…

    斯塔克集團的離去隻是一個小插曲，激起一陣波瀾之後，很快散去。在這個四月，大選是紐約民眾關注的重點。

    隨著大選之日的來到，各個大選候選人都紛紛加速了競選的動作，發動最後的衝刺，讓紐約陷入一片狂躁的氣氛之中。

    到了大選的關鍵時刻，所有的競選團隊都撕下了和善的偽裝，在爭取民意的各個戰場展開了殘酷的廝殺。

    紐約采取的是強市長-議會製，市長由選舉產生擁有獨一無二的行政管理權，接受市議會的監督。議會同樣由紐約下屬51個選區競選產生。

    經過前期的廝殺和幾輪淘汰之後，今年有希望角逐紐約市長一職的候選人隻剩下三名，分別為紐約司法檢查官查克·羅茲，紐約警察局長喬治·斯泰西，和嶄露頭角的紐約新秀“勝利之光”馬修。

    令人驚歎的是，原本低調的馬修，在競選主席喬丹·貝爾福特的運作下強勢登上紐約政壇。自宣布參選之後，支持率一路走高，接連以擊敗多位政壇明星與宿老，獲得了大多數選民的支持，被媒體與民眾寄予厚望。

    馬修的強勢表現，也讓其他的競爭對手感到不安。

    …

    上東區，西斯庫達小區是紐約市的富人小區。在權力與財富的雙重作用之下，戰爭的陰影已經消去，一幢幢風格別致的小洋樓已經矗立起來。

    “皮爾斯大人，這個馬修太過猖狂，你一定要為我做主啊。”司法檢查官查克·羅茲氣急敗壞的用手鬆了鬆領口，讓自己長舒了一口氣。

    今天他與馬修的辯論會上，他再度落於下風。對於已經在紐約政壇混跡十多年的他來說，被這個不知從哪兒冒出來的新人打敗，讓他成為了紐約政壇的笑話。

    神盾局局長亞曆山大·皮爾斯坐在椅子上，直直望著眼前的查克·羅茲。

    被皮爾斯冰冷的眼神注視著，查克·羅茲不安的挪動了下身體，重新係緊了脖子上的領結，正襟危坐，收斂了因煩躁而略顯驕狂的神態。

    過了會，亞曆山大·皮爾斯才說道：“我已經幫你把其他的候選人的醜聞揭露出來，剩下的事情我管不了那麽多。就這樣一個不值一提的小人物你都搞不定，我在考慮是否有必要繼續投資你。”

    查克·羅茲咽了咽口水，憤懣的嘟囔道：“大人，這小賊前麵低調是假，他的心機和陰險遠在我們估計之上啊。老實說，喬治·斯泰西不足為慮，這個馬修才是我們掌控紐約的最可怕的對手。”

    敲打完了查克·羅茲，亞曆山大·皮爾斯也不再咄咄逼人，把注意力放在競選這件事情上來。

    尼克·弗瑞已經被逼遠走，他順勢已經取得了神盾局的控製權。紐約是美洲的核心，一旦掌控紐約，不死的九頭蛇就能借此輻射整個美洲。這關係到組織核心目標的實現，不能允許有絲毫的失敗。

    亞曆山大·皮爾斯長歎道：“這事我心裏有數了，馬修的事情我會安排解決，你先去準備競選。掌控紐約是組織最關鍵的計劃，一旦失敗，後果你是知道的。”

    看見皮爾斯眼中一閃而過的殺氣，查克·裏茲心中不驚反喜。組織的強大他是知道的，組織一出手，這個馬修就蹦噠不了多久了，必將在九頭蛇的陰影中化為齏粉。

    查克·裏茲離開之後，亞曆山大皮爾斯沉吟了片刻，向旁邊的索利德·斯內克（solid snake）吩咐道：“現在已經臨近大選，計劃已經到了關鍵時刻，我們要把一切的變數消除掉。”

    索利德·斯內克察言觀色道：“我帶人去一趟？”

    亞曆山大搖了搖頭：“組織不能暴露，以免打草驚蛇，這一次不能用我們自己的人。你去刺客聯盟一趟，斯隆老狐狸投靠我們也有一段時間了，把我們的目標告訴他，他知道怎麽做的。”

