“你小子，讓你起早點，還這麽晚！”

    鍾嶽打著哈欠，“張伯，這還不算早啊，這才五點。”

    “你們現在的年輕人啊，五點？要是擱以前，這會兒都下地幹活了，哪家不是三四點就起來的？”

    “……”

    鍾嶽伸了伸懶腰，現在誰還三四點起來，這不有病麽。

    “走吧，咱們去馬家溝。”

    “去那兒幹什麽？進城裏不是更近嗎？”

    張來福煙鍋子敲了敲鍾嶽的後腦勺，“你小子這還沒學本事就跟師傅抬杠呢是吧？要擱以前，哪家的徒弟，師傅講話敢插嘴的。你要學製筆，就跟我走。”

    “哦……”

    “把那個竹簍背上，我路上跟你講講這個製筆的功夫。”

    鍾嶽將那個有些陳舊的竹簍背在身上，跟著張來福出了門。

    “這個製筆，要用的材料主要是兩類。筆杆一般就是用木管或者竹管，那些什麽瓷器、玉啊這些的，華而不實，我就不細說了。”

    鍾嶽回想著當初家裏的那些毛筆，也都是木管跟竹管的，這初級毛筆製作，應該不會太難，“張伯，那咱們是要去買什麽？”

    “兔子。”

    “兔子？”

    張來福點了點頭，“筆杆的材質對於一支筆，隻不過是價格上的高低，真正判斷一支筆優劣的，就是在這筆毫上了。現在做筆，分軟毫跟硬毫兩種。軟毫用到的羊毛，這個倒是不用買，去殺羊的地方討一些來就好，咱們宣筆最精品，最暢銷的就是紫毫筆了。這紫毫，用的就是兔毛。馬家溝那裏的兔子，都是從Z縣那裏買來的兔仔，用這個兔毛做出來的紫毫筆，才能算是真正的宣筆。”

    “張伯，我聽說還有用黃狼尾巴上的毛，還有什麽石獾的毛做的筆，那樣子是不是價值更高一點？”鍾嶽心裏想著，就算手藝不過關，咱們用品質取勝，多少加點分，能夠達到初級毛筆的標準就好。

    張來福搭了輛三蹦子，跟鍾嶽一道坐了上去，“跟我較勁是吧？這石獾、黃狼，有那麽好弄到的？當年我在製筆廠的時候，這一百支筆裏，九十九支都是紫毫跟羊毫的，你說的狼毫跟獾毫，按鄉裏那些把頭發搞得跟刺蝟似的後生話來講，就是非主流。”

    “……”

    鍾嶽嗬嗬一笑，這是要把葬愛家族都給得罪光啊。

    張來福點上一根黃山，吸了一口，吐出煙圈，“現在除了紫毫跟羊毫，還有兼毫，就是那兔毛跟羊毛混在一起的，什麽九紫一羊，七紫三羊的。”

    開三蹦子的也是準備去馬家溝買草藥的，插話道：“唷，張叔您這是準備重出江湖了啊。”

    張來福吸得煙頭火星直冒，“喏，帶徒弟呢。這做筆的手藝，要失傳了啊……”

    “誰說不是呢。這不是鍾嶽嘛，不是去年考上大學了？怎麽回來跟張叔學做筆了？”

    鍾嶽如今在鄉裏，也算是有點小名氣，畢竟出個大學生也不是那麽容易的。

    “給我爹守孝呢，暫時休學，等過了三年，再去讀書。”

    鍾嶽嘴上說是守孝三年，可是他明白自己老爹到底是個什麽想法，是覺著自己讀大學，怕鍾家這書法傳承斷了香火，迫不得已，才用守孝三年的說法，讓鍾嶽安心在這山溝裏，鑽研書法。

    不說鍾嶽能用這三年做出多大的成就來，但是至少不能忘記鍾家的書法傳承。若是之前，鍾嶽還覺得自己那點三腳貓的書法造詣，怕是要給鍾家丟臉，但是現在有了筆法係統，他很有自信，絕對能夠重振鍾家的書法！

    “唉，老鍾真是好福氣啊，有這麽個孝順的兒子。”

