五月節的早晨，海子早早就被師父叫起來，不是讓去他練功，而是讓他套上車，拉著雲老太太和她一家人到村外踏青。海子按照吩咐，牽出兩匹馬，飲完水，套上車，靜候雲老太太及家人。不一會，雲老太太在夢露和大娘、二娘的簇擁下，來到了前院。傻久子抱著兩床被鋪在車上，順手把六小姐抱上車。這時候，前院的三娘也領著四姑娘、四喜子、五貴子來到大院。一家人把老太太七手八腳地扶上車後，也都擠上車，十幾個人說笑著驅車走出了雲家大院。

    路上靜悄悄的，濕潤的空氣中彌漫著田野的磬香。“我們是起得最早的，這外邊還挺香的呢。”五貴子洋洋自得地說。

    好像是故意和五貴子作對，兩匹馬相繼放出了一長串有節奏的臭氣。“這屁種！”五貴子一邊拍著馬屁股，一邊喊，逗得大家都笑了。

    “奶奶，咱們怎麽忘帶葫蘆了呢？”小六妹妹摟著奶奶的脖子說。

    “不用帶，一會咱回去拿樹枝掛上。”

    “掛葫蘆是幹啥用的？”

    “吉利，驅邪，家家都得掛。”奶奶說。

    “五月節殺韃子，很早以前老韃子把咱們的國家占了，害怕咱們人造反，把刀槍都收走了。一個屯子就一把菜刀，栓在井沿上，老韃子看著大夥使用。大家就借著五月初五送葫蘆的機會，把刀藏在裏麵，送給各家各戶去殺老韃子。後來敗露了，沒殺成，到八月十五送月餅的時候，把刀藏在月餅裏，才殺成。所以，五月初五掛葫蘆，八月十五吃月餅。”傻久子給六妹妹解釋。

    “別瞎說！五月節也叫端午節，是懷念屈原的。”夢露反駁傻久子。

    “不信你問奶奶……”傻久子不讓步。

    “老輩人也有這麽說的，洪武爺讓大家殺韃子。”奶奶幫傻久子解釋。

    “韃子是啥呀？”五貴子問。

    滿車的人還真有點說不上來，一起看著夢露。“讓你五姐告訴你，她什麽都知道”。

    “就是老蒙古，那時候叫元朝。”夢露回答的很簡單，但心仍有不甘，就對海子說，“成龍，你說說端午節是咋回事”。

    “我也說不好。唐朝有個詩人叫文秀，寫了一首端午節的詩，唐朝比元朝早多了。”海子想用詩來證明端午節是紀念屈原的，於是背起詩來：“節自端午自誰言，萬古傳聞為屈原；堪笑楚江空渺渺，不能洗的直臣冤”。

    “還得好好念書哇，念書啥都知道。”三娘借機告誡五貴子。

    “也沒個學堂了，讓孩子們上哪念書去。”老太太也表示出惋惜。於是，大家又把話轉移到學堂上，七嘴八舌地議論起來。

    來到野外的草地上，大家攙扶著老太太下了車。

    “一會大夥都用露水洗洗眼睛，洗洗手，洗洗臉。不鬧眼睛，手和臉不爆皮。”奶奶囑咐大家說：“大夥連溜達捎帶采點艾蒿，留著煮水治病，點香熏蚊子。久子和海子再去采點樹枝，回去好掛葫蘆。夢露你和四姐再去挖點野菜，過了五月節就不能吃了。”

    大家按照老太太的吩咐，各自走開，分散在草甸子裏。大娘和三娘擁著老太太，一邊采艾蒿，一邊說著話。“幾個月了？你別彎腰采了，扶著點媽就行了。”大娘關切地說。

    “這才幾個月，啥事也沒有。”三娘笑著說。

    “那也得多加點小心，別抻著。老大家的，你也別采了，讓孩子們采去吧，能用多少，咱娘幾個溜達溜達就行。”老太太說。

    隨著東方的天空越來越亮，草甸子上的人們也越聚越多。難得清閑的莊稼人，在這傳統的節日中放鬆著心情。他們相互打招呼，熱情的問候著，關心的嘮著家長裏短。女人們嘻笑著，說著悄悄話，不時彎腰采著艾蒿和草地上的野花。半大孩子最歡樂，他們追逐著，在草地上歡樂地來回奔跑。

