海旭陽提出的西行動議很快就獲得穿越眾的一致同意。不過，考慮到馬上就是春節，年前的步伐不可能邁地太大。因此，議會對議案做了一些修正，決定先把三發和新加坡作為第一次西行的主要目標，從而保證中華國西進勢力的安全。用苗瑞傑的話來講，那就是：“不要試圖一口吃成個胖子，小心消化不良。還是一步一個腳印，穩紮穩打為好。”

    新方案雖然拒絕了海旭陽直接西行亞丁灣的請求，不過，穿越眾同樣強烈支持中華國勢力延伸到馬六甲海峽，進而控製這一中西貿易的通道。因此，清剿活躍在這一地區的海盜就成了穿越眾首要的工作。

    “此前陳祖義的海盜團曾經長期盤據在納土納島一帶，而且其活動範圍不但覆蓋了整個南洋，就是西洋亦曾多次騷擾過。據說，他們對馬六甲附近海域相當熟悉，甚至曾在安達曼海實施過數次搶劫，想來對活躍在這裏的同行不會陌生。”東方辰說道。

    “這事我聽趙老三他們說起過，據他所言，馬六甲海盜大大小小不下四十股，其中相當一部分海盜原本就是沿海居民，搶劫過往商船向來是他們的第二職業。這也是為什麽此地海盜一直極其猖獗，無法徹底清除的根本原因。”海旭陽如是說。

    “嗬嗬，這事其實也好辦，隻要有一個知根知底的向導，咱們直撲他們老巢就是。當然，咱們不能打了就走，而且還要徹底焚毀他們在當地的根基。至於那些人口，除了挑出一部分補充進運輸船隊或者海軍，還應當把剩下的人統一組織起來，遷至新加坡或者三發地區。”

    “這招不錯，夠黑，夠毒。而且通過這次清剿行動，咱們建設新加坡和三發這兩個前進基地的勞動力亦有了著落。隻是這樣一來，咱們很可能會得罪南北兩個鄰居，安全方麵必須要考慮周全。雖然三佛齊現在有些沒落了，不過北方的暹羅還是很強大的。”

    “老苗的擔心有一定道理，不過，現在三佛齊已經完全被滿者伯夷壓製，對我們的威脅不會太大。眼下對我們威脅最大的應當是暹羅，畢竟整個馬來半島包括新加坡都是他們的領土。說起來這事也好解決，咱們不是正和真臘進行軍火貿易麽，幹脆咱們就扶持他們一把，把他們培養成為中華國的打手。我想，有他們牽製，暹羅也不敢傾力南下。”

    “老黃說地好，看來老美玩地那套你讓你受益菲淺啊。隻是咱們現在和暹羅的關係也不錯，而且貿易量比真臘、占城兩國還要大，直接放棄的話真有些舍不得。”

    “老苗，這國與國之間隻有利益，哪能談什麽感情。再說了，中華國的崛起必然會影響暹羅的利益，未來兩國的關係還真地難說。還有，咱們不過是武裝真臘罷了，並沒有鼓動真臘去攻擊暹羅，即使他們有意見，也不能直接怪罪我們。如果暹羅還想維持自己在中南半島的強勢地位，找咱們購買軍火物資就是了。咱又不是不賣給他們。”

    海旭陽此話一出，會場中指林立。“日哦，你娃夠黑，不當國王還真是屈才了。”

    其實中南半島的軍備競賽已經成為必然，君不見感覺良好的占城人已經多次攻入安南陳朝，他們不但收複了此前的失地，甚至把戰線一直推進到安南境內。同樣的道理，誰也無法保證當翅膀硬了之後，一直比較虛弱的真臘還會如此唯唯諾諾，不會對周邊的鄰居發起反攻。想當初，真臘也不是一個和平主義愛好者，強勢的時候還不是多次蹂躪自己的鄰居。

    不過，早在中華國向占城兜售武器的時候，穿越眾就已經打破了中南半島的平衡，發生戰爭已經不可避免。唯一不可知的事情，可能就是戰爭波及區域將會有多大，將會死掉多少人。隻是這種事情好象並不在穿越的考慮當中，也許在他們看來這場戰爭越激烈越好。

    此前，中華國已經從占城、安南的戰事中獲得了不少利益。除了普通的物資貿易、軍火貿易之外，奴隸貿易更是相當流行。說起來正在建設的古晉就是這場戰爭的紅利，如果沒有那些奴隸，這個原東馬第一大城市至少會拖到明年才會動工建設。與此同時，邊上的銻礦亦已開始前期的籌備工作，特種鋼材家族馬上又將加入新的成員。

    戰爭的破壞力是極其強大的，無論是東漢末年、南北朝時期，還是蒙古人、女真人南下中原之際，哪一次損失的人口不是上千萬乃至近億。所以說，雖然占城、安南兩國戰事的規模相對較小，中華國籍此獲得的奴隸數量亦不下十萬人。因此，除了納土納與古晉之外，象民都魯、米裏、詩裏亞、文麻地區、塔瓦伊鐵礦等地，都增加了不少勞動力。如果把他們全部算上的話，中華國現在的人口應當已經突破六十萬之眾。

