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    舷窗外是無盡的虛空，最近的星星看上去也不過隻有一粒塵埃大小，極遠處有團模糊的星雲，散發出冷漠的黯淡紅光，就像一隻疲憊不堪卻仍然不懷好意的眼睛，在暗中窺探著我們的行蹤。
    我站在飛船中央控製室的舷窗前，凝視著窗外那比黑夜還要黑一萬倍的虛空，那個遍布草海的小小星球、那個我們一手打造的短暫新世界、那個曾經屬於我們自己的家園，包括整個星係，都已被拋在身後很遠的地方，正加速離我們遠去。
    一顆小行星的墜落會燃燼整片草海，三顆小行星墜落會粉碎整個星球，這些都在它的預料之中。在看過那些壁畫1之後，我也曾朦朦朧朧地想到過這一結局，隻是沒想到它們來的這麽快，快到不允許我們把城池建立起來，隻來得及搭起一個小小的圓環樂園2。在那三顆小行星掉下來之前，它把推進器加載在我們的飛船上3，我們離開了，它決定留下來，它說它已厭倦了繼續流亡，它要在那裏等它4，這或許是唯一一次能無限接近它的機會……
    是的，它為自己選擇了歸宿，而我們的流亡才剛剛開始，從出發到現在，我們走了5光年，距離我們的目的地，還有130光年。
    出發後沒多久，絕大部分采礦人和他們的家人都已經進入封存狀態，隻有很少一部分留下來，協助拉哈爾維護飛船的運行。現在他正站在我身後，一起觀望著舷窗外的虛空。
    “你說，它有可能會活下來嗎？”
    “我不知道，主人”，拉哈爾輕聲回答，“根據後來的計算，墜落在草海上的那三顆小行星，質量之和接近我們那個星球的十分之一。它們能粉碎一切。”
    是的，我知道這絕無可能。死亡對它來說不算什麽，長久的質疑卻始終找不到答案，這對它才是最大的折磨，這句話是它說的，它寧願選擇死亡來見證答案。
    “我後來仔細分析了當時的爆炸畫麵，沒有發現一顆稍大一點的物體”，拉哈爾猶豫了一下，還是說出了他的結論，“所以，它既有可能已經不存在了。”
    我知道，我知道……深深吸了一口氣，再緩慢吐出來……隨著這個動作，我身上的灰綠色長裙出現了輕微的起伏。這很可笑，因為長裙下麵什麽都沒有，我隻是一個沒有實體的存在，這是它告訴我的。
    “它是個英雄。”
    “主人，在它給我們上過的課中，並不讚同‘英雄’這個詞。”拉哈爾的聲音仍然很恭敬，“它說過，英雄不過隻是在恰當的時候戰勝了自己。忘記‘英雄’，做我們必須要做的事，這樣我們每個人都能成為自己的英雄。”
    沒那麽簡單。我想告訴他，沒那麽簡單，但我隻是側身看著他，他肅立在我身後不遠處，微低著頭，可即便這樣，他仍然顯得十分高大。要不是那灰綠色的皮膚和樹葉般的頭發，他看上去就和地球上十七、八歲的強壯少年沒有什麽兩樣。驀然之間，有幅畫麵在我眼前一閃而過。
    我轉回視線，“飛船還有多少資源？”
    “從出發到現在，我們耗費了資源儲備的13%。”他遲疑了一下，“可是我們的目的地還非常遙遠，我擔心飛船上儲備的能量不足以支撐。”
    “你有什麽建議嗎？”
    “主人，希望你能批準我們探索下一個最有可能蘊藏原礦石的星係。”
    我有些好奇，“你知道哪些星球上可能蘊藏原礦石？”
    “是的，主人，飛船上有專用探測儀，可以分析每一個星球發出的光譜，判斷它是否蘊藏原礦石，準確度達到59%。”
    準確度不算高。他抬頭看著我，“為了探索需要，還要請你批準重啟50個采礦人，這是最低限度的人數要求。”
    飛船降落和再次起飛都會耗費大量資源，重啟采礦人同樣如此，我有點拿不定主意，習慣性地仰望著飛船的頂部，卻突然想起它已經不在了。現在我是“主人”，必須由我來做出決定。
    “我批準你的建議”，沉吟片刻，我又說，“另外，等到了那些星係附近，再重啟采礦人。”
    他欲言又止，最後微微低下頭，“收到！”
