話說楊乃武接到請帖，知道事情不妙，但自恃身無過犯，所以仍舊洋洋灑灑如平時，昂然來到縣衙，向堂上的劉錫彬抱拳作了個揖道p

    ：“老公祖在上，晚生有禮了。” p

    劉錫彬見楊乃武長揖不拜，心中有氣，勉強向旁邊的座位伸了伸手，等楊乃武坐定，便說道：“現有葛喻氏狀告他媳婦葛畢氏害死他p

    兒子葛雲飛，本縣已開棺驗屍，驗得確係中毒，葛畢氏已當堂供認她和你通（n——）奸。同謀毒死親夫。你待怎麽說？” p

    楊乃武見劉錫彬相待毫無禮貌，滿嘴“你，你”，連一聲“先生”也不叫，忍不住無名火高冒三丈，冷冷一笑道：“老公祖言之差矣p

    ！晚生飽讀聖賢書，素來非禮勿視，非禮勿動，今又鄉試獲雋，豈能作這種越禮犯法之事？當初葛畢氏嫌葛雲飛愚蠢，不願嫁他，還是由晚生p

    調解，促成他們婚姻。婚後賃居舍間空屋，夫妻經常吵鬧，妨礙晚生舉業，晚生不得已投告地保楊仁，押令他們遷徙。老公祖試想，晚生如與p

    葛畢氏有何曖昧，豈有反勸她嫁他人，並揮之諸門外之理？至於葛畢氏的招供，乃係老公祖濫動非刑，她熬刑不過，信口誣攀，三木之下，何p

    求不得，豈能憑信！” p

    劉錫彬勃然大怒道：“好個利嘴！你既飽讀聖賢之書，應知周公之禮，為何卻與有夫之婦通（n——）奸，同謀毒斃其親夫，真是禽獸p

    不如，有玷儒冠！不認罪已屬不該，反誣本縣濫動非刑，可謂目無法紀已極！你無非自恃新科舉人，以為本縣奈何你不得，待本縣呈請學台斥p

    革你的功名便是了。” p

    楊乃武也拂袖而起，悻然離開了這縣衙。 p

    古言雲：從來人情冷暖，世態炎涼。當楊乃武中舉發祥，南宮大捷的時候，誰人不重，那個不敬，真是趨承恐後，奉迎爭先；一旦吃p

    了官司，勢敗如山倒，立刻門可羅雀，鬼影也不見一個。往昔趨奉他的人，這時顛倒轉過頭來唾罵，有的說他是個惡訟師，包攬詞訟，詐欺取p

    財；有的說他是個登徒子，貪花好色，心懷不良，謀奪人妻，毒死親夫。在這交口唾罵，掉頭不顧，過門不入，一片白眼的形勢下，卻有兩人p

    破例上門來獻殷勤。這兩人非別，一個是衙役阮德，一個是裏書何春香。 p

    俗話說：“清酒紅人麵，財帛動人心。”楊乃武雖不是巨富之家，但也是世代書香，鄉宦子弟，再加中舉後接受了不少趨奉者的豐厚p

    饋贈，家計相當寬裕，這就動了小人之心，認為他是一塊肥肉，想利用他遭了訟累，有縫可鑽，來趁機撈取一把錢財。衙役阮德在送縣令請帖p

    上門的時候，看見楊家門牆高大，屋中擺設富麗堂皇，就有些眼熱，後來見楊乃武當堂和縣官頂撞，縣官要斥革他的功名，他怒衝衝地拂袖而p

    去，以為他不過是一時之憤，畢竟功名事大，得來不易，事後未必會不懊悔，想從中撈一筆財香；散堂之後，就上門來見楊乃武，勸說他以功p

    名為重，不必和縣令鬧翻。楊乃武餘怒未熄，不明白他的來意是想訛詐錢財，還當是劉錫彬派他來試探自己，冷冰冰地把他揮諸門外。阮德碰p

    了一鼻子灰，灰溜溜地銜恨而去。他那裏前腳剛走，裏書何春芳又接踵而來。 p

    這何春芳也住在澄清巷口，是地保楊仁的助手，經常代筆寫些揭帖稟單春聯之類，小有才情，工於心計。他過去也曾垂涎過小白菜，p

    當葛雲飛婚後租居楊家時，常借保內的事情上葛家串門，小白菜從未假他詞色。這時候見楊乃武遭了人命官司，覺得有機可乘，便以調人自居p

    ，上門勸說楊乃武道：“聽說楊先生剛才在公堂上跟縣主（官頂撞，縣主翻了臉，要斥革楊先生的功名，事情鬧大了。楊先生十年寒窗，功名p

    得來不易，何苦為此毀劫前程！還是設法轉圈，使大事化小，小事化無的好。常言道：‘破家知府，滅門縣令。’縣官雖小，可也不是好惹的p

    。”楊乃武剜對方一眼道：“依你之見，便待怎樣？”何春芳笑眯眯道：“俗話說：‘有了錢，萬事圓。’這事說不得，要請楊先生破費一些p

    錢財，上下打點，小的發動保正、甲長、牌頭，挨家挨戶聯名上一張公呈，擔保楊先生決沒有和葛畢氏同謀毒死葛雲飛情事，楊先生再花錢到p

    衙門打點一下，就可太平無事了。”楊乃武知道他想敲詐錢財，他本來因為自己冤遭不白，心裏有氣，現在見衙役、裏書都上門來索詐，更加p

    火上澆油，冷然拒絕道：“楊某行得端，立得正，隻要行止無虧，何用出錢打點，反而顯得無私有弊。”何春芳見索詐不成，惱羞成怒，忍不p

    住冷笑道：“從來蒼蠅不盯無縫的蛋，外麵眾口紛傳，都說楊先生和葛畢氏有些不清不白，楊先生大概也有所耳聞，恐怕不見得全是謠言吧？p

    ”楊乃武憤然而起，怒道：“楊某此心可質天日，何懼人言，速去！速去！” p

    何春芳討了個沒趣，好生氣惱，回去發動住戶簽名，不是公保楊乃武，倒是說他一貫包攬詞訟，武斷鄉曲，平素行止不端，與葛畢氏p

    多有曖昧關係，此次葛雲飛暴斃，嫌疑很大，引起鄰裏公憤，要求嚴加懲辦。同時衙役阮德因敲詐勒索不遂，也在劉錫彬麵前讒訴，說楊乃武p

    口出怨言，埋怨縣官昏憒，不詳細調查案情，就胡亂呈請學台斥革他的功名。劉錫彬本因楊乃武態度倨傲不遜，心懷惱恨，對這些捏造之詞深p

    信不疑，認為楊乃武自恃新科舉人，不把自己放在眼裏，目無法紀，民憤很大，決心要重辦他一下，單等學台大人批文到來，就要對楊乃武施p

    毒手了 p