七娘裝作謹慎模樣，四下看了看，隻向陳釀道：

    “小郎君，他們該不會瞧出來了吧？”

    陳釀沒好氣地瞥她一眼，又斥道：

    “你個小童，還好意思問！若非你推本官……人，那手令豈能滑落？”

    七娘麵露難色，一味的屈身賠笑。

    雖是假意，她學得倒像。

    從前雖未有過這般行徑，隻是五郎身邊的順子，長日裏這副模樣。七娘見得多了，此時心中想著，自然信手拈來。

    她這個樣子，著實可笑又可愛。陳釀心頭早已暗笑過千百回，隻麵上依舊一副不耐煩的生氣模樣。

    他遂正色向七娘道：

    “但願你不會壞事！否則，連我也吃不了兜著走！”

    說罷，陳釀衣袂一甩，隻負手快步行去。七娘一臉慫樣，緊緊跟在後頭。

    方至一株大樹之下，隻見鄧容君母女一身粗布衣衫，端然而立。

    那少婦亦跟上去，在不遠的樹後藏身。她目光銳利，隻一刻不移地盯著他們。

    陳釀上前恭敬行過一禮，七娘亦附和著行禮。

    陳釀遂道：

    “才聽聞夫人來了，這等喬裝，確是委屈夫人與小娘子了。夫人既至，敢是大人亦到了？”

    鄧夫人如此前商量的一般，隻道：

    “小兒手頭上還有些事，教我母女先至此處落腳。待他整頓畢了，再一同渡河。”

    “說來，”鄧夫人又道，“你查得如何了？”

    陳釀又作一揖，道：

    “下官才去看過，與大人所料無二。隻是……”

    話及此處，他又瞪了七娘一眼：

    “這小子添了些亂。未免打草驚蛇，還請大人盡快趕來。”

    鄧夫人點了點頭：

    “我這就與人寫封書信，想來，三五日也就到了。”

    她方說罷，陳釀忽四下掃了一圈，隻壓低了聲音，道：

    “夫人，有甚麽話，咱們回去說罷。此處人多眼雜，恐隔牆有耳。”

    鄧夫人故作警覺狀，應道：

    “還是你謹慎。”

    說罷，四人便一同離去。

    那躲在樹後的少婦早已是一身冷汗。她雙腿嚇得發軟，隻倚在樹邊久久不能動彈。

    不過，不幸中的萬幸，是教她看到了那折手令，聽到了這番話。

    她緩緩舒了口氣，心道：道高一尺，魔高一丈。你們恐隔牆有耳，卻不知樹下亦有耳！

    少婦振了振精神，再不敢有所耽擱，直回了一處偏僻農舍。

    進得院中，隻見商人、秀才、中年婦人、並著二位船夫頭子，皆齊齊聚坐在一處。

    他們又是抖腿，又是擦汗，更有甚者，隻不停地來回踱步。一院的焦急氣氛，眾人皆等得很是不耐煩。

    見著少婦身影，二位船夫忙迎上來，直直便問：

    “怎樣？敢是官府的人？”

    少婦蹙了蹙眉，也不答話，隻向商人行去，道：

    “哥，八九不離十！”

    此話既出，座中之人無不慌神萬分。唯有商人，靜坐不動。

    他思索一陣，隻道：

    “那幾人來得突然，此前也未曾聞著風聲，我總覺有些蹊蹺。依你看，便無甚破綻麽？”

    還不待少婦應答，隻聽秀才急道：

    “蹊蹺？哥，久走夜路要撞鬼！官府做事，總比咱們謹慎！今日若非那小子跌了一下，隻怕日後，咱們連如何死的亦不知曉！”

    二位船夫亦附和起來：

    “我們早就說過見好就收，見好就收！誰知你們偏不知足，這下好了，惹來恁大禍事！”

    中年婦人雙手隻作合十狀，道：

    “阿彌陀佛，還好今日讓你見了那官衙文書！這是老天保佑，要咱們盡早準備。可知這些年的香與燭，是沒白燒的！”

    商人轉頭看向中年婦人，一時沉吟不語。

    默了半晌，他又向少婦道：

    “你將所見細細說來。”

    少婦自然依他所言，將適才偷聽到的，一字不落地複述。

    聽她言語，眾人更加坐立不安，皆催著商人想法子。

    秀才隻道：

    “哥，你不是也說麽，那手令之上，有開封府的印鑒，必是真的。眼下逃命之際，你怎的卻沒了主意？”

    二位船夫霎時一驚，再等不得，隻向商人質問道：

    “逃命？怎的還性命攸關了！不是說就算東窗事發，也不過一介欺詐小罪麽？關上幾年也就放出來了。怎麽，敢是你騙老子的！”

    見商人依舊不語，二人隻覺氣不打一處來，掄起鐵拳便要捶！

    少婦忙張開雙臂，擋在商人身前，高聲斥道：

    “官府還沒來人呢！咱們自己先亂了不成？”

    二位船夫見她是個女人，遂收了手，隻道：

    “咱們不管！甚麽也別說了，就此一拍兩散罷！金人還沒打過來，別先被朝廷弄死了！”

    說罷，二人卷起袖子，大步而去。

    商人拂開少婦，這才開口：

    “他們這一撤，明日必會恢複船價。”

    秀才心中著急，隻道：

    “我的哥！都什麽時候了，你還想著船價呢？”

    他話才出口，霎時又愣了愣。

    隻見少婦瞥他一眼，道：

    “想明白了？既恢複了船價，眾人南渡，人證物證俱無。便是官府來人，又查甚麽來？”

    秀才這才舒了一口氣，慶幸著自己小命可保。

    商人遂向少婦道：

    “也罷！聽你所言，那人自稱‘下官’，行動又很是謹慎，還怕說漏了嘴，以‘本官人’掩飾‘本官’。如此細枝末節，麵麵俱到，十有八九是真的。況且，那折手令，總是做不得假。”

    他歎了口氣，又道：

    “船夫的錢已然分過，咱們也分一分，就此散了罷！”

    眾人自然樂得如此。分過錢，也都緊忙著四散奔逃。唯有那少婦留了下來，久久不願離去。

    隻聽她道：

    “哥！自幹這件事起，咱們便是一條繩上的螞蚱。不論你去何處，是生是死，我都跟定你了！”

    商人聞言，忽抬起頭看著她，隻猛一拍大腿：

    “好女子！既如此，與我一同北上罷！”

    “北上？”少婦不解，“北邊金人作祟，怎生敢去？”

    商人笑笑不答，隻說他自有辦法。少婦雖不明白，卻也不曾多問，隻將他當作依靠，自有一番信任。

    商人自是知曉，從前的開封府尹已然被俘北上。隻是如今出了這手令，也不知是新官上任，還是那小子有意行騙？

    隻是，不論真假，那些船夫是經不起嚇的。他們一掣肘，這盤棋也就崩了！

    商人暗自感歎，心下自有不杆。

    他又思及適才撞他之人。若真是行騙，這手段不輕不重，恰到好處，自然是極高明的。

    商人心中一抖，隻怕日後與那人，還有一番鬥智鬥勇！