    回家的這條路並不是一條筆直的直線，我們的飛船就像打水漂一樣，在宇宙中劃出了一段又一段精準的圓弧。拉哈爾之前解釋過，這樣做能夠充分利用大小不一的引力場，不僅節約資源，還能極大縮短旅行時間。他的解釋中夾雜著許多艱深拗口的專業詞匯，聽上去非常複雜。
    我寧願按自己的方式來理解，比如，宇宙就是一座大池塘，我們飛船落腳的引力場就像一片片散落其中的荷葉，如果飛船能準確掌握好起跳和落地的角度與速度，我們就能像青蛙一樣從荷葉上輕鬆躍過整座池塘。當我把這個比喻告訴他之後，他愣了半天才回過神來。
    沒錯，盡管在拉哈爾的知識庫裏有池塘、荷葉、青蛙這些概念和與之對應的涵義，但他畢竟沒有親眼見過，很難在短時間內把這三者聯係到一起。之前在草海上，它幾乎把已知宇宙內的所有事物都傾囊相授給孩子們，但知道了並不見得就明白了，他們必須要親身經曆過之後才能心領神會。所有生命感知宇宙的方式，其實都應該是這樣的。
    雨過初晴，池塘裏水汽氤氳，一隻碧綠的青蛙“呱呱”叫著，從一片荷葉落到另一片上，回頭望去，水麵上漾起細微的漣漪……這樣的景色，我也已經很久沒有見到了。
    拉哈爾很謹慎，我們一直保持在荷葉的邊緣部分漂移，小心避開了中間位置部分，同時盡量隱蔽自身發出的輻射信號。從草海星球出發以來所處的這片宇宙，白星人以前從未來探索過，這裏有沒有原礦石、有沒有其他高級生命和文明？我們對此一無所知。如它所說，身體之外的世界沒有美，隻有無處不在的惡意與潛藏的危機，盡管我始終難以相信這種說法，但是對未知世界保持最大限度的敬畏同樣是必要的。
    時間成了我們旅程中最不可捉摸的東西。一次又一次地穿越在虛無的宇宙中，跳躍過一個又一個大小不一的引力場，經常會讓我產生一種錯覺，好像並不是我們的飛船在主動選擇跳躍路線，而是有隻看不見的手把它像一枚石子似的隨意拋向池塘，任由它在水麵上跌宕起伏。而且，身處在飛船中的我們，每次跳躍時都像被拋入了一段虛無之中，舷窗外的一切都極不真實，處處寂靜一片，飛船裏的計時設備也莫名其妙地停止了。或許一次跳躍不過幾分鍾，或許是好幾天，但我們一無所知，如同夢遊一般。當時間停止流動時，我都會懷疑這一切是否真實存在，跳躍的過程中我們不僅失去了時間，同時也失去了自我。
    按照拉哈爾的解釋，時間是由引力場決定的，不同的引力場都有不同的時間，我們從一個引力場跳躍到另一個，所處的時空都在不停轉換，因此，飛船內的計時設備停止是很正常的。他的這些話聽上去玄之又玄，但是我注意到一個事實，飛船內的資源儲備量一直在穩定的減少，它絲毫不受引力場改變的影響，既不會突然多出一個量度，也不會停止不變。它成為獨立於我們所有存在之外的存在。能量守恒，付出多少就會得到多少，看來這才是永恒不變的宇宙基本真理，哪怕你處在莫名其妙的時空也同樣如此。一想到這裏我就有些擔憂，按照這樣的方式，如果我們能有幸抵達地球，那裏的時間又會流逝多久呢？那些曾經熟悉的人和事，會不會已經完全改變了模樣？
    所以剩餘資源儲備量成了我們唯一可靠的計時方式。我們的飛船大概每消耗1%的資源，就會跨越0.38光年，即便按照模糊的時間，這也是一個非常驚人的速度，已經遠遠超越了光速。我還記得中學的物理課上曾經學過，光速是宇宙內的終極速度，任何有質量的物體都不能超越光速，否則就會陷入不可預知的時空混亂之中。現在看到，速度不僅能改變時間，時間同樣會改變速度。也就是說，我們與地球之間的距離盡管如此遙遠，但是以我們的運動方式，抵達終點的時間應該不會過於漫長，當然，前提是我們擁有足夠的資源。
    資源儲備量還剩下61%時，飛船上的探測儀終於捕捉到了一抹遙遠的光譜信號，顯示附近一個星係中很有可能蘊藏著原礦石。這個星係並不在我們的預定路線上，跳躍過去要消耗不少時間，我決定過去碰碰運氣。
    飛船跳躍到了這個未知星係引力場的邊緣並在那裏停下來，這是一個很常見的圓盤狀星係，中心密集，外部疏散，期間彌漫著稀薄的星雲，整體呈現出非常迷人的藍綠色，那抹象征著原礦石的光譜信號，就是從離我們最近的一顆行星上折射出來的。它孤零零地飄蕩在星係的外圍，看上去相當不合群。
