春暖花開的季節悄無聲息地去了，忙碌的人們未及細細品味春光愜意，便迎來了溽熱難熬的夏日。野田禾苗半枯焦，熱的連一絲風也沒有，小販們一把接一把的開著汗水，連吆喝聲也不似春日裏那般響亮悅耳，幹巴巴的嘴唇都爆了皮——要是有個冰窖就好了。

    龍吟風在房中憋悶了一日，因熱得受不了，才起身漫無目的地踱出房門，懊惱地思索著自己的姓氏來曆，正沒個理會處，抬頭看時竟誤打誤撞地到了何府後花園。隻一陣追逐嬉笑之聲，正耍的熱鬧，禁不住探身張望，竟是何家兄妹圍著假山藏貓兒。靈兒距離龍吟風不遠，見她雙眼蒙著一塊花帕子，正豎起耳朵聽著周圍的動靜，小心地摸索。靈兒猛地跨上一步，不防與龍吟風裝個滿懷，先是一愣旋即回過神來，一把抱住龍吟風的腰，歡呼道：“何皎，看你還往哪裏逃”。說著一把扯下眼睛上蒙的手帕，乍見龍吟風，又是喜歡又是沮喪：“大哥哥，是你呀！哎，我又一個也沒捉著”。何柔卻道：“靈兒，那也不打緊，捉住誰也得算數，這回得讓大哥哥來替你”。靈兒眼睛一眨一眨地放著光兒：“對嘍，你來捉，我去藏，可不準耍賴”。說完拉起龍吟風便奔進了花園。

    龍吟風年紀比幾人都長，自以為是大人了，對此類頑童雜耍十分不屑，但知無可推辭，半推半就地接過帕子，苦笑著搖頭，無意瞥見何皎呼呼喘著粗氣，橫眉立目的盯著自己，顯然十分不悅。

    自到何府以來，何家上下對龍吟風皆十分愛憐，不防卻觸了何皎的眉頭，何皎本是何氏一脈的獨子，可謂千頃地一根苗，平日裏受寵自不必說，如今卻被這不知從哪來的野小子搶了風頭，沒來由地打翻了醋壇子，隻覺受了冷落，心中很不歡喜。今日又見妹妹都圍著龍吟風說話，對自己竟似不見，有些懊惱自也是情理中事。

    龍吟風年紀雖小，卻聰明的很，一眼邊看穿了何皎的心思，不由得一陣好笑，暗道：“你越是不想讓我玩，我越是要玩，非與你見個真章不成”。想著便慢悠悠道：“既然如此，為兄也來湊湊熱鬧”。扶了扶頭發，就把手帕向眼睛上蒙去，決心此番定要讓何皎當眾出醜。

    靈兒忽閃著大眼睛，似乎想到了什麽，忙道：“大哥哥，你才來就讓你捉，可沒這樣的道理，規矩不能壞，還是我來”。不等龍吟風說話，早將帕子奪了去。靈兒細細蒙好眼睛，餘者盡數尋找隱蔽處藏匿。

    龍吟風藏身於假山石之後，遠遠地望著靈兒。她手在空中胡亂揮舞，腳下緩慢挪動，嘴中還亂七八糟的嘟囔著什麽，不時小心地把帕子撕開一道小縫兒，鬼機靈的偷偷張望，卻生怕被人發現，又慌手慌腳的蒙上，很是滑稽可愛。龍吟風見狀玩心大盛，之前的主意早已拋到腦後，一門心思的想著如何不被靈兒捉了去，看到滑稽處一個沒留神，竟忍不住笑出聲來。

    何皎所匿距龍吟風並不很遠，見了龍吟風嬉皮笑臉的模樣，心中越發氣惱，撅著嘴，狠狠地白了一眼，忖道：“野小子，今兒也該讓你知道知道馬王爺幾隻眼”。靈兒聽到了龍吟風的笑聲，為保一擊製勝，仍舊悄悄撕開手帕偷偷摸摸看了一眼，見龍吟風正直盯盯注視著自己，搬了個鬼臉，這才假裝摸索著繞過假山，直奔何皎而來。何皎慌了神，腦中鬥得靈光一閃，躡足繞到龍吟風背後，伸手使勁兒一推，一心想把龍吟風推倒靈兒近前。龍吟風毫無防備，猛的從假山上摔了出去，正與靈兒撞在一處，一頭便將靈兒撞入了假山側麵是枯井裏。何皎驚得麵如死灰，一時間手足無措，想哭又不敢，竟呆愣在了原地。

