聖誕節的早上，他們簡單地收拾了行李就乘坐了最早的航班前往拉斯維加斯。

    拉斯維加斯地處內華達州被荒涼的石漠和戈壁地帶包圍的山穀地區，冬季的溫度基本上在零上，不會下雪。

    下飛機前，艾麗婭已經把大衣脫下，塞進了行李箱裏，再補了一層保濕。因為reid之前跟她提過，拉斯維加斯的氣候會比較幹燥，而且多風沙。

    “你媽媽會喜歡我嗎？”將近五小時的飛行中，她即使夢裏也在忐忑。

    “她會的。”拖著行李箱下機後，reid變得有些沉默。

    他順著人流慢慢地往前走，像是突然想起了什麽，他停下來，牽起了一直默默跟在他身邊的艾麗婭的手，對著仍處在糾結中的她露出了一個微笑：

    “她會高興的。”

    出了機場後，他們直接打車。reid先帶她在長街上找了間酒店入住，再前往療養院。

    拉斯維加斯是個繁華的城市，連經濟危機也無法消磨它的魅力。艾麗婭一直盯著車窗外的景色想分散注意力，但即便如此，腦海裏還是慢慢地勾勒出了《犯罪心理》中那個在療養院捧著書全神貫注地閱讀的老太太形象。

    這樣一個老人真的會喜歡她嗎？——她還是在心裏抱有疑問。

    可惜的是，連reid自己，內心裏也在打仗——他的糾結並不比她少。若不是一路都牽著艾莉亞的手，若不是看到她明明緊張卻又萬分期待的眼神，他可能又會像這幾年來的無數次一樣，像個特工貼著牆偷看幾眼，又像個逃兵一樣快速逃離。

    所以，到了門口的時候，他頓了頓，艾麗婭立刻跟著他停下來。但很快，reid抿抿唇，加快了腳步往裏走。

    認識的護士打完招呼後，把他們帶到了dianareid所在的地方。reid在此停下了腳步，艾麗婭從他背後小心地探出頭看過去。隻見一個穿著粉紅色翻領外套，有著金色的頭發，寬闊的額頭，和reid如出一轍的眼睛，以及因習慣性皺眉而泛起了細長皺紋的女人靠坐在沙發上，她的膝上蓋著一張毯子，上麵放了一疊書信，她正在看著其中一份，手中拿著筆，似乎隨時在做記錄。

    reid在原地看了一陣子，舔了舔幹涸的唇瓣，然後牽著艾莉亞的手慢慢地走到她的麵前。

    “r？”有陰影投了下來，diana疑惑地抬起頭來，眉間的折痕很深，看清了來人後，她似乎輕鬆了一點，“我正看到你一周前的來信，你說你聖誕節要過來。”

    接著，她看到了從reid身後走出來，努力地朝她綻放自己對著鏡子練習了無數遍笑容的艾麗婭，問道：“這就是你常在信裏提到的女孩嗎？”

    “夫人，您好。我是艾麗婭·威廉姆斯。”見到真人後，少了幾分忐忑，但還是那麽地緊張。極度缺少和長輩打交道的經驗的艾麗婭，甚至恭敬地彎腰把reid和她挑好的禮物——一本書，送給了這位未來的婆婆。

    “別緊張，坐。”diana讓艾麗婭坐在她旁邊的沙發上，而reid坐在另一邊。她拉著艾莉亞的手，仔細端量著，沉默了一陣後，說道，“我好像見過你。”

    ？

    #這種搭訕式的開場白腫麽回事#

    艾麗婭愣住了，她下意識看向了reid，而對方在聽到這句話後也很震驚，皺起了眉。

    “媽媽，你確定嗎？這是什麽時候的事？”他認真地問道。

    “我記不清了，大概幾天前，她給我換過床單。”diana伸手托著腮，往後看去，那裏有幾個醫生和護士，“你可以問丹尼斯1，他應該有印象。”

    “媽媽，艾麗婭從未來過拉斯維加斯，你一定看錯了。”離開座位前，reid肯定地說道。他打算去找院長問問。

    “是嗎？”diana眉間的折痕更深了。許是她的眼神讓丹尼斯感受到了，對方放下了手頭上的工作，主動走了過來。

    “有什麽能幫到你嗎？”丹尼斯問道。

    reid猶豫了一下，決定還是當場問出：“請問你之前有見過她嗎？我媽媽說幾天前有個跟她長得很像的人幫她收過床單。”他指向了艾麗婭。

    丹尼斯也認真的看著艾麗婭，但很快就搖了搖頭：“我們院裏的員工都有檔案記錄，我可以肯定自己從未見過她。”

    然後他轉向了diana：“或許你看到的是莉莉，她同樣有著深色的頭發和虹膜，而且是三周前入職——你之前可能沒見過她。”