    拉哈爾緊張地操縱著飛船上的各種探測設備，輪番對這個未知星係進行掃描，過了好一陣，他才報告說，在可探測的極限範圍內，這個星係沒有生命存在的痕跡，也就是說，“可以判定它是安全的”。我點點頭，示意飛船前進。
    我們以極慢的速度、一點一點地接近那顆行星，從遠處的一個光點，再到逐漸變大的發光圓球，當它占據了飛船舷窗外的整個視野時，眼前幾乎是一片毫無差別的雪白，我疑惑地看了眼拉哈爾，“是的，主人”，他有些不安地說，“這是一顆冰球。而且，蘊藏原礦石的概率非常高。”
    “重啟那些采礦人吧。”
    “遵命。”
    這並不是一顆表麵平坦到完全光滑的冰球，再近一點時就會發現，它雪白的表麵同樣有斑駁的暗影，隻不過顏**分太過微弱實在難以辨別，那是一道道冰山在冰原上投下的影子，之所以不太明顯，是因為這顆冰球遠離星係中心，周圍等距離分布著三顆小型恒星，就像手術室的無影燈一樣把它無差別地照亮了。它被那三顆已進入生命末期的恒星束縛在引力中心，被它們帶著圍繞著遙遠的星係中心緩慢地逆時針運動，三顆恒星呈“品”字型分布，中心位置固定住一顆行星，後者居然沒有被前者吞噬或者拉扯撕裂，這實在是一種非常罕見的天體結構，以至於拉哈爾都頻頻稱奇。
    飛船降落到低軌道，又繞著冰球飛了一圈，探測儀終端顯示屏上的曲線徒然增高，這意味著下麵原礦石的儲量非常豐富。再次確認沒有任何危險後，我們緩緩降落到地麵。
    降落的地方是一片極大地冰原，背靠著一座圓錐型的雪山。雪山的表麵非常光滑，冰原也極其平整，就像一麵雪白的鏡子一直延伸到視野盡頭，表麵還有很多劃痕——粗直線、細直線、虛線、正方形、圓形和正三角形，這些劃痕組合成奇怪的巨大圖案，隨著鏡麵一起伸向遠方。線條顏色非常淺，難怪之前在空中時沒有發現。
    “看上去像是某種古老的航標”，拉哈爾認真地查看著那些圖案，有點不太確定地說。
    “指引什麽呢？”我問。
    “不清楚，或許是像我們這樣的飛船吧。”
    我突然有種不祥的感覺，想起了草海星球上的石室和那些壁畫5，難道說這個陌生星球也發生過類似的悲劇嗎？
    “請放心，主人，即使這些圖案是某種航標，那也是很遙遠之前的事了。現在這裏很安全。”他已經迫不及待地想要走出飛船了。
    我輕輕點了點頭，“盡量小心些，我們畢竟處在完全陌生的環境中。”
    拉哈爾很穩重，但在我的眼中，他畢竟還是個大孩子，對於宇宙中未知的一切，他的好奇心理遠遠大過戒備。我多少能理解，男孩天生就渴望榮耀，無論他誕生在宇宙中哪一個角落，這一點都是共同的，親自發現並探索一整片未知的宇宙，這對他實在是太具有吸引力了，我暗自有些慶幸，還好，他現在想到的隻是“探索”，還沒有想到征服。
    他帶著二十五名采礦人走出飛船，每個人都攜帶著武器，我在飛船頂部的中央控製大廳注視著他們。他們在冰原上行進的速度很快，不一會就成了視野中的小黑點。實時圖像傳送回大廳內，畫麵中是一望無際的雪白，遠處稀疏排列著幾座圓錐形的雪山，樣子和我們背後的這座一模一樣。
    “主人，外麵很冷，接近絕對零度，但是沒有風，還好，溫度還沒有影響到我們的行動。這片冰原實在是太大了，大的好像沒有邊界……”
    他的聲音聽上去很是興奮，我不由得笑了笑，“不是還有兩顆太陽照著你們嗎？”
    “這裏的太陽光根本都不暖和，就像冷光一樣，跟我們以前的家園完全不同”，他一邊抱怨著，一邊抬頭望向頭頂，“從我這個角度看過去，太陽就像另一個冰球。主人，你能看到嗎？”
    是的，從他頭頂攝像頭傳回的畫麵看，一顆小小的太陽高懸在慘白的天空中，死氣沉沉、毫無生機，另一顆太陽落在地平線盡頭，隻露出了小半邊臉，看上去倒是被頭頂那顆還要大些，但同樣也是慘白色的。還有一顆太陽在行星的背麵，從我們這個角度看不到。
    據說在地球的遠古時代，天上有十個太陽，炎熱烤焦了森林、曬幹了江河，百姓苦不堪言，有個叫後羿的英雄張弓搭箭，射下了其中的九個，從此後地球才變得宜居。隻是不知道後羿如果來到這個星球，會不會期望太陽再多一點？嗯，這個故事不錯，有機會講給拉哈爾聽聽。
