祭祀先祖，是春節期間一項隆重的滿朝滿野的傳統活動。除夕到來之前，內務府已把家譜、祖母高太後父皇宋神宗等祖先像以及牌位等供於上廳，擺好香爐、供品有羊、棗糕，亦稱“天地供“。整個神州有慎終追遠的傳統，過節總不會忘記祭拜遠去的列祖列宗，煦帝春節也不例外。

    文妃約上八姐妹，共同關心皇室的祭祖活動。

    “聖上，請問歲首之說的由來。”文妃突然想起這個問題。

    “虞舜時期，舜即天子位，帶領著部下人員，祭拜天地，從此，人們就把這一天當作歲首。”

    大年初一的下午，帝妃們午睡過後，來到皇家的陵園，禮部侍郎虔誠地司儀：“恭請萬歲上香！”，接著讀了祝文：“除夕祭祖，是華夏流傳至今的傳統風俗之一。尊敬的列祖列宗、父皇母後，恩威並重大仁大德賢能古今無雙的高太後，兒臣孫輩牢記‘百善孝為先’和‘慎終追遠’的聖賢觀念，在此辭舊迎新之際，兒臣孫輩謹對先輩先賢表示深深的孝敬之意和悠遠的懷念之情；再者，祈望祖先神靈可竭力保佑子孫後代，使大宋的子孫後代興旺發達，福澤綿延。敬祝列祖列宗天界無憂！永享齊天洪福！”

    八位美人差人奉獻了三十碗棗飯羹、三十杯十大名茶，敬獻上三十匹最為精美的絲帛、各地美酒、饌盒、胙﹙音同“作”意為古代祭禮時供的肉﹚肉、獻了嘏﹙音同“鼓”，意為“福”﹚辭(福辭之意)、焚了祝文、完成了辭神叩拜等活動。有時鳴鑼擊鼓，似乎在有意喚起長眠於地下的列祖列宗領受祭品的熱情；有時、弦樂伴奏，似乎在為賢能的祖先們增添熱烈的生活氣氛。

    回宮途中，二姐追著文妃問：“妹妹，祭祖為何這般重要呢？”其餘美人也期待著文妃回答，大姐故意溜到了隊伍後麵。

    “我昨天問了一下禮部尚書，他說，祭祖的意義是慎終追遠，旨在期盼皇室後裔的繁盛，所以後輩子嗣們行事之時，神情嚴肅、儀式隆重、態度恭敬而誠摯，除了皇室，朝野上下，全發源於華夏傳統的倫理思想。在我國曆史上，黃帝時代是中華文明開始大創造的時代，黃帝被後人尊為人文初祖。‘黃帝崩，葬橋山’，就是今天陝西省黃陵縣橋山黃帝陵。”

    祭祖歸去，內監們合理地分發了祭品，各大美人帶上各自的貼身侍女與內監，陪著煦帝逛大街去了。

    大姐嫌徒步疲憊，帶著經常明亮童心童趣四位奴婢聽戲曲了，在寬綽的戲院裏，劉美人眉飛色舞地隨著節奏唱和著，內監與侍女們靜靜的立於一側，好吃好喝地侍候著主子，經常明亮欣賞著每桌上擺放的雕刻著花紋的銀杯與銀碟，童心童趣嗅著熱氣騰騰香飲子﹙宋代的熱飲料﹚，望著銀碟裏盛滿的幹果與各色糕點。覺得好無聊！

    其餘美人與煦帝邊走邊看，在糖人攤，他們高興地欣賞著各式各樣“畫糖”，文妃為大夥每人各買了一個“小太陽”，欣喜地說：“預祝來年能被煦帝的吉祥光芒籠罩，無論白天還是夜晚，皆渾身充滿光明與溫暖”，聽得煦帝沉醉不已。

    在香飲子攤旁，“玉蝴蝶”請大家喝了荔枝香飲子，貼身侍女甘泉請文妃娘娘賜予吉言，文妃略一思考。真誠祝願道：“祝大家在新年裏樂不可支再接再厲！”眾人笑翻了。

    三姐提議買一套玉壺玉盞回去，煦帝阻止道：“切不可當物質的奴仆，且聽朕細細道來。”

    七姐誇讚道：“不做物質的奴仆甚好，還可以大興節儉之風呢。”

    煦帝像一位先生似的雄辯起來：“玉壺、玉盞算什麽啊，早在唐朝，宮裏就有自暖杯了，可以自動加熱的。史書上說：內庫有一酒杯，有青色紋如亂絲，其薄如紙，於杯足上有縷金字，名曰‘自暖杯’。唐玄宗讓往杯子裏倒酒，‘溫溫然有氣相次如沸湯’。好厲害的壺，酒一倒進去就冒熱氣了。上麵有中國字，所以很可能不是進貢來的，不知道是哪位能工巧匠發明的，在當時絕無僅有，也是奢侈的東西。”

    眾位美人紛紛感歎大宋科技之發達，八姐接著請煦帝講一個唐代皇帝的故事。

    “既然，大家都喜歡節儉，甚好，這可以讓心靈放鬆朕以為，每放下一次，心靈就會飄向天堂一次。那朕講一個一代明君關於節儉的趣事吧。李世民生病要吃補藥，也不知道是誰給他出了個餿主意，必須吃‘無脂肥羊’。既是肥羊，又是無脂，這個可就難了。負責此事的光祿卿韋某抓了瞎，就去請教侍中郝處俊。郝處俊說：‘皇上有好生之德，肯定不會幹這種事。’這事到底怎麽幹呢？郝處俊說，得先找五十隻肥羊，一隻一隻當著羊的麵殺。後麵的羊害怕了，脂肪就會滲進肉裏。那最後一隻，肯定被嚇得快瘋了，就是極肥卻無脂的肥羊。

    不知道郝處俊這套說辭是不是編的，反正李世民知道後，覺得這事太殘忍，又浪費，絕對幹不得，‘乃止’。這也算是節儉吧？”美人們聽得癡迷，慨歎書中自有莫大的樂趣。

    “唐代是否有關於浪費的事情呢？”文妃窮追不舍地問道。

    “愛妃問得在理。話說到了唐玄宗時期，國力強盛，由簡而奢的事情就多了。除了自暖杯以外，還有不少講頭，比如牙盤食，又叫看食。就是把顏色鮮美的果蔬或者點心裝在精雕細琢的食盤（牙盤）上，端上來。一般是不吃的，吃也是淺嚐輒止，主要是擺著好看。”

    帝妃們盡興而歸，內監侍女們雙手提滿裝點寢宮的盆花，經過這段時間的習武強身，他們似有神助，幾乎不費吹灰之力。有胖乎乎的“多肉”微型盆景，有或紅或黃的月季，有翩然欲飛的仙客來，有優雅迷人的“國香”蘭花，有毽子似的龍須樹，寓意吉利的平安樹幸福樹……