四人一路歡聲笑語，不知不覺間已到了臨城。

    葉十六打定主意要見一見別歧口中的“大叔”究竟是不是他小叔，於是便跟著別歧一同前往客棧。

    待到別歧小心翼翼地捧著百花仙露回到客棧時，偌大一間正堂一個客人都沒有，還有的桌上仍堆著昨日食客吃剩的飯菜，一副慘淡光景。想來肯定是掌櫃病倒底下的夥計也無心經營客棧了。眼下掌櫃馬上就能脫離危險，別歧心裏不由得激動喜悅，大聲招呼道：“大叔！王大哥！小劉！快出來啊，我給掌櫃帶回解藥啦！”

    院內聽大黃吠叫不止，撒腿跑來正堂來，別歧俯下身摸了摸它，它便順馴地趴在一旁。這時又聽到屋內一陣躁動喧嘩，之後便從樓上踏出兩人來，正是激動不已的廚子王大哥和雜役小劉。隻見他二人顯出病態的興奮來，顯是一夜未睡疲憊不已，又聞得如此喜訊，不由得精神一振了。他二人快步走到別歧麵前焦急道：“哎呀，真的采到了嗎？這可真是太好了……”感慨之餘連忙讓出一條路來道：“掌櫃就在自己房內，你快去看一眼吧。”

    別歧一眾快步走上樓去，到了屋內見雲掌櫃一張慈祥的臉上隱隱籠了一層黑氣，別歧一時悲喜交集，心下感慨道：“為何掌櫃要受這種罪……不過不打緊，好在現在一切還都來得及。”四下尋了一番，卻未見到大叔的身影，便向老王問道：“王大哥，大叔去了哪裏？怎不見他的身影？”

    廚子老王麵露難色道：“那位酒客今日早晨接到一封信，匆匆忙忙就走了。我和小劉見他走得這麽急，看來是出了什麽大事，也就不好留他了。”

    別歧急道：“那這可怎麽辦？此刻雖有了百花仙露，可並無其它藥材不也是白費功夫？”

    老王此時已舒了一口氣，和顏道：“是我忘了說了，小別你先莫急，那位酒客臨走之前已將各種藥材留下，也將配比交代清楚了。怕我和小劉記不住又用筆寫在了紙上，說若是你那一定是能看得懂了。”說著從懷裏掏出張紙來道：“這紙我可是當性命保管了，你快看看吧。”

    別歧連忙將紙張搶過手來，打眼一看，仔細分析一遍其中基礎藥理藥性並無不妥之處，舒了一口氣道：“那便再無不妥了。”仔細將那藥分好之後，與竹筒一同遞出道：“這便是百花仙露了，隻要以這一些藥材同時熬上半個時辰，這解‘裂心散’的藥便成了。”

    老王激動的捧過來，道：“太好了，太好了……我這就去煎藥，小別你真是辛苦了……掌櫃有救了……太好了。”

    蘇萱旻溫言道：“王師傅，我陪你一同去煎藥，兩個人看著稍稍保險一些。”說著便與老王一同下了樓去。

    別歧曾聽老王說過，前幾年他村子遭了山賊，一村人死的死傷的傷，他僥幸跑了出來。可是到了臨城時他已是身無分文了，偏又有些骨氣，不願乞討，險些就此餓死了。幸虧流落到客棧門口，掌櫃的不忍見他餓死，便給了他吃食，又讓他做了一個廚子，這才又能繼續過活了。

    想到這層，他心裏不禁一陣酸楚：“雲掌櫃慈悲為懷，不光是收留了王大哥和我，還幫大黃養傷，又曾幫助過蘇家人……真是一個大好人了，不說是他有恩於我，即便是我倆素未謀麵，我也願意為他去取解藥。”

    過了一會兒，別歧心裏定了定，想起還有一件事沒有解決，便向葉十六慚愧道：“看來大叔是已經走了，你也沒辦法確認他究竟是不是你小叔了，叫你白跑一趟，真是不好意思了。”

    葉十六擺擺手道：“人命關天的大事，怎能算是白跑一趟？再說你我二人是朋友，不必過多計較。”

    別歧道：“雖說如此……”

    葉十六打斷他道：“其實我從未見過小叔，他的一些事我都是聽長輩提起的，便是叫我現在見了他我也不一定就能認得出來，但是這大叔一走，本來隻有三成把握的事情，陡然變得有六成了。”