    外麵，他們已經開始在冰原上打下第一口探井，探測儀能夠發現原礦石的大概率儲藏情況，但是要確定礦石品位和開采難易程度，還是必須要打個探井，把地底的東西挖上來親眼看一看才行。
    “順利嗎？”
    “冰層非常堅硬，主人，但目前還能夠克服。”在鑽探的噪音背景下，拉哈爾的聲音時斷時續，聽上去有些模糊。
    “情況不太好，主人，冰層實在是太厚了，我們已經往下鑽了200米，還是沒有打穿。”
    “換個地方試試？”
    “好的。”
    結果在接下來很長時間內，拉哈爾他們換了五個地方，都是探測儀信號顯示原礦石儲量最豐富的地方，但始終未能打穿冰層。
    那輪慘白的太陽仍然掛在頭頂，另外一輪還是遙遙墜落在地平線下，隻露出了小半張臉。如果僅憑太陽的移動，這麽久時間就好像沒有變過，又好像以不易察覺的方式度過了一個輪回，這實在是詭異而又無趣。但這段時間也不是全無收獲，我終於確定了一個事實，盡管這顆星球上的陽光如此微弱，但它們還是能夠在地麵投下薄薄的一層影子，我們的飛船就被籠罩在背後那座圓錐形雪山的陰影裏。隻不過這麽長時間過去，影子的位置幾乎毫無變化。
    “現在情況怎麽樣？”
    “還是不行，主人”，拉哈爾的聲音聽上去有些疲憊，“這裏的冰層實在是太厚了。”
    我猶豫了一下，“先停下來，回來休息一下再說。”
    “我們不累，主人，剛才休息了一會。我想再換個地方試試。”
    “停下來，帶著所有人回到飛船。”
    “可是……”
    “這是命令。”我以不容置疑的語氣說。
    “……好吧”。
    他們返回的速度比出去時要慢得多，登上飛船後，每個人看上去都相當疲憊。按理說不應該這樣，采礦人的身體是用特殊材料製作的，不管是能量滿格還是隻剩下1%，他們的行動能力都不會有任何變化，直到能量耗盡的最後一刻。但是現在，每個人都低垂著臉屏、步履蹣跚，奇怪的是，他們體內的能量儲備都還不算太低。拉哈爾的狀態反而是最好的，回來的路上，他一直在隊伍前前後後地照料，幫其他人背負那些重型鑽探設備。作為自然誕生的“新新人”6，我原本最擔心他的身體狀況。
    “先下去休息吧，補充點能量”，我吩咐其他采礦人，同時悄悄把拉哈爾拉到一邊。
    “外麵怎麽回事？”
    “冰層太厚了，我們換了幾個地方都沒能鑽穿它”，他沮喪地看著我。
    “不是這個”，我指了指那些采礦人的背影，“為什麽你們會顯得這麽累？不應該這樣的。”
    他那黑亮亮的眼睛怔怔地看著我，“我也不知道為什麽，主人。我們剛離開飛船的時候一切都還正常，但是在冰原上呆久了之後，就感覺有點不對勁，他們說，好像能感到自己體內的能量正在一點點地消失，對，是‘消失’，不是那種正常的消耗，就像是被偷走了一樣。你也知道，我們平時並不會感覺到能量在消耗，以前他們從來沒有過這種感受……”
    “等一等”，我上下打量著他，“你呢？你有這種感受嗎？”
    他用手輕輕扶著額頭，想了一會，“在他們說之前我並沒有這種感受，就隻是覺得比平時要累得更快一些，他們說了之後，我多少也感覺到一些。但並不是那種‘消失感’，要我說，它更像是……”
    “什麽？”
    “更像是冰塊在悄悄融化。”
    為什麽會這樣？我直視著他的眼睛，“現在呢？你現在還有那種融化感嗎？”
    “沒有了，回到飛船之後，感覺馬上就好多了。”或許是看出了我的焦慮，他挺直胸膛，大聲回答。
    我輕輕歎口氣，轉過頭望著舷窗外，冰原還是空空蕩蕩一望無際，那兩輪慘白的太陽，一輪掛在頭頂，一輪垂在地平線上，隻露出了小半張臉。一切看上去都毫無任何變化，和我們的飛船降落時一模一樣，好像開天辟地以來一直都是這樣。
    “下去休息會吧”，我低聲說。
    “遵命，主人。”
    走出幾步後，他突然在我身後停下來，“有一件很奇怪的事……”
