秦棣不語。

    秦檜蹙眉。他會把最好的給弟弟妹妹，但秦棣想要的，與阿榛不同。那是九五至尊亦辦不到的事！

    “阿棣，”秦檜道，“我想，你是個有分寸的孩子。故而，當年我放心北上，多年未歸。”

    “大哥，我不是孩子了。”秦棣看著他。

    秦檜點點頭，眉目間難掩欣慰。

    初回秦府時，見仆婦知禮，府上安排亦僅僅有條，很是妥帖。這些都是阿棣操持的結果。

    “大哥明白。你長大了，有自己的心思。”秦檜道，“但你是永遠是大哥眼中的孩子啊！是大哥的弟弟，亦是阿榛的兄長。”

    兄長！

    嗬！兄長……

    果然，大哥是為了說這句話。他看出來了！

    秦棣神情黯了黯：

    “你我都知道，我們不是。”

    當日收留阿榛，為方便照顧，遂以兄妹相稱。時日長了，連他們自己都快忘了，秦榛並非二人血親。

    秦檜掩著無奈神色，隻道：

    “喚了十幾年的妹妹，怎麽不是了？”

    秦棣心頭猛地酸澀，握緊了拳，掌心滿是冷汗。

    他道：

    “大哥，我原本，也可以正大光明的。”

    “是。”秦檜道，“你是阿榛的二哥，你可以正大光明地做個兄長。”

    酸楚直往上湧，秦棣深吸一口氣，睜紅了眼。

    “大哥，”他一時哽咽，“這不公平。”

    秦檜歎一口氣：

    “大哥會給你和阿榛最好的。但我們是一家人，有的雷池不能越！大哥一向認為，你是個知輕重的兄長。”

    他可以縱容弟妹的任何任性，替他們周全一切。但不包括危及秦家的安穩。

    這是他們唯一的家，是秦檜唯一幹淨的，不染功利的東西。在這個家裏，他隻是一位溫情的兄長。而秦棣與秦榛，隻能是他的弟弟妹妹。

    “大哥，”秦棣忽道，“即便我越了，我們依舊是一家人。”

    他要的，隻是一個機會。一個正大光明的機會。

    秦檜眯著眼：

    “但阿榛的心思，你也看到了。你若越了，這個家會生嫌隙。”

    生了嫌隙，家就會搖搖欲墜。如此完美的家，豈能冒這個險？

    秦棣一著急，脫口而出：

    “她是軟步兵哭兵家女，沒那些心思。我們家阿榛豈會輕易傾慕於人，我們家阿榛……”

    可越說，卻越沒底氣。

    也許初時，真是“軟步兵哭兵家女”；但今日，她在雪地裏蹲了一整日，鞋襪也濕了。

    還以這句話敷衍麽？

    任何情感，都不是一成不變的。

    這一點，秦棣比誰都清楚。他也不知何時起，他的妹妹，變成了他的阿榛。

    一切很巧，又很奇妙。是沒道理可講的。

    秦棣深吸一口氣：

    “大哥，她的心是她，我的心是我。”

    無關世事，無關旁人，亦無關對方。

    秦檜沉著嗓子，有些焦急：

    “我們是家人，你要顧念著這個家！至於其他的，高官厚祿，或是帝女宗姬，大哥都有辦法成全你！”

    秦棣蹙眉，直覺解釋不通，亦急躁起來。

    他高聲道：

    “我娶阿榛，怎就不顧念這個家了？”

    啪！

    隻見秦檜一掌揮下，秦棣臉上正一個鮮明的掌印。

    秦檜手掌顫抖，懸在半空。他亦驚覺，自己怎就揮下了這一掌？

    自秦棣知事以來，兄弟二人不過打打鬧鬧，何曾這般正色地動過手！

    秦棣咬著牙，眼圈猩紅，喉頭咽了咽。

    “我……”秦檜一時語塞。

    嗬！

    秦棣一聲冷笑：

    “在大哥看來，我丟人了吧？”

    或許，在大哥眼裏，他要娶自己的“妹妹”，那是逆倫！

    秦檜別過頭，沉聲道：

    “我是為了這個家好。”

    秦榛與他們並非血親，這段親情，更脆弱些，又哪裏經得起秦棣這般折騰呢？

    “我隻是要個機會！”秦棣直視秦檜。

    “你唯一的機會，就是做個好兄長！”秦檜道，毅然決然，不留絲毫餘地。

    這個家，隻能給他做兄長的機會。

    “兄長……兄長……”秦棣喃喃念著。

    不知是否物極必反，他竟不住笑起來。

    兄長，是便於得月的近水樓台，也是不可逾越的鴻溝。

    他與秦榛，自小親如一人，一刻也不曾分開。而此時，秦棣覺得他們好遠，遠得如觸不到的星辰。

    秦檜有些不敢看弟弟。

    他想讓一雙弟妹都一世無憂，想什麽有什麽。但偏偏，天意無法兩全。

    這件事，隻能秦棣受委屈。

    “大哥對不住你。”秦檜道，“但我們是家人。我們總該為這個家付出些什麽。”

    付出？

    連他的心也要付出去麽？就為了大哥所謂的秦家的安穩？

    秦棣將酸澀都寫在臉上。

    不服、委屈、無奈，雜糅成一團，怪異又叫人心疼。

    “阿棣……”

    秦檜看著他，正欲開口再勸幾句，秦棣卻大袖一拂，賭氣似的直奔出門。

    門外的侍從見一個人影晃過，不明所以，直望向沉在陰影裏的秦檜。

    “盯著他，”秦檜道，“隻要不擾他妹妹，他作甚都好！”

    侍從應聲追去。

    於他而言，從來不需知曉為何，隻需知曉做什麽，如何做。

    ………………………………………………

    秦棣直奔出府，風貌與鬥篷也不及裹，未及半刻已是蒼蒼滿頭，身上亦皚皚斑斑。

    他拎著一壇冷酒，偏偏倒倒行在雪地。巷中一串雜亂無章的腳印，直見出醉態。

    秦棣舉起酒壇，又大飲一口。

    烈酒入喉，驀地嗆了幾聲。

    這是街邊胡亂買的，自不是什麽好酒，嗆著人也無甚奇怪。

    但那又何妨呢？

    酒這東西，好壞有甚要緊？能醉人不就是了！

    他又猛飲一口。

    冷酒下肚，卻逼得滿腔酸澀直往鼻尖眼角湧。

    “兄長！嗬嗬，兄長！”

    秦棣狂笑著高喊，驀地撞上牆根。他忽地不動了，背脊開始抽搐，竟聞得隱隱的啜泣之聲。

    男兒有淚不輕彈，隻是未到傷心處！

    雪夜靜謐，啜泣之聲幽幽不絕。不多時，又多了個啜泣的聲音，竟似唱和！

    秦棣一愣。

    此處竟還有個天涯淪落人麽？

    他一時心酸，緊扶牆根，尋著聲響而去。

    至小巷盡頭，隻見一人靠著牆根，閑散坐著。他發髻之上亦覆了厚厚一層霜雪，身旁一壇酒早被雪埋了一半。看樣子，他已醉了許久。

    “喂！”秦棣偏偏倒倒踹上一腳。

    那人聞聲，緩緩抬起頭，醉態儼然。

    秦棣猛地一怔，竟然是他！

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