“二十三糖瓜粘, 二十四掃房子, 二十五做豆腐，二十六煮煮肉, 二十七殺年雞, 二十八把麵發，二十九蒸饅頭, 三十晚上玩一宿, 大年初一扭一扭。”

    巷子裏，幾個穿著新棉襖的總角小童一邊點鞭炮一邊唱歌謠。

    今兒是臘月二十四，盛府的下人們天還未亮就已經起來開始打掃。盛府的主子們同樣起得早, 因著今天是盛府的大老爺盛文中帶著夫人回府的日子。

    守在城外的小廝一跑回來報信說進了城, 盛敏中便領著全家人一齊到門口迎接。

    盛文中任職的地方靠近西涼, 距離京城路途遙遠, 他總是隔一年才回來一次。

    “來了，來了。”管家指著前麵三輛灰色的馬車。

    “是老爺的馬車。”柳姨娘順著管家指的方向望過去, 聲音略微有些顫抖。

    這個即將到來的繼室夫人, 威脅最大的就是柳姨娘。元柔是原配嫡女，又長在二房, 她心裏雖不高興, 但也無甚利害關係。但柳姨娘就不同了，她這個姨娘, 在上頭沒有夫人的時候, 算半個主子, 如今真正的主子來了, 她就是徹頭徹尾的奴婢。

    等到馬車在盛府門前停穩當了，便看見盛文中掀開車簾走了出來。

    “大哥。”盛敏中迎上前。

    盛文中跳下馬車，微微一笑：“二弟，好久不見了。”

    盛文中比盛敏中大兩歲，但因常年呆在邊關，受風霜浸染，顯得比盛敏中蒼老許多。

    “大哥一路奔波勞累了，”盛敏中朝後麵望了一眼，“大嫂呢？”

    “同女兒一起，在後麵。”

    聽到女兒二字，在場的人都是一驚。

    不是年初才迎娶的嗎？怎麽就有女兒了？

    第三輛馬車裏跳出來個婆子，跑到第二輛馬車打開簾子，便見一個婦人牽著一個小女孩的手下了馬車。

    那夫人看著約摸三十來歲，看起來十分精明，模樣倒也不差，隻是有些黑，想來那地方風吹日曬的，人都是這樣。她手邊的小女孩看著與元寧差不多，但衣著打扮卻次了許多。一走過來，便一直盯著元寧看。

    “這就是我的夫人韓氏和女兒吟秋。”

    “我叫夏吟秋。”那小女孩昂著頭，著重強調了一下“夏”字。

    既然姓夏，那就不是大伯的女兒了。也不知這韓氏是寡婦還是和離了。

    大約是寡婦，若是和離，夫家應當不會讓她帶走女兒。

    元寧朝盛元柔那邊望去，原本以為能看出點什麽，誰知盛元柔一直麵不改色帶著微笑。

    真厲害！

    大伯被那夏吟秋一頂撞，也不生氣，繼續介紹道：“這是我二弟敏中和弟妹龍氏。”

    “二弟，弟妹。”韓氏倒也很得體，落落大方的打了招呼。

    盛敏中和龍氏齊齊喊了聲：“大嫂。”

    見巷子裏漸漸有了圍觀的人群，盛敏中道：“大哥，不如先進府，再讓孩子們拜見大嫂。”

    “也好。”

    於是一家人便依著大小輩分往裏走，隻有夏吟秋一直緊緊跟在韓氏身旁。

    等到了正廳，四位長輩落了座，眾人便依次上前行禮。

    先是柳姨娘規規矩矩的跪在韓氏跟前磕頭敬茶：“夫人。”

    “起來吧，夫君跟我說過你，這麽多年你照顧著家裏也是不易，往後也可不必勞累了。”

    這韓氏倒也厲害，一進門就讓柳姨娘多歇著。

    柳姨娘自然是恭恭敬敬地磕頭謝過。

    接著便是大房的子女，該盛元惠和盛元柔一起磕頭叫她母親。

    兩個人一齊站在韓氏麵前，盛元惠臉上的表情不情不願，盛元柔臉上的表情依舊十分平靜。

    柳姨娘在一旁急的不得了，拚命朝盛元惠使眼色，盛元惠這才不耐煩地跪下了。

    誰知盛元柔卻沒跪。

    屋子裏所有人的目光都集中到她的身上。

    當然，除了元寧，其他人看向她的目光都有許多的心疼和不忍。突然從天而降這麽一個韓氏，還要她磕頭喊母親，換了別人誰受得了？

    元寧饒有興致的看著盛元柔，見她依舊麵不改色。

    “元柔。”盛文中低低喊了她一聲。

    盛元柔抬起頭，平靜地看了父親一眼，對著韓氏行了一個普通的長輩禮，便退到了龍氏身後。

    韓氏似乎毫不在意，反倒是笑著說：“這就是元柔嗎？你父親經常在我麵前提起你，說你生的美，還會作畫。”