    丹尼斯叫來了那名為莉莉的護士，但她跟艾麗婭除了發色和眸色相似外，臉型和五官都有很大的差異。diana看看她又看看艾麗婭，猶豫了一下，點點頭。

    “也許真是我看錯了。”畢竟她當時的注意力都停留在書上，隻是匆匆掃了兩眼。

    “抱歉，我失陪一下。”在丹尼斯離開後，reid站起來，跟了過去。

    “我是不是說錯了什麽？”diana茫然地看向艾麗婭，拳頭慢慢地握緊。

    “當然沒有，這隻是他的職業病。”艾麗婭心裏也有疑問，但沒在diana麵前表現出來。

    她試圖轉移話題，先把這件事抹過去：“夫人，我一直很期待能來看望您。能教導reid這樣的兒子，您一定是個了不起的女人。”

    “不用用敬語，你叫我diana就好。”diana果然被新的話題吸引住了，“我從未想過會有這樣的一天r還是第一次帶女孩過來。作為一個母親，生育了他的人，我還是無法想象得出他會喜歡什麽樣的人，直到他在信裏跟我說他戀愛了。”

    艾麗婭用餘光掃了reid一眼，他已經跟丹尼斯聊完了，正靠在櫃子邊上打電話。他皺起了眉，唇角緊抿，是情況有點不妙嗎？出什麽事了？

    “從第一封信開始，我就急切地跟身邊的人分享……”

    diana話音剛落，艾麗婭的注意力也回來了，她悄悄地往四周掃去，果然見到幾個在廳裏打牌、閑聊的病人，甚至醫生和護士都會時不時地往他們這邊瞄，眼神裏是赤||裸裸的好奇。

    #咳，reid夫人，說好的嚴肅學者呢，你其實是個八卦傳播者吧_(:3ゝ∠)_#

    艾麗婭放棄了猜測reid的發現，選擇靜靜地聆聽diana的話。

    她突然有一種感覺，眼前的這個老人不是讓她知道要見麵後又期待又忐忑的dianareid，她隻是一個普通的母親。也許她的病讓她不能像個普通人一樣愛自己的孩子，但這不能掩蓋她對孩子的愛——她曾經在知道懷上了r以後就停了藥，即使終日活在惶恐中也要把孩子生下來。

    聽著diana嘮叨了沒一陣子，reid回來了。他朝他們笑了笑，然後說已經幫diana請好了假，也訂好了餐廳，他們可以一起去吃一頓飯。

    趁著diana去換衣服的空隙，艾麗婭拉著他問道：“所以，你剛才打電話隻是去訂餐廳？”

    “當然。你在想什麽？”reid摸摸她的頭，幫她把亂了的頭發整理好，“我確實去問了莉莉的事，但她沒有任何問題。而且在收拾屋子的時候，他們都會戴上口罩和帽子，我媽媽也隻是掃了兩眼，認錯是可以理解的。”

    “事實上，”他的表情有片刻的黯然，“她經常連我也認錯，甚至我站在了他的麵前，她也認不出我。”

    這一定很不好過。艾麗婭抱住了他。

    reid抿抿唇，眼裏閃過幾分抱歉。在diana朝他們這邊走來之前，他輕輕地拍拍她的背，示意自己沒事。

    飯後，reid提出了想幫diana轉院的建議，他想在弗吉尼亞，最好是離匡提科比較近的地方找一家療養院。這樣，他們以後就能經常見麵。

    但diana拒絕了，療養院對於她來說都一樣，隻是這裏有她還算熟悉的人，病友，醫生，以及護士，她認為沒有離開的必要。

    幾番交涉後，reid隻能放棄了。

    晚上八點，不夜城拉斯維加斯也真正露出自己誘惑世人的麵貌，夜晚才剛開始，彩燈已經絢爛地點燃了長街。把diana送回去以後，艾麗婭和reid牽著手在拉斯維加斯大道上閑逛。

    這條長街全長約6.5公裏，街道兩邊分布著大批世界級的酒店，賭場，度假村和購物場所。當然，他們所在的酒店裏也有賭場。不過，艾麗婭本身對此興趣一般，而reid，這對於他來說是一個沒有挑戰性的項目，更有趣的是——他因為能數牌而被拉斯維加斯各賭場列入黑名單。

    所以，拉斯維加斯對他們的吸引力，還不如說是因為有了彼此的存在。

    因為聖誕節的緣故，路上增添了不少節日裝飾，街上的小喇叭都在唱著聖誕歌。在聖誕樹，聖誕老人和麋鹿拉著的雪橇旁，還會有些零售商人在兜售頭飾和小玩偶——特別是針對情侶的玩意兒，在這購物的天堂和戀愛的聖地處，各式各樣，琳琅滿目。

