第4章 【必爭之地】
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蘭克彌雖然隻有十八歲,但是少年老成,正如趙普所說,蘭克家兩兄弟都是文武雙全。
這位二少爺天生就很嚴肅,看著眼前這位不著調的大宋朝三軍統帥,怎麽也沒法把他跟戰無不勝的“灰眼修羅”聯係起來,說是個山大王更合適。
霖夜火問蘭克彌,“烏鴉是彩色的那就不是烏鴉了吧,你們是不是跟鸚鵡弄混了?”
蘭克彌無語地看了霖夜火一眼,問,“閣下是?”
賀一航幫忙介紹了一下。
蘭克彌倒是驚訝地看了一眼在座的三人,這三個年輕人樣貌出眾,原來還是大名鼎鼎的江湖人物,難怪是趙普的座上賓。
賀一航請蘭克彌詳細說一下彩鴉出現的經過。
蘭克彌就說——大概半個月前,瓶鍾山的山區一帶開始有許多彩色的鳥兒在空中出現,一批一批的。
起先他們的確以為是什麽鸚鵡之類的,但是這些鳥聚集在林中吃腐食,有些飛到了瓶鍾城裏,被人抓住之後一辨別,發現竟然是烏鴉。
瓶鍾山裏有相當多的烏鴉,都是黑色的,也時常飛到城裏來……可是從那一天開始,所有烏鴉都不見了,取而代之的,變成了各種彩鴉漫天飛舞。
而幾乎是彩鴉出現的同時,瓶鍾王蘭克靖鐸,也就是蘭克彌的爹……身染怪疾。
“什麽病症?”公孫好奇問。
“我阿爹全身乏力、盜汗、時常昏睡。”蘭克彌道,“阿爹年紀不大,平日很精神……突然就萎靡不振。”
眾人都看公孫。
公孫摸著下巴,“聽著像美人症……”
眾人都一挑眉——這病名字不錯啊。
霖夜火眨眨眼——好名字!
蘭克彌無語地看著公孫,“什麽美人症,我爹是大英雄!”
趙普張了張嘴似乎是想吐槽幾句,了解他秉性和嘴欠程度的賀一航瞪了他一眼,那意思——不準說出來。
趙普扁扁嘴,把到了嘴邊的風涼話又吞回去了。
公孫也不在意,伸手一擺,道,“美人症不過是一種民間的說法而已,得了這種病的人病狀就是精神萎靡、乏累臥床。如果你爹真是這種病那倒是好治的,這種病主要是太過勞累和失眠引起的,多休息,喝點湯藥調理,一個月就能好。“
“真的”蘭克彌眼睛亮了亮。
“不過也別高興太早。”公孫道,“會導致這種現象的其他病種有很多,我沒給你爹診治過,拿不準是不是美人症……美人症是最好的結果而已。”
“那……”蘭克彌問,“最壞的結果呢?”
公孫看了看他,問,“你瓶鍾山如此富裕,城中難道沒有大夫?你們找個郎中給你爹看看再說啊。”
蘭克彌一聽就是一皺眉,歎了口氣也不說話。
趙普湊過去跟公孫說,“那老頭肯看郎中?他就信他家的巫師,那巫師把郎中都趕跑了,瓶鍾山隻有巫醫!所以這地方那麽富饒人口卻很少,因為很多小孩兒沒長大就因為缺醫少藥病死了,那老頭能活到今天簡直奇跡。”
“混賬!”公孫一拍桌子,“昏君!簡直不知所謂。”
賀一航繼續扶額。
趙普讚同第點頭。
蘭克彌臉色都青了。
“所以你跑來黑風城抓猛虎祭天?”展昭問蘭克彌,“是那個什麽法師給你們出的主意?”
蘭克彌點了點頭,“阿爹心情很不好,他對思銘法師太信任了,這幾天一直念叨著抓猛獸祭天,身體更加不好了……我若是能帶著黑虎回去,他也許情緒會好一些,我和阿哥再找機會支開法師,讓郎中給他看看病。”
眾人同情地看著蘭克彌——連哄帶騙讓他爹看郎中,也是不容易,隻不過……
展昭搖頭,“小五是絕對不會給你的,你要不然抓隻別的猛獸回去試試?”
蘭克彌想了想,說,“那條白龍……”
眾人都倒抽了一口冷氣。
蘭克彌也發覺白玉堂看他的眼神像是在說——找死啊你?