    太陽還沒有出來，老太太就招呼大家回去了。草地上三三倆倆的人群也開始退去，剩下的就是那些還沒有盡興的半大孩子們，四喜子和五貴子就沒有和大夥一起回大院。

    把老太太送回後院，海子和傻久子奉命在大院前後窗戶上、門上、房梁上掛滿了各色各樣的紙葫蘆，花花綠綠，隨輕風舞動，煞是好看。

    “海子，掛完了嗎？掛完後去前院把豬撒開，把那個大肥豬留下，別放開。讓你弟弟今早多吹幾聲牛角。”三娘從廚房中走出來告訴海子。

    “知道了。”海子答應著向前院走去，站在場院門口等著妹妹、弟弟。

    火紅的太陽從東方升起，輝映著家家戶戶隨風飄蕩的各色葫蘆，整個村莊充滿了生氣，洋溢著節日的歡樂。妹妹二丫和弟弟三羊在這喜慶的氣氛中，來到了哥哥的麵前。

    “你們早晨起來了嗎？”哥哥問。

    “起的可早了，上西大甸子去了。姐姐還采了那麽多艾蒿和野花呢。咱家的葫蘆都掛出去了。”三羊邊回答邊從懷裏掏出兩個雞蛋遞給哥哥：“這是給你的，用艾蒿煮的，吃了不得病。”

    “東家也煮了，留著你自己吃吧。”海子摸著弟弟的頭說。

    “不，你就得吃。”弟弟堅持著。

    海子拗不過弟弟，從弟弟手中拿了一個雞蛋，把剩下的又放進弟弟的懷裏，對弟弟說：“三娘讓你多吹幾聲牛角。”

    牛角號是這個屯子放豬的專用信號，聽見牛角號聲，各家各戶就會把豬趕出院，放入豬群。晌午、晚上把豬趕回來時，吹幾聲牛角號，豬就會四散跑開，各回各的家。三羊對著牛角使勁地吹了幾下，就和哥哥、姐姐一起把東家的豬趕出了場院。

    這時，三娘已笑容滿麵地等在了門口，夢露也在旁邊。三娘拿著一個小盆，裏麵裝著十來個雞蛋和四個粽子。“來，把這個裝上。”一邊把二丫手中的籃子拿過來，一邊順手把雞蛋和粽子倒進了籃子。

    “三娘，我們不能要。”二丫客氣地說。

    “不要不行，這是規矩。一會別人家也要給雞蛋，都得拿著，過五月節就這風俗。”三娘沒有把籃子立即還給二丫，而是左右看看，又從懷裏掏出四個雞蛋和倆個粽子說：“這是三娘給的，都拿著。”

    “三娘，這是我媽拿的繡花線，讓您給我哥係上。”二丫說。

    “行。兒行千裏母擔憂，這還是在跟前呢，老這麽惦記。”三娘一邊說，一邊把紅線纏在了海子的手脖上，腳脖上。

    “都這麽大了，還當小孩呢，師娘可真慣孩子。”夢露笑看了海子一眼，對二丫和三羊他們說：“來，夢露姐一人送你們一個香荷包，戴上它，驅邪。”

    “真好看，真香！是你自己做的吧？”三羊一邊把玩、嗅聞一邊說：“咋不送我哥一個呢？”

    “你哥大了不能戴。”

    “那你咋戴了呢？”

    “男的大了不能戴。”三娘看著夢露臉有些發紅，過來打圓場，“快和你姐趕豬走吧，豬都跑遠了。”

    海子目送著弟弟和妹妹走遠，同三娘和夢露一起返回大院。海子覺得夢露今天洗的特別幹淨，臉和手都很白，頭上還濕露露的，飄出似有似無的香味，於是好奇的問：“大早晨就洗頭了？”

    “奶奶說今天是洗頭洗澡的日子，每個人都得洗。祛病，驅邪！”夢露回答。

    “還洗澡，大白天咋洗？不方便……”海子感到似乎說走了嘴，把話咽了下去。

    夢露看了海子一眼，臉紅到脖子。

    三娘不知夢露為啥如此尷尬。對海子解釋說：“五月節這天女人都得洗洗頭，洗洗身子，把屋子打掃得幹幹淨淨，擦窗戶，掃院子，祛病驅邪，這是老規矩了。”

