平安客棧有金陵第一客棧的美稱，其內部裝修之奢華，服務之周到可與皇宮比擬，其實想想就能知道——城東是整個金陵城最繁華的地帶，背靠清月坊，麵朝東市，毗鄰靜波寺，去食為天與聽雨樓也不過一盞茶的工夫。

    行人絡繹不絕，摩肩接踵，商販眾多，貨物琳琅滿目，就是這裏每天的真實寫照，能在這裏開一家客棧，又怎能不賺錢，怎能平凡？

    事實上，這裏曾經是故燕的使邸，來燕訪問的外國使臣都居住在此，大渝建國後，也沒有再另修使邸，他國使節來大渝，還是住在這裏。隻不過，以往別國使者才能居住的地方，現在誰都可以，前提是，你得有錢，非常有錢。

    魏鞅為了今晚的事情，借用了‘天機閣’少主的名頭，好馬配良鞍，為了符合其身份，他隻得忍痛花了十貫錢在這裏租用了兩套上房。

    臨近傍晚，街上依舊是人山人海，隨處可聞各地商販的叫賣聲，魏鞅胡不歸回到客棧，剛走進房間，屋內坐著的四人立刻起身行禮“統領大人，副統領！”

    看著眼前這四名其貌不揚的漢子，魏鞅擺擺手，示意讓他們坐下“現在我叫百裏晨宇，可不要叫錯了。”隨後他坐在椅子上，喝了口茶淡淡問道：“準備的怎麽樣了？”

    其中一個年約三十歲出頭的黑臉漢子恭敬道：“回公子，小的們都已經準備好了，就等公子發話。”言罷，渾濁的瞳孔中閃過一抹興奮的神色。

    “李狗剩，你是不是已經迫不及待了？”魏鞅笑道。被看穿了心思，黑臉漢子很不好意思地一邊撓頭，一邊呲牙傻笑。

    他們這些人都不是好人，坑蒙拐騙，打家劫舍，幹的都是禍害人的生意，被官府抓住之後，本以為會被砍頭，誰知邊境緊張，他們被編進了軍伍之中，戴罪立功。

    仗打完了，他們也就沒用了，於是，官府免去了他們的死罪，分給幾畝薄田，也算是仁至義盡，可過了大半輩子刀尖上舔血的日子，三畝地，一頭牛，老婆孩子熱炕頭的生活又哪裏能適應得了？

    他原以為這輩子就這麽過去了，誰成想，曾經的校尉大人竟找來說讓他們去重操舊業。他一開始很猶豫，但當他知道，自己是為皇帝陛下做事的時候，他二話沒說答應了。

    同是殺人，為他人，為自己殺人那叫殺人犯，但為皇帝陛下殺人就是忠君報國，本來他就已經厭煩了粗茶淡飯的日子，況且，說不定以後他還能搏個一官半職，萌蔭子孫呢？

    “你們是不是也是這樣？”魏鞅又看著另外幾人問道。其餘三人嘟囔著沒有說話，但那一雙雙冒著綠光的眼睛已經出賣了他們。

    大家都是那地方出來的，誰又不是呢？

    魏鞅一開始笑的很和善，但逐漸，那抹笑就變成了冷笑，眾人見頭兒臉色拉了下來都不由低下頭來。

    “你們的心思，本官很清楚，但有一點，你們給本官牢牢記住了，我們如今是為陛下做事的，是陛下的鷹犬，不是響馬，綠林好漢！

    你們以前也是軍人，自然也明白軍伍上首重軍律，錦衣衛也有自己的規矩，甚至比軍規更加不講情麵，你們可明白？”

    四人齊聲應道：“屬下明白。”

    魏鞅點點頭，繼續說道：“我聽胡副統領說過，你們幾個在他手下當差的時候就是隊率，各個都是好漢，都有看家本事。俗話說的好，眼見為實，耳聽為虛，你們是真有本事，還是花架子，今天晚上都拿出來，讓我好好看一看！”

    李狗剩嗬嗬一笑“統領大人，你就且把心放在肚子裏，說實在的，俺老李手上的人命也不是一條兩條，殺個把人這種事情，還不在話下。”見他們信心滿滿，魏鞅也不再多言，幾個人回自己的房間各自收拾去了。

