七娘一時有些想不明白。或許，是皂隸誤傳？更或許，是這掌櫃以此為憑，要質疑手爐的真假，好借此壓價！

    她隻當自己看穿了掌櫃，遂沒好氣地問道：

    “想來，當時的場麵定然混亂至極，哪裏能管得一個小娘子的死活？聽聞他家小娘子極多，若說誤傳，也未可知！”

    掌櫃正欲解釋一番，七娘怕他憂心耍詐，又忙直言道：

    “我既拿來典當，這東西必然是真的。你若不信，我隻尋別家便是。何至於這般問東問西，囉囉嗦嗦的！”

    原是七娘不知當鋪的規矩。

    當鋪做的，雖是正經生意，卻難免被銷贓的小賊盯上，尤其是盜墓賊！

    故而，有經驗的掌櫃，在收物件時，必定問清來曆，省得日後惹上麻煩。

    況且，七娘典當之物，雖不算極貴重，卻頗有來曆。掌櫃倒不得不事無巨細，皆相問一番了。

    掌櫃見她頭一回典當，遂也不與計較，隻好言相勸：

    “小郎君莫急，這東西我是要的。隻是為著穩妥，多問一問，你別急！”

    七娘又怎能不急呢？

    陳釀不讓她出門的，若他回狀元樓見不著人，豈不該著急了？到那時，免不得又是一番訓斥教導！

    七娘遂道：

    “你也看了許多時候了，可看清了？”

    掌櫃抬眼看了看七娘，賠笑道：

    “看清了，看清了！不過，於此來曆，還望小郎君實言相告。”

    七娘聞著這話，一時慌了神。

    隻見她神情閃爍，敷衍道：

    “便是路上收的，又有甚好問？至於賣此物之人，隻說是自他家小娘子手裏收的！我也不曾細問。”

    掌櫃點了點頭，歎道：

    “看來，確是無從考證了。不過小郎君，隻怕那人也未與你講實話來。許是下人偷了主家之物，誆騙於你。”

    七娘愣了愣，這位郝掌櫃隻猜是下人偷的，卻不信七娘尚在人世。

    他怎的那般肯定，七娘是死了呢？

    她心下奇怪，隻問道：

    “郝掌櫃，你又憑何說，那位謝七娘子已不在人世？”

    郝掌櫃遂道：

    “小郎君有所不知，我雖是一介商賈，卻也是愛附庸風雅的。謝大人謝詵的字，我尤其喜歡，藏了不少。自然，對他家之事也頗是在意。”

    他吃了一口茶，又道：

    “算來，他家未出閣的小娘子，唯謝七娘一人。別人不敢說，她因是如果太學的大才女，是金人點名要的。況且，金人擄走宗室、世家之人時，皆登記造冊，宋金各存一份。據記載，她確是節烈而亡，又哪裏能出錯呢？”

    七娘聽罷，扶著茶盞的手忽猛地一顫。茶盞霎時打翻，直燙得七娘驚站而起！

    她一時血脈直衝頭頂，粗喘著氣，時快時慢，慌亂無章。

    宋金各執一份的記載，是要載入史冊的，定然慎之又慎，不會出錯。

    七娘既不在，那節烈而亡之人，又是誰呢？

    掌櫃的見她神態異常，站將不穩，忙伸手去扶，隻試探道：

    “小郎君，你怎的了？可是我說錯話？”

    七娘腦中隻覺轟然一片，攪作一團亂麻，剪不斷，理還亂。她雙手緊緊拽著衣袖，掌心早掐出深深淺淺的指甲印，卻依舊無法平息心緒。

    掌櫃又喚了聲：

    “小郎君，你不會要反悔吧？這手爐……你等等，我這就讓人拿交子去！”

    七娘聞著“手爐”二字，忽驚得回神。她看看手爐，又看看掌櫃，才想起自己今日所為何來！

    七娘深吸一口氣，腦中還存留著最後一絲理智。

    她添了一分防備神色，質問道：

    “掌櫃所言之事，本是官家秘聞。你一介商賈，又如何知曉？”

    掌櫃下意識地朝簾幕後看了看。那人依舊研究著字畫，似乎簾外之事皆不與他相幹。

    掌櫃方道：

    “我本是做當鋪生意的，還能在官府沒點路子？那些官老爺收字收畫的，可不還需我張羅麽！”

    這般解釋，確也說得過去。

    況且，郝掌櫃早已言及，他極愛父親的字畫。他對謝府之事多有打聽，也在情理之中。

    正此時，店小二已麻利地送來了一張交子。

    掌櫃接過，隻賠笑者遞到七娘眼前，道：

    “小郎君，你看看，這個價如何？”

    七娘垂眼看去，其上之數為一百貫。

    郝掌櫃又拿出十貫零錢與七娘，道：

    “知道小郎君是無奈之下才來典當。交子你且收好，這十貫錢，還夠幾日開銷。也算我的一心番百貫，雖值不回手爐本來的價值，隻是一路行來，磕磕碰碰，難免賣相不好。郝掌櫃出得此價，已是仗義了。

    七娘雙手接過，又回頭看了看那個手爐，心中忽覺不舍。

    到底，這東西跟了自己許多年。一旦拋離，也不知日後還尋不尋得回。

    七娘轉回頭，暗自歎了一口氣。

    她將交子與散錢分開，仔細收入袖中，又朝郝掌櫃行過一禮，方才出了當鋪。

    見七娘走遠，掌櫃忙捧了手爐，往簾幕之內去。

    “大人，”隻聽他恭敬道，“您給掌掌眼？”

    那位被喚作“大人”的，約莫四十有餘。他一身錦絲長袍，頗得名士之風。

    隻見他伏在案頭，一心盡在書畫之上，自作一番賞玩。

    案上之字筆法蒼健，頗具功力，落款正是“謝詵”二字。款上還加蓋一枚私章，幾枚閑章。

    那大人聞得郝掌櫃喚，遂直起身子，隻將目光投向那隻新收的手爐。

    他接過細細把玩，神態自有一番癡然，道：

    “看其品相，確是謝府之物無疑。”

    說罷，他又歎息了一聲。徒留得這些東西，人卻都不在了。

    隻聽他問：

    “來人是誰？”

    掌櫃放道：

    “是位落魄的小郎君，說是逃難途中收的，看著也不像是謝府後人。”

    那大人笑了笑，隻道：

    “逃難途中？你信麽？”

    掌櫃亦搖頭笑笑，雖不言語，二人心下自是了然。

    出得當鋪，七娘卻直直提不起精神。

    街市哄鬧一片，七娘隻作充耳不聞。她心心念念的，還是那個節烈赴死的小娘子。

    那是誰呢？究竟是誰，做了自己的替死鬼？

    其實，七娘在初初聽到時，心中便已有了答案。隻是，她害怕去想，她不敢麵對！

    自家的姊妹，皆已嫁與別家。而家中的女子，俱是已婚之婦。

    謝府之中，唯一還有小娘子模樣的，身子弱到能當場氣絕的……

    除許道萍，再無旁人！

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    不好意思大家~沐清在這裏承認個錯誤~~應天府指代南京，是明朝的說法，而宋朝叫江寧，特此糾正~~前麵的我已改~~十分抱歉~~雖是小說，但求在可控範圍內不胡謅，不誤人子弟，再次抱歉~~