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    落霞染紅了蒼穹，倒映出地上兩匹馬，兩個人，兩輛馬車的影子。

    “公子，已經探查過了，這個方圓百裏的村莊裏，空無一人。”應時躬身答道。

    北宮晗聽聞皺了皺眉，喃喃：“空無一人？怎麽回事”

    “要我說，沒人也挺好，我們隨便挑個地方，今晚先住下吧。前方都是高山，指不定要走到什麽時候才能找到一塊平地。我們折騰的了，小和五兒不行。”哈徹道。

    “嗯，好。”北宮晗看著空蕩蕩的街道，問：“哈徹，你來時，沒經過這兒？”

    “許是走岔路繞開了，不礙事，方向是對的。”哈徹打了個哈欠，“要不是為表誠意迎娶卡洛兒，我沒帶傳送石，不然現在我們早就到火族了，還要走什麽陸路”

    “你現在，徹底死心了？”北宮晗突然道。

    哈徹哭笑不得：“她都有個和你差不多大的兒子了，你說我還能怎麽樣？”

    “哈哈隨口一問，別介。”

    他們有一搭沒一搭地聊著，夜晚很快來臨。空城裏，極靜，無一絲人聲。

    “哢嚓哢嚓”由遠及近，漸漸靠近唯一有人的住所。

    榻上北宮晗聞聲突然睜眼，看到窗外火影重重，急忙箭步移至隔間，看到床上空空如也，瞳孔猛地一縮。

    “北宮，小和五兒呢!”哈徹也被驚醒，急聲問道。

    北宮晗衝出屋子，看到眼前景象時，不由得倒吸一口涼氣。

    全身被火包裹的“人”，裏層外層地圍著，隻留出間的一小塊圓形平地。沈晚和五兒躺在央。北宮晗心下一緊。

    他們的麵容已然全毀，隻留黑乎乎的一片燒焦痕跡，味道令人作嘔。這些火人隻是械化地動作，沒有意誌。身周熊熊燃起的火如同一道屏障，隔絕了任何人想要靠近的會。遠處，還有一**火人在靠近。看人數，似乎正是原本生活在村莊的人，這是怎麽一回事？北宮晗看著離沈晚五兒愈來愈近的火死士，攥緊拳頭；心陡然懸起，撲通撲通，似要跳出嗓子眼。

    “火死士？！”哈徹震驚地道。他曾在族的一本上古法術看到過類似的說法，那本書記載了很多惡毒的黑法術，是以父親不讓他看。這也是他一日好奇偷偷瞥見的。這麽說來，族真的有使用黑法術的人究竟是誰，實在是陰狠至極！

    他隨捏出個火球，嘴裏默念什麽，火球發出淡藍的光，飛向外層火死士。燃起的火光漸漸減弱，隻有人的一半高了。北宮晗見此，把隨身水瓶的水全部澆在身上，一個飛身上屋簷，憑借輕功落到了包圍圈內，用身體作為物理屏障，隔絕在沈晚五兒和火死士之間。

    “你瘋了麽？！”哈徹焦急地大吼，“你知不知道這是地獄之火，不怕風，不怕水，無論什麽都能點著？”

    “公子！！！”

    北宮晗在火光猛地抬頭，看向隻離他一尺的火死士。

    商瑾沒料到還能在神州大陸之外看到如此繁華的集市。月上柳梢，集市間卻人來人往，各個店鋪都張燈結彩，吆喝叫賣聲，此起彼伏，好不熱鬧。

    他和十一走在人群間，周圍民眾的歡欣，都無任何遮掩地全全表現在臉上。

    “這位大哥，我們是外地人，想在此地留宿一晚，請問哪兒有客棧？”十一攔下一個正在擦拭酒桌的大漢問。

    “呦，外地人哪!”他突然湊近，打量著商瑾和劉十一，笑著道：“我們這兒沒有外來客的說法，任何來的人，都是住家；所以沒有客棧。”

    商瑾驚訝地挑眉。

    那大漢道：“你們要是不嫌棄，上我家去，那兒還有鋪新床，本是給我取媳婦兒用的，現在，”他頓了下，低聲道：“娘病重，我隻想好好照顧她，怕是也沒別的心思了。”就在商瑾猶豫間，那大漢已經把毛巾往脖子上一掛，向後門走去，邊走邊說：

    “快跟我來吧，我住山上，離這小鎮還有些路程，再不早些就要走到明日了。”

