陳釀與七娘在趙明誠府邸沒住幾日，應天府便傳來震驚天下的消息。

    是年五月初一，康王趙構於應天府稱帝，改年號為建炎。

    那本是位名不見經傳的皇子，卻因亂世之故，被捧上了高位。想來，於他自己，亦在雲裏霧裏。

    不過，也總算是國破以來的一件喜訊了。

    國不可一日無君，如今既有新君，舉國上下自當更加齊心，以抵禦外寇。

    消息傳到黃州，已是多日之後。隨之而來的，還有一道聖旨。

    記得那是個晴朗的午後。前夜裏剛下過暴雨，白日上遂不提防地大放晴光。

    紹玉在院中置了個簟席，一旁小幾上放了蓋碗、小盞之物。

    這般閑適的景，他卻無一刻閑下來！

    隻見他神色焦急，負手於院中來回踱步，一麵又向小廝問：

    “出去的人回來了？可探著消息？”

    那小廝隻當見慣了他此等模樣，遂習慣性地搖了搖頭。

    紹玉自歎一聲，一拳捶上梁柱。小廝嚇得直顫，提防著他又發癲來！

    自汴京城破，紹玉便一直是這副樣子。成日央著人打聽七娘的消息，與他說七娘已死，他卻又不信。

    初時，家中還隻當他一時難過，待日子長久，也便好了。

    誰知，他如此循環往複，似乎非要尋著七娘的蹤跡，直鬧得家中不堪其擾。

    唯有謝蕖，與紹玉一般的期盼。她盼著那些消息俱是訛傳，盼著家人之中，至少還有個平安的！

    可傳回來的消息，要麽是七娘已死，要麽是音訊全無。

    紹玉也算不清，這是第幾回聞著這些話。似乎失望慣了，錐心之痛也會成為習慣，便似施了麻沸散，焦急之中卻隱者分麻木之態。

    因想起謝蕖亦等著消息，紹玉遂趨步出了院子，直往二哥二嫂那處去。

    剛至門邊，也不知王紹言自何處而來，隻一把將紹玉攔下，眼神裏盡是無奈與不滿。

    隻聽斥他道：

    “三弟，你又來作甚？還不快回去！”

    紹玉心下著急，直想與謝蕖商量一番。

    他瞥了王紹言一眼，隻道：

    “二哥，七娘還是沒消息，我須得說與二嫂知曉啊！那是她親妹妹！”

    王紹言卻咬了咬牙，一把推開紹玉，直指著他道：

    “我說過多少回，莫再與你二嫂說這些！你當耳旁風麽？”

    “那是七娘啊！”紹玉也有些急色了。

    王紹言無奈地看他一眼，心下窩火，卻又發不出。

    他方道：

    “黃州偏僻苦楚，你二嫂生媃娘之時，本就落了些月中之症。後來聞聽汴京禍事，她成日地吃不好，睡不好，生生將自己折磨得不成人樣，眼下還臥病呢！你這會子要與她提七娘，安的究竟是什麽心？”

    紹玉因著心急，也有些冒火，隻聽他道：

    “便是我不說，二嫂就不會想麽？從前，我讓你們幫我打聽，你們不幫！行！我便自己打聽，是好是壞，卻還不讓說了！”

    王紹言向來好脾氣，這會子卻也被紹玉逼得火冒三丈。他本就不願謝蕖為這些事傷心傷神，偏紹玉不知輕重地來惹！這麽些年，還是長不大的脾氣！

    他上前幾步，高聲直言道：

    “家裏沒幫你打聽麽？你要我說多少回？名冊上自有記載，你也看過！謝七娘死了！死了！你明不明白！”

    紹玉聞言，一時站將不穩，隻被他堵得說不出話。

    默了一瞬，卻聽紹玉喃喃自語：

    “不可能！我才不信！”

    王紹言閉上眼，實在不願看這個固執的弟弟。

    他方道：

    “白紙黑字，豈容得你不信？”

    是啊！白紙黑字，鐵證如山！紹玉的“不信”，霎時顯得渺小而可憐。

    王紹言見他不語，又接著道：

    “我警告你，家中不要再提謝家，不要再提你的謝七娘！你二嫂再經不起這般折騰了！三弟，你就當可憐可憐二哥，可憐可憐尚在繈褓的媃娘，莫再鬧了！”

    紹玉深吸一口氣，看著二哥一臉無奈的模樣，心中驀地湧上一陣酸楚。

    果然，是他一廂情願的“不信”麽？二哥看他的眼神，直似看一個瘋子！

    一個自汴京城破便開始發瘋，至今渾渾噩噩的瘋子！

    “快回去吧！”王紹言歎道，“你這般作為，父親不悅久矣。他年紀大了，你縱使不能為他分憂，多少也體諒體諒！”

    正勸著，卻是謝蕖身邊的李蔻丫頭跑了出來。

    她見著王紹言，也不及行禮，直拉了他就往裏去：

    “二郎君，謝娘子又不吃藥了！你快去看看罷！”

    王紹言聞聲，一刻也不耽擱，忙轉頭要走。

    於他而言，不論何事，都不及他的蕖娘要緊。從前有“鑿冰悅妻”的美談，如今亦有“日夜侍藥”的佳話。

    剛跨進院子，王紹言又猛地一頓，轉頭向門房囑咐：

    “不許放三郎君進來！”

    說罷，隻見他廣袖一揮，急急趨步，一眨眼就不見了蹤影。

    入得內室，撲麵而來的便是一股藥氣。自謝蕖出月，藥石便不曾斷過。

    一來，王家搬來黃州之時，她已有身孕。一路顛簸難行，難免動了抬起。

    二來，黃州本是偏僻之處，缺醫少藥也是有的。尋常百姓倒罷了，哪裏過不是過？可謝蕖這般世家貴女，自小養尊處優，嬌弱得緊。沒些頂級的藥材，總難以康複。

    三來，她聞著汴京之事，原本的傷心更添百般。縱然日日飲藥，奈何心緒已壞，隻道一病不起，才拖至如今。

    王紹言進屋之時，謝蕖正背對他，勉強倚靠枕屏歪著。

    她披著一件素絲薄衫子，身影癱軟無骨。憔悴之處，更顯得我見猶憐。

    一個十來歲的小丫頭雙手捧著藥碗，戰戰兢兢，又不知所措。

    王紹言行上前去，接過丫頭手中的藥碗，柔聲喚道：

    “蕖娘，是我。”

    謝蕖聞聲，身子顫了顫，遂緩緩回過身。隻見她麵色蒼白，淡眉輕鎖，直將心頭道不盡的愁思，皆鎖在了雙眉之上。

    王紹言心下暗歎，麵上卻含著安撫的笑，又道：

    “咱們把藥吃了，好不好？”

    謝蕖掩麵咳了兩聲，卻搖了搖頭，隻道了句“藥石無用”。

    王紹言在床沿坐下，方勸道：

    “怎說無用呢？我瞧著，倒是一日比一日好了。你忘了，待天再熱些，咱們還要一同拾柳絮去。塞在軟枕被褥裏，那才有趣呢！這會子任性不吃藥，那時又怎敢放你出門？”

    謝蕖是最經不得他勸的。也不知是否為了安他的心，她遂勉強將藥一飲而盡。

    而院外的紹玉卻生生呆立了半日光景，久久不能動彈。

    “三郎君！”有人忽喚道。

    紹玉方才回神。隻見不遠處行來一青衫丫頭，待走近些，便向紹玉道：

    “小郎君，夫人有請。”