“那個龍……殺了的確有點可惜。”蘭克彌搔搔頭。
“不如你宰了那個思銘法師來得有效。”趙普給他出主意,“趁你爹睡著的時候宰了思銘扔瓶川河裏,一了百了。”
蘭克彌皺眉,“不可能,我爹必然震怒!”
“那就讓他怒麽,氣死了你和你哥哪個繼位都是百姓之福……嘶。”趙普風涼話沒說完,桌子底下賀一航狠狠踹了他一腳。
趙普揉著腿。
公孫端著茶杯對賀一航點頭——幹得好!
蘭克彌氣的都說不出話來了,身後隨從按了按他肩膀,
展昭和白玉堂都覺得趙普話說得不好聽但不代表沒道理,瓶鍾城裏好歹十幾萬人呢,瓶鍾王糊塗成這樣,而且城裏不能有郎中?這每年得病死多少人?也太不靠譜了。
蘭克彌看了看趙普,開口,“我相信九王爺是聰明人。”
趙普微微挑了挑眉,也沒搭茬,等著他繼續往下說。
“最近西夏和遼國都主動對我瓶鍾山示好。”蘭克彌道,“據說是西北出了個惡帝城……可惜有天塹阻隔,探聽不到具體的情況,但是我瓶鍾山突然變得重要了,以九王爺的智慧,應該知道是怎麽回事吧?”
趙普端著茶杯繼續喝他的茶,也不嘴欠了,省得被踹。
賀一航也是裝傻,笑問,“二皇子有何看法?”
蘭克彌的確是老成又聰明,但畢竟年輕,心氣比較高,就說,“我瓶鍾山是你黑風城出兵北上必經之地,遼與西夏拉攏我們無非是為了方便見風使舵。這惡帝城如果有什麽野心,你黑風城出兵跟他對抗在所難免……而你出要從我這兒過,入也要從我這兒過……萬一你大兵派出去,遼和西夏從我這兒斷了你的後路,那就會有大麻煩。”
展昭和白玉堂對視了一眼——對於黑風城來說,瓶鍾山的確是一塊很重要的地方……或者說,一旦北邊起了戰事,瓶鍾盆地就是兵家必爭之地,偏偏這塊土地還是易守難攻,於是跟瓶鍾山保持良好關係,似乎是戰爭取勝的關鍵之一。
“二皇子有什麽建議麽?”賀一航依然是不接話,不緊不慢地提問。
蘭克彌道,“王爺也知道我阿爹對你心中有怨,你不如趁此時機改善一下跟我瓶鍾山的關係?”
趙普抬眼看了他一眼,問,“你想我怎麽改善呢?”
蘭克彌道,“黑虎再珍貴也不過是一隻野獸,展大人也是朝廷命官,為了家國安寧,犧牲一隻黑虎算什麽?”
展昭盯著蘭克彌看,心說你就是跟小五杠上了是不是啊?
大廳裏沉默良久,就聽趙普“噗”一聲,樂了。
蘭克彌皺眉看著笑得開懷的趙普。
公孫也看他,不知道他在笑什麽,應該拿茶杯飛對麵那個打小五主意的二皇子。
趙普對賀一航努努嘴,那意思——你說吧,說得婉轉點。
賀一航對蘭克彌笑了笑,道,“二皇子。”
“嗯?”蘭克彌覺得賀一航比趙普好溝通,估計他倆是一文一武的合作,趙普隻管打仗。
賀一航突然問,“你覺得,你瓶鍾山還能撐幾年?”
蘭克彌微微一愣,身後幾個隨從也是一皺眉。
“賀將軍,此話何意?”蘭克彌問。
“哦……”賀一航道,“瓶鍾山總共十五萬居民,人口逐年下降,瓶鍾王盲信巫蠱,等於被思銘法師控製……你覺得萬一你爹有什麽三長兩短,你大哥能順利繼位麽?”
蘭克彌臉色一沉,看著賀一航。
賀一航微笑,“無論是你還是你大哥,一旦繼位第一個要殺的就是思銘。如今外部環境已動蕩,你也會說遼與西夏開始有所行動,他們沒法拉攏你和你哥,但可以拉攏那個巫醫。你爹在這個時候突然病了……我覺得你跟你大哥現在首先應該為自己的安全擔心一下。”
展昭和白玉堂都摸下巴……嘖嘖。
蘭克彌皺起了眉頭,似乎是有些遲疑——他可能並沒有想到這一層,難怪最近他大哥給他身邊安排的侍衛都增加了。
“這黑虎,我們是不會給的。”賀一航對一旁的隨從招了招手,
剛才跟他進來的隨從手裏本來就拿著個盒子,展昭等人現在才注意到,原來那盒子是他們早就準備好了,要給蘭克彌的。
隨從將盒子交給了蘭克彌。
蘭克彌打開一看,微微皺眉……裏邊有一封書信,還有一塊九龍令牌。
蘭克彌不解,抬頭問趙普和賀一航,“這個,什麽意思?”
