然而，半柱香後，燕祈然淡淡出聲，“你輸了，你自己挑一個死吧！”

    燕胤卻一直沉默，那些人是他的恩人，是他摯友，是追隨他出生入死的人，他如何能去一言決定他們的生死。

    等了一會兒，燕祈然抿了口茶，淡淡道，“還是，本王替你挑？”

    說話間，虎威堂將領中間，一人站了出來，“王爺，恕末將先走一步。”

    燕胤聞言霍然轉身回頭，那人已經拔劍自刎。

    “程將軍！！”一陣腥紅的血雨，濺得所有人都紅了眼。

    燕祈然收回目光，收起棋子，淡淡道，“寧王，還要賭嗎？”

    第二局，七條人命。

    燕胤撐了一柱香，還是輸了。

    燕祈然淡淡抬手，一聲令下的同時，城牆之上驟然而起一陣震耳欲聾槍鳴聲，七名弓箭手應聲倒地。

    “要殺便殺，何必那麽多廢話！”楚蕎從城內快步走來，說話間手中的短火槍連發數槍，桌上的棋盤頃刻之間化為碎屑一堆。

    燕祈然淡淡站起身，拂了拂身上的塵土，而後抬眼望向幾步之外的男裝女子，“楚蕎，你到底想怎麽樣？”

    “我們棋差一著落在你手裏沒什麽好說的，要殺便殺，不必多說廢話！”她冷冷地勾了勾唇角，一抬手將手中的火槍抵在自己的太陽穴，“放箭吧！”

    燕祈然眉間寒意懾人，一雙鳳眸危險地眯起，“你在做什麽？拿你的命威脅本王放了他們？”

    “沒有威脅。”楚蕎平靜地望著她，眼底死水一般地沉寂，“我不認為我的命還有威脅你的價值，我隻是不想死在你的手上。”

    燕祈然緊緊地盯著她的眼睛，薄唇緊抿。

    兩人冷冷地望著對方，誰也不肯妥協，誰也不肯退讓

    許久，許久。

    久得仿佛已經過了滄桑百年，燕祈然冷冷轉身，“滾！”

    所有人都不由一愣，他身後的侍衛立即道“王爺，這些人，不能放！”

    這些人一旦放走了，將來就是心腹大患啊！

    燕祈然負手背對而立，誰也看不見他麵上的神情。

    楚蕎依舊僵硬的保持著那個姿勢，仿若雕塑。

    沁兒看到魏景一行人走遠了，跑到她身邊，看到淚流滿麵的臉，不由愣住了。

    “楚姐姐”

    楚蕎回過神來，抹了抹臉上的淚痕，翻身上馬，“走！”

    與此同時，禪位大典上的動亂在燕皇雷厲風行的手段下，短短幾個時辰便給鎮壓下來，二皇子動亂中圖窮匕見欲弑君奪位，被金武衛當場射殺，參與其中的幾大家族被下旨抄家，流放。

    “皇帝，這道聖旨，是怎麽回事？”晁太後將派人半道截下的聖旨狠狠擲於案上，“殺了你的兒子，現在連你的外公，你的舅舅，你都不放過了？”

    “朕的兒子？”燕皇撐著書案緩緩站起身，猛地拉開龍袍衣領，露著剛剛包紮的血跡猶在的傷口，“看到了，這就是朕的兒子給的！”

    “陛下，您小心些，小心傷口再給繃開了。”單喜緊張地扶住他，安撫道。

    “想必，太後看到朕還活著站在這裏，大失所望吧！”燕皇拂開單喜的手，緩步從書案後走了出來，“相比之下，你更希望站在這裏的，是你那乖孫兒！”

    “皇帝，你是這樣同母後說話？”晁太後忿然斥道。

    “母後？”燕皇冷然嗤笑，一步一步逼近前去，怒聲喝道，“你若不是我的母後，我不會容忍你這麽多年，更不會容忍晁家這些年的所作所為，你若不是我的母後，在知道你一次又次對他們母子下手，在你害死了映夕之後，我還讓你，讓晁家這麽多年榮華富貴不倒。”

    “你別忘了，是誰把你扶上帝位，是誰讓你讓坐上這把龍椅的。”晁太後說著，揚手一指龍案後的金龍椅，“是本宮，是晁家，是這些讓你下旨流放處斬的人！”