    …

    稍後不久，一個黑暗的巷子。

    “說吧，你們的目標是誰？”一個低沉又充滿磁性的聲音響起，索利德·斯內克舉起雙手，慢慢轉過身去。

    出現在他眼前的是一個頭發花白、皮膚黝黑的黑人老者，穿著、容貌平凡至極，沒有任何的特點，就和一個普普通通的老人一樣。

    “斯隆，你們還是這麽原始，喜歡故弄玄虛。”斯內克笑道。

    “斯內克，你要體諒一個老頭子的傳統習慣。這個時代沒有任何的隱私秘密，我還是比較相信麵對麵的交易。雖然麻煩，但是安全、高效。更何況你知道我們的合作是見不得光的。”刺客聯盟首領斯隆仿佛沒有體會到他的嘲諷的意思，平和的說道。

    索利德·斯內克搔了搔頭，說道：“好吧，你們這些守著古老傳統食古不化的老頑固，真不知道你們是怎樣活到現在的。這次要你們殺一個人，馬修·威廉姆斯。”

    斯隆眼神一陣閃爍，開口說道：“馬修·威廉姆斯?勝利之光?你們怎麽會惹上他？這可是一手顛覆了手合會，以人身殺死惡魔獸，黑暗世界公認的強者。聽聞連強大的變種人教授都對他束手無策。”

    索利德·斯內克冷冷的說道：“知道太多不是好事，怎麽殺死他才是你應該考慮的問題。”

    斯隆沉吟了片刻，良久下定決心說道：“要殺他也不是不可以，但我們又能得到什麽？”

    索利德·斯內克冷冷的說道：“如果不是組織庇護，你們早就被聖殿騎士消滅掉了，不要有什麽過分的想法。當然你如果完成的好，我們也可以支持你消滅聖殿騎士。”

    “記住你的承諾！”斯隆說道，他向後退了一步，身影慢慢的融化在黑暗之中。

    斯隆離開之後，索利德·斯內克感覺身上數處被槍支指著的殺機才慢慢消失，他發出邪異的笑容，也轉身消失在黑暗之中。

    隻留下黑暗，籠罩著一切。

    …

    紐約，巴特肉類加工廠。

    巴特肉類加工廠以牛肉加工而聞名，在其他同行使用機械化設施加工肉食的時候，這兒還保留著屠夫這一數千年的傳統。

    經屠夫手工加工的牛肉，肌肉紋理分明，肉質細嫩，因此備受美食愛好者推崇。

    巴特肉類加工廠原本是紐約最大的加工廠，受到機械化改造的衝擊後，銷量日漸減少。後來轉型做高端肉食加工，成為各大五星級餐廳禦用的牛肉供應商，但原本大片的廠房被廢棄，荒無人煙。

    在外界眼光中被廢棄的廠房內部，卻是熱火朝天。廠房中數百個刺客學徒在導師的訓練下，接受嚴格的刺殺、偵查與反偵查、格鬥訓練。

    這兒是刺客聯盟的總部所在。

    在學徒驚詫的眼光中，神秘強大、深不可測的首領斯隆急匆匆穿過大堂，回到總部。

    隨後學徒驚訝的發現刺客聯盟的寧靜被打破，數個隻停留在傳說中的大人物紛紛出現，分布在世界各地執行任務的傳奇刺客也被緊急召回，聯盟中充滿山雨欲來的暗湧和緊張氣氛。

    “是戰爭要來了嗎？”學徒卡洛斯小心翼翼的詢問他的導師，被稱為“狡狐”的傳奇刺客福克斯。

    福克斯低頭摸了摸小卡洛斯的頭，充滿傷感的看著這些年紀輕輕卻要卷入戰爭中的弟子，輕聲回答道：“是的，卡洛斯，沉寂數十年的命運織布機上有了新的目標，為了世界的未來，聖戰即將來臨！”

    “你要記住，萬物皆虛，萬事皆允！我們為了服侍光明而耕耘於黑暗！以手中的正義去尋求正義！”

    “我們是刺客！”