見父母都離去，王紹宣與儀平宗姬略囑咐一番，遂也去了。

    謝蕖目送他們，又拉起七娘的手：

    “總算回來了。”

    她言語中似有歎息，重逢的喜悅裏，卻夾雜著迷茫的情緒。

    紹玉亦湊上來，笑得很是開心：

    “你看，還是回來好吧？”

    七娘半嗔地看紹玉一眼，低聲耳語道：

    “咱們回頭再說。”

    一旁的王紹言看了半日，隻幹咳兩聲，神情中是七娘不曾見過的淡漠。

    “且回去吧！”他道，“蕖娘，帶你妹妹去安頓。”

    你妹妹？

    七娘神情顫了顫。

    從前，姐夫都是喚她“七妹妹”的啊！

    謝蕖倒也不說什麽，拉著七娘便緩步出門。

    “我也去！”紹玉忙追上來。

    王紹言卻一把攔住他：

    “你等等，我有話問你。”

    七娘一麵行走，一麵回頭看紹玉一眼。

    這個王府，整個王家的人，看上去奇奇怪怪。

    都與從前不同了！

    ………………………………

    書房之中，陰沉沉的。

    分明是白日，卻見出深夜的壓抑來。

    王紹言直直盯著紹玉，負手而立。

    兄弟二人便如此僵持著。過了許久，方才有人開口。

    紹玉道：

    “二哥，你說吧。”

    他的語氣淡然，早沒了方才的興奮。

    燭火一晃，王紹言怔然。

    他深吸一口氣：

    “父親很生氣。”

    “我知道。”紹玉道。

    “你知道！”王紹言冷笑一聲。

    他知道，卻還不管不顧地要接七娘回來！當年之事，他盡忘了麽？

    謝府將王家趕出汴京，貶至黃州。那等涼薄行徑，王家誰人不恨？

    “我說過了。那些事，不是七娘的錯。”紹玉言語平靜。

    “但她是謝家人！”王紹言憋著一股氣。

    “二嫂亦是謝家人。”紹玉抬起眸子看他，“二哥，若今日易地而處，受難的是二嫂，你還會說這番話麽？”

    王紹言驀地怔住。

    他知道，自己不會。

    若是謝蕖，他也會如紹玉般行事，或許更過火。

    但此番，到底不是謝蕖。

    更要緊的是，七娘的歸來，是會連累謝蕖的！

    她身份尷尬，父母定會以為是她攛掇著紹玉。

    如今，因著帶媃娘的事，母親本就對她多有怨言。婆媳二人的關係如履薄冰。

    哪還經得起這等折騰呢？

    王紹言神情黯了黯，隻道：

    “你二嫂是王家人。”

    當年，謝蕖本可以回到娘家，不去黃州，但她卻毅然相隨。

    若非她在，隻怕那幾年，王家會更難過。她又如何不是王家人呢？

    紹玉卻驀地笑了笑：

    “二哥，真會自欺欺人啊！”

    王紹言心下一酸。

    此話聽來淩厲，卻是事實。

    自王、謝二府決裂，謝蕖的存在，便像時時在傷口上撒鹽。

    沒人真心將她當作王家人了。

    “我會護著她。”王紹言道。

    也不知是說給紹玉，還是說給自己。

    紹玉望向二哥。

    他語氣輕飄飄的，可話中卻有不可質疑的力量。

    紹玉定了定神，遂道：

    “我亦會護著七娘。”

    王紹言旋即低頭一笑。

    謝蕖是自己的結發妻，自己護著，理所當然，名正言順。

    可紹玉，又算怎麽回事呢？

    隻怕他護得一時，也護不得一世。

    王紹言歎了口氣，拍拍弟弟的肩：

    “你好自為之！”

    說罷，他衣袂輕甩，轉身離去。

    屋中唯留紹玉，望著二哥的背影，心下戚戚然。

    天氣越發寒涼了。

    雕花的窗欞凝上一層薄霜，一嗬氣，又凝上一層。

    揚州的深秋，似乎，也不比汴京好過。

    ………………………………

    自帶了七娘回屋，謝蕖一番安置，忙得腳不沾地。

    一會子又嫌床不夠軟，一會子又嫌書案太高。

    滿屋子的仆婢往來，進進出出。卻還是覺著人手不夠。

    一旁的李蔻跟著打點，隻打趣道：

    “娘子，書案正好呢！七娘子如今長高了！”

    謝蕖看向七娘，似恍然大悟，忙自語道：

    “是了是了！七娘已及笄了，我還當她是孩子呢！”

    隻可惜，妹妹及笄之時，她不在身邊。

    思及此處，謝蕖心下驀地發酸。

    七娘端坐床沿，望向忙前忙後的謝蕖，心頭湧上一股熱流。

    到底，這才是真正的親人啊！

    “六姐姐，”她含笑喚道，“已很好了。”

    謝蕖轉頭看她。

    已很好了麽？可她覺得還不夠啊！

    她的小妹妹，值得天下最好的！

    隻是……

    如今的她，卻什麽也給不起七娘。

    謝蕖神色黯了黯，覺得心頭空落落的。

    默了半晌，她才摒退了左右。

    待人走了，謝蕖又轉頭向李蔻道：

    “你也忙去吧！若媃娘哄不睡，再來尋我。”

    李蔻知趣地應聲而去。

    看樣子，姐妹二人還有許多私房話要說。

    “來！”謝蕖轉而笑了笑，想七娘趨步而去，“讓姐姐好生看看你。”

    她上下打量七娘一番，滿意地點點頭：

    “偏要這樣的衣裙才對！此前穿的都是些什麽？”

    七娘正欲分辯些什麽，謝蕖卻打斷道：

    “三弟都同我講了。韓氏那般待你，日後莫再聯係了！”

    “那是釀哥哥不在！”七娘嘟噥道。

    謝蕖白她一眼，這妹妹，還是老樣子！

    “好了，”謝蕖拉她坐下，“你那小先生護你南下，確是難得。咱們該謝的謝，旁的，你莫要多想了。”

    七娘一怔。

    姐姐的話，是什麽意思？

    什麽叫，不要多想？

    她微蹙著眉，隻道：

    “我沒有多想。隻是，若無釀哥哥，隻怕妹妹早已死無葬身之地了。”

    謝蕖望著她搖搖頭。

    如此便要住到他家去，便要受他兄嫂欺辱？

    便要，以身相許麽？

    天下沒這個道理！

    隻是，一路顛沛流離，這妹妹受了太多的苦。也難怪她時時依賴著陳釀。

    謝蕖歎了口氣，輕輕將七娘摟在懷裏：

    “都是姐姐不好，未能照顧好你。”

    七娘心下一怔，亦側身抱住謝蕖：

    “姐姐別難過，如今都好了。”

    謝蕖應聲地點頭。

    但心裏的石頭卻更重了。

    七娘以為，王府大張旗鼓地迎她，是看在謝蕖的臉麵，是放下了對謝府的芥蒂。

    但謝蕖心中清清楚楚。

    王府是被逼無奈。

    他們或許會好吃好喝地養著七娘，但她的妹妹，再回不到從前，再不能像過去一般任性了。

    此時的七娘，沉浸在親人重逢的喜悅之中。

    她尚不知，什麽是真正的寄人籬下。

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    新的一年，大家元旦快樂~~昨天在碼字中跨年，開了下新的腦洞~~感覺棒棒噠~~~