聽到老父這個要求，曹禺愣住了。

    放過鍾家？那是不可能的。別說他本來就沒想著要放過鍾家，即便他現在有這個心思，也做不到。

    現在，他帶領曹家老小哭廟的事情已經傳的滿大街都是，天下百姓都看著他呢，鍾家不倒，他曹禺的臉麵該往哪擱？況且，這件事又不是他一個人說了算的，就算他願意，別人也未必願意。

    自打曹家完完整整地從靈覲門出來的那一刻起，人們就知道，鍾佑是殺人凶手，鍾建德窩藏嫌犯，一切便都沒有了轉圜的可能性，箭在弦上，豈能不發？

    但老祖宗的要求他不能忤逆，至少現在不能，“也好，不如先答應老家夥，寬寬他的心，至於其他的事情，嘿，別讓他知道不就行了？”

    曹禺打定主意，躬身道：“既然爹說話，孩兒答應就是了。”

    老者聞言擺擺手“如此甚好，你去忙吧，為父有點乏了。”看著曹禺離去的背影，老者眼睛裏鍍上了一層灰蒙蒙的霧氣，知子莫如父，精明似他者，又怎麽會不知道自己兒子的心思？

    “仲達兄，你出來吧。”

    老者話音剛落，一個身軀佝僂的瘦小老人從床帷後走了出來，他坐在白須老者的對麵，自顧自斟茶，一言不發。

    兩人沉默許久，白須老者開口道：“曹家恐怕是要沒落了。”

    瘦小老人笑了笑，露出幾顆殘缺不齊的黃牙“兒女事，就隨他們去吧，義安兄，你我都是半截身子進黃土的人，還有什麽看不破的呢？”

    “利益熏心，利益熏心啊！”白須老者仰頭歎息，神情落寞“親眼看著，先祖千辛萬苦，曆經百戰創下來的基業毀在不肖子孫的手上，我於心何忍啊？”

    “天作孽，猶可恕，自作孽，不可活啊。老友還須保重身體，這就告辭了。”瘦小老人放下茶杯，顫巍巍地起身，出了房門。

    白須老者沒有送他，而是從書架上取下一卷字畫，他緩緩展開，隻見上麵寫著幾個龍飛鳳舞的大字：紅日初升，其道大光，河出伏流，一瀉汪洋...

    看了許久，他渾濁的眼神中閃過一道攝人的精光“老夫死了也就罷了，可現在尚有一口氣，豈有看著祖宗基業被毀，袖手旁觀的道理？老夫就是豁出這張老臉不要，也要為我曹家，爭一線生機！”

    承乾宮。

    太後正在後花園裏修剪花草，見玉萍從外麵進來，揮退左右。隻留下幾個貼身侍女，玉萍遞過一張紙條，太後放下剪刀，看了一眼上麵所寫的內容，莞爾道：“道家說，治大國如烹小鮮，這話還真是不假呀，不過在孤看來，駕馭臣子更像是養狗。你看它，平時齜牙咧嘴，吠個不停，丟一根骨頭，立馬就安分了。”

    玉萍嘲弄道：“何止是安分啊？娘娘讓他往東，他就往東，讓他往西，他就往西，聽話的很。”

    “鍾佑找到了嗎？”

    玉萍眼裏閃過一抹陰鷙的神色“陛下選的人很可靠，整個金陵都找過了，還是沒有發現他們的蹤跡。”

    太後點點頭“不錯，知道該怎麽用人了，手段高明的很，就是心軟了些，五十軍棍？

    哼，看守太廟失職，這是該誅三族的大罪，區區五十軍棍哪裏夠？你去傳孤懿旨，將那十三個人，全部處決！”

    “娘娘，陳東那狗奴才怎麽辦?再怎麽說也是咱們的人，要不要饒他一條性命？”

    太後目光冰冷“都說是狗了，還留著作甚？”

    ...

