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    新稼接的棗樹第一年就產了兩千多斤，這絕對是個大驚喜。
    江家前庭後院的空地上全都鋪了木板、墊上麻布，一筐筐青青紅紅的棗子就像下雨似的往上麵倒。
    如果有人站在大門口往他們家院裏一看，首先入眼的就是一座座“棗山”。
    小灰驢和小黑熊可算撒了歡了，趁著家裏人忙沒空管它們，天天在棗山上打滾，滾累了就啃棗吃，吃煩了接著滾。
    江逸甚至有一次看到小黑熊用兩隻厚厚的熊掌抓了一大捧棗跑到後院去喂追雲——還都撿得紅透的，真是成了精了！
    成熟的棗子放不了多長時間，必須盡快加工。
    為了這個，他們家的學堂和針線坊都停了，大人小孩子全都跟著幫忙。
    幸好於家寨的房子蓋好了，隻等晾曬好了搬進去，村子裏的秋忙也沒開始，大夥都能來幫忙。
    江逸又通過新任裏正的關係，從附近的村子裏雇來些幹活踏實的婦人，臨時成立了一個棗子加工坊。
    江逸稼接的棗樹有三個品種。
    小棗脆甜，個頭不大，適合新鮮著吃，放久了容易壞。所以江逸種得不多，總共產了三百來斤，剛從樹上摘下來就被餘文俊拉到了餘家商行，然後又轉手賣到了大戶人家的點心盤裏。
    大棗水分少，不像小棗那麽甜，卻最是補身子，曬幹了好好保存著幾乎能放一年。幹大棗不僅可以直接吃，也能燉湯、做饅頭，還是做棗糕的主要材料。
    這個品種江逸種得最多，大概有一千五百斤，結果他們家屋頂晾不下，還把村裏那些蓋了平頂房的人家的屋頂全征用了。
    說起來村裏人是真實在，自家腦袋頂上晾著那麽一層紅彤彤的棗子，不僅一個不吃，還特意派了家裏的孩子到屋頂上守著，唯恐有鳥雀過來啄食。
    相比之下江逸家的屋頂就成了大鳥小鳥們唱歌聚餐的最佳場所。
    還有一種叫麵棗，江逸喜歡叫它“饅頭棗”。這種棗子不光外形像饅頭，口感也是鬆鬆軟軟的，就連味道都跟饅頭有點像。說白了，就是麵，不甜。
    雖然麵棗並不適合生吃，卻是做棗罐頭的最佳材料。
    這個年代還沒有罐頭食品出現，也沒有人拿水果來醃製。對於自己想做的這兩樣東西，江逸是既期待又擔心。想想在前世，水果罐頭剛出現時不是也被質疑過不新鮮、會吃壞肚子嗎？
    就在他拿不定主意的時候，蘇雲起拍拍他的肩膀，淡淡地說道：“想做什麽就做吧，最差不過毀了這些棗子，隻當沒種。”
    往往人在最糾結的時候就需要別人這麽一提點便能豁然開朗。江逸鬆了一大口氣，就像蘇雲起說的，最糟糕的情況不過是一罐都賣不出去，如果真是那樣的話也不用扔，他們自家吃不完就拿來送人好了。
    醉棗可以送給愛喝酒的，軟軟的蜜棗牙齒鬆動的老人和比較小的孩子肯定喜歡。
    是的，江逸就是想用麵棗做這兩樣東西——醉棗和蜜棗。
    雖然都是醃製，除了都要挑選飽滿無蟲蛀無破損的棗子之外，之後的流程卻十分不同。
    做醉棗時棗子不能拿水洗，需要用細軟的布料一個個擦幹淨，去蒂，然後在酒水裏滾一圈，再扔到壇子裏封存，這就是所謂的醉棗。
    需要注意的是，用來做醉棗的酒一定要是醇正的糧食酒，隻在棗子表麵沾一圈就好，可不是用酒直接泡著。
    蜜棗的加工更麻煩些，用水洗過後需要控水、晾曬，這個過程需要把握好度，既保證把棗表麵的水份晾幹，又不能讓棗子原本的水份消失。
    之後就要上屜蒸，等到棗子被蒸得綿軟膨大稍稍開裂的時候，就熄火放涼，不能隨意翻動，以免破皮。
    最後把放涼之後的蒸棗小心地倒進壇子裏，然後加入糖水或者蜂蜜水就好。像江逸這樣的土豪，當然是兩樣都加，一個增加甜度，一個對腸胃好，在這方麵他可是絲毫不會吝嗇。
