徐燃被咳嗽聲驚醒，見他放下刀走過來，元曄趕緊起身自報家門：“在下集賢院懲教隊黃甲隊隊長元曄，此番追凶遇險，多謝兄台出手相救。”徐燃乍一聽他的話雖然有些別扭，似是哪裏的方言，總算勉強聽得懂，卻不知要如何回答。

    見他愣了一下，元曄心想難道他是秦人，不然為何露出這番表情。如此想著，便掏出一枚玉質語令遞給徐燃，徐燃接過，不知其意，隻是愣愣地站著。元曄無語扶額，這人連語令都不會用，想來是自己猜錯了，三十六院學子都是當世俊傑，怎會連語令都不識得。

    他指向自己腰間的黑金語令，又指了指徐燃手中的琉玉語令，示意他如此這番，徐燃總算領會。

    語令可識別各種語言文字，並為主人翻譯，看語令上的紋樣，便可知其等級。其等級依次分為木級、鐵級、銅級、金級，還有特殊語令。

    木鐵銅級語令隻能翻譯已紋刻的特定語言，到了金級語令，便可以自動翻譯無密級的未記錄語言。唯有特殊語令具靈性，能自動翻譯未記錄的語言，並同步到在語令塔登記的其他特殊語令上，簡單點說就是特殊語令有雲端同步功能。

    等級越高，語令記錄翻譯語言的能力越強，也越稀少，加之語令需懸掛腰間，因此語令等級往往也顯示了主人身份地位。

    元曄腰間乃特殊黑金語令，是他十八歲生辰時夏皇所賜，乃聽濤閣大師傅之言所製，隨著元曄這些年追緝凶犯，走南闖北，以記錄了近千種語言。而他給徐燃的琉玉語令是朋友繳獲送給他的，也是特殊語令。

    黑金和琉玉這樣等級的語令，存世稀少，且有價無市。徐燃之前在兩具屍體身上所獲木牌子為常見木語令，隻能記錄三四種語言，隻值三四個大子兒，價格相對低廉，多為綠林好漢所用。

    語令是出門在外必備之物，幾乎所有闖蕩曆練之人都會備有，所以見徐燃居然不識時，元曄才會顯得如此驚訝。

    徐燃戴上語令，腦海中一道光閃過，終於暢通無阻地聽懂了元曄的話，徐燃不由驚於這小小牌子的用處。神器啊！地球上要有這東西，翻譯們就要失業了。徐燃心下既新奇又怪異，這到底是個怎樣的世界？

    在下徐燃，昨日救元兄也是出於人之常情，元兄不必客氣。”

    元曄抱拳：“原來是徐兄，我元曄有恩必報，隻是現下要務在身，大恩隻能來日再報。不知徐兄是哪裏人？”

    ······

    這個元曄，看起來是個武人，說起話來卻文縐縐的。徐燃開始有些不適應，後來越聊越投機，雙方開始直呼相互姓名。徐燃自然不會浪費大好機會，旁敲側擊地向元曄打聽了許多這世界的信息。

    我們且稱此處為萬象界，此界浩瀚無邊，種族林立，按生存地域可分為天界族係、地界族係、水界族係等等，其中又有細分，如天界族係又可分為翼綱、空綱等，人類則屬於地界族係中的靈人綱精靈族中的人族，此間種族體係繁多複雜，區分方法也不統一，說上個三天三夜也說不完。

    眼前的這片森林是整個萬象界已知的最大森林——中州森林。他們現位於中州森林中部偏東南，這裏是元曄祖國大夏西南邊境。

    對了，元曄是翼綱羽族中的凰族，據說凰族到了一定年齡或修為便會生出神翼，與鳳族一樣，此時便有了浴火重生之能。元曄自己還沒有生出翅膀，浴火重生這事是不是真的徐燃也就無從考證了——他也沒膽子考證。

    元曄是現任集賢院懲教司黃甲隊隊長，這懲教司聽名字就知道，是專責懲戒追捕罪犯的機構，不過這個罪犯不是普通罪犯，而是惡人榜上臭名昭著的惡人。徐燃胖子之前在林子裏見的殺了兩人的青衫人，便是惡人榜上名列四十的青蛇族水盜、湖波寨寨主——青蟒。

    元曄說得比較籠統，徐燃也怕暴露身份，不敢細問。元曄問起徐燃來曆，徐燃謊稱自己一行三人來自一個人類部族，不屬於任何一國，後來部落被滅，他與胖子和尚逃了出來，在森林裏迷了路，就遇到了元曄。反正這種事情，隻要胖子和尚回來統一口徑就行了，就算不信也無從考證。

    徐燃將故事敘述的繪聲繪色，胖子被說成酋長兒子，和尚成了部落第一勇士的長子，自己老爸成了大祭司。酋長與勇士戰死，為了救出胖子，和尚身受重傷，而自己的父親為掩護他們逃跑，被巫法反噬而死······

    徐燃說得聲情並茂，到傷心處還聲淚俱下。耿直的元曄從小就在一個禮法周全的環境下長大，也沒人敢這樣忽悠他，這會兒被這個萬惡的騙子唬得一愣一愣的。

    這單純的好孩子盡己所能安慰這個偷偷掐自己大腿流眼淚的騙子。“徐兄家破人亡雖然淒慘，你不是還活著嗎？想想那些丟了性命的族人，珍惜生命，節哀順變吧。”如此耿直的安慰讓徐燃“感動”得無以複加，“我還真是······謝謝你了。”

    胖子和尚采野果回來，元曄又把之前繳獲的兩枚金語令送給了兩人，雖然等級比不過自己和徐燃那兩枚，但也是等級比較高的語令，足矣應付。然後對著兩人又是感謝又是安慰，弄得兩人摸不著頭腦。

