從商丘出發後第三天，趙定國終於抵達康城。

    康城位於宋國最南端，過了康城便進入楚國地界。郡守聽說沙丘宮有人來康城，激動異常。來不及問清楚具體情況，便帶上幾名部下，親自出城迎候。

    近十年，楚國忙於和崛起西陲的秦國爭鋒，宋楚兩國沒有發生任何戰事，康城幾乎快被宋國人遺忘。

    君上要和楚人議和？”

    齊人要滅掉宋國，眼下隻有與楚國結盟這條路可走了，”

    郡守抬頭望見趙定國一臉疲憊之色，便勸說道。

    將軍進城修整，明日再動身不晚。”

    商丘等著我們搬救兵，耽擱不起，進城就免了，煩請郡守給我們十二匹快馬，末將從楚國回來時便還給康城，”

    將軍去楚國，怕是不能成事。”

    郡守這是何意？”

    太守嘿然一笑，解釋說。

    將軍有所不知，兩個月前，會稽山一帶的越人叛亂，現在”

    趙定國勃然大怒。

    郡守怕我被越人打死？”

    不，不，將軍不要誤會，老夫隻是為宋楚議和著想啊。所謂越人猛於虎，倘若真遇上了他們，如何是好？

    不顧司馬太守勸阻，竟領著衛兵揚長而

    趙定國離開康城時，就在康城之南，大戰蓄勢待發。

    半個月前，越王無疆舉兵叛亂，楚王派唐昧抵達平叛，唐昧采取穩紮穩打步步為營的策略，避開越人鋒芒，等到其疲憊時再發動反擊。

    楚軍大帳，大將軍唐昧眉頭皺緊，目光落在牆羊皮地圖上，質問部下。

    越人現在何處？”

    裨將身披玄甲，手執長戟，目光炯炯，聽見唐昧問話，連忙上前用手指道。

    稟告大將軍，細作稟告，他們現在埋伏在康城以南。”

    康城以南？”

    唐昧沉吟片刻。

    就是宋國邊境那個康城？”

    正是，”

    唐昧聽見部下回答，臉上頓時顯出為難之色，旁邊裨將見了，連忙詢問道。

    將軍這是？”

    倘若讓越人逃到宋國，就不好辦了，大王可是要我們生擒越王無強。”

    裨將倒是不以為然，拍著胸脯道：“便是讓亂賊逃到宋國，又有何懼，大不了連同宋國一起蕩平！”

    燈火如豆，唐昧鬢角的銀絲格外明顯，他是楚威王時代猛將，曾經為楚國立下赫赫戰功。

    唐昧苦苦一笑，沒有立即反駁裨將這話，而是將目光轉回到羊皮地圖上。

    莫非越人與宋國勾結？”

    想到這裏，他立即將手指向北劃去。

    駐守齊國南郡的是哪個？”

    齊國南郡？”

    大將軍思維轉變太快，剛才還在談論宋國，轉眼又提到了齊國，裨將一時沒有反應過來，遲疑片刻，吞吞吐吐道。

    稟告大將軍，是齊將黔夫。”

    話未落音，唐昧拍案而起道：

    果然不出老夫所料！

    裨將完全愣在原地，完全不知道發生了什麽事情。

    你有所不知，臨淄的細作昨日稟告，近日齊軍大舉南下，說是要滅掉宋國。”

    裨將恍然大悟道：“將軍是說，齊人想要借道宋國，攻打楚國？”

    至少大王是這樣認為的，保不齊是宋齊兩國的陰謀，這次派我等平定越人叛亂是假，防備齊人才是真！”

    將軍說的是。”裨將臉上露出欽佩之色。

    齊楚相隔千裏，風流馬不相及，楚國已經很久沒和齊國交手了。”

    裨將在一旁安慰：

    將軍不必過分憂慮，末將看來，齊人多半是南下攻打宋國，宋君戴偃去年搶奪滕國秋糧，齊威王田因齊這是要為滕國報仇！“

    唐昧臉色更加陰沉：

    此事恐怕不會這麽簡單。若是齊越聯手，大軍處境就危險了！“

    說到這裏，唐昧眼中閃過一道寒光。

    倘若把齊人放進楚國，你我就不用回都城，直接在這蜈蚣嶺上自裁吧。”

    裨將感覺到死亡氣息，竟然說不出話來。

    還不趕緊去查！”

    諾！”

    裨將轉身離去，與匆忙進來的斥候打了個照麵。

    唐昧瞟斥候一眼，冷冷道。

    何事？”

    大將軍，越人出山了！”

    唐昧拍案而起。

    好，無強的死期到了，傳我將令！大軍合圍，全力出擊，不留俘虜，斬盡殺絕！”

