王熾？王鴻超先前說過，他是住在天順祥的，這讓我猛然聯想起了一個人。難道是他？

    王鴻超見我聽了他的話，愣在那裏思索，便又介紹道：“家父王熾，字興齋。貝勒爺，您或許沒聽說過…”

    我沒有理會王鴻超後麵所說的話，插口問道：“敢問，王老板的父親，可是人稱錢王的王熾？年前，曾資助雲南軍費60萬兩的王熾？”

    錢王王熾，清末大名鼎鼎的一品紅頂子商人。英國《泰晤士報》曾對百年來世界最富有的人進行統計，排在第四位的便是王熾。而且，他也是唯一一名榜上有名的中國人。可見王熾是多麽的有錢，畢竟人家可是開票號的，也就是開銀行的。天順祥就是王熾旗下同慶豐票號，在京師設立的分號。

    王熾不單是位有錢人，更是位愛國人士。就如我剛剛所問，1883年王熾資助雲南抗法軍隊60萬兩。明年，中法戰爭結束後，他還將資助清軍遣散費。六年後，1900年八國聯軍入北京，慈禧西逃。王熾則命其名下的所有同慶豐票號，全力資助慈禧“行仗”所需之開銷。不僅如此，當慈禧回到北京後，發現國庫空虛，王熾又發動海外及國內各銀行融資接濟，李鴻章更是評價其為“清廷之國庫”。後來，慈禧冊封王熾一品紅頂子。

    轉回正題，王鴻超見我如此問，點了點頭，道：“正是家父。”

    得到王鴻超的肯定回答，我起身對王鴻超拱手道：“失敬失敬，沒想到，王老板竟是王熾的公子。”

    王鴻超起身，回禮道：“貝勒爺客氣，沒想到，家父的微末之事，竟然連貝勒爺您都知道了。”

    我與王鴻超客氣了一番，又各自落座。我有些疑惑的問道：“王老板，說我冒昧，天順祥做的應當是票號的生意，怎麽你竟做起了這鳳梨的買賣？”

    王鴻超尷尬的笑了一下，解釋道：“讓貝勒爺您見笑了，說起來，這也是家父管教我甚嚴的緣故。我在家行三，兩個哥哥都略有所成，隻有我還是一事無成。家父就叫我從學徒做起，我自然是不願意。便與家裏賭氣，打賭約定，給予我五千兩銀子做生意。若是賺了，我可接管一間鋪子。若是賠了，就得聽從父親的安排。”

    王鴻超歎了口氣，接著道：“哎，家父以馬幫起家，我本想學他，就販這鳳梨來京師了。奈何，最終卻是賠了個底掉。家父得知後勃然大怒，幾番派人催促我回去。若不是碰見了貝勒爺您，回去後準被家裏人嘲笑。”

    我哈哈笑道：“哈哈，未曾想，竟然還有這麽個緣故。”

    王鴻超也笑了笑，道：“這會好了，得了貝勒爺您的關照。回去後，家父也就不能過於責備我了。”

    我端起茶碗，道：“好，不管怎麽說，咱們相逢就是有緣。來，以茶代酒，祝我們的生意增增日上。”

    王鴻超也舉起茶碗，笑道：“為相逢，為生意，我敬貝勒爺。”

    我與王鴻超同喝了一口茶，放下茶碗，道：“生意已經談好，你又急著趕回滇省，我也要回去安排一下。明日差人來找你，與你確定同行的事宜，也免得耽誤了你的行程。”說罷，我起身便要告辭。

    王鴻超見我要走，急忙攔住我道：“唉，貝勒爺，您照顧我生意，也是救了我，怎麽也得給我一個感謝您的機會。我已經吩咐廚下準備好了酒菜，雖說比不上大飯館的廚子，但也有幾分滇省的風味，您不妨嚐嚐。”

    我搖了搖頭，道：“還是改次吧，此行匆忙，我也得回去盡早安排。”對王鴻超拱了拱手，道：“告辭。”

    王鴻超執拗我不過，隻得拱手送我離開。

    出了米麵鋪子，我對七喜道：“七喜，你速去找溥苣，讓他帶著小五，前往王五鏢局於我會麵。就說，有要事相商。”七喜應了一聲，轉身跑去找溥苣。

    我邁步上了轎子，吩咐道：“去王五鏢局。”

    源順鏢局內，我與王五喝著茶閑聊，坐等溥苣和小五的到來。半晌，溥苣和小五才急急急忙忙跑了進來。

    一進屋，溥苣喘著粗氣道：“貝勒爺，您什麽事？我可是跟圖拉約定好了，明兒晌午，咱還是翡翠閣見。”

    我指了指一旁的空椅，道：“找你來當然是有要事說，行了，你們先坐下喘口氣。”溥苣依言，一屁股坐到凳子上，拎起桌上的茶壺，給自己倒了一碗茶，一仰頭將其灌下肚。

    我拍了下手，道：“行了，人都到齊了，咱們說正事。”

    整了整嗓子，我接著道：“剛剛我與鳳梨的供應商王鴻超會了麵，已經約定好了。此番我們進購6000個鳳梨，共計3000兩銀子。這3000兩銀子，我、溥苣和小五各出1000兩，王五師傅負責出鏢師。”

    我想了想，又道：“嗯，此番買賣，純利潤達到兩萬兩不成問題。至於，利潤真正能達到多少，日後再算。賺到的錢，我們四個人平均分配，你們看如何？”

    按照先前的計劃，我是沒打算給小五分一份的。隻是想著，讓小五從旁幫襯著溥苣，過後，給他算些工錢。可是，如今我卻要用到小五，也就權且加他一份。畢竟，綁在一起的利益夥伴，才更加的可靠。

    溥苣喘勻了氣，搖頭道：“貝勒爺，這生意是您出的點子，我們不過是沾沾光，理當您拿大頭呀。”

    王五也是連連擺手，道：“不可，不可，貝勒爺。我這鏢局，大半年也不一定能賺到五千兩銀子，出這一趟標就拿如此多的銀子，不合適，不合適。”

    小五更是推托道：“貝勒爺，我就算了。承蒙您看得起我，能給我找點正經事做，也省得我爹總是罵我遊手好閑。”

    我揮了下手，道：“唉，這事就這麽定了，獲得的利潤，四人平均分配。”

    我又擺了擺手，打斷他們繼續推辭的話，說道：“隻是，此番王鴻超行的匆忙，他要後日便啟程前往滇省。不知王五師傅可有準備，能否後日與他一同啟程？”

    王五有些為難道：“先前到是有安排，打算由我親自帶隊走這趟鏢，再帶兩個親傳的徒弟，定能保得這趟鏢周全。隻是，僅有不到兩天的準備時間，如此匆忙我怕會有所遺漏。”

    我輕拍了下桌子，道：“好，此番由王師傅親自出馬，定當萬無一失。就這麽說定了，後日啟程。”

    我微轉頭，又對小五道：“對了，小五你明日帶上一千兩銀票，這是我答應給王鴻超的定錢。明日，你和王五師傅跟七喜去找王鴻超，將銀票給他送去。”

    還未待小五應允，一旁的七喜驚呼道：“啊？貝勒爺，明天我帶他們去？”說著，七喜低下頭，不好意思的猶猶豫豫道：“嘿嘿，要不，您讓寶來帶他們去吧。我，我還想著，明兒能跟著您，去翡翠閣見識見識呢。”

    (本章完)