“你就別賣關子了，到底是什麽重大情報？”薑子鉞催促格斯?懷特黑德盡快把聯邦軍的情報說出來。16  k    小  說  αp.16整理

    格斯頓了頓，認真地說：“根據帝國情報局的通報，我們的老對手，聯邦國防軍第十三艦隊留守‘易’星域的近千艘戰艦，連同登陸‘星’行星的聯邦科考隊神秘失蹤。”

    “神秘失蹤？近千艘戰艦？”薑子鉞用難以致信的口氣反問道。

    “是的。”格斯點點頭確認，“綜合之前你護送的科考隊的奇怪發現，帝國情報局分析，星際行星‘易’上麵很可能存在具有極高科技水平的智慧生物。”

    薑子鉞神情十分震驚。五月份的“埃及‘豔’後”探險行動中，帝國科學院科考隊便發現了“易”行星神秘奇異的結構，特別是地表之下那層“刀槍不入”的結構，更令薑子鉞印象深刻。

    “那顆星際行星確實比較怪異。”薑子鉞回憶道，“我們特遣艦隊在對敵軍艦隊發起第二次空間風暴時，有相當一部分空間‘波’動和被帶入其中的敵艦原本應會直接與行星產生碰撞，但是當時的科考船‘向量’三號便偵測到這部分空間‘波’動帶著卷入其中的敵艦竟然像流水一樣被切開，繞過了‘易’行星後才飛向宇宙深處。”

    “也就是說那顆行星能夠控製自身周圍的空間變化？”格斯問道。

    薑子鉞搖搖頭，說：“我不能確定你這種說法能否成立。當時烏爾夫?伯恩斯坦院士就認為以行星的質量和引力對這種現象無法做合理解釋。”

    “嗬嗬，以我們人類目前的科學認知水平，對宇宙許多現象都還無法做出合理解釋。”格斯笑著說，好像已經失去了探討星際行星“易”的興趣。“阿庫別瑞引擎已經運用了好幾百年，可是為什麽空間‘波’動可以利用正反物質的湮滅來產生？而且這種空間‘波’動為什麽不對飛船本身的封閉空間產生影響？等等一係列問題，我們都還沒‘弄’清楚呢。”

    薑子鉞對他的話並不是很認同，提出自己的觀點，說：“我還在學校上學的時候，就注意到我們人類的文明史往往很特別。你說的這些問題，算不上是孤立的個案。例如，人類在進化的過程中，學會了運用‘火’，不僅懂得把火用於生產和生活，還懂得如何生火和滅火。可是在數千年甚至上萬年後，人類才搞清楚通常的‘火’的本質就是一種‘激’烈的氧化反應。”

    “不不，子鉞。不能將阿庫別瑞引擎跟火相提並論。”格斯連忙反駁薑子鉞的觀點，“火是人類生活的環境裏常見的，對火的掌控開始是基於經驗，而非理論認識。而阿庫別瑞引擎的原理和運用，包括空間‘波’動的實現，都是跟科技時代大多數新技術一樣，先有完善的理論認識才有了成功的實踐。”

    “阿庫別瑞引擎和空間‘波’動的理論怎麽能稱為‘完善’？”薑子鉞也迅速提出反對意見，“你剛才不是說利用正反物質湮滅產生空間‘波’動的原因還沒‘弄’清楚嗎？但是實際上，我們卻知道，不同質量的正反物質湮滅，會引發不同規模的空間‘波’動，使不同質量的飛船可以達到相應的等效超光速。我們地球上的祖先雖然沒有‘弄’清楚幹柴為什麽會燒火，可是知道要加大火力就得增加空氣流通，得增加幹柴。當然，這種認識來自於對世界的觀察經驗。阿庫別瑞引擎和空間‘波’動的實現，不正是在‘木星之光’實驗之後才有的嗎？它們就同對火的運用一樣，主要還是出於對宇宙現象觀察的經驗，而非理論認識。”