    劉邦渾渾噩噩回到養心殿，腦袋亂糟糟的，好像連說話的功能都喪失了，他躺在禦榻上，隻一會就睡死了過去。

    等他再次醒來的時候，外麵還是黑的，口很渴，肚子很餓，劉邦很生氣，王忠到底是怎麽搞得，這都到晚上了，還不來叫他吃飯？

    “王忠！”

    叫了好幾聲，沒有人答話，劉邦徹底怒了，這小子是越來越不像話了，正打算發飆，外麵有守夜的內侍進來躬道：“陛下，王公公還沒有過來呢。”

    “沒有過來？”劉邦腦子停頓了好幾秒，最後終於反應過來，現在已經是第二天了！“我竟然睡了半天一夜？”

    劉邦披上衣服，推開殿門一看，果然，天邊已經露出了魚肚白，他呼吸著略有些冰涼的空氣，突然有種恍惚的錯覺。

    以前發生的一切好像都是場夢，沒有勾心鬥角，沒有爾虞我詐，有的隻是眼前的美景——蒼穹被一分為二，一半黑夜，星辰清晰可見，另一半已經開始泛白。

    氣勢雄渾的宮殿隱沒在黑暗當中，仿佛一頭頭巨獸，隨著‘咚咚’洪亮的鍾聲響起，從北向南，依次被燈火點亮，露出了紅磚碧瓦，庭宇樓閣。視野當中的金陵城也亮起了點點光斑，隨後那光斑越來越大，城郭的輪廓也清晰了起來。

    世界好像活了，劉邦被眼前的景象迷住了，他從來沒有想過，五點鍾的金陵會這麽美。

    立於高高的殿門之上，環望天地，這一刻，所有的負擔都沒了，他有種即將羽化登仙的感覺。

    就這樣一直眺望著，一輪紅日從地平線升了起來，第一縷陽光灑進了他的眼眸中，瑰麗且寧靜。

    劉邦睜大了眼睛，深怕錯過任何一處細節，這是他來到這個世界第一次看日出！

    生活是這麽艱難，可是依舊要生活下去。黑夜總會過去的，當太陽再次升起，又是嶄新的一天。

    就在他詩興大發，準備對日高歌的時候，王忠從宮角處走來過來，他打著哈欠，走路的時候左搖右晃，好像喝醉了酒，又好像在夢遊。

    劉邦氣急啊，他衣襟雜亂，蓬頭垢麵也就罷了，堂堂皇帝站在他跟前，這家夥竟然都沒有發現，依舊邁著八字步走到殿門前問內侍“陛下醒了沒有？”

    內侍臉色古怪，忙給他使眼色，王忠在他頭上一巴掌“犯什麽病？得眼疾了？”

    “陛下，陛下”

    內侍小聲提醒著，王忠扣了扣鼻屎，在襠部還撓了撓“說清楚點，陛下到底醒了沒有？”

    劉邦陰著臉，走到王忠身後，內侍嚇得忙跪在地上，王忠往身後一看，還擦了擦眼屎，猛然間，他噗通一聲跪倒在地“奴婢失禮，最該萬死，主子恕罪，恕罪。”

    “狗奴才，眼睛都讓屎給糊了！”劉邦一腳將他踹翻在地。王忠用恐嚇的眼神瞪了內侍一眼，屁顛屁顛跟著劉邦爬進殿內。

    劉邦坐在禦榻上，恨恨道：“起來吧，狗東西，昨晚怎麽不叫醒朕？”王忠滿臉堆笑，又十分委屈“陛下，奴婢叫了。”

    “叫了嗎？”劉邦懷疑地看著他。

    “叫了！您沒起來，還抽了奴婢一耳光”王忠斬釘截鐵道。

    看他如此篤定，劉邦這才想起，昨天睡覺的時候，夢裏有一隻蒼蠅在他耳邊嗡嗡叫，隨手就給拍死了，原來，那隻蒼蠅是王忠。

    哎，真是太累了，睡了這麽久，還腰酸背痛的，劉邦伸了伸懶腰，慵懶地靠著枕頭躺下“有沒有什麽事需要朕知道？”

    王忠點點頭，從袖子裏掏出一個信封，小聲道：“今個一早就送來的，奴婢不敢耽誤，臉都沒有洗，就給陛下送過來了。”劉邦取出信，隻看了兩眼，這心就沉了下去。

    信上總共說了三件事。

    第一件是昨晚有人帶著七具製式鎧甲，偷偷潛入正陽候府，安都候府也有人進去，不用想，這肯定是那些要置鍾建德，楊邛於死地的那些人栽贓嫁禍，這是人證，魏鞅已經派人盯上了。

    第二件是，昨天傍晚，看守太廟的十二個士卒，加上城門校尉共十三人，全被太後下旨砍了頭。

    第三件，也是最重要的一件，已經有人注意到他們了，而且不止一撥人在查。這樣下去，暴露是遲早的事情。