    事發突然，龍吟風也是一冷，旋即回過神來，奔至近前疾呼靈兒，卻遲遲不聞答話。龍吟風一迭連聲地讓何柔喊人救命。卻見何若咧著嘴哭的發昏，催促道：“不要慌，快隨我救人，晚了怕是來不及了”。一語提醒了何皎、何若，二人顫聲答應著，卻也不知從何下手。

    龍吟風一步跨上井台，指著轆轆上掛的水通：“放我下井，記住隻我一喊你們立即搖轆轆”。二人使勁兒點點頭，龍吟風毫不猶豫，當即跳入桶中，何皎何柔緩緩放下繩索，繩索放盡，龍吟風也下到井底。

    何皎兄妹扒著井邊焦急的探頭縮腦地看著井下，忽見繩索一陣晃動，接著便聽龍吟風大喊：“拉上去！”。何皎、何柔竭盡全力搖動轆轤，繩索逐漸收攏。不多時，木桶漸漸露出井口，桶內赫然便是靈兒。二人再次依法施行，又將龍吟風從井中拉了出來。

    龍吟風抹了一把臉上的水，背起靈兒便去，奔出沒幾步，迎麵撞見匆匆趕來的何雨襄和衛戍，這才長出了一口氣。何雨襄麵色陰沉，從龍吟風背上抱過愛女，探了探鼻息，急匆匆往正房去了，衛戍狠狠瞪了龍吟風一眼，見其烏眉灶眼的，勃然怒道：“禍事精！”。說罷，緊隨著何雨襄去了。

    幾個孩子深知犯了大錯，忐忑不安的跟了上去，卻不敢進房探視，一個個臉色煞白，深埋著頭，在屋簷下有一眼沒一眼的偷偷看著，隻等何雨襄雷霆爆發。良久，何雨襄早就瞧見這幾個機靈鬼兒，初時還有怒氣，見幾人滿臉驚恐，心倒軟了，這才低聲招呼進來。

    問起來事情的經過，何柔與何若頓時隻盯著何皎，支支吾吾不敢說話。衛戍嘿嘿一笑，“登雲莊內外整肅，外頭哪個不說老爺治家有方，這等事，公子，小姐斷然是做不出的”，一指著龍吟風，冷冰冰道：“自你一來府上弄得七顛八倒，這還了得嗎？“。何皎心裏如塞了棉絮，說不出個滋味，低頭猶豫再三，想鼓足勇氣要說明真像，又見何雨襄麵色陰沉如水，身子一抖，慌得不知如何是好，到了嘴邊的又咽了回去。衛戍越說越氣，咬著牙怒不可遏地跳將起來“啪”的一掌重重的摑在龍吟風臉上。

    這一巴掌力道太大，龍吟風被打的原地轉了一圈跌坐在地，隻覺天旋地轉，金星四射，扶著門勉強站了起來，用衣袖擦了擦嘴上的血沫，一言不發，盯著衛戍，臉上擠出一絲冷森森的笑。

    “小王八羔子！”，衛戍伸手還要再打，卻被何雨襄製止，睃著眼看著衛戍：“不要放肆，他有錯也還是個娃娃，別動手”。衛戍一驚，諾諾連聲地退了下去。

    何雨襄自失道：“靈兒並無大礙，你們不必擔心，都回房去吧”。何皎自覺愧對龍吟風，攙起龍吟風龍吟風往外便走，卻不知說些什麽，深深垂下了頭。

    是夜，窗外漆黑一片，偶有一陣熱風襲過又歸寂靜，反而覺得更加燥熱難安。龍吟風翻來覆去的睡不著，心裏比草叢中的蟬鳴還亂。因起身解開緊繃著的扣子，仰臉盯視著漆黑的夜——寄人籬下的生活，總要看著別人的臉色活著，這裏生活的如何好，畢竟不屬於自己，出了什麽事，自己首當其衝，即便處處小心，一時不慎，受人欺淩總是難免，錦城雖雲樂，不如早還家。可我的家在哪呢？

    龍吟風越想心思越亂，竟在也躺不住，豁然從床上坐起——“我雖孤苦，畢竟男兒丈夫，天地之大，還愁沒有容身之所，何必在此受這份窩囊氣”。龍吟風思緒翻騰，猛覺身體中似有無數氣流湧動，身體脹痛難忍，趕趕緊深深吸了幾口氣，漸漸平複心緒，這才稍有緩解。過了良久，複又緩緩起身，想要收拾一下自己的東西，這才發現這裏沒什麽是屬於自己的，心中又是好笑又是失落，輕輕掩上房門，披著夜色偷偷的走了。