    兩個帝國的男人誰也沒有想到他們竟然會爭論起來，光頭的薑子鉞和白頭的格斯，從敵軍情報說到科學，再到哲學。

    薑子鉞笑著說：“現在看來還真是有趣，從二十世紀發展起來的航天科技，幾乎每一項技術無不是理論指導下的產物。可是具有劃時代意義、幫助人類成功走出地球和太陽係和地球藩籬的阿庫別瑞引擎技術卻是建立在認識模糊不清甚至屬於未知領域的空間‘波’動理論基礎之上。這讓我又想起那顆遙遠的黑‘洞’‘洞’的星際行星‘易’，我們隻看到了她奇怪的幾麵，卻還未能揭開她的神秘麵紗，見認她的真正麵目。也許她的出現，正是前來啟發我們人類對宇宙的認識呢。”

    “你也許太樂觀了。說不定她今後會成為人類世界一顆災星。”格斯不無憂慮地說，“在她周圍的英仙星際聯邦的近千艘戰艦竟然會神秘失蹤。一千艘戰艦也許看起來沒什麽，可是艦隊的近十萬將兵下落不明，簡直就是一場大災難。”

    “的確是一場大災難。”薑子鉞說完卻陷入沉默，注視著白頭格斯，眼中跳動著興奮的光芒。

    格斯也仿佛能意會薑子鉞此時心中的想法，會心地發出微笑，說：“你不會跟我想的一樣吧？”

    “我想除了語言習慣上，內容方麵不會有什麽不同。”薑子鉞得意地說。

    剛才還就科學哲學爭論的兩個男人，如今卻像心有靈犀的戀人，相互注視著對方，臉上充滿了默契的快樂表情。

    “敵人應該會全線收縮。”格斯首先說道。

    “應該說是暫停對我國的侵略。”薑子鉞糾正道。

    “哎呀，薑子鉞，你要是個‘女’人，我一定會愛上你。”格斯惋惜地發出歎息，“我認識的‘女’人裏要是有一個能像你這樣與我心心相印，我立馬與她結婚。”

    “什麽心心相印？別惡心死我了。”薑子鉞厭惡地說，“你不是說過嗎，我們這叫英雄所見略同。”

    正如薑子鉞和格斯預料的，當聯邦國防軍愛德華?曼德勒上校率領第四艦隊第二分隊剩餘的艦隊返回到“弓‘激’‘波’”空間站後，第四艦隊司令傑拉爾德?漢考克將軍立即下令全艦隊退回國內的命令。

    “就這樣前功盡棄，太可惜了。”曼德勒充滿了遺憾。

    “司令，我們可以留守這裏，待日後以此為前進基地。”羅博建議道。

    其他分隊指揮官也都對這個提議表示讚同。

    “布隆伯格將軍命令我們必須全體撤回，而且原來馳援我們的增援也已經都返航了。”漢考克解釋道，“十三艦隊失蹤太過離奇，總統已經下令撤消‘阿爾戈號遠征’行動，把所有艦隊收縮回國，固守國境。在這裏呆下去，後勤補給線過長，又容易遭到帝國軍方麵攻擊。所以各位不要再對新萊茵行星抱有期望了。”

    既然總統和國防部長都已經發布了撤退命令，羅博和曼德勒等軍官也就隻能無條件服從。

    於是，漢考克下達命令：“大家馬上準備，把我們控製的各個空間站上能運走的東西全部運走，運不走的就連同空間站設施全部炸掉。”

    一聽要炸掉聯邦軍控製之下的空間站，羅博急忙提出異議，說：“可是，長官，這些空間站設施全都是民用的。我們這樣做並不符合國際法。”

    “羅中校，別管什麽國際法了。”漢考克輕蔑地說，“對於敵人，沒有什麽道義可講。你隻需要執行命令就是了。”

    羅博正‘欲’進一步申辯，漢考克卻擺擺手，說：“不要再說了，你是軍官，更應該明白服從是軍人的基本要求。我不想看到有人抗命行事。”

    羅博隻好表示接受，盡管他心裏極為不情願。

    隨著三股強烈的閃光從歐羅巴行星係統外圍傳來，“弓‘激’‘波’”和其他兩個落入聯邦軍手中的空間站都被炸成碎片。之後，聯邦軍第四艦隊調轉航向，反身向一三五線飛去，踏上回國歸途。

