半月時間匆匆而過，轉眼間就到了春祭大典的日子。

    未到卯時，劉邦就匆匆起床，在宮侍的伺候下穿好冕袍，王忠遞給他一把長約三尺，三指寬細的青銅劍，其上鑲嵌五色寶石，後垂金黃劍穗，入手沉重，質感冰涼。

    這是象征皇權的天子劍，據傳為始皇帝所有，與傳國玉璽，九龍寶座並稱為始皇三寶，是社稷神器，隻有真龍天子才能擁有。

    可惜的是，大渝高祖皇帝劉潛率軍攻破燕國都城時，隻從皇宮中找到了這把天子劍，其餘兩件寶物都不翼而飛，不知去處。

    劉邦抽出長劍，通體金黃，劍刃雪亮，寒光如秋水一般，看起來甚是鋒利，好劍！他暗讚了一聲，將劍還鞘，取過王忠手裏端的承天冠，在宮仆的幫助下帶好。

    王忠揣著拂塵，對殿外大喊一聲‘陛下出行’，殿門緩緩推開，劉邦腰配長劍，一步一步向外走去。

    “陛下出行...”

    太監那尖銳高亢的聲音接連不斷，隨著劉邦的步伐，守衛在左右兩側的禁軍侍衛齊刷刷跪倒，甲片碰撞發出的哢哢聲整齊劃一。

    號聲響起，天地之間瞬時隻剩下了雄渾的角聲。

    九匹高大的白色駿馬拉著華貴的車鑾，緩緩從養心殿的大門口進來，停在高高的台階下方。

    旌旗湧動，一排排士兵緊隨其後，護衛在車架左右，劉邦走下台階，上了馬車，王忠站立在車邊高聲喊道：“起駕...”

    養心殿外，文武百官早已在此等候多時。

    右為文官著紅袍，左為武官著黑袍，親王，郡王則穿黃袍站在最前麵，三色分明，場麵浩大。

    隨著劉邦的車駕駛出宮門，文武百官皆行跪禮，高呼‘恭迎吾皇’，就連站在最前麵的諸位王爺也不例外。

    春祭是大禮，皇帝至高無上，代天牧狩，除了上天其餘人都是臣子。

    劉邦端坐在馬車裏，他透過珠簾看到眾人皆拜的場景時，身體有些顫抖。

    “這就是皇帝的派頭。”他麵無表情，握劍的手因為用力過度顯得有些發白。

    馬蹄聲由遠及近，衛青身披戰甲，手握長劍，胯下的戰馬迅速從人群中穿行而過，他的騎術很好，進退有度，在所有人都跪在地上，不發一言之時，他策馬狂奔竟絲毫沒有衝撞，冒犯的意味，反而有幾分肅穆，神聖。

    等到車駕麵前的時候，他舉劍於胸前高聲道：“臣恭問陛下安？”

    王忠麵向車駕正門道：“司儀校尉衛青將軍恭問陛下聖安。”

    這是大渝舉行祭典的一種儀式，文武百官派出代表問候皇帝，這個代表就是司儀校尉，這是虛職，一般由武將擔任。

    與祭祀相關的知識，劉邦幾天前就已經學習過了，自然知道該如何應對，他清了清喉嚨故裝深沉道：“朕安。”王忠傳道：“陛下言，朕安。”

    衛青策馬轉頭，向前十步舉劍道：“陛下聖安，諸卿平身”

    那些跪在地上的官員們這才起身，衛青又道：“鳴角樂...”候在車駕兩旁的大漢開始吹奏號角。

    馬車再次前進。

    眾人跟在後麵一起向西駛去。

    皇室祭祀最是繁瑣，首先要做的就是遊行，皇帝坐在馬車上，帶領著朝臣繞皇宮轉一圈，與太後的車駕匯合後，從朱雀門出，然後在朱雀大街上再溜達一圈。

    出了城門一路向東，去淮水邊上的祭天台，春祭就是在那裏舉行的。

    金陵的春天來得早，氣溫回升的快。

    事實上，此時田地裏的莊稼早就出苗，一般來說，春祭都是三月舉行的，無奈先皇駕崩還不到一年，按照禮法所有祭禮都要推遲一個月，再加上劉邦出事，所以今年的春祭才在這時候舉行。