    “什麽？”我轉身看著他。
    “我也不太肯定，主人”，他有些猶豫，“或許是錯覺，對，這裏的一切實在太單調了，很容易產生錯覺。”
    “到底什麽事？”
    “是這樣的，主人”，他吞吞吐吐地說，“就在我們離開飛船往冰原上去的時候，我回頭望了一眼，恍惚間看到背後的雪山發生了形變，像是突然要從上麵壓下來，壓在我們的飛船上。我當時非常吃驚，但這幅景象不過是一眨眼的事，等我再仔細看時，發現雪山仍然是光滑的圓錐形，沒有任何變化，我們的飛船也好好地停在那兒，於是我想我多半是產生錯覺了……”
    “你頭頂不是有攝像頭嗎？檢查過當時的畫麵嗎？”
    “檢查過了。後來我還是不太放心，就悄悄回放了當時的畫麵，但是一切都正常，雪山沒有形變，我看了好幾遍，最終相信是自己的錯覺。”
    “當時你為什麽會突然回頭？是聽到了一些聲響、還是有某個聲音讓你這麽做？”
    “都沒有”，他搖搖頭，“就是突如其來的一個念頭。”
    “你做的很好”，我笑了笑，“特別是把這件你認為不過是錯覺的事情說出來。”
    他有點不好意思地低下了頭，“那我下去了，主人。”
    “去吧。”
    但是他卻沒動。過了一會，他抬頭看著我，鼓足勇氣說，“主人，我覺得這個地方有些……”
    “有些古怪？”我沉吟著，“是的。”
    “那接下來？”
    “我們不能繼續停在地麵，先升到空中吧。”
    “我也正想這麽建議”，他如釋重負地說。
    飛船隨即返回了星球的近地軌道並停在那裏，啟動升空的過程中沒有發生任何異常，我們的突然造訪，在這顆冷漠的星球上沒有激起任何波瀾。
    或許很久很久以前不是這樣的，看著舷窗外漸漸變小的圓錐形雪山以及冰麵上那些巨大的奇怪圖案，我突然想，說不定在遙遠的過去中，有過無數陌生飛船拜訪過這裏，它也曾經有過熙來攘往、熱鬧非凡的歲月。隻不過現在，一切都已經被封印在厚厚的冰層下麵了。
    為了嚴格控製能量消耗，飛船內部為船員補充能量都是以緩慢的方式進行，二十五位采礦人加上拉哈爾，充足能量大概需要八小時，
    幸好在近地軌道上，飛船上的計時設備還是正常的。
    在這段時間內，我產生過無數個念頭，又一一被否定。直覺告訴我，這顆星球並不如外表看上去那麽冷漠，在它那厚厚的冰層下麵，一定還蟄伏著許多不為人知的秘密，甚至是某種恐怖的力量，也許就此離開是我們最好的選擇。但理性又告訴我，從草海星球出發以來，這裏是唯一一個確定有原礦石儲藏的地方，我們耗費了那麽多能源來到這裏，就這樣一無所獲地離開實在不算明智，而且飛船上的能量還在持續下降……
    “主人”，拉哈爾悄無聲息地走到身邊，打斷了我的沉思。
    “休息得不錯”，我看著他，那黑色的臉龐上，兩隻圓溜溜的黑眼睛正閃閃發光。
    他撓了撓頭，那些樹葉般的頭發簌簌作響，我不禁暗自想笑，他什麽時候學會這個小動作的。
    “有話想說？”我問。
    “主人，你是否一直在考慮要不要返回去？”
    “是的”，我看著舷窗外那片耀眼的純白，“是有些猶豫，這顆星球有點令人難以捉摸。你的意見呢？”
    “我建議再次降落。”
    “為什麽？”
    “我覺得我們不能就這樣逃跑”，他一臉嚴肅模樣，“它教導我們，生命就是戰鬥！”
    我不由得笑出了聲，“哦？與誰戰鬥呢？你的敵人是誰？它們在哪兒呢？”
    “我不知道，主人”，他微微搖了搖頭，“但是我知道我們應該回去。不管這個星球上有什麽，我們都不應該就這樣空手離開，我們必須找到原礦石。為了原礦石，為了我們能抵達最終目的地，我願意與不可知的一切戰鬥。”
    看著他堅定的目光和絲毫不加掩飾的勇氣與真誠，我想笑但是卻笑不出來了。“拉哈爾，你真的做好準備，要與不可知的一切戰鬥嗎？”
    “是的，主人。我記得很清楚：要活下去就要戰鬥，與你所處的環境戰鬥，與你的同類戰鬥，與其他文明戰鬥，但更重要的是與你自己的缺陷和懶惰戰鬥。生命不息、戰鬥不止。”