    無論是聯邦軍還是帝國軍，都被當成英雄一般受到各自國民和政fu的熱烈歡迎。在各自國家的眼中，他們都戰勝了對方。聯邦國防軍第四艦隊成功地越過一三五線，攻入帝國境內。帝國軍中央艦隊“哈拉爾迪”分艦隊則成功地阻擋了聯邦對新萊茵的侵略，並平息了行星的內‘亂’。

    2918年9月10日，“哈拉爾迪”分艦隊奉命回到新拜占庭行星。新羅馬帝國執政官汪澤仁帶領帝國樞密院全體官員和帝國的社會名流、群眾代表，集中在樞密院南麵的機場上，迎接著陸的“哈拉爾迪”分艦隊官兵。

    格斯、薑子鉞和蘿塔率領士兵代表，搭乘各自旗艦的空天飛機“雄獅”號、“菩提葉”號和“風火輪”號，徐徐降落在彩旗招展、人山人海的帝都機場上。

    空天飛機剛一停穩，規模龐大軍樂團便奏響《光榮的凱旋》進行曲，迎接勝利將士的歸來。

    鮮紅的元老院旗幟下，身著元老院白‘色’禮袍的執政官汪澤仁‘春’風滿麵。

    “哈拉爾迪”艦隊雖然沒有完成預定的作戰計劃，但卻在應對聯邦侵略和新萊茵分裂勢力叛‘亂’上，表現得極為出‘色’。他親手提拔的格斯?懷特黑德和薑子鉞，均將各自才智淋漓盡致地發揮出來，尤其他非常器重的薑子鉞，平息內‘亂’期間，決斷果敢，手段強硬，統帥全局的能力與霸氣已經初‘露’鋒芒，不僅使他臉上倍感光彩，還無形中大大增強了他這一派別的勢力和威望。

    抵達地麵的官兵們排成一個象征勝利的v字形陣列，由格斯、薑子鉞和蘿塔帶領下，邁著整齊的普魯士正步，走到執政官和群眾代表前麵。他們都穿上了帝國軍的黑‘色’軍禮服，佩戴上所有標徽和勳章獎章，唯獨肩上沒有軍階章。

    華麗歡快的《光榮的凱旋》進行曲停止，官兵們也同時收步立正。格斯上前邁出一步，舉起右手，“啪”地一聲拍了一下左‘胸’口，然後向前方斜上甩出，舉著高聲報告：

    “元老院與羅馬人民執政官閣下，元老院與羅馬人民治下中央艦隊‘哈拉爾迪’分艦隊指揮官格斯?懷特黑德，攜麾下將士，前來報告！請指示！”

    汪澤仁也上前一步，舉手回禮，回應道：“請入列，懷特黑德指揮官。”

    待格斯歸位後，汪澤仁便高聲訓示道：“元老院與羅馬人民的勇士何在？”

    “veni，vidi，”官兵們發出的口號直震雲宵。

    “稍息！”行伍出身的汪澤仁鏗鏘有力地向官兵們發號司令，然後發表講話：

    “八月份，元老院與羅馬人民治下新萊茵行省，遭受僭稱英仙星際聯邦的敵國軍隊侵略，新萊茵叛國分裂分子趁‘亂’而起，與外敵遙相呼應，妄圖顛覆元老院與羅馬人民於新萊茵之地方政權與法製秩序。幸得元老院與羅馬人民治下中央艦隊‘哈拉爾迪’分艦隊及時馳援，阻敵於外，平‘亂’於內，行動果敢，應對得當，保萬民於危難，挽家園於傾頹。其心之忠，其思之智，其行之勇，皆為敵所懼。有爾等忠勇子弟，元老院與羅馬人民心甚喜，意甚欣。”

    “今敵寇已退卻，叛徒伏法，元老院與羅馬人民為嘉其忠，揚其勇，特頒令晉升所有英靈一級軍階，凱旋者論功行賞，獎金加倍。謹尊元老院與羅馬人民意誌，以元老院與羅馬人民神聖光榮之名義，執政官汪澤仁特此宣布，嘉獎命令即刻生效！”