    徐燃在一旁笑得肚子都快抽了，不停地向兩人使眼色，幸好胖子機靈，拉著和尚一一應下。徐燃借口幫忙，接過兩人手中食物，趁機向他們解釋了自己編的故事。

    四個大男人混熟了，都開始稱呼對方外號。和尚就是和尚，因為他是光頭，並且真的在少林寺待過。胖子就是胖子，因為他真的胖。

    至於徐燃，勘探局的人年紀大點的叫他小屁孩，平時也是小地主小少爺小專家小老師地喊個不停，句句不離小，還天天嚷嚷著要打土豪分田地，尤其是胖子，每日撒潑打滾求包養，奈何徐燃死不承認。

    按照他的說法，自己已經經濟獨立了，加上平時亂七八糟的東西沒少買，徐燃一直將自己歸為“第三世界居民”，與胖子這種歐洲人真土豪不能相提並論，他怎麽好意思占自己便宜呢，良心真是大大滴壞。

    元曄父親是劍聖，爺爺是劍聖，一家子劍聖，外人也時常叫他小劍聖，不過元曄更喜歡人叫他鬼頭，因為懲教隊有時候執行任務是要戴麵具的，他的麵具是鬼頭，徐燃他們也就這麽叫他了。

    陽光透過茂密的枝葉，照進林子裏。與夜晚的危機四伏不同，白天森林裏處處是生命的喜悅，總有一些小動物被驚擾，飛快地跑開。

    元曄與同伴失散已有三天，要去約定處會和，再議良策對付青蟒。徐燃三人目下無處可去，元曄便決定邀三人同行，也好照應對方。森林裏一般交通工具和手段用不上，元曄的羽袍又已經被毀，一行傷病隻能徒步而行。

    一路上元曄都在擔心遇到麻煩，在深林裏應與有修為者結伴而行，並帶上驅獸藥。徐燃三人一看就不是修道之人，他的驅獸香早用光了，現在隻能祈禱祖宗保佑，不要遇到綠林盜匪或是吊魂之類的野獸，現在隻要一群吸血綠蚊就夠他們這群人喝一壺了。

    說來元曄也是佩服，這三人之前傻乎乎地在林子裏轉悠了這麽久，居然未遇猛獸劫匪，簡直就是奇跡。

    你們這裏的魚都會飛嗎？”胖子突然停下詢問，元曄一頭霧水，“有一些海族和水族是會飛，為什麽這麽問？”

    胖子指著前方，陰暗茂密的植被中迷霧彌漫，什麽也看不見。“小心。”元曄手突然按在劍柄上，眼神犀利。氣氛突然緊張起來，徐燃他們不由自主地屏住呼吸，跟著元曄的腳步小心後退。

    哢嚓！”不知是誰踩到了樹枝，一陣風卷過，樹間隱隱約約有東西遊動。兩盞燈籠在霧中飄忽不定，元曄拔劍刺去，劍刃似與金屬碰撞，元曄心中一驚：“好大的力氣！”強烈的震動從劍上傳來，元曄手被震得發麻，長劍幾乎脫手。

    一條魚尾迅速消失，在霧氣中留下軌跡。零星的光被鱗甲反射，元曄見那魚尾便知這東西的身份——竟是一條飛鱗，而且是成年至少五十年的紅肚飛鱗！

    背脊墨綠、肚皮猩紅的大魚沒入林間，那大魚至少有三米長，那兩盞大燈籠原來是它的眼睛，鐵須在它嘴邊飄動。魚身上原本應該長著魚鰭的地方，如今被薄如蜻蜓翼的翅膀取代，翅膀快速扇動，使大魚在空氣中便如同在水中遊走。

    元曄一閃，下一秒人已躍上樹幹。眼觀六路耳聽八方，他灌注了道元的雙眼可以穿透迷霧看到隱藏在叢林間的身影。飛鱗嘴邊的長須就像皮鞭，強勁的尾巴可以輕易扇死一頭金獅，且生性狡猾善於隱藏，即便是最好的獵手，在獨自對付一條成年飛鱗時也不敢大意。

    森林裏飛鱗可以分為兩大類：食肉的和吃素的。飛鱗幼年並無明顯區別，但常年後差別明顯，那猩紅的肚皮就是成年食肉飛鱗的標誌，飛鱗的兩根須越長，說明它年齡越大，也越難對付。

    飛鱗雖然長得像魚，卻是胎生。初春正是飛鱗繁殖的季節，此時飛鱗為了繁殖後代存儲脂肪，這時也是飛鱗肉質最鮮嫩肥美的時候。未出生的飛鱗胎兒大補，是一味名貴的藥材，喚作麟兒。這麟兒還是不少名菜主料，深受富貴人家追捧。

    因此每到初春時節，獵人總會把主意打到飛鱗身上，飛鱗經常會因躲避獵食者挨餓，變得凶猛異常，如果這時你單獨遇到了一條饑腸轆轆的常年肉食飛鱗，那麽恭喜你，你要倒血黴了。

    元曄現在一點也不輕鬆，他受傷未愈，不能用全力。雖然曾獨自擊殺過幼年飛鱗，元曄更不敢大意，因為他對這種生物的凶狠狡猾有著深刻印象。

    這種生物最大的弱點就在雙眼之間，它大腦所在，也是全身防衛最強之處，穿透眼睛搗毀腦仁是常用的擊殺方法。

    起風了，霧氣在慢慢變淡，一旦迷霧完全散去，飛鱗借以藏身的優勢將不複存在。

    終於等不及了嗎？”