    別人家醃棗都用壇子，江逸家直接用的將近一人高的大缸。一溜三十幾個又高又粗搪瓷缸占滿了他們家南牆根，時時刻刻散發著酒香和蜜甜的氣味。
    小黑熊從早到晚都守在大缸旁邊，試了各種方法想要爬上去，甚至有一次在小灰驢的幫助下它還真成功了——要不是缸口被泥封著，它一準得掉下去，變成“蜜熊”。
    十天，隻需要耐心地等上十天這些棗子就能出缸。
    家裏的孩子們天天數著日子，一天天盼著早點吃到。
    村裏相熟些的也會偶爾過來看上一眼，想著到時候也能嚐個鮮。
    餘文俊那邊早就叫人做好了整整一屋子精致的白瓷小壇子，單等著數錢了。
    朱高熾聽了玄一的回報，也是滿心期待。
    可見，這些人對江逸的信任比他自己更甚。
    ******
    至於江家人，做好了棗子一天都不能歇，就得收南瓜。
    如果是用新鮮的南瓜做菜或者打湯，從播種到收獲隻需要三個多月就能摘。江逸是為了磨南瓜粉當主食，所以足足地等到了秋收。
    這時候南瓜葉子已經開始變幹，藤蔓也變得脆硬，使著巧勁兒把瓜蒂輕輕一扭就能脫落。
    南瓜沿著河堤種了五畝多，水肥十足沒吃什麽虧，個個長得既大又周正。
    起初江逸空閑較多還能時不時來翻翻蔓、摘摘多餘的葉子，後來忙起來之後就任其瘋長了。
    如今許多大個的南瓜都被枯葉埋著，大夥摘南瓜就跟尋寶似的，不經意間撥開這攤葉子看到一個黃澄澄的在南瓜，腳步往那邊一放，又露出來一個。
    小半晌的工夫，江逸一會兒聽到這邊傳來一聲驚呼，一會兒那邊傳來一陣笑鬧，飽含著喜悅的氣氛。
    江逸靈機一動，站到河堤上，高聲說道：“大夥聽我說啊，咱們這樣幹巴巴地摘瓜也沒意思，不然今個兒開個戒，小賭一把——看誰今天誰能摘到最大的，行不行？”
    這話一出，年長些的紛紛搖頭，嘴裏說著“胡鬧”，麵上卻是掩不住的笑。
    同輩的小夥子們卻是一個勁起哄，這個說“這主意好”，那個說“賭就賭，咱們當場稱”，還有人幹脆跑回家裏拿稱去了。
    江貴抱著手臂笑嚷道：“既然是賭，咱們就說個彩頭唄，沒有彩頭兄弟們幹著沒勁兒啊！”
    江貴這話剛一出口，就被他爹打了一巴掌。
    江四叔氣呼呼地說：“你這小子，說這個做什麽？成心占小逸便宜！”
    江貴捂著腦袋躲遠了些，咧著嘴跟他爹叫板，“爹，你急什麽？我這不是往咱們自家摟東西麽，你該誇我才對！”
    “你——你就給我丟人吧！”江四叔顯然是動了真氣，把腳一脫就要追著江貴打。
    江逸趕緊從堤上跳下來，拉住江四叔的胳膊，笑著勸道：“貴子哥開玩笑呢，四叔怎麽就當真了？再說，現在大夥是在我家地裏幫著幹活，要說占便宜，難道不是我占了大頭麽？四叔，您說是不是這個理兒？”
    江四叔撓撓脖子，像是反應過來了，嘿嘿地笑了起來。雖然把鞋穿回去了，還是威脅地瞪了江貴一眼。
    江逸咧著嘴笑，沒半點害怕的樣子。旁邊的人也跟著笑。
    江逸走過去拍拍江貴的肩膀，笑道：“彩頭肯定有，叔伯哥哥們先想著，隻要我能出得起的盡管開口。”
    江貴扯開嗓門招呼道，“大夥都聽到了啊，彩頭盡管說，咱小逸有的是銀子，兄弟們唉，麻利兒地幹起來吧！”
    “好嘞！”大夥擼起袖子，幹勁兒十足。
    男人們對賭-博似乎有種天生的狂熱，無論大人小孩子全都認真起來。
    如果有人摘到了大個的，必定會拿到秤上稱一回，周圍的人也都會跑過去圍觀。
    若是再有人摘到更大的，把前一個人比下去，勝出者總會含蓄地笑上一會兒，卻掩不住其中的得意勁兒；失敗者則會暗自鼓勁兒，發誓再找個更大的。
    當“更大的”那個真正出現的時候，勢必會引起一陣讚歎和調侃。
    這些有了兒子或者連孫子都有了的男人，在這一刻竟像孩子似的變得愛笑愛鬧起來。
