差不多快到九點了，阿不思鄧布利多端著一杯早茶，站在辦公室窗前，俯瞰著霍格沃茨的城堡和場地。他已經記不清站立在窗前的次數了，因為他在這裏生活的時間實在太久，這座傳承上千年的魔法學校陪伴著他度過了少年、青年、壯年、中年以及老年，並且可想而知地，他會如同曆代校長一樣將工作持續到生命的最後一刻。

    他的記憶為霍格沃茨書寫曆史，霍格沃茨為他的生命一圈一圈刻下年輪。

    有時鄧布利多甚至會產生一種錯覺：他已經與這座城堡融為一體，在四季交替的輪回中，緩慢地呼氣，緩慢地吸氣，最終將陷入沉睡，於永眠的夢中和前人們共同見證著老師學生們的興衰交替。

    這也正是教師這個職業最大的吸引力所在，看著一張張稚嫩懵懂的麵孔逐漸變得成熟，是一件非常有成就感的事情。

    鄧布利多舉起杯子輕輕抿了抿，感受著蜂蜜的香甜在舌尖綻放，他的臉上由歲月堆積出的痕跡突然全部展開，露出一個堪稱調皮的笑容。

    “繼續保持這個習慣，你的牙齒會在你的生命結束前先行結束，鄧布利多。”一道嘲諷從他背後傳來。

    鄧布利多轉身坐回高背椅，舉起杯子又喝了一大口。

    “你隻是還沒有感受到甜食的魅力，菲尼亞斯。”他對牆上的一幅畫像說，“它能給我們帶來純粹的快樂。”

    “孩子們都愛甜食，你一定很渴望成為他們中的一員，變回童年時的那個流著鼻涕想吃糖的幼兒。”身穿銀綠相間斯萊特林服裝的男巫挖苦道，“梅林哪，阿不思鄧布利多的生命軌跡中存有這麽一段經曆真是讓人難以置信，對吧？”

    “我可不信你小時候沒有過尿床，菲尼亞斯。”一個目光精明的女巫淡淡開口。

    “因此，我特別不喜歡小孩子，看到他們活蹦亂跳，我總會忍不住回想起很久很久以前那些糗事。”菲尼亞斯有點害怕地瞟著女巫，山羊胡向上卷了卷，“真是恥辱。”

    “所以你是霍格沃茨有史以來最不受歡迎的一位校長。”一個短黑劉海的黃臉男巫睜開眼睛，毫不留情地評價道，“你隻在乎這個位置帶給你的權勢和聲譽。”

    “謝謝你，埃弗拉。”鄧布利多寧事息人地說，“我相信屋子中的各位都曾為霍格沃茨做出過巨大貢獻。”

    菲尼亞斯對著埃弗拉發出了輕輕的噓聲。

    “周末的安排是什麽，鄧布利多？”一個垂著長長銀色卷發的老女巫溫和地轉移了話題，“大家想一起討論《今日變形術》，還是想聽我講講1738年聖芒戈收治的一位變異龍痘瘡患者？”

    “謝謝你，戴麗斯，那肯定非常有意思，”鄧布利多拿起茶壺把杯子續滿，“不過在9點請允許我先接待一名學生，你們一定對他的母親印象深刻。”

    “讓我想想最近拜訪過霍格沃茨的家長……”一個看上去體質虛弱的老男巫輕柔地開口，“你說的是——”

    “應該是那個美國的小巫師，”目光精明的女巫幹脆利落地說，“他的媽媽確實是一位個性鮮明的女巫。”

    “而且像你一樣強勢——”菲尼亞斯見女巫舉起一根極粗的魔杖，識趣地閉上了嘴巴。

    鄧布利多半月形的眼鏡片對準地麵，好像透過地磚和牆壁看到了什麽，笑嗬嗬地變出一隻酒瓶：

    “他已經來了，真是守時。”

    這時，下方隱隱傳來一道輕響，那是石頭怪獸閉合的聲音。十幾秒後，校長室的櫟木門被輕輕敲響。

    “請進。”鄧布利多稍稍提高了聲音。

    “早上好，鄧布利多教授。”德裏克推開門走進了校長辦公室。

    “啊，早上好，格瑞多先生，請坐吧，我給你準備了黃油啤酒。”鄧布利多笑眯眯將酒瓶推向桌子的另外一邊，“昨晚你過得很愉快吧？”

    “謝謝，教授，是的。”德裏克點點頭，“順利通過第二個項目，我很開心，同學們也很開心。”

    “你的魔法漂亮極了，”鄧布利多稱讚道，“我想，如果你參加期末考試，那麽弗立維教授會毫不猶豫地給你一個滿分。”