    街上的人很多，也很容易被繁華晃花了眼，必須得雙手緊扣才不易走散。人三三兩兩而過，有時擦肩而過了，會說互相一句“as”，非常具有節日氛圍。

    艾麗婭讓reid等了一下，自己去店裏買了一對麋鹿鑰匙扣。小家夥們擬真度很高，那對萌萌噠鹿角和烏溜溜的小眼睛特別惹人愛。她從包裏拿出了鑰匙，分別給自己的和他的扣了上去。

    拿了成品在reid麵前晃了一下，艾麗婭發現他反應有點遲鈍，而他的臉看上去也心事重重。

    “怎麽了？你不喜歡？”她直覺有什麽發生了，但她沒能知道，也說不清楚。

    “很可愛。”他回過神後，說道。

    “你不開心？”她能感覺到他回到拉斯維加斯這個生他養他的地方，並沒有一種回歸故土的親切和喜悅。

    “我今天很開心，這是我很少能在這裏感受到的心情，隻是這也容易想到更多。”他把鑰匙都收進了包裏，然後牽起艾莉亞的手繼續往前走，“這裏有我太多的回憶了，揮之不去。”

    剛好有一家三口從他們麵前經過，母親擰著購物袋，父親抱著孩子，孩子手上拿著一個麋鹿小公仔。

    reid看著他們走過，互道了一聲“聖誕快樂”後，他繼續說道：“比如說，當我是個孩子的時候，同齡人都有很多的玩具。”

    “而你沒有？”她知道這句話的答案多半是肯定句。

    “我隻有書和筆記本，媽媽在上麵寫滿了merwinboddylan的詩。如果我能把詩背下來，她就會很開心。她堅信他們在看著我們，寫下我們的生命之歌。”

    “你想要玩具？”她問。

    “我不知道。但讀書和背詩能讓媽媽感到開心，而我也並不討厭。後來，自己一個人時，我也會習慣這麽做。”他有時候也不知道自己究竟想要的是什麽。

    “後來有一次，我12歲的那年，收到過女孩寫給我的小紙條，我當時感到很困惑。她覺得我很可愛，但一定要我把眼睛蒙上才肯見我。我照辦，然後她把我上衣脫了，接著我就聽到了哄笑聲，四年級的人差不多都在場。”

    艾麗婭握住了他的手。人流中，不斷地插肩而過，人來人往，沒人注意到他們在說什麽，也沒人會在意他們的腳步，每個人都有自己的目的地。

    reid朝她搖了搖頭，“後來我回到了家，心裏的委屈和痛苦快要把我折磨瘋了。我想找個人傾訴。我上了樓，來到了書房，媽媽在那裏坐著，像往常一樣邊看書邊做筆記。我一遍一遍地叫著她，但她沒反應，沒認出我。”

    對他來說，最絕望、最需要安慰的時候，母親的“不回應”也許才是最讓他難過的。更痛苦的是，他怪她，也無法怪她，最終隻能歸咎於她的病，所以他18歲那年狠心地把她送進了療養院。

    4歲時，他父母離異，跟父親已經有二十多年沒見過麵，之後是他的母親。學校生活也因為他過於年幼，而缺少同伴，甚至遭受欺淩。他的情感一直得不到回應，以至於後來選擇築立圍牆，讓自己活在自己的世界裏。

    不需要太多的花俏，也不需要另一個天才，其實，他隻是需要一個能讓他感受到“回應”，能感受到溫暖和安全感，理解和包容的人。

    reid看向了怕他因為走神而被人衝撞到，一直拉著他小心的躲著人走的艾麗婭，輕輕地勾起了嘴角。

    他知道那些折磨過他的過往都將會過去。

    “我今天真的很開心。”換了個位置，他把她護在了身後，往酒店走去。

    黑暗的某個角落處，有一雙眼睛在盯著他們。

    “怎麽了？”reid發現艾麗婭停了下來，她麵帶疑惑地往右後方看去。

    “沒什麽。”她也不知道為什麽，前一刻有一個特殊的感應，讓她忍不住回過頭去。

    回憶起了reid方才說的話，艾麗婭搖了搖他的手臂，微笑：“以後，我不會再讓你一個人了。”

    “我也不會讓你離開我的。”reid分外認真地看著她，說出這句話——他是想起了在療養院裏跟hotch打的那個電話。

    而在他們離開後，剛才，艾麗婭看向的那個方向的廣告牌後，走出了一個用圍巾和帽子擋了大半張臉的人，幾絲黑發從邊緣露了出來，輝映著她同樣深色的虹膜。

    她看著他們離開的方向，撥通了一個電話：“確定都處理好了嗎？”

    “不會留有任何痕跡，攝像頭三天前就壞了。不過，療養院的安保剛增嚴了。”

    “人呢？”

    “她沒機會說話了……”