    他並沒有把它的話完整地複述出來，沒錯，這是它給孩子們上課時說的第一段話，但是後麵還有一句：”直到你最後直麵‘真一’的那一刻，你才能永遠安息。”
    他還太年輕，還不明白什麽才是“直麵‘真一’的最後一刻”，什麽才是“永遠安息”。我輕輕歎了口氣，“好吧，我批準你的建議，飛船現在返回。”
    但是意想不到的事情終於發生了，我們的飛船很快就返回之前降落的那片冰原，剛開始時一切看上去和離開時沒有兩樣，冰原還在腳下閃著白光，那些巨大的奇怪圖案也還畫在原地，一輪蒼白的太陽掛在頭頂，另一輪沉在地平線下，隻露出了小半張臉，時間在這個星球上好像就從未流逝過，甚至我們留下的探井井架也還孤零零地矗立在冰麵上……
    但是，那幾座遙相呼應的圓錐形雪山卻不見了！
    它們消失的無影無蹤，就像從來沒有存在過，或者說隻不過是一幅虛幻的影像，是被一扇比雪山表麵還要光滑的鏡子照出來的幻影。
    “確定是這裏嗎？”我深吸一口氣，看向拉哈爾。
    “是的，主人”，他怔怔地盯著飛船上的定位儀，又轉頭向舷窗外四處張望，“空間定位和地理坐標都沒有錯，我們留下的井架還在這裏……那麽大的幾座雪山，非常明顯的參照物，它們怎麽會就這樣消失不見了呢？”
    鎮靜，我暗暗告誡自己，一定要鎮靜。
    “如果定位沒錯，那隻有一種可能。”
    “什麽？”一絲煩躁的神情從他眼中掠過。
    “那些雪山是活的，它們是某種生命體。”
    “不可能！”他脫口而出，隨即又露出了難以置信的眼神，聲音也變得遲疑，“怎麽可能？”
    “沒有什麽是不可能的。這個星球上沒有任何力量能移走幾座山，還能做到不被我們發現，這段時間我們一直在近地軌道上。既然這樣，那就隻剩下一種解釋，這些山是活的，它們自己走開了。”
    “活的雪山？”他的語氣聽上去將信將疑，“可是，之前我們認真掃描過很多遍，這顆星球上沒有發現任何生命存在的跡象。”
    “生命有很多種形式”，我說，“飛船上現在的所有探測手段都是基於對已知生命的認知，但是宇宙這麽大，我們對生命型態的了解其實還遠遠不夠。”
    不是遠遠不夠，其實是一無所知，就像草海星球上的那些古老壁畫，那些黑色的四方形“石塊”，誰又能想得到它們曾經也是高級生命，而且曾經還抗爭了那麽久？3
    “那它們”，他又不自覺地撓了撓頭，“它們走到哪裏去了？”
    “這是個好問題”，我望著舷窗外，白茫茫的冰原上空空蕩蕩，“它們到哪兒去了呢？”
    接下來的一切好像是瞬間發生的。就在我們思索著那些“雪山”有可能去了哪兒時，窗外的冰原上突然暗下來，很快那些巨大的奇怪圖案就變得模糊不清，我和拉哈爾對視一眼，幾乎同時衝到舷窗前，外麵越來越暗，好像頭頂那輪慘白的太陽終於把這裏拋棄了，但是遠處地平線上，那輪隻露出了小半張臉的太陽還在。
    “頭頂”，我朝上指了指，一大片陰影覆蓋在飛船頂上，是它們把天上的太陽遮住了。
    拉哈爾迅速跑向控製台，一把推下操作杆，飛船像是遭受重擊似的劇烈閃動，速度猛然提升，以極小的角度平行於冰麵向外極速飛去。但是沒有用，光明隻是在最初的一瞬間閃現，頭頂那團陰影緊接著就跟了上來，死死地把我們籠罩在下麵。
    飛船連續進行“s”形機動，有好幾次我都以為要擺脫頭頂那團陰影了，但是它遠比我們想的還要狡猾，就像能夠提前預測飛船的運行軌跡，怎麽也甩不掉。
    幸好隻是個“沒有實體的存在”，飛船的連續劇烈機動幾乎不能對我產生任何影響，“到底是什麽東西？”我緊貼在舷窗的弧形玻璃上仰望頭頂。
    “正在分析！”拉哈爾在控製台那邊大喊。
    它的速度和我們同步，所以從下麵看上去它是靜止的，位於飛船頂部不高的地方，底部純平，上麵有一個個白色的正三角形緊密地連接在一起。有一瞬間我腦海裏晃過了那些圓錐形的雪山，隨即又覺得不可能，那麽龐大的一座，就算它是有生命的，也不可能移動得像飛船一樣快一樣靈活。
    “結果出來了嗎？”我大聲問。