    元柔不置可否。

    龍氏見狀，便笑道：“阿柔的畫的確很好，她是個好孩子，大嫂莫要見怪才好。”

    “怎麽會呢？元柔平日都是弟妹教養，跟弟妹親近也是自然的。她這麽乖巧，都是弟妹的功勞。”這韓氏雖說是小地方出來的人，說話卻一點也不小家子氣，是個厲害人物。

    一句話，竟然把元柔這些無禮的舉止怪罪到龍氏的頭上。

    大房的人，果然都是不怎麽樣的。

    元寧冷眼在一旁瞧這韓氏，正縮在一旁，卻被大姐一起拉到了屋子中央。

    “大伯母。”

    韓氏一個一個的認：“這就是元禎、元……元慈、元寧還有元……”

    龍氏道：“淳。”

    “這名字一多，我就記不住了，這一看都是好孩子，我沒什麽好東西，就給你們包了幾個紅包。”韓氏站起身，挨個給二房的孩子發紅包。

    元寧接過來，拿在手裏，分量不輕。

    “多謝大伯母。”

    盛家的孩子們拜過之後，夏吟秋也出來給盛敏中和龍氏問安。

    龍氏壓根不知道她的存在，沒準備禮物，隻能將手上的玉鐲子取下來，塞給了她。

    認過親之後，盛文中與弟弟互說了一些旅途上的事，便帶著大房離開了，特意叫了元柔一起過去。

    到這時候，元寧終於看到盛元柔的臉上，現出了一些難堪。

    “唉，也不知阿柔這孩子能不能轉過這彎來。”龍氏看著盛文中把元柔帶走，沒來由的擔憂起來。

    這麽多年的相處，她早就把元柔當作自己的孩子一樣疼愛。

    “大伯不會因為這事罰她吧？”元慈也有些擔心。

    盛敏中道：“無論如何，新嫂子是大哥明媒正娶的夫人，該有的禮節還是要有，我想，元柔自己會明白的。”

    “這事你以前知道嗎？”龍氏問。

    盛敏中搖頭：“今年我與大哥往來的幾封書信裏，他都沒提過。大哥的事也好，大房的事也好，大哥自有主張，你往後，莫要越俎代庖了。”

    龍氏知道他在說元柔的事，心裏不服，卻實在沒理。

    當初是元柔沒娘，爹也不在身邊，如今正房有了夫人，哪還輪得到她這個嬸嬸來管。

    一時間，屋子裏的氣氛有些鬱結。

    “爹，娘，有件事我想跟二老商量一下。”盛元禎見狀，便站出來轉移話題。

    “說吧。”

    “你們還記得陸行舟嗎？”

    盛元禎話一出，元寧便如同一隻受驚的兔子一般豎起了耳朵。

    陸行舟，這當口，怎麽好端端的又提到陸行舟了？

    “當然記得！”龍氏道，“老爺，這個陸行舟可是我們家的大恩人！”

    頓了頓，龍氏轉向盛元禎道，“怎麽，他遇到什麽麻煩了嗎？”

    元寧腹誹：他能遇到什麽麻煩，不給人製造麻煩就不錯了。

    “那倒沒有。”盛元禎道，“我昨日上街去書坊，正好碰到了他，就順道聊了幾句家常，互拜了早年。您知道的，他是泓遠大師的弟子，從小在皇覺寺長大，身邊沒有什麽親人。今年過年他不回皇覺寺，一個人在這邊，所以，我一時衝動就自行做主，邀請他今年來我們家一起過年守歲。不知二老是否會怪罪！”

    “這怎麽會怪罪呢！禎兒，你做的很好。那件事……我一直找不到機會好好感謝他，你把他請到家裏來，是再好不過了，是吧老爺？”龍氏激動地說完，轉頭看向盛敏中。

    盛敏中點頭，對陸行舟表現出了極大的興趣：“我很早就聽說這位少年神探，一直想見見，如今他還是我盛府的恩人，那就更要見了。”

    盛元禎接著便開始說起陸行舟那些事跡，聽得盛敏中連連點頭，元寧木在一旁。

    見……

    陸行舟……

    元寧站在一旁，瞬間便天旋地轉了。