這次匈奴不是一個人在戰鬥，他聯合了鮮卑、烏桓，一起幹大漢，馬援初次跟他們幹架，打了個平手。

    此時，匈奴單於突然掛了，兒子烏達侯剛繼位就掛了，隻好立單於的弟弟左賢王蒲奴立。匈奴作孽太多，正好蝗災連連，數千裏顆粒無收，人畜死亡無數。

    新單於害怕馬援趁來年春天沒有收成時來幹架，隻好派人去和親。

    本來團結起來一起幹架的烏桓，見匈奴一下子自亂陣腳，正好幹他，便調轉槍頭突然襲擊，打得匈奴落荒而逃，往北逃了幾千裏，大漠南邊成了無人區。

    這邊戰事還在持續的時候，那邊西域又不安生了。

    前麵說過的那個莎車王，高傲自大，他不僅要當都護，還想吞並西域，做個西域王，於是就開始攻擊其他國家，其他國家如車師、鄯善、焉耆等18個國家都請劉秀幫忙，修理下這個猖狂的莎車王，並願意送上兒子當抵押，劉秀因為北邊馬援在幹架，不願意西邊再打架，賞賜了這18個國家的使者，讓他們都回去了事。

    18個國家見劉秀不管，隻好求助於敦煌太守，把人質留在敦煌，假意要設都護了，好讓莎車不要這麽囂張。

    不過，這些國家的王子在敦煌待久了，都想回家，莎車王見漢的都護遲遲不來，才知道上當了，立即幹掉了鄯善，還攻殺了龜茲王。

    他們又求救於劉秀，劉秀不知怎麽想的，還是不救，聽其自便，於是是鄯善、車師隻好投靠匈奴。