“無論黑虎還是白龍,都是救不了你爹的,這一點你我都清楚,你大哥之所以會放你來黑風城狩獵,我覺得也有他的道理。”賀一航道,“這是我家元帥給你們的一份禮物。”
蘭克彌拿起那塊九龍領看了看,又拿起那封書信,就見信上寫著他兄長“蘭克明”的名字。
趙普慢悠悠開口,“東西交給你大哥,這才是唯一,能救你爹性命的東西。”
蘭克彌合上蓋子,收了起來。
賀一航起身,親自送他出城。
……
賀一航出去之後,鄒良走了進來,走到趙普身邊低聲說了幾句。
趙普點點頭,仰起臉對屋頂上說,“仟翼,進來,介紹幾個人給你認識。”
展昭和白玉堂他們剛才就隱約感覺到屋頂可能有人……但是也可能隻是飛鳥暫落在瓦頂……這需要極高的輕功造詣。
沒一會兒,就見窗外一個黑色的身影閃了進來,到了趙普跟前行禮。
趙普擺擺手,對那個黑衣人指了指展昭他們。
那黑衣人回頭看展昭等人。
展昭觀察了一下他的身形輪廓,此人是練輕功的絕佳材料。
霖夜火和白玉堂也點頭,除了展昭之外,這是他們見過的,最適合練輕功的身形了。
那個黑衣人帶著一塊黑色的蒙麵巾,站在陽光照不到的一塊陰影裏,不知道為什麽……總有一種不存在的感覺。趙普軍營中將軍太多,大家都氣場懾人,存在感極強,這位卻是存在感特別弱,不知道為什麽……
趙普道,“他叫董仟翼,世人都知道我軍營中有四大主將、十大副將……其實副將有十一個,隻是這第十一個所帶的人馬,是不存在的。”
展昭和白玉堂立刻明白了趙普的意思,董仟翼帶領的應該是暗部的人馬,說白了,是負責探聽敵情的!
趙普指了指展昭、白玉堂和霖夜火,對董仟翼說,“這三個輕功都很好,你有什麽需要幫忙的可以找他們,都是自己人。”
董仟翼點頭,對展昭他們一拱手。
展昭等人心說,趙普也真不客氣……不過也無謂矯情,他們本來就是來幫忙的。
“瓶鍾王情況怎麽樣?”賀一航問董仟翼。
董仟翼回答道,“蘭克靖鐸臥床十天有餘,已經出現神誌不清的狀況。”說著,拿出了一個小紙包,放到桌上,“這是他平日吃的食物。”
公孫接過紙包打開來看了一眼,皺眉,發現都是米粉一樣的東西。
“他已經不能吃飯菜,隻能喝這種軟的東西。”董仟翼道,“思銘法師最近常在附中接見不明身份的人,蘭克明暗地裏其實已經找了很多郎中去給蘭克靖鐸看病,但是郎中都束手無策。這幾天蘭克靖鐸突然清醒,就跟思銘法師商量起了祭天的事情。”
“那彩鴉是怎麽回事?”白玉堂好奇。
“的確很奇怪,原本黑色的烏鴉都不見了,到處都可見滿身七彩的烏鴉。”仟翼說著,打了個響指。
就見屋外跑進來了兩個同樣蒙麵的黑衣人,手裏拿著一個籠子,籠外套著布套。
董仟翼將布套摘掉,就見籠子裏有兩隻烏鴉……黢黑。
趙普不解地看董仟翼。
霖夜火問,“這是洗過啦?”
董仟翼也無奈,道,“在瓶鍾城抓到的時候真的是七彩的,但是帶到黑風城之後就變回黑色了。”
“你是說,褪色了?”展昭問。
董仟翼點頭。
“怎麽可能?!”公孫覺得不可思議。
白玉堂突然伸手,輕輕地一敲那個籠子……隨著他的動作,籠子上結了一層薄薄的霜凍,四周圍也寒冷了起來,再看……那兩隻烏鴉突然抖了一下……隨後,身上出現了七彩的顏色。
眾人都驚訝地回頭看著白玉堂。
展昭嚴肅臉問他——你什麽時候學會變戲法的?