引領隊伍繼續前進。”

    肖冬雪帶隊伍隻是簡單的休息了一晚，第二天又繼續往草原進發。隔了三天，王占魁的隊伍才奉命開拔，行進的速度並不快，兩支隊伍相距幾百裏。還沒接近大沙坨子，小丘就命令隊伍停下來不走了，說是在這裏捕捉戰機。方振中的隊伍在他們後麵不足三十裏，也就地駐紮。

    肖冬雪此時已經到了大漠腹地，在沙崗子停了下來。她一麵派人去向小丘報告自己的方位，聽候下步行動命令，一麵悄悄等候方振中帶隊伍到來。

    “你們六人偵察很仔細，有功勞！現在我還派你們去土匪的老巢，告訴他們，滿洲二十七旅奉命來剿滅他們，讓他們七天以後離開老巢各自逃生去吧，以後永遠不得再集聚禍害百姓。這是二十七旅給他們一條生路，並不想真消滅他們。但道亦有道，必須孝敬我們一些軍餉，否則我們還是會剿滅他們。告訴他們，這是最後通牒，不得違令。去吧，靈活著點，見機行事！”

    三天以後，三股土匪還真派人送來了錢物，並且表示都不願意離開老巢，還暗示皇軍已經答應了他們的請求。肖冬雪嚴厲表示必須暫時離開老巢，並且把她佯攻的路線告訴了他們。土匪派來的說客沒辦法，隻好悻悻回去交差。

    “通知兄弟們做好準備，天黑前出發，拂曉前進攻大沙坨子狐王爺匪幫，一定滅了他！”

    肖冬雪知道，這三股土匪跟蒙古王公貴族有著千絲萬縷的聯係，跟日本鬼子也不利索，要不然不會在草原上存在下去。他們跟李中江他們聯係一是為了自保，二是也可趁機給官府提供一些消息，這些沒人性的胡匪，必須滅掉！