    “馬上！”拉哈爾飛快地說，“是一個巨大的白色正六邊形，厚度兩層，每層都由很多正八麵體構成，每麵都是正三角形，結構非常致密，沒有熱輻射，沒有看到動力來源……”
    每麵都是正三角形，和我看到的一樣，八個正三角形構成一個小立方體，許多小立方體又構成一個上下兩層的正六邊形，到底是什麽鬼東西？切蛋糕嗎？
    “放慢速度！”
    “遵命，主人！”
    飛船驟然減速，我貼在舷窗玻璃上死死盯著頭頂，不出所料，它幾乎同時減速。
    “停下！”
    飛船停在空中，緩慢地旋轉著，它也漂浮在飛船正上方旋轉，方向與轉速和飛船一致，相對高度幾乎沒變。
    奇怪，它完全可以從頭頂壓下來，或者在剛才的追擊過程中直接撞上來，但它卻沒有這麽做，而是始終與飛船保持著不離不棄的距離。它究竟想幹嗎？和我們玩某個飛車遊戲？
    連我也覺得這個想法實在是太荒唐了。但是到目前為止，它確實沒有表現出任何敵意……突然我產生了一個大膽的想法：它是要和我們對話！
    “跟我出去看看”，我快步走向拉哈爾。
    他從椅子上站起來，有些猶豫，“還是我去吧，主人，我們還不了解它。”
    “沒關係”，我笑了笑，“剛才你也看到了，如果它想要摧毀我們，我們早就消失了。它應該沒有敵意。”
    “那請允許我再帶上幾個人。”
    “可以”。我想了一下，點了點頭。
    飛船的頂部艙門打開，八個采礦人跟著我和拉哈爾來到頂層甲板，他們都帶著武器。“沒有我的命令，誰也不許開火！”我嚴厲地說。
    現在它就漂浮在我們頭頂，還在緩緩地旋轉。站在頂層甲板上比在飛船內看得更加真切更加清楚，大，它實在是太大了……
    就像整整一座山壓迫在我們頭上，前後左右都看不到它的邊界，隻有極遠處那輪半沉在地平線下的太陽，勉強能把慘淡的白光投照進來，居然在它平滑的底部折射出一道道彩虹，流光溢彩、變幻莫測。透過那層流動的色彩，可以看到它是半透明的，天上的陽光隱約照射下來，每個正三角形整整齊齊地排在一起，連接的非常緊密。
    外麵確實很冷，我不由裹緊了身上的長裙，拉哈爾和那幾個采礦人團團圍在我周圍，緊張地注視著頭頂，手中的武器泛著黝黑的光。
    下一步該怎麽辦？我腦海裏飛速運轉著，試著張了張口，“你好”。
    拉哈爾和那些采礦人猛然轉過頭，吃驚地看著我。
    沒有任何反應。我再次開口，提高聲音，“你好！”
    就像聲波傳達到它的底部，在那光滑的表麵蕩起了層層漣漪，其中一些正三角形開始紛紛移動，看得我眼花繚亂，不一會，移動停止了，一些正三角形的顏色變深，組成了一排奇怪的符號。
    我清晰地感覺到長裙下的身體裏心髒“咚咚”狂跳，盡管那下麵什麽也沒有。我沒猜錯，它要和我對話！
    看到我沒有回應，那排奇怪的符號閃了兩下，顏色加深，在白色的背景中變得更加醒目。
    “飛船裏有編譯器”，拉哈爾也回過神來。
    “馬上連接！”
    那排符號還顯示在頭頂，編譯器有一個輸入和輸出的過稱，“快一點、快點！”我不停地催促著拉哈爾，同時暗暗祈禱那排符號不要消失。
    “沒有結果，翻譯器沒有搜索到可匹配的文字”，拉哈爾沮喪地說。
    “怎麽辦？還有沒其他辦法？”
    “……編譯器可以學習，隻是需要過程。”
    “怎麽弄？”
    “要試著和它對話，主人，你可以舉出一些周圍明顯的事物，把它們的名字告訴它，然後讓它用自己的語言說出來，不，表達出來。隨著詞匯的增多，編譯器就能熟悉它的語言或文字結構。”
    “要多久？”
    “這不好說，主人”，拉哈爾又撓了撓頭，“或許會很快，或許很慢，關鍵是要讓它明白你在做什麽，如果你們能同步，很快就能建立起鏈接。”
    試試吧。“說什麽都可以嗎？”我問。
    “是的，主人，最好是周邊的事物，雙方都熟悉、都能看得見的事物。”
    說什麽呢？我不由也撓了撓頭，突然靈機一動，指著天邊那小半輪太陽，仰頭微笑著說：“太陽”。