    待四人走後，魏鞅看了看胡不歸，輕聲問道：“你找的人到底可靠不可靠？”說實話，他心裏很沒底！

    錦衣衛是一個情報組織，同時也是一個暴力組織，由於時間倉促，魏鞅來不及自己培訓死士，隻好讓胡不歸去找人。

    如今情勢危急，已是箭在弦上，不得不發，可此事凶險萬分，雖說他已想好了一切可能發生的情況，但萬一失手，後果不堪設想。

    胡不歸拍了拍魏鞅的肩膀道：“放心吧，這些殺才可都是從死人堆裏爬出來的，誤不了事，況且，你和我現在是一條繩上的螞蚱，俺老胡豈會拿全家性命開玩笑？”聽胡不歸說的在理，魏鞅也隻好收回心思，不再去想。

    華燈初上，萬家燈火通明。

    今日端午，按律，從今天起，金陵城三日不閉坊市以示慶祝，喧囂了一白晝的東市此時更加繁華了。

    從北秦來的蠻子吆喝著叫賣自己的毛毯，琉璃。梁國的商人正在介紹自己的鍋碗瓢盆是如何的結實耐用，更有甚者，還有幾個從西奴國來的胡人，操著一口胡腔兜售西域女奴。

    天底下沒有什麽是不可以交易的，就是性命都可以明碼標價，這就是商人，在商人的世界裏，沒有國家，沒有民族，隻有赤裸裸的利益！

    蔡府的馬車如約而至，來接魏鞅的正是蔡昭星身邊的那個仆從，和先前的狗仗人勢不同，仆從此時顯得格外殷勤，一路上對魏鞅介紹金陵的風土人俗，談話倒也算得上是愉快。

    兩人聊著聊著，就聊到了‘獅子宴’。

    “公子應該聽過金陵三絕，靜波寺，食為天，聽雨樓，這其中要說哪個最有趣，恐怕誰也說不上來，三絕是各有各的好，各有各的妙，但要說哪個最稀罕，那就非食為天莫屬了。”

    小廝口若懸河，說話方式也甚是有趣，他咽了咽唾沫繼續道：“眾所周知，食為天最有名的一道名菜那就是紅燒獅子頭了，其美味程度，就連仁宗皇帝也讚不絕口。

    隻是，食為天有個規矩，每天隻做二十一道獅子頭，哎，為什麽是二十一呢？這裏麵有個說法。

    仁宗皇帝是文德二十一年在揚州吃到這道名菜的，也是從那個時候，這道菜才名揚天下，因感激仁宗皇帝知遇之恩，傅大家這才立下規矩，每天隻做二十一個，多一個也不行！

    獅子頭美味可口，乃神仙佳肴，但每日供應數量太少，尋常人哪裏能享用得上？食為天規矩就是這樣，誰來了也不改變，不過，凡事都有例外，有一個地方，獅子頭是無限供應的。”

    魏鞅笑道：“這個地方就是獅子宴上吧?”小廝笑道：“百裏公子果然是聰慧之人，一點就通，獅子宴是食為天舉辦的，每年端午，僅此一次。

    聽雨樓的美人會盡數到場，靜波寺的那些大人物也在會邀當中，到時，您就可以品嚐到獅子頭是如何可口，見到聽雨樓的姑娘是如何勾人魂魄，靜波寺的大佬們是如何一擲千金。”

    魏鞅拍手讚道：“金陵三絕果真名副其實，如此看來，我倒真是走了大運了。”

    馬車一路向城北駛去，不一會就出了正陽門，這獅子宴竟是在城外舉行？魏鞅臉上掛著興奮的笑容，心裏卻是冰冷一片。

    和魏鞅的馬車一同出城的，不止四五輛，那些馬車無一不透露著豪華與富貴，金陵貧弱，但絕和這些人無關。

    走了大約半個時辰，人聲，車馬聲漸漸嘈雜起來，待行至淮水河畔，魏鞅就看到了今日宴會的舉辦地——一艘無比巨大的樓船！