    “我不稀罕！我恨這個皇位！我恨你給我的這一切！我恨我生在這該死的大燕皇宮！”燕皇咬牙切齒，字字含恨。

    他恨這金階玉馬背後的血腥殘酷，冰冷無情，他坐擁天下，卻失去了自己想要珍惜的一切，這個皇位於他又有何用！

    “你”晁太後不可置信地看著他眼底冰冷的恨意，“本宮給了你天下最大的權利，最高貴的地位，最富有的身家，你到底還要什麽？”

    “我要父慈子孝，我要兄友弟恭，我要一家和睦。”他說著，揚手一指皇城之外的方向，“我要跟皇宮外的人一樣，簡簡單單地活。”

    晁太後怔怔地望著他，誰不想那麽活，可是進了這皇宮大院，麵對權利傾軋，他們的路隻有一條，隻有爭，隻有鬥，隻有站在權利的頂端，才有活路。

    “我曾經擁有過的，可是最終還是毀在了你我的手上。”燕皇麵上現出冷嘲的笑意。

    “若是有得選擇，本宮何嚐想走到這一步，是他們逼的，都是他們逼的！”晁太後眼底隱現仇恨的瘋狂，手中的玉佛珠斷了線，如玉的珠了散了一地。

    她轉身站在勤政殿的窗前，望著富盛繁華的宮庭，說道，“當年，本宮與司馬姐姐都是花一樣的年紀入宮，我們從小一起長大，入了宮一直彼此照應，後宮佳麗三千，卻隻有我和她頗得聖寵，再之後，我與她同時懷上龍種，再之後，她的孩子出生被立為太子，她做了皇後，而本宮的孩子本宮的孩子卻她毒害了，那是你的大哥，他都沒有活到一歲。”

    燕皇看著這一個一向強勢的母後，一時間有些怔然。

    “本宮的孩子死了，她的孩子卻做了太子，本宮向先帝說明，卻被他貶入冷宮禁足了整整一年。”晁太後已經有歲月風霜的麵容緩緩綻起深沉莫測的笑意，“從冷宮出來之後，本宮再沒有提那個孩子，還將她的孩子當親生的一般疼愛，那麽多年，本宮終於還是贏了她，把她和司馬家一起送上死路。”

    燕皇沉默地望著她，有些心疼，有些不忍，又有些冷漠。

    “本宮怎麽能再讓她的孩子坐上皇位，等著他來為母報仇。”她說著目光如炬地望向燕皇，一字一句鏗鏘有力，“所以，你必須當大燕的皇帝，你隻能當大燕的皇帝。”

    在這大燕皇宮裏，就沒有清清白白活著的人。

    “可是，你既然失去過你的兒子，為什麽還要去害我的妻兒？”燕皇問道。

    晁太後收起臉上的悲痛，還是永遠不變的貴氣驕傲，“他們不死，你又怎麽會安安份份地做這大燕皇帝，本宮隻恨，當初沒除掉那個孽種，否則也不會鬧到今日這個地步！”

    如果沒有燕祈然回來，她的兒子不會變成這樣，不會這般處心積慮的要將晁家置於死地。

    “你要的，不是朕的這個兒子，是能夠保住你晁家榮華富貴的棋子而已。”燕皇轉身，一步一步走向龍案，沉聲道，“朕不會殺他們，但也不會讓他們再留在上京。”

    “那跟殺了他們，有什麽區別？”晁太後怒聲喝道。

    晁家在上京，百年根基，到頭來卻是毀在她親生兒子的手中。

    “來人，送太後娘娘回延禧宮！”燕皇背對而立，沉聲的令道。

    “你”晁太後心有不甘，自己爭鬥一生，卻最終敗在了兒子的手上。

    勤政殿恢複沉寂，燕皇無力地扶著桌案，眉眼間的皺紋似又加深了幾道。

    “陛下，寧王帶著虎威堂和鳳家的人離開上京了，就連緹妃娘娘也從宮裏逃出去了。”金武衛統領進來稟報道。

    “朕已下旨上京封城，誰放他們走的？”燕皇氣急拍案而起。

    話音一落，燕祈然閑步進了勤政殿，淡淡道，“我放走的。”

    “祈然，你”燕皇不可置信地望著他。

    單喜連忙朝金武衛統領使了個顏色，讓他離開。

    “你明知道鳳家是害你母親的凶手之一，你還放虎歸山？”燕皇忍著怒意，沉聲道。

    這麽多年君臣，他比誰都清楚那鳳家父子兩人的睿智精明，一旦給了他們生路，將來就是心腹大患。

    正說，一名金武衛過來，單喜望了望父子兩人，悄然快步趕到殿門，聽罷稟報的消息，麵色頓時大變。

    “陛下，那寧王”他回身望向燕皇，難掩一臉驚恐之色。

    燕皇擰眉瞪著他，“說！”