    別歧奇怪道：“為何？”旋即略略想了一下，便道：“是了，大叔浪蕩形骸，正是一個天涯不歸客，想來能讓他掛心的事情可並不多了，而且又好巧不巧趕在你來的時候就走，很有可能是要躲你了。”

    葉十六點點頭道：“正是如此。雖然不知為何，但是小叔銷聲匿跡近二十年，最不願被人尋到，他若知道有可能會暴露身份，當然唯恐避之不及了。是以我說很有可能便是他了。”

    別歧點點頭也不多言，握住掌櫃的手候在床邊。

    這些日子大家一同生活，雲掌櫃不論對誰都一視同仁，大家都是他子侄輩的後生，每個人都能感受到他的真切關懷，這也是出門在外最難得的。是以雲掌櫃病倒之後，大家無一人不心急如焚，別歧也不例外。

    好在蒼天有眼，此刻總算化險為夷了。

    半個時辰後，解藥給端了上來，別歧親自一口一口的喂了掌櫃的，見到雲掌櫃的臉慢慢恢複了血色，仿佛下一刻就能慈祥的說出兩句笑話來。別歧喂著藥，他能感受到每一勺解藥都給雲掌櫃帶來少許的生機，不由得感慨，眼見病人在一點點好轉過來，也許正是行醫者最大的快樂了。他此刻看著雲掌櫃，不知怎的卻想起自己的爹來，心裏又是酸楚不已。

    藥喂完之後，別歧緩緩站起身，長舒口氣道：“大約再有半個時辰掌櫃便能醒了，這些時日飲食上不要太過油膩辛辣，注意休息，便無礙了。”眾人聽得此言都是感到如釋重負，別歧見大家這樣子，和聲道：“大家這一日也都憂心不已，勞神勞力了，還是先去歇歇吧。掌櫃這裏有我就行了。”

    老王擺手道：“小別你和蘇姑娘才最應該休息……”又看向唐曉星和葉十六，疑惑道：“這二位是你的朋友嗎？”

    別歧微笑道：“這二人是我的朋友，這次去取百花仙露也是幫了不少忙了。”他不與老王明說唐曉星和葉十六身份，也隻是沒這必要，說了反添麻煩。

    老王爽朗笑道：“這樣啊。那我下去給你們好好炒幾個菜，咱們大夥好好吃上一頓！”說著高高興興下了樓去廚房了。

    唐曉星尷尬笑道：“幫……幫忙倒談不上了。”

    別歧笑道：“別這麽說了，都是朋友，你們也從來沒想過見死不救不是？”

    葉十六攤手笑道：“星妹，別跟他客氣了。皆大歡喜就好，大丈夫行事不拘小節。”活動活動胳膊道：“正好舟車勞頓一天我也餓了。”

    別歧瞥他一眼道：“你在車上除了說話吃點心，可還幹過別的半點事？哦，還得除去跟我一同去買茶。”

    葉十六聳聳肩道：“那有什麽辦法，餓了就是餓了，總不能肚子餓了你還叫我說我飽得很吧？”

    蘇萱旻捂嘴輕笑起來，唐曉星見狀便插嘴道：“你看你倆爭來爭去的就沒個完，惹得萱旻笑起你們來了吧？”她聞言一怔，一時不知自己到底是否該繼續笑下去了。唐曉星上前摟住她道：“不怕他們，想笑便笑，他們吵來吵去不就為了讓咱們笑兩聲嘛。”

    葉十六笑道：“那可不是，我跟他這可不叫吵，這叫交談，最多也隻叫爭執，與市井潑婦吵架罵街可是有天差地別的。”

    別歧附和道：“這是斯文人的事，斯文人交流起來……能叫吵嗎？斯文人的事……子曰：‘益者三友，損者三友。友直，友諒，友多聞，益矣。’我這便是貨真價實的益友啊。”

    蘇萱旻見他滿口跑馬，不由得笑道：“別大哥，這番辯解可說是入情入理了。”

    別歧笑道：“怎可說是辯解？不過是實話實說罷了。”

    樓上正在歡天喜地，樓下此刻也熱鬧非凡，廚房裏小劉幫著老王忙上忙下，大黃也站在一旁搖著尾巴。老王悶了一鍋四喜丸子，挑了個最大的乘給大黃道：“好啦，你這小畜生自掌櫃出了事之後便沒吃過一口飯了，我們明明教你自個出去找食吃了，你卻偏不去，一聲不叫就趴在樓下，也是苦了你了，趕緊吃一個丸子吧！”

