“那船掌舵的舵手，沒毛病吧？十二月份往回開。”另一艘商船上的水手說道。

    “這還是怪事啊，看見了船會的標致沒，好像是韓家船會。”又一個水手跟他對話道。

    “韓家船會？沙不丁下一個收並的目標就是韓家船會，難道他們是回去救援的？”說完，兩個水手不禁笑了起來。

    看著與自己擦肩而過的貨船上，水手們用怪異地眼光看著自己，韓遠海也覺得別扭。不過，他也喜歡特立獨行。十二月份，從大陸上吹來的西北風，正是逆風。

    在逆風中航行，有經驗的舵手，都是走“之”字型的線路，所以對舵手要求非常之高。在不偏離航海線路的同時，還需要左右不停地變換著方向，舵手必須對距離有很好的掌控。韓遠海站在若劍的身旁，學習著若劍對船舵的操作。

    “師傅，你真棒。航線上，貨船本來就多。你還要不停變換方向，這掌舵的技術實在是一絕。”韓遠海誇獎道。

    “嗯？同輩中，我可是最早在這片海域航行的人，當然了。”若劍笑道，“這裏的天氣，的確很好。我想你們吃完早飯，再過一個時辰，就能到達獵手鎮了。”

    “真的？”韓遠海原本真得以為要一天一夜。“一天一夜，是我的保守估計。”若劍答道。韓遠海覺得，有了若劍掌舵，貨船的航行，省了一塊大麻煩。

    獵手鎮，緊靠著海邊，為方便過往的船隻，隨即有人設了一處碼頭，供船隻停泊。韓遠海、上杉、艾彥、絕塵、萬賢士五人帶著兩位女子登上了碼頭，若劍、遊風、杜萬三人留守在了船上。

    “給，這個披風，讓公主戴上。這已經是交趾國的邊境了。若是有人認出公主來，就不好了。”上杉臨下船時，從船艙裏帶下來一件粉色的披風，披風上繡滿了梅花，甚是素雅，這原本是上杉想送給他心愛女子的一件禮物，恐怕這永遠隻能成為他的幻想了。

    “師傅，你怎麽會有這樣的東西？”韓遠海倒不是對披風做出懷疑，而是對披風的顏色。“還不快點送給公主。”見上杉發了脾氣，韓遠海接過披風，連忙追上前麵的公主。

    “公主，給。把這披風係上。”韓遠海看著公主，愣著看自己。韓遠海便將披風抖落開，親自為公主係上，“這就不會有人認出你來了。”

    公主這才領會到韓遠海的意思，笑著點點頭，“謝謝你，想得真周全。”韓遠海見公主笑得如此甜美，竟不知鍾雪嫣也在旁邊。

    鍾雪嫣將韓遠海拉到一邊，“這披風是誰的？你怎麽會有女子的披風？”“怎麽？吃醋啦？如果我告訴你，這件披風是上杉師傅的，你是不是就放心了呢？”韓遠海壞笑道。“你…”鍾雪嫣抬著手指著韓遠海。“好了，兩人又吵嘴了。走吧。”走在最後的上杉，一隻手拉著一個，朝前麵的隊伍走去。

    七人剛走出碼頭，便有兩個水手，抬著一支象牙經過。“那是什麽，怎麽像一個月牙一樣？”韓遠海從來沒見過。“是大象的象牙。”公主說道。

    “大象？什麽怪物的牙，會長成這樣？”鍾雪嫣看著象牙的長度，也嚇了一跳。“其實大象是我們最為愛護的動物，但是因為獵手鎮在占城和交趾的邊境，所以狩獵、屠殺動物的情況是經常發生。”公主表情也顯得無奈。

    “要我們人來看的話，我們的牙就這麽大，但是它的牙能長到如此之大，那它的體型…”韓遠海雙手逐漸拉大，但是突然發現，雙手應該是比劃不過來的。

    “大，很大。如果有機會的，我可以帶你們去看看。”公主笑道。上杉、艾彥等人都是在海洋上航行的，魚類倒是見得很多，大象則也隻是聽過，沒有親眼見過。

    除了公主之外，其他人都一邊走著，一邊想著這大象長得樣子。

    公主見大家若有所思，便又開口道：“大象呢？有一個很長的鼻子，像蛇一般；另外還有一對耳朵，像蒲扇一般。”

    “哦？狼我見過，虎也看過，就是這大象沒有親眼見到。聽著公主的描述，還真覺得稀奇。”艾彥嗬嗬地笑道。

    “正是，正是。通過公主的描述，我倒是對這怪物，更有興趣了。”萬賢士附和道。“別急，我說了，要是有機會，我一定帶你們看看。”公主承諾道。

    眾人走進獵手鎮，隻見一番熱鬧的景象，街兩旁的小攤上，都是販賣各種動物，這動物中間有的是販賣活物，有的是死物。

    “年輕人，要什麽，這是一條活鱷魚，肉可以吃，皮可以做靴子，做戰甲。需呀嗎？”一個又矮又黑地小販，向韓遠海介紹道。兩米多長的鐵籠裏，一條鱷魚懶洋洋地趴在裏麵，它的眼神，隻能用“冰冷”兩字形容。

