王氏府邸坐落在揚州城中，今日雖然州府放糧，但作為揚州第一布商，今日仍然搭棚施粥，不少難民手捧熱粥，感激不已。這個時代商人地位低下，但終究是屬於富人階級，而像王氏這樣巨大的布商則是少之又少，王富貴今日來到門前，偶爾指點下人，頗有些風範。

    王富貴看著不少趕來的災民，心裏升起一股自豪之感，救民於水火，自己不正幹著這事麽，就在王富貴自豪不已之時，一道身影從災民後麵快速走來，看著王富貴滿臉微笑。

    “不請自來，王兄，今日小弟登門造訪，實在唐突不已。”於小川邊走邊施了一禮。

    王富貴見於小川行色匆匆，忙走進問道：“賢弟，以前有閑暇之時，也不曾見你來我府，今日行色匆匆，莫非傳言是真的？”

    “小弟慚愧，被王兄一言中的，沒錯，今日小弟是有事來求你的。”於小川單刀直入，切入正題。

    “賢弟先別急，有事咱們進府說話。”王富貴就要拉於小川進門。

    於小川打住身形鞠了一躬道：“王兄，如今已是非常時期，來日有時間我定登門謝罪，勞煩王兄幫我做這件事情，事後柳府定會感激王兄的恩德。”於小川邊說邊從懷中取出一塊長長的絲綢布匹。

    於小川湊近王富貴身旁低聲道：“實不相瞞，柳府如今已有大難，整個揚州都傳言著我柳府貪汙一事，想必不出幾個時辰，便要被朝廷查封，如今民心混亂，請王兄讓這些災民在這塊陳情表上簽字，以洗刷我府冤屈。”

    王富貴卻一臉不解道：“賢弟我看此事沒那麽嚴重，往幾年也曾出現過誹謗之事，況且今年不止柳府，連祝府，李府都一樣受到民間謠言，現在不一樣沒事嗎？”

    於小川麵色一正道：“王兄有所不知，朝廷欽差明日就要公審，揚州眾官員都要參與，恐怕這一次是要動真格的了，你將這陳情表簽好之後，明日恐怕還得勞煩王兄去衙門走一趟的。”

    王富貴道：“揚州確實傳言欽差已到了知府衙門，今日街上還有錦衣衛出沒，行，這事包在我身上。”

    王富貴轉身招呼一位管家過來道：“王叔，今日在取些糧食出來熬粥，我另有他用。”

    王管家低聲道：“少爺，這幾日連續施粥，也算對得起這些災民了，何故今日還要再加？若是讓老爺知道，少爺又要挨罵了。”

    “無妨，最近老爺子對我可上勁了，此事你放心去辦吧。”

    “是少爺。”

    於小川見王富貴又加大施粥力度，道：“王兄今日之舉，小弟銘記在心，我還有要事要做，咱們明日州府見。”

    “放心，此事為兄一定幫你辦妥。”王富貴邊送走於小川，一變打著包票。

    做完這些，於小川心裏稍安，心裏盼著若是柳月娥能在今日這內尋回嶽父大人，事情便好辦得多了。

    於小川行到柳府門外，見無數州府官兵將柳府團團圍住，心道來得好快，若是早上不叫眾人將府中貴重物品及糧食妥善處理，此刻真要授人口實了。

    “來者何人？我家大人正在辦理公事，無關人等，快快閃開，免得擾了公務。”其中一名官差對於小川嚷道。

    於小川見這些人竟是都轉運衙門的服飾，暗道來人是誰，他朝官差拱了拱手道：“在下是柳府眾人，怎的成了閑雜人等，你可知這是誰的府邸？”

    “我自然知道這是柳大人的府邸，不過我等奉了命令來清查柳府，想必你便是那於秀才了，正好，我家大人在裏麵正找不到主事之人，你且進去。”

    “敢問你家大人是？”

    “還會是誰，自然是祝大人！”那官差喝道。

    於小川心裏嘎登一下，心道：“這隻老狐狸不是和嶽父大人一起去了邊郡嗎，怎會出現在柳府？”於小川滿懷心事，急急忙忙進了正堂。

    正堂內，一名頭戴羽冠，腰係錦帶之人坐於正椅之上，柳氏一幹人等立於堂下，一會之後，一名官差上前稟報道：“大人，未在府中發現大量屯糧。”

    “是嗎？我看你們是沒仔細查探吧，加派人手，給我府中上上下下仔細的搜，任何一處都不要放過。”椅子上的祝同頭也不抬吩咐道。

    柳氏見府中被弄得一團亂，忙哀求道：“大人，我府中哪來得屯糧，你這麽做是不是太過分了？”

    “柳夫人，本官今日到揚州，便接到舉報，說柳府私屯官糧，還誣陷我府，如今欽差大人坐鎮揚州，本官不過是打頭陣罷了。”

    柳夫人麵色蒼白，不再言語，就在此時，門外走進一名青衫青年，他走進正堂，看了周圍一眼道：“祝大人，有道是做人留一線，日後好相見，別人不知你打的什麽主意，你以為我會不知道嗎？”

    “哦？這不是揚州出了名的不為功名為百姓的於秀才嗎？怎麽？見了本官還不下跪？”

    “我跪不跪，這一點無需大人擔憂，大人以為打著幌子，便能置柳府於死地不成？清者自清，大人這般悠閑坐於堂上，在下以為沒什麽不好，不過大人心裏比誰都清楚，揚州的天就要變了，此刻夢斷揚州，朝不保夕，威風一下已是情有可原。若是大人無聊，我柳府還可提供茶點。”

    祝同麵色一變，心中翻起驚濤駭浪，其實今日來查柳府，乃是擅自行動，並未經過欽差大人允許，而這幾月的計劃又出現了偏差，取代柳謙已成幻影，如今這麽做，不過是孤注一擲，希望從柳府中查出一些證據來。而於小川所說的話語，正說中了祝同內心的恐慌，隻是如今已箭在弦上，不得不發。

    就在此時一名官差慌忙跑進來道：“大人，不好了，外麵來了錦衣衛，說要查柳府貪汙一事，我等阻攔不得，已進了柳府。”

    祝同麵色一白，從椅子起身吼道：“狗奴才，我不是說過本官在此辦事，不讓外人進來嗎？”

    “祝大人，是我等執意要進來的。”門外進來幾名錦衣衛，其中一名三十左右的漢子向祝同抱拳道。

    於小川見來人竟是李三刀人等，心中反而以鬆，即使真從柳府查出一些不明財產，恐怕也不會影響多大的局勢。

    “原來是李捕快，本官接到舉報，說柳府貪汙，事態緊急之下，便匆匆趕來執行公務了，怎麽諸位也這麽巧趕來了。”祝同故作鎮定，話中占盡先機。