羅博在起程前往埃斯行星之前，卻突然接到新的任命，要求他前往駐守與安德洛墨達行星同一行星係統內的佩利翁衛星，直接向埃裏克·馮·布隆伯格五星上將報告。16  k    小  說  αp.16整理

    與地球標準時間同步的英仙旋臂人類世界標準時間，2918年7月25日，羅博抵達了佩利翁（pelion）。

    當軍用運輸船飛近佩利翁時，透過防輻‘射’的玻璃窗口，羅博看到了佩利翁明亮的主星，相當於十五個木星的巨大褐矮星克羅諾斯（cronos）。

    這顆以傳說中的泰坦巨人之首“克羅諾斯”名命的類恒星天體，由於質量不足，並沒能在內部產生核聚變，進而像真正的恒星那樣發出耀眼的光芒。因此，克羅諾斯隻能像大多數褐矮星那樣，利用豐富的內熱，向宇宙空間釋放大量的紅外輻‘射’，以證明它還是有別於太陽係木星那樣的巨行星一類。

    雖然作為一顆失敗的恒星，但克羅諾斯星仍然是整個“馬丘比丘”雙星係統中除去兩大主星之外最大的天體。有著無可替代的重要地位。

    它圍繞著距離雙星約十五天文單位的軌道上運行，依靠反‘射’來自馬丘比丘雙星的光芒，向世人呈現出一個光芒四‘射’、體積巨大的形象，儼然一位泰坦巨神的首領。褐矮星克羅諾斯的存在，吸引了許多來自馬丘比丘雙星係統外圍以及更遠的宇宙深處的小行星和彗星，同時也吞噬了許多同一係統內的不安定小行星，為行星安德洛墨達創造一個良好的生存空間。

    克羅諾斯有上百顆天然衛星，第三大的佩利翁相當於三分之一個地球。當人類第一次來到佩利翁麵前時，就發現她是一顆極具適居潛力的天然衛星。她擁有高含氮量的大氣，氮氣體積比例占了八成，平均地表的大氣壓約九十三千帕，比地球海平麵平均氣壓略低一點，而且泥濘的地表之下擁有超大麵積的冰層。在行星安德洛墨達被開發的同時，佩利翁也被大規模改造。

    人類的科技工作者挖開泥濘的地表，用‘激’光把冰層升華成水蒸汽，再進行人工催雨，把大氣中的氨和其他可溶‘性’氣體帶回地麵，進行貯藏和加工。同時，對冰層進行電解和熱裂解，收集得到的氫氣充當飛船離子發動機的能源，把氧氣釋放進大氣層。前後‘花’了一個多世紀，佩利翁的大氣才基本根除了對人體不利的氣體，並將氧氣體積比增加到兩成，從達到人居要求。

    但是佩利翁並沒有被當作平民的移居星求，早在英仙星際聯邦的前身安德洛墨達行星移民自治委員會成立之初，便決定利用克羅諾斯的資源和佩利翁的天文優勢，把佩利翁當作一顆軍事工業星球進行建設。因此，現今的佩利翁幾乎成了一個軍工星球，成了安德洛墨達行星的“衛城”。

    英仙星際聯邦最大的兩個軍用船塢，就被安放在佩利翁與克羅諾斯的特洛伊點（即拉格朗日第四點和第五點）。聯邦最大規模的行星氫氣采集工廠也安放在附近的共振軌道上，用以采集克羅諾斯褐矮星無盡的氫氣資源。圍繞在周圍空間的其他相關配套的太空工廠和地麵的工廠更是多不勝數。

    聯邦國防軍僅次於埃癸斯行星的艦隊基地便設在佩利翁其及周圍。

    不過，佩利翁還是聯邦最大的化‘肥’源料供應地。改造大氣產生的氨水等物質至今仍然能滿足聯邦未來近百年的七成化‘肥’原料需求。

    如今的佩利翁，周圍的空間裏也聚集著數以千計的戰艦。

    伴隨著運輸船穿行在艦隊之間，羅博看清楚了一些艦隊的標識。很快，他就預計，聯邦國防軍十支艦隊至少有一半匯集於此。

    運輸船把羅博送到一個佩利翁同步軌道上的體積巨大如同積木拚合的軌道站，“南船座”（argonauts，即“阿爾戈”號）。這裏是聯邦國防部的戰略指揮部，總統和國防部長指揮星際戰爭的大本營。

    乘著高速的傳送帶，羅博被帶到了國防部長布隆伯格五星上將的指揮部。

    程序化的行禮和問候之後，羅博就問道：“長官，是不是又要打大仗了？”

    換作別的上司，羅博不會如此直接。但是布隆伯格是他生父粟瑜的老弟兄，當羅博還穿著開檔‘褲’的時候，就經常被對方扛在寬大的肩膀上。在羅博眼裏，老將軍更是一位親如父親的長輩。

    “你可能想不到的進攻計劃。”布隆伯格‘陰’沉著臉說道。

    看得出五星上將並不喜歡新的進攻計劃。羅博很快就猜出一二了。他了解父新的戰友，這些身經百戰的老兵，如果是為了捍衛人民與國家的利益，絕不會猶豫，更不會不滿。但是，如果要他們主動挑起戰爭，則完全會有另一番心境。

    “難道我們要攻入帝國境內？”羅博問道。

    “是的。‘易’星域的勝利，讓許多人變得自大，甚至狂妄。以為現在進攻敵人是最好的機會。”布隆伯格不滿地說道，“在‘易’星域的戰鬥怎麽都屬於兩國境外的，完全不會違背《停戰暫行條約》，可是攻入對方境內，那麽我們與敵人就將陷入真正的全麵戰爭當中。”

    “難道總統米爾豪斯閣下真的想就此主動挑起全麵戰爭？”

    “不僅僅是他希望這樣，國會那幫大佬也想這樣。每個人都為了自己的‘私’利，而要將整個聯邦置於危險境地。”埃裏克·馮·布隆伯格搖頭歎氣，“我現在想起了你父親當年對我說過的話，他說我們不過是任人擺布的小棋子，是政治寡頭們的馬前卒。當時我還不太明白，現在我總算理解了。國家在繁榮之時，人民在安定之中，卻有一大堆人想發動戰爭。可惜的是，我們都是軍人，服從命令是天職，隻有勇往直前。”

    羅博對布隆伯格的歎息並沒有什麽共鳴，倒是充滿期待地問：“長官，您也希望我加入這場進攻嗎？”