眾人都沒有做聲。與黑衣人相比，這樣的態度實在是好了太多。

    這時監院說道：“真德觀的道友這次來，就是為了此事。”

    “正是！”國字臉的道士說道，“當時我們回絕了白袍祭司，他們也就不再強求。但是，近來附近道觀多被黑衣人控製，我們就又有些猶豫。既然這黑白兩派本來就是宿敵，我們如果同意了那白袍一方的提議，其實也算找到一種對抗黑衣人的辦法……”

    監院也說：“我也覺得這個想法有些道理。像我們這樣避讓的辦法，雖然可以防止黑衣人控製更多道教弟子，卻沒有辦法取勝。所以，我也想與方丈商議一下，如果與那白袍的‘拜火教’‘合流’，共同對抗黑衣人，是不是可行？”

    監院這樣說著，目光望向何慶山，似在征求他的意見。

    何慶山點頭回答監院道：“那是當然，我會把這件事情告訴方丈。另外，我也再問問方丈，看看他是不是應該與你們見上一麵，好詳細商議此事……”

    那國字臉的道士聽了，連忙又施一禮，說道：“那就有勞何道長了……”

    “隻是，”何慶山又說，“我才剛從‘老君洞’回來，也不知道這一兩日內能不能再有機會見到方丈，所以還請幾位道友要有耐心。”

    那幾人連連點頭。

    付道士在一旁說道：“依我看，這件事情其實也沒什麽可商量的。方丈一定會讚同真德觀的想法。這白袍一方是那黑衣人的宿敵，從他們對待真德觀的態度來看，這些人也不像有什麽邪惡念頭。如果能夠幫助他們戰勝黑衣人，那又有什麽不好？”

    但是魯道士卻在一旁搖頭，說道：“唉，我倒是覺得，這可不是什麽好主意。為什麽呢？你們可以再仔細想想這白袍祭司的提議。一但同意了他們的要求，必然會有不少人不再繼續侍奉道教神明，這對仙境中的上仙會有什麽樣的影響？反正我是覺得，這樣做必然有損功德，對於得道成仙的目標，那可是極為不利啊……”

    魯道士說完這些話，看了周圍眾人一眼，見到大家不以為然的樣子，知道他那“上仙需要香火支持”的說法，並沒有多少人認同，所以也就不再開口。

    不過監院對魯道士這話倒是若有所思。他說：“對付黑衣人，雖然事情緊迫，卻也得講究方法。此事我們還得認真考慮。”

    大家又商量了一會兒，約定由何慶山盡快去向方丈報告此事，眾人就先散了。

    蕭洪和曼兒卻沒有走，留了下來，同何慶山繼續商議對策。

    真德觀的道士講述時，何慶山聽到蕭洪問他問題，又看到蕭洪的神情，對於蕭洪的想法，何慶山早已心中明白。

    蕭洪認為，這真德觀來訪的白袍人一行，與何慶山師徒在石塔附近遇到的蒙麵人一行，根本就是屬於同一教派。

    “唉！”何慶山歎了口氣，“如果真是這樣，那可不是什麽好事兒！像那真德觀說的，要與這白袍‘拜火教’合力一處，隻怕也是代價太大……”

    “師兄為何這樣說？”

    “還不是因為那石塔邊發生的事情？！”何慶山說，“現在看起來，那件事情，恐怕隻是一個誤會。但是，由這件事情可以看出——第一，這白袍的‘拜火教’，他們是不是真心向善，我不清楚，但至少也算不上心胸開闊之人吧！以後若是因為風俗信仰起了矛盾，恐怕結局也不會太妙……至於這第二點……”

    何慶山遲疑了一下，沒有繼續說下去。

    蕭洪看看他表情，猜測道：“師兄是想說，他們那天葬的習俗？”

    “嗯！”何慶山點頭道，“這一點，恐怕方才那些道友並不知曉，所以我也沒有提起。要是我們當時猜測的沒錯，這白袍‘拜火教’，是要將故去之人的屍身，放到石塔的頂端，供那些禿鷲啄食。既然他們將那石塔稱為‘安息塔’，同時又將那些禿鷲稱為‘神鳥’，我們也能想象，在他們看來，這個過程是神聖的，哪有什麽不妥？……隻是，對於我們這些修行之人來說，這確實是難過接受……”

    “嗯，師兄上次提到過這個道理，叫做‘事死如生’……”

    “不錯。”何慶山解釋道，“《荀子·禮論》有雲，‘喪禮者，以生者飾死者也，大象其生，以送其死，事死如生，事亡如存’。我們常說，‘事死如事生，事亡如事存’，這裏的“事”字，就是‘侍奉、供奉’的意思。這個‘事死如生’葬製傳統，尤其強調，對待死者，要像他生前一樣的態度……”

    何慶山看了蕭洪與曼兒一眼，又繼續說道：“……此為其一。而對於修道之人來說，這‘事死如事生’的說法，又多了一層含義。你可知道有種說法，叫做‘屍解仙’？”

    蕭洪並不記得聽過這種說法，隻好搖頭。

    何慶山於是解釋了幾句：“這所謂‘屍解仙’，說的是修煉之人在得道之後，可遺棄**，進而仙去。‘夫屍解者，形之化也，本真之練蛻也，軀質之遁變也。’所以，這個‘屍解而仙’的過程，又可稱之‘蟬蛻’，就是說，這個過程，就如蟬留皮換骨一般。

    “除了‘屍解仙’，還有‘天仙’、‘地仙’之分。《仙經》雲，‘上士舉形升虛，謂之天仙；中士遊於名山，謂之地仙；下士先死後蛻，謂之屍解仙’。這三者相比，當有高下之分，就像那《墉城集仙錄》所說，‘夫神仙之上者，雲車羽蓋，形神俱飛；其次，牝穀幽林，隱景潛化；其次，解形托象，蛇蛻蟬飛’……”

    “而所謂‘屍解之方’，不止一種，正如《雲笈七簽》所說，‘解化之道，其有萬途’。常見的屍解法，有火解、水解、兵解、杖解……等等。這些方法，多是遺棄**仙去，但其中一法，叫做‘死而更生’，卻必須要假托原來的肉身，才有機會成仙……凡但在這‘洞天福地’之中修煉，此法不可不知……”

    (本章完)