一度風流，惹得數魂歸西；幾番劫數，終究自食其果。作者以此詩揭示了另一奇特桃花卻案――話說清朝光緒十五年四月二十日。 p

    雨夾雪的午後，吉林省榆樹縣縣令李彥南正在後堂寢房小憩，忽然聽到衙前“咚咚咚咚”堂鼓直響，驚得他一骨碌從紫檀木頂子雕花床上坐起來，好一陣才定下神來，一邊匆忙穿衣，一邊高聲叫道：“帶擊鼓人！” 片刻之後，一個二十歲左右的妙齡村婦踉踉蹌蹌地奔上堂來，“撲通”一聲跪倒在地，便連連磕頭道：“大人，冤枉啊--” 李彥南整了整衣冠，端坐案後，“啪”地一拍驚堂木：“何方民女，有何冤情，快快從頭講來！”“大人哪……”那女子似乎強忍悲痛，用袖子擦了擦眼淚，哭訴道：“民女花鳳英，本縣白馬渡村人，去年春上嫁給七裏橋村民劉祥和為妻。丈夫一向在李高屯富戶趙鵬程開的絲綢鋪裏當傭工。哪知昨天趙鵬程來到七裏橋村，說是我丈夫去年臘月回家過年後，就再也沒有上過工。民女估計丈夫己被他謀害了，故來報案，隻示青天大老爺為民女做主。”“你懷疑丈夫被趙鵬程謀害，有何證據？”李彥南問。“民女並無確鑿證據，但我丈夫既已曠役四五個月，趙鵬程為什麽昨天才來探詢？夫君是去他家上工後失蹤的，不找他找誰？民女隻求大人細審趙鵬程那廝，追尋丈夫的下落，活要見人，死要見屍，總得有個說法。” p

    知縣李彥南細看那花鳳英，雖淚流滿麵，卻似帶雨梨花仍楚楚動人，柳葉似的雙眉下，那對淚眼卻透著火一樣灼人的光，小小的鼻子，小小的嘴唇，說話時兩個很深的酒窩在臉頰上時隱時現，果然是如花似玉。李彥南見她伶牙俐齒，舉止得體，處處顯示出精明幹練的氣質，便微微點頭道：“伊既是本縣子民，本官為一縣之主，自然有責任將你丈夫失蹤一案查訪明白。”說畢便吩咐三班衙役正副總管陳彪、張龍速帶人去李高屯，將趙鵬程帶來聽審。 傍晚時分，趙鵬程被帶至公堂。李彥南嚴厲地問道：“被告趙鵬程，你的絲綢鋪有沒有雇一個傭工劉祥和？”趙鵬程答道：“有”。李彥南一拍驚堂木，厲聲喝道：“他如今在哪兒？”趙鵬程趕緊磕頭答道：“啟稟大人，劉祥和自去年年底回家過年後，至今己曠役四五個月了，小人昨天特意趕到他家詢問，哪知他早已失蹤。別的小人實在不知。”李彥南喚一聲：“帶原告！”花鳳英便被帶上公堂。她見了趙鵬程，邊泣邊訴，口口聲聲隻向趙鵬程要人。趙鵬程不再辯駁，隻是大聲呼冤。李彥南見審不出頭緒，隻得將趙鵬程暫且打入牢房，等待查核。花鳳在旅店宿一夜，第二天一早就騎著毛驢急匆匆回去了。 p

    過了幾天，李彥南正高坐公堂理事，陳彪忽然來報：“門外有二十來個百姓求見，聲言願替趙鵬程作擔保。”李彥南暗自思忖：看不出趙鵬程如此得人心，顯然不是個歹徒，何況既無證據，終難結案，不如做個順水人情吧。於是道：“來人哪，放趙鵬程出獄！” p

    劉祥和失蹤案”因此成了樁懸而難決的疑案。知縣李彥南萬萬沒有料到，花鳳英與趙鵬程都欺騙了他。劉祥和眼下雖然失蹤了，但半個月前卻剛剛離開李高屯趙鵬程家，回到自己家中。他們為什麽都要隱瞞實情？劉祥和竟為何失蹤？事情還得從頭說起…… p

    這劉祥和原是四方台村人。光緒六年春上，榆樹縣及周邊鄰縣發生了一場大瘟疫。那時，小祥和才十二歲，父母兄嫂都被瘟疫奪去了生命，隻剩下十七歲的姐姐劉月娥與他相依為命。幸虧父母前幾年便替女兒訂了親，月娥的未婚夫住在七裏橋村，名叫葉成萬。這成萬父母也己去世，獨自一人，經常在外跑買賣。他見姊弟二人委實可憐，便央請兩村的父老出麵，將月娥與祥和接到自己家中，不久就與月娥草草舉行了婚禮。月娥又托成萬將四方台村的房屋與土地變賣了，把錢記在小祥和的名下，月娥還做主將這筆錢交給成萬投了股。成萬是個厚道人，做生意賺了錢，都要按股份分出一份，記在祥和的名下。因此祥和雖自幼失去了父母，但有姐姐疼愛、姐夫保護，倒也沒有吃啥苦。 光陰荏苒。一晃過了五六年，劉祥和漸漸長大成人了，葉成萬便介紹他到二十多裏外的李高屯趙鵬程員外郎家當了傭工。葉成萬做生意時結識了白馬渡村的同伴花春滿。花春滿有一個獨生女兒花鳳英，十歲了，與祥和頗為般配，於是他便托了媒婆向花春滿提親。花春滿欣然應允。去年春上，成萬與月娥便將左邊廂房整治得煥然一新，又換挑選了個黃道吉日，按當地習俗--男方用花轎接過新娘，便為小兩口舉行了婚禮。 婚後，劉祥和與花鳳英恩恩愛愛，日子過得頗為美滿。不過時間一長，鳳英便想搬出去單獨居住。祥和起初不同意，後來禁不住鳳英一再纏磨，才囁嚅著將妻子的要求向姐姐提了出來。適逢東鄰胡家有三間空屋急欲出典，與葉家僅一巷之隔，月娥就讓成萬將房子典過來，又替祥和置辦了一應家具，幫著他搬遷過去。由於兩家近在咫尺，姊弟倆時常相見，鳳英與月娥一家倒也相處得十分和睦……p