    隔日一早，靈兒早早起床，聽說龍吟風為自己挨了打，趕忙龍吟風去找。哪知推門進去房裏卻是空蕩蕩的，靈兒隻當龍吟風別處去了。可煞作怪的，四下找尋，始終難覓蹤影，思索道：“莫不是生氣了，有意躲著”。想來想去，又覺毫無道理，心念一轉思忖道；“莫不是隨爹爹出去了”。靈兒驕縱壞了的性兒，想到什麽便是什麽，氣的小腳在地上一躲，嘟囔道：“出去玩也不帶我，好沒道理！”。兀自失落而返回，剛推開門，竟一頭撞見何雨襄，不由得奇道：“爹？你不是帶大哥哥出去了麽？”。何雨襄扶著靈兒的頭發笑道：“小機靈，爹什麽時候帶你那大哥哥出去過，聽風就是雨的”。靈兒疑惑：“這可奇了，你沒帶他出去玩，怎麽我把家裏找了個遍也不見大他蹤影”。何雨襄在靈兒腦瓜兒上一彈，微笑道：“若是出去玩兒，爹爹怎麽會不帶你去呢，要不靈兒再去尋尋，說不定他又與你藏貓貓呢”。

    靈兒急道:“能找的地方我都找遍了，就是沒有，我不信大哥哥有隱身法兒”。何雨襄不想再聽靈兒的胡攪蠻纏，道：“靈兒，不急，你且去看看，保不齊什麽地方忘記找了”。說著就要出門。這下靈兒可不幹了，搖晃著何雨襄的大腿，嬌聲道：“爹，哥哥不見了，你不急麽？”。何雨襄被磨得無奈，隻得假意跟著靈兒漫不經心的四下看著。初時並不以為意，找了一圈，當真沒見龍吟風。平心而論，何雨襄打心眼兒裏喜歡這孩子，但奈何靈兒昨日因他吃了許多苦，衛戍雖擅自出手掌摑龍吟風，倒也暗合了自己心意。如今思來想去又覺有愧，立刻吩咐家丁莊裏莊外的找了個遍，直到天黑，終是無功而返。靈兒急了，打著滾兒道：“找見便罷了，找不見就賠我的哥哥”。何雨襄無可奈何的搖搖頭——雖與龍吟風相處時日不長，但對這孩子倔強的性子也有所了解，猜測定是因昨日之事難以釋懷，離莊而去了。

    靈兒看誰都礙眼，喋喋不休地埋怨衛戍：“你憑什麽打人？現在怎麽辦？找不見我大哥哥，就得你賠”。事已至此，衛戍解釋道：“靈兒，不是我有意要打他，隻是這小子毛毛躁躁害你落井，橫豎也是心疼你來著不是”。

    何皎臉色煞白，囁嚅道：“把靈兒推下井的不是他”。“什麽？”，何雨襄一皺眉，默默地注視著他。何皎瑟縮地跪倒，頭也不敢抬，摳著衣襟兒，這才咽聲斷斷續續的把前因後果一遍。衛戍些不信，又問何柔、何若姐妹，二人對視了一眼，也不言聲同時點了點頭。衛戍“嗨”的一聲長歎。

    靈兒咆哮著：“哼！平日裏你們都裝的好人似的，真遇上事了就現了形，畏畏縮縮，連個真話兒倒也不肯說”。說著一指何皎，怪聲怪氣道：“我正納悶今日怎麽不見你的蹤影，原來有這麽一檔子見不得人的事哩，何皎，你說，你怎麽賠我大哥哥”。何雨襄生怕靈兒口不擇言，傷了堂哥的心，厲聲道：“靈兒，不準對你皎兒放肆，他也是無心的，快給你皎哥賠不是！”

    靈兒見何雨襄真的發了火，也沒了脾氣，對何皎翻著白眼，一百個不情願，虎著臉，道：“皎哥，我錯了！”。何皎滿臉淚痕，目光呆滯地看著靈兒，哽咽道：“小妹說的是，的確是我做差了”。何皎眼淚走珠兒般的滾落，幾乎放了聲，哀求何雨襄道：“二叔，您得想個法子，好歹把大哥找回來”。

    “皎兒不必過於自責，二叔一定行辦法將他找回來便是”何雨襄唏噓一聲，良久才道，“你們都回去歇息吧，我再與你衛叔叔計較一番”。

    屋內隻剩下主仆二人，衛戍有些亂了方寸，問道：“老爺，你可有什麽法子尋找那娃兒？”。何雨襄隻是沉思，良久才道：“我看那娃兒倒是很重情義，若仍在城內或許還有辦法”。衛戍探了探身：“老爺，什麽法子？”。何雨襄一邊踱著一邊娓娓而言，衛戍眉頭漸漸舒展——“妙哉，斯計!”。

    (本章完)