    它沒有任何反應，光滑的底部平麵上顯示的仍然是剛才那排符號。
    我想了想，伸直左臂，手指著天邊，又高高抬起右臂，指著頭頂，再重複了一遍：“太陽”。
    話音剛落，那排符號開始變動，排成了一個新的簡短符號。
    我心裏麵一陣狂喜，轉頭看向遠處，用手指著另一個方向的視野盡頭，“冰原。”
    一個新的符號出現了。
    “它很聰明”，拉哈爾輕聲感歎。
    是的，我顧不上回答，又指了指自己，“我們”，然後指向它，“你們”。
    這個兩個新的符號同時出現。
    我輕輕地頓了頓腳，用手指著腳下，“飛船”。符號跟著變化。
    “它聽得懂，它完全聽得懂”，我緊緊抓住拉哈爾的手臂，開心地大笑起來。
    符號居然跟著我的笑聲開始變化，這次要簡潔得多，看上去就像一張笑臉。
    “怎麽樣？可以了嗎？可以了嗎？”我高興地蹦起來。“太少了，應該還不能完成”，拉哈爾低頭看向編譯器的顯示屏，緊接著發出一聲驚呼，“我的天！”
    “怎麽回事？”
    “它居然把自己的語言係統傳送到編譯器裏了！”拉哈爾目瞪口呆地看著我，“它居然是高等生命，天呐！”
    我按捺住內心的激動，抬頭望向它，就在這時，它底部上的平麵又開始飛快變動，最後顯示出一個複雜的符號。
    “它說什麽？”
    “稍等，正在翻譯”，拉哈爾把顯示屏遞到我身前，幾秒鍾後，那上麵出現一行熟悉的文字：
    “你們從哪裏來？”
    “怎麽回答？”我抬頭看著拉哈爾。
    “直接對著顯示屏說就可以了，編譯器可以把你的話翻譯成它的語言係統，投影在飛船表麵。”他比我還要激動，握著顯示屏的手都在微微顫抖。
    我深深吸了一口氣，用最平靜的語氣說：“我們來自很遠的地方。”
    編譯器很快就把我的話變成那種奇怪的符號，投射到腳下的甲板上，它一下子就看懂了。
    “有太陽那麽遠嗎？”
    我愣了一下，明白它說得是那幾輪慘淡的太陽，“不，比你們的太陽要遠得多。”
    “你們來這裏幹嗎？”
    “我們的飛船缺少能量，來這裏尋找能量。”
    “我知道你們的飛船缺乏能量。你們還會走嗎？”
    “是的”，我一邊說一邊不由自主地點點頭，“找到能量後我們就要離開”，想了一下，我又補充說，“我們要不了太多能量，請幫助我們。”
    拉哈爾偷偷看我一眼。
    “我可以給你們能量，無限的能量，但是請你們不要離開。”
    我的腦海飛速運轉，片刻之後，我問：“以前這裏有人來過嗎？”
    “很多很多飛船都來過。”
    “那些冰麵上的巨大圖案？”
    “是的，那些圖案就是航標。以前這裏曾經非常熱鬧，來過很多人。”
    “後來呢？”
    “後來他們都走了。”
    “去哪裏了？”
    “我不知道。”
    “都消失了嗎？”
    一長串符號滾動顯示出來，“他們都走了，我不知道他們去哪裏了。這麽長時間以來，我很寂寞，這裏除了冰雪什麽都沒有，所有的飛船都離開了。隻剩下我。”
    我遲疑了一下，“你為什麽沒走？”
    “我不能離開，我必須看守這裏，這是我的職責。現在你們來了，這真是太好了，請你們留下來陪我，留下來吧。”
    我搖了搖頭，“恐怕不行，我們補充能量後就要離開，和你一樣，我們也有自己職責。”
    拉哈爾輕輕碰了我一下，我順著他的目光看過去，那些符號開始在表麵上劇烈地躍動，就像是一個人正在進行複雜的思考，最後，它們終於定格成一段話：
    “我不允許你們離開，你們就不能走”
    我還沒來得及回答，隻覺得眼前一暗，緊接著就明白過來，它正從頭頂上鋪天蓋地般的徑直向我們壓下來。眼前閃過幾道刺目的亮光，然後豁然開朗，伴隨著一陣沉悶的聲音。
    慘淡的太陽重又從頭頂的天空中照下來，它不見了。飛船表麵落滿了晶亮的碎片，不知道有多少正八麵體被剛才的開火擊碎。
    拉哈爾把我從地上扶起來，我甩開他的手，憤怒地大喊：“誰？剛才誰在開火？！”