臨近晌午，我正張勇在院子裏，學習打拳。卻從外麵，突然跑進來一位仆人。這仆人，正是醇親王差來，喚我去正堂的。

    我還從仆人的口中得知，醇親王是帶著一位大人回府的。我心中緊張地揣測：難道，暗殺太監的計劃，被人發現是我所為了？我緊張的心，頓時提到了嗓子眼上。

    仆人頓了一下，又道：“那位大人，此刻正在正堂，與王爺喝茶聊天。看樣子，到是有說有笑的。”

    聽到這裏，我提到嗓子眼上的心，又放回了肚子裏，道：“好，我知道了。整理一下，我就去。”

    說罷，我回到屋裏，擦了擦額頭上的汗。又換了一身幹淨的衣服，才隨仆人前往正堂。

    來到正堂，卻見醇親王端坐在主座上。而客位上，則坐著位身著官服的大人。

    二人見到我進來，醇親王將手中的茶碗放下，笑著對我招了招手，道：“來，來，載洸，近前來。”我依言，邁步向前。

    說著，醇親王轉頭，對客位上的大人，介紹道：“李大人，這位就是犬子，載洸。”

    待我走近跟前，醇親王一板臉，又對我道：“載洸，這位是李鴻章李大人，還不快給李大人見禮。”

    聞聽醇親王的介紹，我被眼前之人的名氣，“震”得微微一愣。呆呆地盯著麵前的李鴻章大人，仔細地端詳起來。想要從中，將跟前的李鴻章，與我所熟知的，曆史上的李鴻章對比一番。

    醇親王見我愣在那裏，黑臉一拉，輕咳了一聲，道：“愣在那裏幹嘛？還不行禮？”

    李鴻章抬手，插口道：“無妨，無妨，孩子麽。”

    我這才醒轉過來，急忙行禮，道：“載洸見過李大人，失禮之處，還請李大人見諒。”

    頓了一下，我又道：“隻怪，李大人的名氣過於響亮，才讓載洸失了禮數。今日得見李大人，實乃晚輩之幸事。”

    醇親王冷哼一聲，道：“不知禮數，你倒是還找了好借口。小小年紀，能知道什麽？”

    李鴻章擺手，打斷了醇親王的話，解圍道：“王爺，孩子年歲還小，勿怪，勿怪。”

    我見醇親王責備，低著頭，小聲嘟囔道：“誰說我不知道了。”

    醇親王卻是耳尖，將我的小聲之言，聽了個清楚，怒道：“你說什麽？你知道？你且說說，你聽過李大人哪些名氣？說不出，看我不家法從事。”

    我梗了下脖子，高聲道：“說就說，李鴻章字漸甫，號少荃。是學習洋務的重臣，曾擴建江南製造局和金陵機械局。”

    我雙手一拱，尊敬道：“李大人曾有言，‘中國欲自強，則莫如學習外國利器。欲學習外國利器，則莫如覓製器之器，師其法而不必盡用其人。’”

    頓了一下，我繼續道：“‘欲覓製器之器與製器之人，則或專設一科取士，士終身懸以為富貴功名之鵠，則業可成，藝可精，而才亦可集’。”

    醇親王見我說到這，停下了話頭，直盯盯的看著他，一副“看你奈我何”的表情，便氣不打一處來，一拍桌案，怒道：“混賬，長輩的名諱，也是你叫的？看我不…”

    李鴻章見此，急忙伸手，止住醇親王，道：“王爺，王爺勿怒。孩子說的也沒錯，先前的話，確實是我說的。”

    轉頭，李鴻章笑著對我道：“未曾想，小貝勒也聽說過我，還是如此的熟知。來坐下，咱們坐下說話。”

    醇親王雖是拍桌子惱怒，其實更多的，是做給“客人”看的。而心中，則是對我的見識，甚為欣喜。

    又見“客人”李鴻章出麵解圍，醇親王也不再理會於我，喝了一口茶，繼續與李鴻章說笑了起來。

    我陪坐在一邊，看著坐於上位的二人，喝著茶，聊著閑天，卻並未理會我，心中揣測：也不知，這身著官服的二位，在此談天說笑，將叫我來，卻是為何。

    我正琢磨著其中的緣故，卻見剛剛還很融洽的氣氛，頓時因為一句“洋人”，而陷入了沉悶。

    李鴻章陰沉著臉，道：“不瞞王爺說，那英吉利人私下裏，曾向我保證，會全力支持我大清國與法蘭西人議和的。再有，那法蘭西人兵犯山西，我軍又無強兵，擋在京師的前麵。而且，國庫又是空虛，我才上奏老佛爺，希望我與法方盡快罷兵言和。”

    李鴻章又一攤手，道：“可是，如今的英吉利人，竟又沒了動靜。前兩日，王爺您說過，您是支持議和的。現下，您可要拿個主意才好呀。”

    “老油條”醇親王，自然不會急於出頭表態，撫著茶碗，又將“皮球”，踢給李鴻章，道：“議和是李大人的提議，英吉利人沒了動靜，李大人可有什麽看法？”

    李鴻章重重地歎了口氣，說道：“現在，法蘭西人兵強，月餘就已然攻下了北寧。局勢對我大清而言，可謂是迫在眉睫了。”

    李鴻章搖了搖頭，無奈道：“哎，那英吉利人，也是看得明白。依我大清眼下的處境，是急於言和的。他們怎會不借此機會，加大籌碼，索要更多的好處呢？”

    李鴻章一錘膝蓋，歎息道：“哎，我更擔心的是，英吉利人會反過來幫著法蘭西，與其共同圖謀，在我大清的利益。若是那樣，我大清將是腹背受敵，處境更是難上加難了。”

    醇親王將手中，撫了良久的茶碗放下，道：“與洋人謀事，無異於與虎謀皮。他們看重的，終究是我大清的利益。”

    隨之，醇親王也歎了口氣，道：“哎，此事說多也無意，眼下還是要想想法子，該如何處置才是。”

    李鴻章點了點頭，爆cū kǒu，道：“王爺說的是，這洋人忒不是個東西，我…哎。”

    李鴻章再次歎了口氣，轉頭瞄了我一眼，說道：“王爺，我在想，這英吉利人靠不住，不是還有美利堅人，德意誌人麽？”

    李鴻章向醇親王麵前湊了湊，謹慎道：“不如，去拉攏他們，讓其幫助咱們說話。他們答應了，那是最好的。即便是不答應，英吉利人看在眼裏，也會顧忌利益，而再次轉向我們的。如此，方可盡快與法方議和。”

    醇親王聞言，點了點頭。又再次端起茶碗，搖了搖頭吹著浮葉，並不言語。

    李鴻章也不以為意，又看了我一眼，說道：“王爺，我聽聞，府上的小貝勒，與美利堅人甚為熟識。不如，讓小貝勒試試，能否說得動美利堅人，如何？”

    醇親王聞聽李鴻章如此說，一把將手中的茶碗丟在桌上，大聲道：“這如何使得？他一個孩子，能成什麽事？不可，萬萬不可。”