二人皆默著不說話。同趙廷蘭吃酒固然是七娘的不是，可弄丟七娘的錯，多在五郎和王紹玉身上。

    五郎心中自是不好受，他忽深作一揖，道：

    五哥對不住你！”

    七娘一時慌神，本以為要遭受訓斥，卻不想五郎來了這一出。她慌手慌腳忙將他扶起：

    五哥這是做什麽？蓼蓼做錯事，累及五哥和三郎擔待。婆婆、父母那裏，可有為難？”

    五郎搖搖頭：

    昨夜都慌了，隻避著周嬤嬤，將你直送進屋子，同母親說是你玩累了先歇下。且那時家中人多，都不大顧得上你我。”

    七娘點點頭，放下半顆心來。

    說來，你是如何遇著趙廷蘭那登徒子的？”

    見五郎恨恨，七娘也是一愣，便將昨夜的事一五一十說了。

    哼！”五郎冷哼，“日後見他一次打一次！”

    五哥！便罷了吧！”

    七娘羞愧難當，心想自己當日做小郎君打扮，也難怪人家勸酒。

    況且趙廷蘭不過是看著浪蕩些，卻並未對自己不尊重，想來也不是那等奸邪之徒。

    再者，此事若真鬧起來，哪家占理還不定呢！魯國公府雖不足為懼，到底傷的是自家體麵。

    五郎看了看七娘，隻一臉不甘。事關七娘名節，他如今也隻得吃下這一記悶虧，可這梁子也算是結下了。

    小娘子，”忽聽得簾外琳琅喚道，“五郎屋裏的順子來請，說是五郎有客來。”

    五哥有事？”

    你好生歇息，昨夜已叫阿珠她們焚了重香，酒氣早沒了。過會子上母親那裏用飯，可別叫瞧出端倪來。”五郎囑咐道。

    知道了，五哥快去吧。”

    五郎一出七娘的院子，便見順子侯在門外。五郎一拍順子腦袋，隻道：

    狗才，甚麽客人？裝神弄鬼！”

    順子見五郎氣悶不快，也不耽擱，道：

    是王家三郎，說是別叫七娘子知曉。”

    這會子又躲著七娘了！”五郎自語道，便見王紹玉去了。

    王紹玉自昨夜回府，心中一直不安。想來也是自己未看顧好七娘，那時若跟緊些，哪裏還容得趙廷蘭來？

    他思前想後，挨了半日，隻覺沒臉見七娘，又擔心得緊，這才上五郎這裏打聽。

    才見著五郎，他便趨步上前：

    七娘如何了？可是嚇壞了？酒可醒了？”

    你閉嘴！”五郎心中本就不順，被王紹玉一連串地問，更是心煩，理也不理他，便直往屋裏走。

    謝潤你站住！”紹玉也喝一聲，“不就是憂心謠言麽？昨夜臨走，我已托卞大娘子拿些銀錢封了在場人之口，隻當兩家小郎君鬧事，也沒人樂意傳什麽！”

    五郎猛地回頭：

    當真？”

    趙廷蘭那孫子被你打了，自不會到處宣揚。我隻是怕七娘她……”

    七娘自知做過了，如今也後怕，你得空去看看她吧。”五郎道。

    她可是怨我？”

    七娘什麽人你還不知？看著神氣，內裏也是柔弱的。方才還同我說連累三郎擔待，咱們左右是一處混大的，你對她的好，她心裏都明白。”

    王紹玉聽這話，也安下心來，一刻也等不得，直往七娘那裏去。

    上元夜的事後，七娘和五郎都安分了許多。

    大夫人聽聞五郎這些日子都在家讀書，雖是高興，心下也難免奇怪。

    後來五郎回過神，心中對卞大娘子卻是感激得很。當日若非她攔著，事情不知要鬧到什麽地步！

    到那時，七娘的閨譽也全然毀在他這個好五哥手上了！

    那日王紹玉去瞧七娘，二人自是冰釋前嫌，其實本也無甚嫌隙，原不過是紹玉關心則亂。

    他倒是不理卞二娘子了，不是她丟下七娘，七娘哪裏會失散？隻是那些個風塵女子，怎會有世家子弟的周全？

    七娘這樣的小娘子，原也不該與她們一處混的。想來，也總是他王紹玉的不是。

    七娘悶了幾日，卻是有些坐不住了，又想著出去玩樂。隻是有了前車之鑒，五郎哪裏還肯帶她？

    她閨中長日無聊，竟也和丫頭們常說起那日的奇遇。琳琅穩重怕事，也隻是敷衍，倒是阿珠聽得起勁。

    娘子說，那魯國公的孫兒不像好人，怎又跟他去了？”阿珠抓著七娘問。

    七娘得意笑笑：

    我也不是傻的，那小巷漆黑，若真有壞人該如何？他也隻是看著浮浪些，明知我是謝家郎君，想來也不敢做什麽。況且酒樓那地方，人來人往，人家不過請我吃酒罷了！”

    娘子吃不得酒的！”琳琅一邊分茶一邊道。

    可不就醉了麽！”阿珠笑起來。

    死丫頭，如今敢打趣我了？”七娘捶了阿珠一下，“你簡直不知他多有意思！他認得好些奇怪又有趣的人，更是個酒博士！與咱們家的兄弟皆是不同呢！”

    我的天！”琳琅雙手合十，“咱們府上的小郎君也沒那樣的！”

    便是那樣的才好呢！”阿珠戲道，“逗得咱們小娘子開心。”

    越發口沒遮攔了，這話也好混說的？”琳琅道。

    阿珠吐了吐舌頭，朝七娘瞧了一眼，便看小丫頭熏衣裙去了。

    好在七娘隻當二人拌嘴，也不大明白話中深意，到底年輕，哪懂得甚麽男女之事呢？

    環月正打了簾子進來，見著七娘在家，隻道：

    上元節已過了好些日子，方才我見著八娘子學裏去了，娘子怎麽還在家中？咱們總不好叫張夫人等著。”

    七娘撅著嘴不理她。琳琅看七娘一眼，笑笑向環月道：

    前幾日你不家去麽，這會子一忙，我倒忘了說。大老爺做主，說咱們七娘不必跟著張夫人學了，要尋一位正經的先生呢！說是南方來的，我算著，這兩日也該到了。”

    環月也笑起來：

    我說呢，怎麽一提上學娘子就變臉？原來這是關竅！想來那先生慣教男子，不定教咱們七娘做個女狀元呢！”

    這話聽著不正經得很，倒是引得七娘發笑。

    琳琅見她笑了，也知她不過鬧鬧貴女的脾氣，並不是真惱，遂道：

    到底是大老爺看重娘子，此番的先生比不得張夫人，娘子也千萬在學業上多用些心才好。大夫人還說了，雖說不跟著張夫人學，針織女紅亦懶怠不得，到底是要會的。”

    知道了！”七娘瞥了她一眼，“婆婆媽媽的……日後還做繡娘不成？”

    七娘是朱夫人小女，自然養得嬌些，平日也舍不得讓她在針線上多費神。府中本也養著十來號繡娘，哪就真要七娘做這些了？

    不過是學得精致些，日後到夫家也有體麵。汴京貴女大抵是如此的。