    “元老院與羅馬人民萬歲！”官兵們齊聲高呼，答謝元老院與羅馬人民的嘉獎。

    《帝國榮耀》進行曲立即響起，樞密院首席幕僚君特?費施爾端出一個紅墊子。上麵放著由第一元老兼執政官的汪執仁執筆並答署的元老院與羅馬人民嘉獎令。嘉獎令的內容很簡單，因為具體的嘉獎條目由國防總部另行製訂，但是這張紙片上含一個極端重要的撫恤金財政撥款執政命令，事關此次戰役近五萬名陣亡官兵共計近兩百五十億帝國金馬克的金額。

    費施爾把嘉獎令‘交’給了汪澤仁。汪澤仁轉而‘交’給了格斯。由格斯最後轉‘交’給了分艦隊士兵首席代表莫菲?文森斯上士。

    上士稍後將憑借這個嘉獎令到帝國財務官弗雷德裏克?馮?施維林的辦公室結算，然後會同元老院直屬的烈士委員會的撫恤代表一同到帝國人民銀行將錢轉給到各個烈士生前的賬戶上，再將每這份嘉獎令的複印件連同列士委員會的“烈士追認證書”和部隊直屬長官的親筆信以及國旗、元老院旗、軍旗、艦隊旗各一麵，寄送給烈士的家屬。烈士的法定監護人或繼承人，將憑借嘉獎令複印件和“烈士追認證書”，從烈士的賬戶當中取出所有餘額，包括一次‘性’領取賬戶中的五十萬帝國金馬克撫恤金。

    所以深受全體官兵愛戴的文森斯上士，小心翼翼地端著到手的嘉獎令，這可是關係到近五萬死去弟兄的重要物品。

    最後，汪澤仁再一次發出訓示：“元老院與羅馬人民的勇士何在？”

    “veni，vidi，”

    簡短的歡迎儀式至此結束，官兵們和著《帝國榮耀》進行曲的節拍列隊走回自己的空天飛機前，然而解散。汪澤仁則帶著官員離開，返回樞密院。群眾代表則都還聚集在原地，因為他們絕大多數是歸來官兵的親友，當中還有準備做專‘門’采訪的記者。

    隊伍解散後，格斯對薑子鉞和蘿塔說：“兩位準備結婚嗎？”

    “說什麽呢？”薑子鉞不滿地反問。

    “我覺得格斯問得很對。”蘿塔倒是相當期待。

    “其實，博格道夫元帥已經簽發征召令，要把你們征召到中央艦隊。”格斯解釋道，“當然了，如果你們結婚的話，可以享有三個月的蜜月假期，不必急著前往伊謝爾倫行星報告。”

    “我跟蘿塔的事你就不用‘操’心了。因為我們之間什麽事也沒有，也不會再有。”薑子鉞嚴肅地說，然後把目光朝向遠處，他的父母正在警戒線外朝他招手。

    “那是誰？”蘿塔卻敏銳地問，“你父母親嗎？可以介紹我認識一下嗎？”

    薑子鉞不好拒絕，隻能表示同意。

    格斯聳聳肩膀對薑子鉞說：“也不會再有？帶她見過家長，然後就一家人團聚了，多麽‘浪’漫溫馨啊。”

    薑子鉞不理再會理他，領著蘿塔走向自己的雙親。

    看著他們遠去的背影，格斯發出微微一笑，然後高聲提醒：“下午五點，烈士遺體告別儀式後，執政官會召見你們夫妻倆，不要忘記了哇。”

    “可以讓執政官閣下為我證婚耶。”蘿塔高興地回應。

    薑小琪看到跟兒子一起走來的人便是前段時間新聞上報道跟兒子鬧緋聞的光頭‘女’軍官，大吃一驚，急忙對丈夫說：“老公，就是那個‘女’人啊，怎麽子鉞還跟她在一起。先是來了個金發，現在來個光頭，咱家子鉞到底怎麽啦？”

    “親愛的，別擔心，子鉞有多個選擇也是件大好事。”道尼爾斯馬克倒是十分坦然，接著評價道：“這姑娘長得很標致，就是光頭難看一點。不過也‘挺’好，省了上美發店的錢。”