樓船停在淮河南岸，其上掛滿了大大小小的燈籠，將河水照的通紅，船上人影憧憧，隱約可聞清脆的琵琶聲以及歌女的低吟。甲板上，侍女們排著長隊往船艙裏送酒菜，佩戴兵刃的護衛站在船舷上維護治安。魏鞅見此奢華景象，饒是做足了心裏準備，真見到之後也不免感到心驚。

    “百裏兄，你來的正是時候，宴會就要開始了，咱們快進去吧？”剛下馬車，就聽到蔡昭星那腎虛的聲音，他幾步走到跟前，拉著魏鞅的手就往船上走。

    這番自來熟的舉動讓魏鞅很不舒服，他不著痕跡地瞥了一眼，見韓玥燁並沒有來，不由感到幾分失落。

    魏鞅施禮致歉“讓蔡兄久等了，還望莫怪。”蔡昭星滿臉笑容，很是大方道：“百裏兄這是哪裏的話，以百裏兄的身份，多少人想見都見不到，小弟我等個一時三刻，又算得了什麽呢？”

    魏鞅知道他這是起了招攬的心思，心中雖覺好笑卻也不說破，出示名帖，將兵器交於護衛，幾人跟著蔡昭星一起上了船。

    整艘樓船都是用青杉木打造的，甲板牢固且結實，船舷，桅杆上新塗的紅油漆熠熠發亮，在火光的照耀下，顯得富麗堂皇。

    魏鞅看著其中構造咦了一聲“這是軍船吧？”蔡昭星哈哈一笑應道：“百裏兄果然好眼光，不錯，這的確是一艘軍船，食為天要舉辦獅子宴特地從江南水師借來的。”

    “這可真讓小弟我大開眼界啊。”魏鞅讚不絕口，蔡昭星的眼中閃過一絲得意之色，隨即他帶著魏鞅快步走到船艙入口，對一位年輕的公子哥道：“二弟！”

    那公子哥長相和蔡昭星有幾分相似，隻不過眉眼間更多了幾分書生氣，見到自己大哥與魏鞅到來，他深施一禮，隨後問魏鞅道：“這位就是百裏公子吧？”

    魏鞅笑著點頭，還未作答，蔡昭星便搶先道：“百裏兄，小弟給你介紹一下，這是家弟，昭義，今年剛加冠。”

    “見過百裏公子——”

    “嗯，蔡府一門果然全是人傑。”聽魏鞅誇人，蔡昭義臉上露出一分喜色“能得天機閣少主的誇讚，實在是弟的榮幸。”

    “行了，咱們也別站在這了，進去說話。”蔡昭星督促道，魏鞅看著身後的幾人淡淡道：“那你們在外麵候著吧，不許惹是生非。”

    “是，少閣主。”幾人抱拳領命。

    胡不歸暗暗使了個眼色，四人會意，左右各兩分別巡視周圍，胡不歸轉了一會，借著人群溜進了船艙。

    琵琶聲，琴聲，叫好聲，淫笑聲，女子的嬌吟聲，各種聲音混雜在一起令人心跳加速，再加上穿梭其間的侍女，仆從，好一個享樂的地方！

    三人走到一處案前坐下，隨後便有人送來吃食，各種果品，點心，應有盡有，他端起酒壺倒了一杯酒，剛品了一口卻發現並無酒味“這，是茶水？”

    魏鞅愕然地看著蔡昭星，後者大笑“百裏兄有所不知啊，食為天設宴從來都是以茶代酒，這也是規矩。”

    “宴會無酒？這個規矩倒是有趣的很。”蔡昭星深以為然“如此盛宴不能痛飲，委屈百裏兄了。”

    “是啊，雖說不能喝酒，但好在還有美人相伴！”蔡昭義說著，便伸手攬過一個長相可人的女子，惹得那女子不停嬌呼，蔡昭星看著眼前晃來晃去的美人也不由有些意動，但顧及外人在場，又不好意思。

    “蔡兄，往年都是你最著急，怎地今日竟變成正人君子了？”

    正與魏鞅品茶閑談時，迎麵走來三個青年，說話的是走在最前麵的那個，魏鞅的目光微微一沉，曹傑！

    “曹兄！”蔡昭星哈哈一笑，蔡昭義也放開了懷裏的女子起身向其行禮“昭義見過曹大哥。”

    “百裏兄，給你介紹一下，這位是曹傑，曹公子，他可不是一般人啊。”

    魏鞅拱手施禮“莫不是當今國舅府的曹公子？”蔡昭星應是，又對曹傑道：“這位是天機閣少主，泰山聖手百裏穆的長子，百裏晨宇。”