    “謝謝您，教授，我要學習的內容還有很多。”德裏克微微調整了一下坐姿，然後他猛地偏過身體，看向後方。

    門後麵，一隻個頭像天鵝，羽毛金紅相間，美麗非凡的大鳥站在棲枝上，正用明亮的黑眼睛興致盎然地注視著他。

    “啊，你注意到它了，我的老朋友福克斯，一隻鳳凰。”鄧布利多高興地說，“很遺憾，前幾次你拜訪時它都不在……不過還好……感覺如何，格瑞多先生？”

    “不是每個巫師都有機會見到鳳凰的，”德裏克目不轉睛地打量著它，“這是我的榮幸。”

    “現在該我說謝謝了。”鄧布利多微微笑了，“你看，福克斯也非常開心。”

    鳳凰發出一聲悅耳的低鳴。

    “赫敏和哈利給我說過關於福克斯的事，但隻有麵對麵才能認識到它的美麗。”德裏克讚歎地點著頭，“今天我大開眼界。”

    “你能在這裏收獲一些課外知識，我感到十分開心。”鄧布利多的眼睛閃閃發亮，“那麽，德裏克，按照昨天中午你寄給我的短箋來看，你是有一些事情要告訴我的。”

    “是的，”德裏克說，“從去年萬聖節被選為勇士到現在，我一直在進行調查和分析，目的是找出向火焰杯中投進名字的人。最近，我有了一些思路。”

    “我不知道我的肖像畫什麽時候被掛進了傲羅指揮部。”菲尼亞斯懶洋洋地說。

    “我不知道你在什麽時候丟掉了最基本的禮貌，菲尼亞斯。”一個紅鼻子的大胖男巫冷哼了一聲。

    “我正在聽，德裏克。”鄧布利多若無其事地說。

    “事實上，我已經有幾個懷疑人選，想要提供給您。”德裏克看了一圈正在聽他們說話的肖像們，“第一個是——盧多巴格曼，從11月24日到2月24日的這段時間裏，巴格曼先生數次主動找到哈利表示要提供幫助，哈利拒絕後，他甚至直接開口講出了爭霸賽的秘密。”

    鄧布利多安靜地聽著。

    “第二個是巴蒂克勞奇，”德裏克繼續說，“我知道克勞奇先生專心於工作，曾經致力打擊黑魔法，但他在幾周前的一個淩晨潛入了斯內普教授的辦公室，他不是生病在家嗎？”

    “你是如何知道這件事的？”鄧布利多問。

    “哈利告訴了我，他有一張活點地圖，是當年小天狼星他們四個人製作的，地圖能顯示學校範圍內每個人的位置。”德裏克回答。

    “地圖現在在哪裏？”

    “這是我要說的第三個人了，阿拉斯托穆迪教授，地圖現在在他手中。”

    鄧布利多的眼神突然變得深邃了。

    “請繼續，德裏克。”他說。

    “我說完了，教授，這是我認為最有嫌疑的三個人。”德裏克說。

    “我注意到一個問題。”鄧布利多隔著書桌望著德裏克說。他淺藍色的眼睛極具穿透力，讓德裏克覺得麵前的老人可以一眼完完全全地看透他，這是穆迪的魔眼絕對無法做到的。“你在說出盧多和巴蒂的名字後，都跟著附上了他們……嗯……不正常的行為或舉動，我們姑且稱之為證據吧。對於穆迪教授，你找到支撐你懷疑的證據了嗎，德裏克？”

    “沒有，教授。”德裏克搖搖頭，“但是如果穆迪教授能被學生發現漏洞，他也就不配稱為資深傲羅了。”

    “那麽，你的懷疑從何而來呢？”鄧布利多平靜但很有壓迫力地看著他。

    “因為我相信您的能力和智慧，鄧布利多教授。”德裏克努力讓這句話聽起來不那麽恭維，“在英國再也無法找到能和您媲美的頭腦了。這些年來，霍格沃茨的教師團隊並沒有發生大的變動，因此蒙蔽火焰杯的人一定是去年新進入學校的巫師，穆迪教授具有實施這項行動的機會和法力。”

    菲尼亞斯的位置響起一聲嗤笑。

    “恐怕在這個上午，我們兩個之間要互相感謝很多次了，德裏克。”鄧布利多淡淡地笑了，“謝謝你的高度讚揚，還有什麽是比學生的肯定更能讓一位老師感到開心的呢？”

    “關於我的懷疑，教授——”德裏克說。

    “你的思路很清晰、很敏銳，德裏克。”鄧布利多指了指酒瓶，似乎他們正在三把掃帚裏聊著一些小報上的花邊新聞，“先喝點黃油啤酒吧。”