    “謝謝大哥。”商瑾向那大漢微微頷首。

    “叫我阿虎便成。”大漢回頭，笑著露出了上下排潔白的牙。

    外麵已是伸不見五指，隻聽到此起披伏的蟬鳴，卻襯得周圍更加靜謐。

    商瑾突然出聲：“阿虎，你們是神州大陸的人吧？為何脫離那邊，來這麽個群山環繞的地方生活？

    阿虎道：“我出生時便在此地了，隻是聽娘說，我們本是狄國邊疆的一個小部落，每年都要向狄國進貢食物財寶，首領不甘屈於人下，就帶領大家長途跋涉，遷到了此處。”他抬頭，望著漆黑夜空的幾粒星子，說，“那次遷徙，損失了好多部落長老，但好在大家不再被權力剝削束縛，”他眼閃著商瑾無法理解的喜悅和解脫的釋然，“自那以後，首領創立了自己的一套耕種經營體係，即使在不與外界接觸的情況下，人人都得以自給自足。”

    “那通婚，便都是與族人士？”劉十一問。

    “也不盡然。每隔段時間，鎮上都會來些外地人，他們要麽是去神州大陸以外探險的俠士，要麽是居無定所的流浪漢，亦或是從大戶人家出逃的婢女和煙花女子。但在鎮上生活了段時間後，沒人想離開，便都住了下來。”他嘴角揚起一抹笑，“我們這個無名小鎮，是由不同性格，膚色，階級，甚至國別的人組成的，但不變的是人人心存留的那塊淨土，名為自由。”

    商瑾久久無言。他或許明白了，鎮上人流湧動所傳達出的那種喜悅。它是放鬆的，是簡單的，卻是很多人一生都無法得到的。人們來到這鎮上，是無牽無掛，甚至慌亂迷茫的，所以在觸及那一份不敢奢求的快樂時，才會深陷其。

    阿虎看著商瑾良久，出聲道：“但你不同，你的眼有思念牽掛，我能看出，你不屬於這。”

    “是啊，我不能留在這。”商瑾喃喃道，“但我多麽羨慕你們。”

    “有些人，生來注定了那般顛沛流離的生活，他們從最初就希冀安穩流年，可最後卻能在亂世尋得自己的一分清淨。”阿虎歎息了聲：“這份清淨，不會很遠，你要等。”

    “阿虎，謝謝你。”商瑾如釋重負地一笑，“和你聊天，真的受益良多。”

    “哎別這麽說，我也就是說出心所想罷了。”阿虎不好意思地撓了撓頭皮，指指前方的那盞明燈，道：“你看，就是那兒了。”

    “娘！我回來嘍，今天感覺怎樣？”阿虎還未走近家門就喊了起來，聲音洪亮得回蕩在整座山頭。

    “哎呦，娘就是染了風寒，咳嗽咳嗽，不用這麽擔心，娘身體好著呢。”一個頭發花白，年過古稀的老人佝僂著背，坐在床邊打著毛衣。

    阿虎眉頭一皺，道：“即便如此，娘你病了就應該好好休養著，再說了，你給我織的那些，我一冬天都穿不完哪，別織了，聽話。”

    “哦不行娘今天突然想到個花色，你穿了一定好看，得讓娘織完。”老人抬頭，看見門旁的商瑾和劉十一，怔了下，笑著拍了下阿虎：“兒子誒，來客人也不跟娘說一聲，娘好準備飯菜啊。這兩小夥子長得真俊！你們別客氣，要吃什麽，安大娘給你們燒。”

    “大娘，不必了，來時已經吃過了，不勞煩您。”商瑾連連擺道。

    “不麻煩，不麻煩”說著拋下的針線活，快步走到廚房去。阿虎在後麵虛扶著，一麵叨著：“娘，您也老大不小了，怎麽還蹦來蹦去的，真以為自己還是個小姑娘啊，哎呦，您小心著點兒。”

    “虎兒，都跟你說了幾回了，娘身子骨硬朗著呢！等我病好了，再去鎮上跳舞，肯定比那些個小姑娘都要跳得好呢！”

    “是是是，娘，您最美了”

    商瑾看著母子二人相互拌嘴誇讚的情景，眼角上揚，唇邊勾起個溫馨的笑。娘，等接回爹，我們就再也不要分開了，像他們一樣，好嗎？