    曹傑眼睛一亮“哦？天機閣乃天下第一大江湖幫派，泰山聖手亦是威名赫赫，我早已向往多時，沒想到，今日能在這裏見到百裏兄，真教為兄我高興啊。”

    “小國舅客氣了，您乃當今皇上表哥，乃是皇親國戚，小弟我一介江湖白衣，何德何能可入小國舅的法眼？”

    “虛名爾，不值一提，不值一提。”曹傑嘴上說的很客氣，但還是掩飾不了從骨子裏帶出來的那股傲氣。

    幾人落座，你一言，我一句，相談甚歡，曹傑不知從哪裏弄來一壇酒，幾人大喜，將壺中茶水倒掉換以酒水。

    給他們說了些山東的奇聞異事，魏鞅問曹傑道：“曹兄是外戚，今日朝廷設宴款待群臣，曹兄怎地沒去？”

    曹傑擺擺手“宮宴雖好，卻難免拘束，哪裏有這裏快活？況且，我終究不是家中嫡長子——”說到這，他好像有很多愁緒一般“此事休提，此事休提！”

    魏鞅感慨一句：“世人都道做官好，可誰又知做官的難處呢？”

    眾人唏噓，各自舉杯，大有‘舉杯澆愁愁更愁’的意思，也不怪幾人矯情，實在是當今風氣如此，大渝是文明之國，繁華之地，才子佳人，風花雪月自是應有之景。

    比起那些隻會舞槍弄棒的粗漢子，人們更喜歡讀書人，那些憂鬱的詩人，才子尤受追捧。

    既然大家都是斯文人，寫詩作賦就必不可少了，幾杯酒下肚，難免有些熏熏然。

    曹傑左手抱著美人，右手舉著酒杯“今日盛會，有酒肉飽肚，舞樂助興，怎能無詩？曹某不才，先賦一首，權當拋磚引玉。”

    眾人齊聲喝彩，曹傑借著酒意大聲喊道：“吉日至兮辰良——”曹傑沒有多做醞釀就脫口而出，很明顯，他這是早有準備，卯足了勁要在這時候出一出風頭。

    可天不遂人願，雖然很多人都畏於曹傑的身份違心讚美，但總有人不怕他，比如這位。

    坐在曹傑對麵的一青年哈哈大笑“這也算得詩？”魏鞅以衣袖擋麵喝了杯酒，嘴角露出一抹詭異的笑容。

    曹傑眯著眼睛冷冷道：“我道是誰，原來是楊家公子，聽說汝父前日就多添了一個男丁，老來得子，真是可喜可賀。”

    “我爹得子，與你何幹？”

    “老子作詩，與你何幹？”

    “你！”楊家少爺大怒，他不顧身邊人的拉扯罵道：“要是尋常作詩，自然與我無關，隻是你竄改屈子詩賦，隻添加了一個無關緊要的字就變成你做的了？曹家老二，你還要臉不要？”

    被人拆穿，曹傑更是怒火中燒，手中的酒杯一下子就摔了過去，砸在了楊家少爺的臉上，這一下雖說並沒有多疼，可無奈丟人啊。剛欲拚命，旁邊有人勸阻道：“楊兄，不可衝動！”

    曹傑不屑笑道：“哦，鍾家少爺，汝父鍾建德曾認三個義父，每一個到最後都是死無葬身之地，下場悲涼。三姓家奴的傳言可謂是市井皆知，看來，你們鍾楊兩家世代交好不是沒有原因的啊。”

    言罷，他擠擠眼睛道：“告訴你個秘密，給楊家小妾趕車的馬夫是本公子派過去的，任務呢，隻有一個，那就是讓楊家喜添貴子！”

    噗！魏鞅一口酒噴了出來，這個曹傑，嘴可真是毒，都說打人不打臉，罵人不揭短，他倒好，打人非打臉，罵人專挑短處。

    聞得此言，在場眾人都不由麵露古怪，這裏魚龍混雜，什麽人都有，最多的還是有錢的商賈。這些人走南闖北，是信息傳播的使者，這話要是被傳出去，他家世代清譽算是完蛋了。

    “我，我跟你拚了！”楊家公子臉色漲紅，急火攻心之下，雙眼一翻竟昏了過去。

    魏鞅暗自搖頭，這姓楊的毫無城府可言，被曹傑三言兩語就打擊至此，這種人乖乖地當縮頭烏龜就是了，爭強好勝？哼，真是取死之道。

    相比姓楊的，那位鍾少爺就穩重多了，雖然受辱卻不亂分寸，他不去管曹傑那如刀似劍的嘲諷，和幾個仆從扶楊家公子出去休息了。

    人群又恢複了常態，一個小廝拿著一個小紙條遞給曹傑，說是他家主人給的，曹傑打開紙條看了看笑道：“請你家主人放心，曹某知錯，隻此一次。”