    這些跟土地打了半輩子交道的人，頭一次在勞動中體會到遊戲的樂趣。
    江逸看著大夥額頭晶瑩的汗珠和臉上肆意的笑容，心被填得滿滿的。
    這件事鬧得動靜不小，晚飯時，蘇白生特意問道：“最後是誰贏了？彩頭給的什麽？”
    江逸喝下一口湯，回道：“是個住在咱們家老屋的孩子……”
    這話一出，江池宴和蘇白生都愣了一下。江逸口中的“老屋”指的就是以前江林占著的那個房子，如今裏麵住的都是些孤寡的老人和沒爹沒娘的孩子。
    江逸看著飯桌上的氣氛有些凝滯，趕緊笑眯眯地說道：“說來也挺巧，原本是貴哥摘了一個最大的，足足有八斤，大半天沒人比過去，我連酒錢都給他掏出來了，沒成想孩子們圍著看的時候，那個孩子沒擠進去，被瓜蔓絆了一跌，就這麽打了兩個滾最後趴在了一個大南瓜上——正好比貴哥的瓜重了八兩。”
    江池宴笑笑，說：“八斤八兩，說起來也是個好兆頭。”
    “可不是，三叔公聽說了，還專門把那個孩子叫過去，塞了一兜子糖，可把小孩高興壞了。”
    蘇白生看了他一眼，問道：“就給了些糖麽？”
    江逸連忙搖搖頭，說道：“糖是三叔公另外給的，彩頭得是我出。走的時候我給了貴哥銀子，托他到肉鋪裏去多割些肉，英花大娘說傍晚去老屋那邊，給老人小孩們燉肉吃。”
    蘇白生這才滿意地點點頭。
    江逸看看蘇雲起，用眼神示意道：小爹心地好著呢！
    蘇雲起笑笑，給他夾了塊肥瘦相間的五花肉，溫聲道：“多吃肉，最近忙，都瘦了。”
    蘇白生看著他們倆，又看看江池宴。
    江池宴福如心至，趕緊夾了塊軟軟糯糯的蒸南瓜，用更加溫柔的聲音說：“你向來不愛油膩，吃這個吧，還挺甜。”
    蘇白生十分含蓄地彎起眉眼，慢悠悠地吃了下去。
    桌上的其他人全都把頭埋得低低的，假裝不存在。
    江逸偷偷地笑了一會兒，突然想起一件事情，便當著大夥的麵說道：“雲舒，你是不是想著考科舉呢？”
    雲舒愣了一下，不明所以地看著江逸。
    兩位長輩聽到這話，也抬頭看向他們。
    江逸又道：“你怎麽想的就直說唄，這裏也沒外人。”
    雲舒組織了一下語言，回道：“我並沒有這個打算，至少現在沒有。如今時局不穩，科舉一途並非明智之舉。”
    江池宴和蘇白生聞言點了點頭。
    江逸還算滿意，大大咧咧地拍了拍雲舒的肩膀，直言道：“最好以後也不要，大明的官兒不好當啊！”
    雲舒雖然疑惑，卻還是順從地點了點頭。
    江逸又吃了幾口，徹底吃飽了，就開始沒話找話。
    “小爹，等著夏荷出嫁之後也給雲舒說個媳婦唄，轉年再添個胖小子，這樣咱們家人就越來越多了。”
    蘇白生還沒應答，雲舒就先紅了臉，“逸哥，無緣無故地提這個做什麽？”
    江逸一臉正色，“這是正事兒。怎麽？你不想娶媳婦兒？莫非你也喜歡男人？”
    “逸哥！”雲舒的臉色由紅變白。
    蘇雲起微蹙著眉頭拍了他一下，斥道：“胡說什麽。”
    江逸咧開嘴，捏了捏雲舒的臉，帶著些歉意地說道：“開玩笑呢，別當真。”
    雲舒扯開嘴角，搖了搖頭，臉色依舊有些不自然。
    江逸懊惱地撇撇嘴，暗自歎道：看著雲舒平日裏像個小狐狸似的，原以為內心足夠強大呢，怎麽說起婚事就變成小綿羊了？
    他求助地扯了扯蘇雲起的衣袖，蘇雲起抬手給他夾了一筷子茄子，沒理他這茬兒。
    江逸使勁扭了他一把——明明知道我不喜歡茄子！還有，我已經吃飽了！
    這時候，蘇白生放下碗筷，思索片刻，開口道：“說起這個，我倒想起來，雲舒確實有門婚事，是二哥生前訂下的。”
    咦？！
    這話一出，不僅是江逸，就連雲舒自己都驚訝地瞪大了眼睛。