陳釀一時愣住，霎時不知作何反應。

    從前七娘也有任性之時，比之更甚的，更不講理的，亦不在話下。

    隻是，自汴京城破，她一路與陳釀相伴，也知他的不易。便是心中再忍不得，再嫌這嫌那，也隻埋在心裏，不曾任性胡鬧。

    豈知她此時見了狀元樓，卻又作出這等模樣？縱使要為陳釀日後科舉搏個好意頭，也總不該如此鑽牛角尖！

    陳釀遂上前拉起她的手腕，隻好言勸道：

    “蓼蓼，住下便中狀元，這不過是商戶的說辭。那樣多的住客，可見人人都中狀元了？”

    七娘依舊站如鬆，絲毫也不動，隻道：

    “釀哥哥與他們不同！你是有狀元之才的！”

    陳釀行至她麵前，低頭看著她，又道：

    “可那不與住店相關！我知你一心為我，可咱們的盤纏著實不多了，這兩日還需盡快再湊些。至於狀元樓，你若願住，日後咱們再來一回也就是了。”

    若在往日，話及此處，陳釀說得有情有理，便是七娘再是不願，也隻得依了。

    偏偏此番，她隻不依不饒地立著，重複著方才的話：

    “我就要住狀元樓！”

    陳釀見勸將不動，一時有些氣惱，隻道：

    “蓼蓼，你再這般，我可要生氣了！”

    聞得此語，七娘方才抬眼看了看他。

    她心中覺著好笑，生氣？莫說發火惱怒，陳釀連半句重話亦不曾同她說過，又哪裏會生氣來？

    七娘吃準了他的脾氣，依舊不由陳釀拉扯。

    她輕哼一聲，直往牌樓裏行去。

    “祁郎！”陳釀喝了一聲，見她不理自己，又喝道，“謝蓼！”

    七娘仍然不為所動。

    陳釀三兩步追上前去，一把握上她的手腕，言語中有些薄怒：

    “謝蓼！你今日莫名其妙地鬧什麽？”

    七娘一麵往裏走，一麵不服道：

    “我哪裏鬧了？好不容易到了應天府，沒有身後的戰火，沒有遍野的餓殍。為何我們還要住那些地方？釀哥哥，我不想，我受不了！你究竟明不明白？”

    陳釀心頭直窩火。還隻道連日以來，她總算懂事了許多，是個大孩子了。

    不想，剛至應天府，七娘任性驕矜的本性，卻又暴露了出來！

    陳釀一個跨步，隻堵在她麵前，正色道：

    “你再不聽話，我可動粗了！”

    七娘一怔，猛地頓住腳步。她抬眼望向陳釀，眼圈霎時紅了。淚珠滾滾，止不住地盈盈而落，顯得委屈又可憐。

    她瞪著陳釀，似是質問：

    “你說過‘無妨’的！”

    又是這個“無妨”！

    陳釀無奈搖搖頭，見她這副模樣，方才的氣惱忽地退卻，心也軟了半分。

    “抱歉，”他道，“我不該嚇你。隻是，我們眼下的境況，你也不是不知。今日住了這狀元樓，又拿什麽回揚州呢？”

    七娘本不想理他，見他言語，還是忍不住回了話，隻道：

    “我隻知船到橋頭自然直。況且，應天府猶如第二個汴京城，賺錢的法子遍地都是，盤纏慢慢賺也就是了！”

    她這話說得來勢洶洶，倒逼得陳釀不由得苦笑。

    賺錢的法子，說得倒輕巧！此處人生地不熟的，又逢戰亂之際，豈是那樣容易的？

    此前陳釀與她輕鬆說來，不過是為了寬她的心。這會子，倒成了她的說辭。

    可見，有的事，是不能隨意胡說的！誰知什麽時候，便給自己備了個坑呢！

    陳釀遂苦笑著打趣道：

    “莫不是，你已有賺錢的法子了？”

    七娘聞言，心下一慌！

    她胡亂抹了把眼淚，敷衍道：

    “我能有什麽法子？”

    罷了，她又瞪陳釀一眼，依舊任性道：

    “我不管！我就要住！”

    還不待陳釀阻止，卻是狀元樓的掌櫃笑嘻嘻地迎了上來。

    見七娘麵帶淚痕，他隻賠笑作揖道：

    “小郎君這是怎麽了？怎的在我家牌樓前哭了起來？”

    七娘見著掌櫃，隻當是盼來了及時雨。

    她也不與陳釀留麵子，隻抬手直指他，告狀似的同掌櫃道：

    “他不讓我住狀元樓！”

    掌櫃順著她的手臂看向陳釀。隻見那是個氣度俊逸的書生，他神情略帶無奈，似乎還有些麵善。

    掌櫃上下打量陳釀一番，又轉頭看向七娘。

    正哭的這個，倒是娘裏娘氣的，還這等好哭！直同小娘子無二！

    掌櫃若有所思地點了點頭。二位小郎君能這樣鬧，是什麽關係，他隻覺自己心知肚明！

    雖說荒唐了些，可古往今來，哪朝沒有這樣的事？

    況且，他每日迎來送往，怎樣的人沒見過？莫說這是二位小郎君，就是二位小娘子，他也見慣不怪了！

    掌櫃嘿嘿笑了兩聲，隻向陳釀道：

    “我說，讀書人，住這處也是為你好啊！”

    說罷，他又湊至陳釀耳邊，低聲道：

    “這小郎君啊，是要哄的！他要住，你就讓他住嘛！為這事也能鬧，日後如何長久？”

    陳釀聽他言語，隻覺有些怪怪的，卻又說不上來。

    掌櫃見他一臉木然，還以為他是礙於麵子，不好承認自己的癖好。

    掌櫃又了然地笑了笑，隻道：

    “這有什麽！大叔懂的。”

    聞得此語，陳釀忙蹙起眉頭。這個掌櫃，也太不正經了！

    七娘見二人神情極為豐富，又極為奇怪，一時有些摸不著頭腦。

    她還沉浸在自己的堅持裏，提了提聲音，直望向陳釀：

    “我就要住這裏！”

    陳釀被掌櫃看得心下直發毛。他看了看七娘，二人再這般爭下去，確是太不像了，隻怕引人駐足圍觀。

    陳釀無奈地歎了一聲，隻朝七娘擺了擺手：

    “去吧去吧！”

    七娘見他鬆口，方舒了一口氣，轉而破涕為笑。

    她倒也不記仇，方才還怒目而視，這會子已然挽上陳釀的手臂。

    隻聽她甜甜道：

    “釀哥哥真好！”

    陳釀瞥她一眼，又朝她眉心輕敲一記：

    “別高興太早，隻許住一晚！過會子回屋，咱們還需再將盤纏合計合計。”

    七娘此時倒是聽話地點了點頭。一晚就好，她隻需他同意這一晚。

    明日，他們會有充足的盤纏的。

    七娘心中高興，一時興起，又道：

    “我與釀哥哥住一間，好不好？”

    陳釀一怔：

    “這是什麽話！”

    這個七娘，不會真將自己當作小郎君了吧！

    七娘方笑道：

    “一路行來，我夜夜與釀哥哥一起的。驟然分了房，我有些怕。況且，你不是也會記掛著，睡不安穩麽？”

    想來，他確是不放心她一人獨住。好在，此處雙人間皆有屏風遮擋，也勉強算個兩全之法。

    掌櫃替他們開過房，又親自送他們上樓。臨走時，又作出那副很是了然的神情，直看得陳釀滿臉尷尬。