    小劉扭過頭去想戲言幾句，卻見老王卻背過臉去不看他，用袍袖在臉上擦來擦去，不由驚道：“王哥，你哭啦？”

    老王怒斥道：“小兔崽子說什麽呢！我哪哭了，你幹你的活，少管閑事。”

    小劉“哦”一聲，嘟嘟囔囔道：“明明就是哭了，還怕人說什麽。”

    老王怒道：“你是翅膀硬了？瞎嘀咕什麽呢？”

    小劉忙道：“沒什麽，沒什麽。”

    一刻來鍾後，大堂內一張桌上已坐滿了人，老王兀自拿來兩大壇好酒，大聲道：“這種高興的日子怎麽能不好好喝上一回？來來，滿上滿上。”

    別歧笑道：“咱們自然得喝了，可是唐姑娘和萱旻就不用了吧。”

    葉十六附和道：“這話在理，還是留兩個人照看著掌櫃妥當些。”

    唐曉星笑道：“好哇你，又變著法不讓我喝酒，你這麽愛喝怎還不讓我喝？”

    葉十六道：“星妹，冤枉啊。我可不是不讓你喝，隻是確實是需要你和蘇姑娘出這份力的嘛。”

    唐曉星不多理會他，道：“好了，不喝便不喝了。何必又說得那麽冠冕堂皇？”又轉向蘇萱旻笑道：“萱旻，來，咱們吃菜。”蘇萱旻笑著應下，吃了一口那雞丁，歎道：“嗯！這雞丁可真不錯！王師傅手藝這麽好，還讓我來代廚做什麽，真是羞愧難當。”

    老王哈哈大笑道：“姑娘可莫要謙虛了，若覺得好吃便多吃點，今日飯菜酒水全部管夠！全算在我王老四頭上！哈哈。”

    葉十六舉杯道：“好！好漢子，我便敬你一杯！”說著一仰脖，一杯烈酒已下肚了。

    別歧也跟上道：“我二人小輩，就兩個一起敬了，王大哥你喝一杯就好。”說著也幹了手裏的酒。

    老王笑道：“你二人可是為掌櫃立了大功，這時怎能考慮什麽長幼？一人一杯，我喝兩杯，可都別跟我爭。”說著連幹兩杯，叫聲“痛快。”大黃被這一叫聲嚇了一跳，叼起嘴裏的肉看著老王，一副警惕不已的樣子真是可愛已極。蘇萱旻伸手將它招來，給它一塊紅燒肉，摸摸它頭，向別歧微微笑道：“這大黃狗可真聽話啊。便是那天你說的要撿起肉回家去喂的那條吧？”

    別歧一聽，撓撓頭尷尬笑道：“呃……正是，正是。”

    唐曉星看見那狗卻避之不及，蘇萱旻好奇發問，她道自己小時候養的小雞曾被狗咬死過，那時年幼的她目睹了一切過程，自那以後就很怕狗了。說著好像又勾起了傷心事，顯得有些難過。

    葉十六安慰她道：“沒事了星妹，小雞雖然是沒了，但這裏不是還有一隻大雞嗎？”

    唐曉星疑惑道：“大雞？哪裏？”

    葉十六“咯咯咯”叫了幾聲，笑道：“不正是我了？你以後便將我當雞來養也好，不僅風流倜儻冠絕雞界，還不用擔心被狗咬死，豈不是兩全其美？”

    唐曉星嬌媚一笑道：“十六，這麽多人了，你可不要再這樣了。”

    葉十六收了嬉笑神情，認真道：“人多又怎樣，我本也並不如何在乎名聲二字，那有的沒的又哪裏抵得過我星妹？”

    別歧眼見他二人又旁若無人說起話來，心裏不由得有些明白為何唐唐唐家小姐竟會被父親禁足了——這樣小的姑娘這般旁若無人的打情罵俏，雖說是和未婚夫，但也終歸是不妥的吧。

    正在大家其樂融融之時，樓上自己一人吃飯的小劉推開房門向眾人大叫道：“掌櫃的醒啦！”

    大家連忙丟下手中碗筷，杯中美酒，一個個走上樓去。

    別歧最先進屋，隻見小劉正給掌櫃喂著老王熬得滋補粥，掌櫃此刻虛弱的小口小口喝著粥，見他們都上來了，和藹一笑，有些虛弱道：“回來啦？”

    是啊，你終於回來了啊。

    (本章完)