    德裏克看出來鄧布利多大概不願和他深入討論這個話題，但他決定再嚐試一下。

    “您有察覺到穆迪教授的不對勁嗎，教授？”喝了幾小口黃油啤酒後，他問。

    “唔……看來你十分懷疑穆迪教授，能告訴我原因嗎？”鄧布利多反問。

    “我不知道。”德裏克有些遲疑了，“也許是——感覺？”

    好幾副畫像不約而同發出了不以為然的吸氣聲。

    “德裏克，你為我提供了幾條很有用的信息，但我還需要時間來慢慢消化它們。”鄧布利多說，“至於現在，你為什麽不和你的朋友們一起享受美妙的慶祝時光呢？最重要的是，這個學期你不用參加期末考試，這可是我學生時代最遙不可及的幻想了。”說完，他孩子般眨了眨眼睛。

    “嗯……好吧，謝謝您的建議。”德裏克知道談話到此為止了，“祝您周末愉快，教授。”

    “祝你周末愉快，德裏克。”鄧布利多微笑著說。

    等到樓下的石頭雕像再次發出輕輕的轟鳴聲後，鄧布利多靜靜地靠在高背椅上，合上眼皮不知在思考著什麽。肖像畫們有的陷入了沉睡，有的則專注地盯著他。

    過了一陣，鄧布利多睜開眼睛，起身走到壁爐旁，撒入一小撮粉末，說：“西弗勒斯，麻煩你來一趟辦公室。”

    三分鍾後，魔藥課教授從火焰中走進校長室，舉手投足間透著煩躁。

    “你最好長話短說，我的坩堝裏還熬著魔藥。”

    “我聽說你的辦公室遭到了入侵。”鄧布利多直截了當地說。

    “沒錯，”斯內普輕聲說，“毫無疑問這是波特幹的。”

    “丟失了什麽東西嗎？”鄧布利多好像沒聽到斯內普的後半句話。

    “我的私人收藏中少了腮囊草和非洲樹蛇的皮。你應該知道這意味著什麽吧，鄧布利多，尤其是——腮囊草。”斯內普眯起了黑眼睛。

    “腮囊草……哈利……巴蒂……”鄧布利多喃喃低語。

    “新發現？”斯內普發出一聲鼻音，“還是說你準備將波特交給我來——好好審問？”

    “不，事情變得更複雜了。”鄧布利多歎了口氣，臉上頓時顯現出了幾分老態，“最近多關注一下哈利，好嗎？”

    “我不是一直在幹這件事情嗎？”明白藥材被盜隻會無疾而終，斯內普陰鬱地說，“還有什麽任務？”

    鄧布利多雙手交疊成塔狀，藍眼睛裏透出了遲疑。

    “我的坩堝裏還有魔藥，鄧布利多。”斯內普不耐煩地敲了敲桌子。

    “再關注一下阿拉斯托吧，”鄧布利多疲憊地說，“看看他有什麽不對。”

    斯內普從椅子上跳了起來，就像一隻被踩住尾巴的貓。

    “我？去關注穆迪？！”他的臉色瞬間變得鐵青，太陽穴上的那根血管突突地彈動，“讓他拿著餐刀剜掉我胳膊上的肉嗎？”

    “不，我隻是——”

    “——隻是覺得你的老戰友已經癲狂到需要送進瘋人院，要我做出一份評估？”斯內普辛辣地諷刺道，“那你應該去聖芒戈找一個精神科的治療師！”

    “我隻是在剛才得到了一些信息後，突然隱隱發覺阿拉斯托和原來有點不一樣了，但我不是很確定……”鄧布利多語氣中不帶分毫的惱怒和不滿。

    “但穆迪是你的老朋友，同時他的神經又是那樣敏銳，所以隻有讓我來試探才最穩妥。”斯內普的袍子因為情緒的起伏而劇烈顫動，“前任食死徒與退休傲羅之間出現矛盾理所應當，對嗎？”

    鄧布利多溫和地注視著斯內普。

    “想都別想，鄧布利多。”斯內普嘶發出嘶嘶的聲音，“我絕不會去穆迪那裏受辱！”

    “西弗勒斯，我記得你幾天前才告訴過我，標記發生了變化。”鄧布利多沉靜地說，“他的力量正在增強，我們需要把握住一切可能有價值的線索，對付他的陰謀，來保護哈利。”

    斯內普後退了一步，好像鄧布利多剛才用力衝著他的鷹鉤鼻來了一拳。

    “拜托你，西弗勒斯，你是最合適的。”鄧布利多誠懇地說。

    “好吧，好吧，好吧，我去試試，但別指望我能成功！”斯內普的抵抗土崩瓦解，他大步走向爐火，黑袍子微微飄浮，看起來不想在校長室中多待一秒，“還有，別再打擾我製作魔藥了！”