    “寧王他他是太子的兒子，先帝皇孫，燕胤啊！”單喜顫抖著聲音稟報道，這等殺父弑母之仇，讓他離開了上京，將來那便是死敵啊！

    燕皇扶著桌案的身形不由一晃，“你說什麽？”

    單喜望了望燕祈然，繼續說道，“當年鳳丞相和老候爺，拿鳳家大公子鳳寧瀾換了太子的兒子燕胤，現在的寧王就是先帝的皇孫，燕胤！”

    燕皇痛苦地斂目，深深吸了口氣，望向燕祈然，“你知道？”

    “我不知道，你又怎麽會知道。”燕祈然神情淡淡。

    “你”燕皇不好責備他，立即道，“快給我傳旨其它州城的守城將領，不惜一切代價，務必將他們截殺在大燕境內，永絕後患！”

    單喜聞言卻沉默著，沒有動。

    “還不快去！”燕皇拍案喝道。

    單喜望了望燕祈然，方才回道，“陛下，已經晚了，上京城所有的驛站官員和馬匹都被人殺了，虎威堂所有將領又追隨寧王而去，咱們現在是無信可傳，可將可派啊！”

    “誰幹的？”燕皇氣得臉色青白，竟然留了這一手。

    單喜沉吟了許久，悄悄望了望燕祈然，方才道，“回陛下，是楚蕎！”

    誰也沒有想到，這個女子在不動聲色間，斷了他們所有的路，讓寧王一行人安全逃離了大燕境內，成為了他們將來的大敵。

    大燕天啟十三年，寧王於岐州自立為王，以生父靖楚太子名號，建立西楚，是為西楚王。

    同年，大燕出兵岐州圍剿。

    這一戰開始，便打了整整五年。

    五年間，大燕出兵二十八次圍剿岐州，西楚經曆大小戰役八百七十三次，雖然也有傷亡，也有敗績，但一直在大燕的邊陲屹立不倒，且越戰越強。

    西楚新朝初立，輕徭薄賦，附近各州城的百姓也紛紛遷往西楚境內。

    大燕兵馬一次次敗北，燕皇五年間也一直纏綿病榻，宸親王雖還未繼位，但已與大燕皇帝無異。

    新年到了，岐州城下了一場清雪，常年奔波各處打量生意的楚蕎回到了岐州，城裏十分熱鬧，到處都是熙熙攘攘的人群，一派祥和的景象。

    這幾年，她也一直尋找方法醫治白二爺，也來來回回去過多次蒼月，但諸葛家卻一直將諸葛無塵的消息封鎖得很嚴密，是生是死也讓外麵的無從得知。

    直到得到諸葛家一直在暗中尋訪名醫的消息，她請了溫如春去諸葛家，隻得到消息說諸葛無塵一直昏迷未醒，生還的機會不大，她陸續尋了各國的名醫到諸葛家，卻再也沒有消息傳出。

    “楚姐姐！楚姐姐！”遠遠的，沁兒在人群裏蹦著朝她招手，後麵還有鳳緹縈，燕胤，魏景，等人。

    這五年來，她雖然一直奔波各地打理神兵山莊的生意，但每到臘月就一定會回來岐州過年。

    楚蕎第一時間向燕胤打聽了最近岐州的戰事，以及士兵傷亡情況，方才放下心來用膳，燕胤和魏景幾人吃了一半便去了書房商議軍務，一時間暖閣也就剩下他們幾個女子了。

    “沁兒，你母後送了信來要你回去，你若再不回去，你的幾個哥哥就真的要過來綁你回去了啊！”楚蕎望了望她，勸道，“你現在年紀也不小了，該到成婚的年紀了。”

    “你看，你們都比我年長，也沒有成婚，憑什麽要催著我這個最小的先嫁人，一點都不公平嘛！”沁兒一臉地理直氣壯。

    “我們都是成過婚的，哪像你。”鳳緹縈笑道。

    “那不算啊。”沁兒笑了笑，湊近道，“等你什麽時候做了西楚的王後，楚姐姐也嫁了人了，玉溪也找了人家了，我就回去招駙馬。”

    楚蕎和鳳緹縈相互望了望，淡笑不語。

    “燕家那父子兩個都”沁兒一說起燕家的人，就一臉的義憤。