    馬車裏鋪著厚厚的絨毯，腳踩在上麵陷進去一大截，劉邦坐在裏麵就如同穿著一條裘袍，再加上冕服的厚度，不一會兒，他就滿頭大汗。

    汗水貼著衣服，黏糊糊的別提有多難受了，劉邦很想將衣服都脫掉，但一看外麵的人群，他就理智地放棄了這個想法。

    皇帝的尊嚴不容侵犯，即便他自己就是皇帝也不行。

    馬車走的很慢，一路搖搖晃晃，還沒出皇宮大門，他的眼皮就開始發沉。

    劉邦這幾天忙的是焦頭爛額，白天應付群臣，晚上練習禮儀，讀書寫字，每天睡得晚，起得早，精神能好才是怪事，他早就想好好睡一覺了。

    打了個盹，劉邦腦袋像小雞啄米一樣，正打算去會一會周公，就聽見外麵又傳來一陣號角聲。

    長短不一的角聲粗礦雄渾，像兩頭猛獸在交流一樣，劉邦掀開珠簾，隻見一隊人馬停立在城門底下，看樣子到了已經有一段時辰了。

    同樣是規模龐大，人數眾多，隻不過大多數都是宮女以及嬪妃，花花綠綠的衣袂隨風飄蕩，煞是美觀。

    在隊伍的最中間有一座紅色的車鑾，隻比劉邦的小上一分，立在駕上的是一麵鸞鳳旗。

    這是太後的車駕。

    劉邦心中一凜，提了提心神，王忠在車邊小聲說道：“陛下，太後的鸞駕來了。”

    “朕知道了”劉邦應道。

    號角聲停，鼓聲響起，馬車停下，隻見從太後駕前走出一個人，和衛青一樣騎著戰馬，一路小跑到衛青跟前高聲道：“太後問陛下安？”

    與別人不同，太後畢竟是皇帝的長輩，雖也是臣子，卻不用行大禮亦不用行敬語，所以就省了一個‘恭’字。

    相反，皇帝在大型典禮上問候太後卻要用敬語，因為大渝以孝治天下，這樣做是在給天下人做表率。

    很快，衛青就策馬到了劉邦駕前，他高聲道：“太後問陛下安。”

    劉邦心裏對這種脫褲子放屁一樣的傳話方式很討厭，但無奈禮儀就是禮儀，不喜歡也得遵守，他應道：“朕安，孩兒恭問母後安？”

    衛青聞言策馬回奔，前去傳話。

    這一來一回，玩的是不亦樂乎。

    雙方剛傳完話，隻聽在太後鸞駕的旁邊又傳來一陣號角聲，一列穿著古怪的人向劉邦走來。

    那些人，有些身著皮衣披發左衽，有些穿著綠袍帶著烏紗帽，看起來也是官員，隻是似乎不像是大渝的。

    “那些是什麽人？”劉邦問王忠。

    王忠答道：“回陛下，那些是諸國使臣，前來祝賀陛下大婚。”

    原來如此，劉邦心中了然，就不再說話等待他們過來。

    “尊敬的大渝皇帝，我受吾國陛下的命令，前來恭賀大渝皇帝陛下大婚，願北秦，大渝兩國永世交好。”一個滿臉胡子，長相粗陋的人俯身說道。

    其他幾國使臣也是同樣的說辭，等他們一個個都說完之後，劉邦想了想道：“多謝各國的好意，請你們轉達我對諸國皇帝的問候，諸位遠道而來，路途勞頓，先去休息吧，今晚宴會朕會好好招待各位。”

    幾人再次彎腰施禮，退了下去。

    鼓聲停，角聲起。

    劉邦的車駕先行，太後鸞駕緊隨其後，如潮水一般的人群湧出朱雀大門，此時的朱雀大街早已被清道，百姓站立在道路兩側，無數侍衛披甲持刀維持秩序。

    天子出行，外人回避。

    衛青一馬當先，他舉起手中的應龍旗，百姓行跪禮“恭迎陛下，陛下聖體安康，壽與天齊。”

    烏壓壓的聲音一起壓過來，劉邦隻聽見‘壽與天齊’這四個字。

    他知道，這定是那些官員教的，滿臉黑線的劉邦強忍著心中的不適大聲喊道：“今我不樂，日月其除。”

    這是皇帝對百姓的勸勉，大致是說，好好種田，大好的時光不要辜負，百姓聞言稱諾。

    嘈雜的聲音連綿不絕，車隊一路向前，從朝陽初生到驕陽懸頂，足足走了三個時辰，車隊終於到了淮水邊。

    淮水滔滔，水流清澈。

    這條河養育了金陵周圍八百裏的生靈，說是金陵的母親河也不為過。

    祭壇就設在河岸的一處高台上，呈塔狀，黃土為底，以青磚壘砌，上麵擺放著一隻銅鼎，三牲五穀早就擺在了祭桌上。

    劉邦下了馬車，兩個官員立刻迎了上來。

    一個他認識，正是禮部尚書吳應哲，另外一個年齡比他稍大，麵目和善，很有道家風骨。

    吳應哲行過禮對劉邦道：“陛下，春祭諸事皆已準備完畢。”他旁邊的那人道：“臣率司天監上下，日夜不停，終不辱使命，天時已清星象大吉，隻待陛下焚紙禱告。”