    “這是純種的虎皮，年輕人，可以看看。如果虎皮不需要的話，還有山貓皮，熊皮，都有。你看想要哪一個？”一位中年婦女，膚色黝黑，披散著頭發，見韓遠海過來，又向韓遠海介紹。隻見婦女的攤子上，整整堆著三丈多高的獸皮，那獸頭沒有取下，把鍾雪嫣嚇得直往眾人後麵躲。

    商販們為了開拓生意，尤其是為了與元朝的商船貿易，多數都會說漢語，這也並不奇怪。

    “他們這些人的手上都沾滿了鮮血。”上杉眼神中充滿了憤怒與對這些人的不屑。“或許應該讓他們下輩子也嚐嚐，被人關進籠子，被人扒皮削骨的滋味。”韓遠海映襯道。“這真是一個罪惡的小鎮。”絕塵最後下了個評論。

    獵手村的整條街上，都充滿了血腥的味道，甚是刺鼻，這讓眾人都好不自在。繞過來，到了另一條街，卻更人難以目睹，兩排的手工作坊裏傳來了動物悲慘地嚎叫，而鮮血也從一些作坊裏流出，一直延伸到很遠。

    鍾雪嫣從沒見過這種情形，便跑出了這條街，抱著一棵大樹，不斷地嘔吐。“你沒事吧？”韓遠海關心地拍了拍鍾雪嫣的後背。“好慘，那些動物真得好慘！”鍾雪嫣竟激動地哭了起來。“好了，這事情我們管不了。”韓遠海用手擦去鍾雪嫣，臉上的淚。

    “前麵有個茶樓，先到裏麵歇歇吧。”上杉見那一處茶樓稍稍地僻靜些，便建議道。眾人點點頭，便一起進了茶樓，找到一處靠窗的位子坐下，並讓茶樓的夥計沏了茶。

    “公主，它們都這麽可憐，為什麽沒人管管呢？”鍾雪嫣拽著公主，問道。“在兩國邊境上，這事本就不好管。誰出兵，都會讓對方產生警覺。其實，世上有很多事情，都是無可奈何。”公主想舉自己的例子，她自己嫁給占城國王為側妃，可僅僅隻有一年的時間，占城國王便一命嗚呼，害得自己守寡也就算了，可還要讓自己陪葬。不過公主剛到嘴邊，卻又打消此念。

    茶樓裏也都是南來北往的客商，大多數都是來獵手鎮作動物皮草生意的。不一會兒，一位上身裹著獸皮，身後背著弓箭和箭筒的大漢走進了茶樓，隻見他雙手捧著一個半人高的鐵籠，而鐵籠裏裝著一隻羽毛灰白相見的蒼鷹，那蒼鷹投射出犀利的目光，這讓大家看了都感覺害怕，不過更多的是好奇。大家心裏也都猜到此人就是個獵手。

    “小二，給我一碗涼茶。”那大漢喊道。有一些真正好奇的客人，都圍在鐵籠旁邊，注視著這隻蒼鷹，這隻蒼鷹左邊翅膀上，滲著血，想必是大漢所為，不過瞧著這隻蒼鷹整體感覺，確實不錯。

    突然，蒼鷹一聲長嘯，把圍在鐵籠旁的看客都嚇了一跳。韓遠海瞧著這隻蒼鷹，從進店開始，就一直瞧著自己，感覺也甚是奇怪。

    蒼鷹一聲聲的長嘯，充斥在茶館的每一個角落，似乎是在訴說作為空中之霸，竟被困在籠子裏的不甘。“我怎麽感覺它是向你求救呢？”艾彥從小就在草原長大，看多了的就是狼和鷹。

    韓遠海起身，向那大漢的位子走去，“請問這隻鷹多少錢？”

    那大漢將手中的茶杯放下，上下打量了一下韓遠海，“不好意思啊，公子。這隻蒼鷹，我已經賣給了商行，他們會競價出售，如果你對這隻鳥有意思的話，半個時辰之後，在獵手鎮的東北角，就會有一場競價會。”說完，大漢將茶一口喝完，拿起鐵籠走了。

    “怎麽，你對一隻鷹也有興趣？”鍾雪嫣眼見大漢出門，對韓遠海說道。“難道小嫣姑娘，你沒看見這隻蒼鷹一直盯著咱們船長看嗎？”上杉也注意到了。

    “咱們喝完茶，一起去看看。公主，這又麻煩你了。”韓遠海話語中帶著歉意。“這有什麽，我感覺那隻蒼鷹就像是你。”公主笑道。“我？”韓遠海用手指著自己。