趙充國帶兵到了先零部落的地盤，先零因為等候多時，已經懈怠，看見漢軍來到，早沒了幹架的心情，丟掉重物就逃，想南渡湟水，但道路狹窄，趙充國帶兵也不急，像放羊一樣驅趕著羌人。

    有人奇怪了，說：老大啊，快點啊，不快追他們都逃光了。

    趙充國笑道：窮寇莫緊追，慢慢追，他們隻逃不回頭，追得急了，他們回頭就要跟我們拚命了。

    渡過湟水，羌人幾百人淹死，投降和被殺的有五百多人。

    趙充國俘獲了十萬多頭牛羊馬，四千多輛戰車。

    真是豐厚的戰利品啊。

    但趙充國有嚴格的軍令，沿途不能燒羌人的村落，不能在耕地中牧馬。羌人多個部落的人聽說後，知道漢軍不是為了幹他們而來。

    一個部落領袖靡忘來問趙充國，能不能把我們的村落還給我們？

    趙充國招招手：來來，先喝幾杯。

    喝完酒，還給他一些食物，讓他回去宣傳宣傳朝廷的優撫政策。

    下麵的人見老大把部落領袖放走了，忙道：這家夥是反賊，怎麽能把他放了！

    趙充國說：你們這些人，不是為國家著想啊！

    跟下麵的人，很難說清楚，話還沒說完，朝廷文書就到了，讓靡忘將功贖罪。靡忘一族，沒有幹架就此平定。

    這邊，劉病已命令破羌、強弩將軍在十二月與趙充國會師合軍，去幹先零。這時，羌人投降的陸陸續續達到了一萬多人，趙充國估計，羌人不久就要分裂，正想停止騎兵進軍，先屯田等待羌人內亂。還沒把想法告訴皇帝，劉病已的進軍命令就來了。

    哎，皇帝管得太多，做將軍的在一線打仗就不容易了。

    趙充國兒子派人來勸老爺子：還是出兵幹先零吧，如果再跟老大爭辯，說不定會派繡衣使者來責備將軍，將軍性命難保，又怎麽保國家呢？

    趙充國歎了口氣：這話，說得太短視！如果以前就就采納我的意見，羌人能發展到這一步嗎！當初，老大要推薦去羌巡查的人，我推薦了辛武賢；而丞相、禦史堅持派義渠安國去，結果壞了大事。金城、湟中地區穀價一斛八錢，我曾對司農中丞耿壽昌說，隻要我們購買三百萬斛穀物儲備，羌人就不敢輕舉妄動了。而耿壽昌卻隻買了一百萬斛，實際隻得四十萬斛而已，義渠安國再次出行，又用去一半。這兩個防備措施都沒采用我的意見，羌人才敢於叛逆。正所謂失之毫厘，差以千裏！如今戰事拖了很長時間，如果四方蠻夷突然動搖，借機相繼起兵造反，就難收拾了。我就是死也要堅持我的意見，老大聖明，一定知道我的話是對的！

    趙充國又上書給劉病已，說要屯田，準備長期幹架：現在我的部隊要用的糧草數量太多，牽動國內財力、人力、物力太多，時間長，恐怕社會不和諧，現在，羌的問題，容易用計謀來解決，難以用武力硬來，所以我想在靠近羌東到浩這片地方，有二千頃以上的田沒有開墾，我想讓前部士兵入山，砍伐樹木六萬多株，存放在湟水邊上。我想解散騎兵，隻留步兵一萬二百八十一人，分別在戰略要害處屯田，等到明年開春，河流解凍，正好把木材順流運下，修建鄉亭，疏通溝渠，在湟水上建造七十座橋，這樣到鮮水一帶的道路就會暢通。明年春耕時，每個士兵耕田三十畝，到四月份，征調郡屬騎兵和屬國胡人騎兵各一千，到草地為屯田者充當警衛。屯田收獲的糧食，運入金城郡，增加積蓄，這樣可以節省大量的財政支出。

    趙充國隨這封上書，附帶了軍隊的糧草和兵器存量和支出的賬簿。

    劉病已回複：如果按照你的計謀，羌人什麽時候可以平定？戰事什麽時候可以結束？你仔細出一個最佳方案，趕緊交給我！

    趙充國又說了一大通：蠻夷的風俗雖然與漢相差甚遠，但他們也是避害就利，思念親人，害怕死。現在羌人也是遠離故土，思念親人，也不願幹架。如果我們暫時不打，留著屯田，雖然不能很快征服他們，但他們內部瓦解指日可待。

    我這裏列出十二條不出兵屯田的好處：

    萬人留下屯田，成為長期的武裝防備，耕田屯糧，威德並行。

    讓羌人回不到自己的故鄉，漸漸羌人就會內亂。

    儲備戰事，也不廢農業。

    戰馬一個月消耗的糧食，可以養士兵一年，所以解散騎兵可以節約大量糧食。

    春天在羌人邊上運糧食，向他們顯示我們打算長期作戰。

    閑暇時，用木材修繕驛站，利於將屯田的物資運送到金城。

    現在出兵比較冒險，不出兵，那些羌人就風餐露宿，難免患病，靜等就能獲勝。

    不用來回追趕，不會死傷士卒。

    不會讓羌人得到可乘之機。

    不會驚動其他蠻夷部落生變。

    湟水上的橋延伸到鮮水，還可以遠望西域，觀察西域動向。

    國內不必為了轉運糧草勞動百姓，社會和諧穩定。