    因此，穿越眾並不介意中南半島爆發全麵戰爭。更何況一旦真臘與暹羅爆發衝突，中華國在馬六甲水域甚至馬來半島的活動就不會受到暹羅的影響，自己愛咋整咋整。要知道此地多是城邦國家，如果沒有強大勢力支撐的話，碰上中華國那絕對是滅國的命運。

    “老苗，最近有沒有炮艦下水？一旦咱們勢力西侵，勢必要組建西征艦隊。而且未來咱們必然要在三發和新加坡駐紮自己的艦隊，以保衛這些西進基地的安全。”

    “嗬嗬，海子，你放心好了，組建西征艦隊沒有什麽問題。多不說，幾十條船現在還是能夠抽出來的。不過，這個炮艦就沒多少了，暫時最多隻能夠提供十艘左右。”

    “其它作戰船隻最好還是換裝火炮，咱們現在可不會玩什麽接舷戰，沒火炮怎麽能行。”

    “說起來咱們還是受困於艦船，以前那些老家夥的船體都比較脆弱，哪裏經地住紅夷大炮的衝擊。而且那些船舶已經沒有多少改造的價值，花那功夫還不如造艘新船。最近，麻拉造船廠不但已經擴大到十個分廠，就是文萊亦成立了兩家造船廠。如果再加上納閩船廠、帕達斯船廠、林夢船廠等，就文萊灣這一帶，大大小小的船廠已經超過二十家。如果造船工人能夠供應地上，這一地區可以同時開工二百條輪船。”

    “嗬嗬，老苗，你這是遠景規劃吧？就憑咱們現在這點人口，就是把他們累死都不一定能夠完成這個生產計劃。”

    “海子，你小子也太小看咱們船廠了吧？即使是現在，文萊灣船台上的各種在建輪船亦不下百艘。告訴你吧，我的遠景規劃是超越曆史上的大英帝國，可不是你那樣鼠目寸光。”

    “嗬嗬，反正吹牛又不用上稅，隨便你的嘴吧嗒。真要是擁有如此眾多的船舶，各船所需的水手都成問題。哦，我知道了，你這家夥不會準備向大明海商出售海船吧？”

    “有什麽不可以？反正這種帆船又沒有多少技術含量，隻要對方出得起價，隨便他們購買多少。按說咱們五百噸以下的遠洋帆船都應該淘汰，那玩意的效率實在是太低了。”

    “嗯，你這個建議可以考慮，這種小噸位的帆船不但效率低下，最關健的是抗風險能力太弱，一不小心就是船毀人亡的局麵。以後這種船主要負責內河航運，或者近海運輸，如果有買家，就按你的提議，賣了就是。現在千噸級帆船的製造技術已經成熟，趕緊推廣吧。”

    此時，麻拉一號船廠已經開始工業化生產一千六百噸裝載能力的帆船。非但如此，其試驗船台上亦開始鋪設二千噸、三千噸和五千噸裝載能力的海輪。考慮到黃鵬輝他們已經開始山寨三十萬千瓦時的發電機組，想來用不了多久船用動力設備應當能夠研發出來。所以，船台上的這三艘試驗船並不是傳統帆船，而是機械動力船。

    雖然曙光在前，不過，苗瑞傑並不清楚動力實驗室什麽時候能夠開發出實用的船用蒸汽機。理念上蒸汽機的設計與生產並不是很難，但是，真要讓它們達到實用標準，一樣不是那麽容易。別說什麽三漲式蒸汽機了，就是最普通的大功率蒸汽機亦沒見到個影毛。

    好在製造大型船舶一樣需要不菲的時間，也許，可能，當這些輪船完工之時，黃鵬輝他們已經掌握大型蒸汽機或者蒸汽輪機的製造技術。到那時，正好不會耽擱輪船下水試航。

    “老苗，咱們船用材料的研製進程一直都比較順利，聽說就是專門用來製造螺旋槳的海軍銅亦生產了一百多噸，這方麵的工作是不是可以暫時放一放？既然現在已經專門研製了炮艦，咱們的火炮製造技術亦應當相應提高才是。去年底老黃不就是說已經在開發二十世紀製造標準的後裝炮了麽，怎麽到現在還沒有拿出來？？

    “嗬嗬，現在不是都在趕你的出口型火炮麽，這種暫時用不著的新式火炮就隻能讓路嘍。不過，我聽說老黃他們已經拿出了設計方案，好象是一百二十毫米口徑的後裝線膛炮。”

    “告非，第一次就搞這麽大口徑，想來應當是黑火～藥炮。這玩意的自重絕對驚人，陸戰是個問題。我不是已經倒騰了近百噸硝石麽，怎麽還沒有研發出雷～汞和無煙火～藥啊？”