    康城南麓。

    已經走到絕境的越王無強還在做著攻陷郢城，吞並楚國，複興越國，稱雄諸侯的美夢。

    此時此刻，在越人身後，五萬楚軍正在步步逼近，在他們身前，橫亙著宋國康城。

    宋國人顯然不願意讓越人進入國境。

    盡管局勢對越人十分不利，無強卻幻想著轉機即將來臨。

    齊軍南下，南北夾擊，全殲楚軍，攻占郢城。到那時，寡人就是楚王了！越人就可以複國了！”

    齊人南下的消息早已經傳的沸沸揚揚，越王無強不可能不知道。

    越王進一步判斷，宋國很快被黔夫平定，齊楚大戰不可避免。

    這天，無強召集眾將議事，當著眾位部落首領的麵，越王向宣布說。

    楚南蠻撐不了多久了，過幾日齊軍南下，宋國崩潰，我們趁機占領康城，然後與齊人南北夾擊。“

    越王話沒說完，山穀間響起悶雷聲響，遮天蔽日的箭雨覆蓋而下，越人大營中沒穿鎧甲的輕銳死士紛紛倒地。

    是楚國黑騎兵！”

    夾雜著淒慘的哀嚎聲，四處都是越人慘叫聲。

    唐昧竟敢暗算寡人！”無強咬牙切齒道。

    漫山遍野的黑色波浪衝擊著越人，楚軍邁著整齊步伐從山嶺向山麓衝鋒。

    斬殺楚軍首級者，賞賜十個哈尼亞，賞賜百金！”

    哈尼亞在越語中是美女的意思。

    無論在什麽時代，美女重金都是刺激勇士衝鋒陷陣的最好動力，赤·身裸·體的越人戰士像打了雞血一樣紛紛衝向楚軍陣地。

    楚國甲兵齊唱著楚歌，一步步朝越人營地逼近。

    呼！呼！呼！

    射殺楚南蠻！”

    越人弓手開始向楚軍射擊，他們很快發現自己弓弩威力太小，對身披甲胄的楚國重甲兵幾乎沒有傷害。

    兩輪拋射過後，楚軍整齊的戰陣不見一絲淩亂，幾千人的隊伍維持著整齊形狀前進。相比之下，楚軍弓手報複性回擊讓越弓手叫苦不迭，不少越人被射中倒在血泊裏，鮮血順著溝渠四處亂流。

    眼看楚人越來越近，越人開始有些慌了。

    不要退！退後者殺無赦！”

    楚軍舉起盾牌組成盾牆，越人投出的標槍砸在盾牆上綿軟無力，長劍鋒利劈砍盾牆，利刃砸在盾牌上留下一兩個白點，冷不丁就從腳下冒出隻鐵鉤或者彎刀，將自己腳踝剁下來。

    在這樣的形勢下不要說是擊敗楚軍，連保住小命都成了件很難達到的事情、

    楚軍模仿的是魏武卒方陣，在這個時代，重甲兵可謂所向無敵。

    大王，快走吧，再不走就走不了了。”

    兵敗如山倒。

    越人崩潰的速度遠遠超出無強預想，現在，除了逃命，他已經沒有其他選擇了。

    越人驍勇善戰，富有血性，即便是泰山壓頂，也不會輕易服輸。無強身上還殘留著先人勾踐的魄力。

    不準逃！擊退楚軍，活捉熊槐！”

    無強夢想著能活捉楚王熊愧，然而僅僅是幻想。

    越人防線已經完全崩潰，兵士爭先往後逃走，出現在他們麵前的對手簡直是無敵一樣的存在，再多抵抗是沒有意義的，事到如今，逃命要緊。

    無強砍翻了兩個帶頭逃跑的首領，卻擋不住更多人潮水般潰退。

    心腹拉住越王無強，留得青山在不愁沒柴燒，會稽山山高穀深，楚軍勢力難以到達，等楚國內亂時再出山不遲。

    等寡人平安回到會稽山，賞賜你們三個哈尼亞！”

    心腹衛士一直齊呼。

    掩護大王突圍！”

    楚軍中軍大帳。

    唐昧焦急等待前線戰報，部將破門而入，臉色倉促。

    大將軍，大事不好了！”

    唐昧意識到有大事發生。

    勿要驚慌！有什麽事，說！”

    越王化裝成士兵，跑了！”

    唐昧緊皺的眉頭稍稍舒展，嘿然一笑，像是安慰斥候道。

    這個不妨事，三千越甲已滅，無強現在已經是孤家寡人，即便是退回會稽山中，也成不了什麽氣候了。”

    大將軍一戰擊潰越人，樂毅吳起再世，也不過如此！”

    哈哈哈哈”

    眾將兀自說個不停，門簾忽然被人從外麵拉開，楚軍斥候神色緊張道。

    稟告大將軍，山穀以北五十裏發現斥候！好像是齊人！”

    (本章完)