    劉邦點點頭，他回過頭看了看身後的官員，一個個都滿頭大汗，臉色蒼白，這些人大多數都年過半百，身體素質不是很好，三個多時辰的路程足以讓他們吃盡苦頭。

    “給他們送點水吧。”劉邦心中側隱。

    說罷卻看見兩人一臉的古怪，吳應哲道：“陛下心憂臣子，這是吾輩的榮幸，隻是春祭大禮乃祖宗之法，不可不慎，自古以來，祭祀之時不沾水穀，以免褻瀆神靈，還請陛下三思。”

    “喝口水而已，就和褻瀆神靈扯上關係了？”劉邦心中苦笑，見幾人一臉色嚴肅也隻好閉嘴。

    不多時，太後走了過來，和平日不同，她今日穿著一身黑色的華貴冕服，其上用金絲繡著百鳥朝鳳圖，頭上插滿了金光燦燦的首飾，一顰一笑，風華絕代。

    劉邦忙上去行禮請安，太後笑容和煦，猶如春風，她說了幾句勉勵的話就站在劉邦跟前閉口不言，一臉的肅穆。

    雍容華貴，端莊大氣，果然有太後的風度，劉邦心中讚道，不過抬頭看了看快到頭頂的驕陽，他清楚，她的內心肯定不像表麵那樣淡定。

    春祭河神，屬水，應著玄黑服。

    黑色吸熱，再加上衣服本來的厚度，不熱才是怪事。

    在淮水邊上肅立良久，當日晷上的影子重合，司天監的官員敲著小鍾高聲道：“吉日到，祭祀起...”

    說罷就聽鼓囉齊鳴，幾個帶著麵具的家夥在河邊上跳來跳去，吳應哲道：“陛下，娘娘，時候到了。”

    太後點點頭，抬步向祭壇走去，劉邦緊隨其後。

    祭壇之上，太後身站後位，劉邦走到祭桌跟前拿起上麵寫好的祭詞，洋洋灑灑地念了一遍，祭詞不知道是誰寫的，語句晦澀，劉邦讀完硬是沒弄明白上麵說的是什麽意思。

    事實上，若不是他這半個月的苦修，能不能完整地念完祭詞都是問題。

    念完祭詞，焚香禱告，劉邦把燒著的祭詞扔進鼎中，雙眼緊閉，嘴裏不住地默念‘天王蓋地虎，寶塔鎮河妖’，念了足足百十來遍才算完。

    桌上還擺著三枚玉玦，顏色純粹，質感溫潤，一看就不是凡品，這是獻給河神的禮物。

    一想到要把這麽好的東西扔進河裏，他就有些心疼。

    皇帝禱告完了就是太後，實際上，這本來是皇後的職責，隻是如今皇後之位尚缺，隻能由太後代理。

    可以看得出來，太後對這些事頗為熟練，一張祭文念的是抑揚頓挫，很有美感。

    念罷，她將祭文燒掉，麵對台下眾臣雙手展開，高聲說道：“願天佑我大渝...”

    “太後萬歲，萬萬歲”

    頓時場下響起一陣恭維聲，清一色的太後萬歲，隻有零星的陛下萬歲，劉邦尷尬地站在一邊，這一刻，劉邦感覺自己傻透了。

    看著眼前的一幕，太後有些泛白的臉上不由露出一抹潮紅，淡然的表情也泛起一絲波瀾。

    她清楚地記得，很多年前，這種場合，眾臣隻言皇帝，不聞皇後，當劉躍宣旨，皇後與他共享萬歲稱號時，還有許多人悍不畏死地出來反對，更有人提議削去皇後的議政權。

    如今，那些反對她的大臣要麽淪為庶民，要麽被貶去蠻荒野地，更有甚者，已經變成了一堆爛骨頭。皇帝與太後共享同等禮儀，不久之後...共同執政也無不可。

    想到這裏，她再也抑製不住心中的激動與喜悅，咧開朱唇笑了。

    劉邦的臉色沒有什麽變化，討厭典禮這四個字幾乎寫在了他的臉上，對於太後的威嚴也沒有任何不悅之色，仿佛本該如此。

    控製臉部肌肉，這是劉邦新發現的一項天賦，這種天賦似乎是皇室血脈與生具有的。

    即便城府深如太後，此時也露出了得意神色，而反觀台下的諸王，都是古井無波，沒有一個人有異狀。

    那三塊玉玦還是被扔進了河裏，連一朵水花都沒濺起，就沉了下去。