    “淨嘮些沒用的。算了，不聽你們說了，我還有事呢。”夢露說完不自然的跑回後院。

    “久子，你幫你趙大爺去場院把豬殺了。海子，你把院子掃幹淨，再在大門上係上秋千，讓孩子們玩。今天晚點去送飯，兩頓飯，讓夥計們辰時就收工，回來吃飯。”雲二爺給海子和傻久子安排活計。

    海子先是找出繩子和木板，又搬來梯子，往大門上係秋千。四喜子這時候也回來了，他一邊過來幫忙，一邊讓五貴子去叫四姑娘、夢露和六妹子。

    海子和四喜子栓好秋千，調整完高低，又和四喜子試了試，然後就去打掃院子。

    當海子套好車準備去送飯時，天上已鋪上了一層薄薄的雲，淅淅瀝瀝地下起了毛毛細雨。“這雨下不大，不耽誤幹活。告訴大夥計，雨不下大不能回來。”雲二爺吩咐海子。

    這天果然是個假陰天，一會掉幾個雨滴，一會又不下了。當海子送完飯回來後，天就放晴了。

    “海子，你去把徐舅爺、五奶奶、王二爺……他們請過來，我要請他們吃飯。這是名單，你要客氣點說，千萬把他們請到。”雲二爺把名單交給海子，又叮囑海子見啥人說啥話，盡量都請來。

    海子走到大門口，雲家的幾個孩子秋千蕩得正歡。“來玩一會，他們都不是對手，悠得太低。”四喜子邀請海子加入。“抱著我在中間坐著。”雲家最小的六小姐也央求海子。因為海子時常到後院幫忙幹點雜活，晚上也常到後院守夜，和六小姐混的很熟，六小姐對海子也很親近。

    “不行啊，我還有事，你們玩吧。”海子說。

    “等一下，我有事。”正在蕩秋千的夢露停了下來，從旁邊拿起一個早已準備好的紙包說：“這是給你的，餓了吧，先墊墊，下晌開飯時你還要負責上菜，得等大夥吃完飯你才能吃。”隨手拉過海子的手，放在他手中。不常幹活的女孩子的手，溫柔細膩，海子體會到了異樣的感覺，兩人相視一笑。

    海子邊往村中走，邊打開紙包，看見裏麵有兩個粽子，還有幾塊糖，是花紙包的那種，農家孩子很少見到。海子從中拿出一個粽子，剩下的包好，揣進懷裏。粽子是用大黃米包的、裏麵放了幾顆小棗，這些材料在屯子裏能見到，關鍵是包在外邊的竹子葉，很難看到，莊稼人也買不起，因此過節吃粽子就成了稀罕物，一般農家孩子是見不到的。海子一邊走，一邊細細地品嚐著粽子。確實很好吃，糯糯的、甜甜的，特別是竹子的清香，吃起來很舒服。

    海子決定先從村西頭往回走，順便回家看看。走到家門口，看到媽媽和妹妹都沒有下地，正在院子裏侍弄園子。農家的園子，對農家很重要，一家人一年四季的蔬菜都靠它了，得調樣種好，精心伺候。

    “今天沒下地？今年咱家的園子都出了，長得很好。”海子同媽媽和妹妹打著招呼。

    “我看今天好像要下雨，就沒去。誰知天又晴了，過晌去，那點地好整。你咋又回來了呢？”媽媽問海子。

    “二爺讓我去請客，我就順便回來看看。”海子說著話，從懷裏掏出紙包遞給媽媽，“我這有個粽子，還有幾塊糖，給你和二丫、三羊留的。”

    “這孩子，你就吃了把。這點東西還拿回來，早晨雲二爺家和三娘不是給了嗎？以後別拿了，讓東家看到了不好。”

    “這是我吃飽剩下的，不礙事。”

    海子媽知道拗不過海子，就接過了紙包，對海子說：“那你快去吧，東家囑咐的要辦好，別耽誤事。”

    轟隆隆，從西北方向傳來了春天裏不常聽到的兩聲雷聲。

    “你快去請客人吧，天好像真的要下雨了。”媽媽一邊看著天，一邊急切地催促海子。海子急忙跟家人告別，按照名單諸家去請客人。