    “羅叔您可別這麽說，我爹生前沒能享福，已經是我這個做兒子的愧疚了，至於這守孝，也就是能了卻我爹的心願，至於其他的方麵，倒是沒有什麽多想過。”

    張來福點上新煙，拍了拍鍾嶽的肩膀，“好了，不說這些了。”

    “我說老張，宣城那製筆廠現在還開著？”

    “嗯，開著呢。不過生意不景氣，現在都是做些工藝品，畢竟都不是那個年代了，除了練練書法，誰還用毛筆的？”

    開三蹦子的老羅接過張來福遞來的煙，跟嘴裏叼著的煙頭一對接，吸了兩頭，將煙頭吐到一邊，“也是，你說現在這毛筆，利潤也不高，誰還回去雇人再手工製筆。”

    “有些活隻能手工來做，現在市麵上的毛筆，大多都是次品，那些真正賣得貴，用起來得心應手的，還是廠裏那些老師傅手工做的筆。你跟我學個三年五年的，將來出師了，也有個養家糊口的手藝。”

    “三年五年……”

    “怎麽，嫌時間長？這筆可不是那麽好做的。”

    車子一個刹車，停在了趕集的路邊，老羅拿鏈子鎖上車，“老張，我先去抓婆娘喝的湯藥，咱們兩小時後在這裏碰頭。”

    “嗯，阿嶽，跟我走。”

    鍾嶽跟著老張，在集市裏逛著。

    “新鮮的杏子，買點嚐一嚐？”

    “剛摘的油菜，這背著露水的呢，好吃，自家吃的，沒打農藥的。”

    “……”

    鍾嶽很喜歡這樣熱鬧的趕集場麵，東張西望地。

    “跟點緊，別走丟了！”

    張來福兩手負背，朝身後吆喝道。

    兩人來到一家賣家禽的地方。

    “唷，這不是老張叔嘛，好久不見了啊。”

    “強子，有老兔賣嘛。”

    穿著件汗背心的漢子擦了擦額頭的汗，笑道：“您這是趕巧了。這老兔肉柴，一般都是沒賣的，昨兒個剛剛收了一對，喏，在那兒呢，您看看，怎麽？又幹上老本行了？”

    張來福嘿嘿一笑，從兔籠裏提溜起一隻兔子來。

    “夠肥的啊。”

    “可不嘛，不過養這麽大，肉都柴了，不好吃，您要啊，兩隻，一百塊拿走，怎麽樣？夠仗義吧。”

    張來福將兔子放回兔籠裏，丟過去一根黃山煙，“你跟我打馬虎眼呢，兩隻，八十。”

    “哎喲，老張叔，八十真不能給啊，小本買賣，哪有你這麽討價還價的？”

    “我這當年在Z縣摟草打兔子的時候，你小子還在河裏捉泥鰍呢。這老兔什麽價，我會不知道？”

    鍾嶽蹲下來，拿了點香椿葉兒喂起了兔子，聽著兩人討價還價。

    “您那是去年的老黃曆了。現在養兔子的不比以前了，成本大，銷量還不好，這兔子啊，也是從散戶手裏頭收上來的，這樣，您啊，也甭跟我較勁了，九十，就九十，成不？我這也折本錢了，總不能讓我虧太多吧。”

    “阿嶽，給錢。”

    強子看了眼蹲在地上喂兔子的鍾嶽，笑道：“喲，這是新收的徒弟？”

    “強哥好。”鍾嶽將一張百元大鈔遞到強子手裏。

    “跟著老張好好學，現在的年輕人太浮躁，動不動就想著賺大錢，這錢哪裏是這麽好賺的，找你十塊，收好。”

    “強子，兔子給我宰了，記住嘍，別把這毛給我弄髒咯。”

    “好嘞，加工費，十塊……”

    “我錘爛你個瓜娃子！”

    強子一下躲開，笑道：“開玩笑，開玩笑。我哪裏敢收您老的錢，放心，保管給您收拾利索咯。”

    “阿嶽，咱們去買點蔥薑蒜，今天我給你露一手，讓你嚐嚐我的手藝。”

    “……”

    說好的製筆，倒是先燉起了兔子……