煮熟這盆鹹鴨蛋，卻發現有個看來大，其實倒有半殼是空的。這樣的鴨蛋，賣給誰去？

    她將這半殼鴨蛋放在手邊，時刻準備賣出去，凡有來買蛋的，她都假裝熱情殷勤，往塑料袋裏拾，八角一個，當然那半殼的也混在了袋中。可是買主更刁，一伸手就把它剔出來，我不要這個，缺呢。下一個仍如此。整個上午那倒黴的蛋就這麽推來推去，最後還在她的手邊。

    本來她可以一賭氣把它吃了甚至扔掉，她一天掙20多元，在乎這點？可是不行，說不準一種什麽心理使她定要算盡機關將這隻半殼鴨蛋賣出去。它簡直成了一張殘破的鈔票，拿在手中不趕快花出去便難受得很。

    該死的半殼蛋，輕飄飄地放在她手邊，沉甸甸地堵在她心頭，越來越重。

    有位男子站住了。不問價，右手挑了往左手放，四個。她趕緊勤快地吹開一個塑料袋，裝上那四個蛋，又信手把那半殼的拿在手中，說：“幹脆湊四塊錢得了！”見男的沒表示反對，半殼鴨蛋便和那四個裝在一起了。

    幹得麻溜、利落，一塊心病徹底去了。痛快了幾分鍾，她又覺得無聊透了。可真，圖啥呢？為八角錢，費這麽多腦子，還故意坑害了顧客。她想，那個憨厚的男人不會再來買她的東西啦。

    出乎她的意料，兩個月後，那個男人又來到她攤前，照樣買她的東西，還偶爾來兩句幽默，逗得她很開心。她呢，每次付貨都稱得足足地。她想，有些過分了，上回。多好的人哪，我騙了他。她永遠不會知道，那男人為什麽對她那麽好。

    男人那天要創作點作品，苦苦沒有靈感，便到市場閑逛，無意中買了隻缺殼蛋，心想，好狡猾的小販。靈感忽然來臨，他寫了篇東西，將小販好一番醜化，很快在省報刊出。事後他也感到無聊。真是，何苦呢？人家也許無意撿上了半殼蛋，竟那麽肆意地醜化，雖是，也有些過分了。因此他決定隻買她的熟食，後來看到對方如此熱情，給的量又足，男人說，她真是無意的，幸虧我寫的是。

    除夕體己話

    來，爺爺，孫女敬您一杯。您不能坐下，爺爺，就這麽喝也可。一晃10來年，您該八0多歲了，屬馬，哎呀，吃完這頓餃子，就歲啦，爺爺！分手這麽多年，我哪天不是在想您嗬，爺爺。那邊冷不冷，日子很清靜吧。您的小霞真想去看您去陪伴您嗬，可是不行。再喝這一杯，爺爺。我知道您好喝，就是心疼錢，所以您很少自家買酒喝，遇到給人幫忙或誰家娶媳婦請客，您是喝一回醉一回，大夥都嘲笑您，爺爺，都是孫女拖累了您。現在沒事啦，看看咱這日子，您放開量，爺爺。醉了，也是喝的自家的酒，您的小霞最知道您，爺爺。

    有個謎，多少年一直疙瘩在我心裏。問您，您總是東一句西一句地打岔，就是不告訴我，您到底是從哪片荒草裏撿起我，然後一口豆漿一口餅幹把我喂大。您日子多艱難啊，我至今忘不了那間低矮狹窄的小馬架房，那煙薰火燎吊滿灰塵的馬架屋哇，爺爺。

    您從來沒否認過您不是我的親爺爺，不是親爺爺待我比親孫子比親閨女還要親。記得頭一次穿死襠褲，您有些擔心，結果，我並沒尿濕褲子，看把您自豪得，領著我滿村子走哇，仿佛您的孫女是天底下頂頂乖靈的。記得我要上學啦，您高興得一宿沒合眼，就那麽靜坐著看我酣睡。從此啊，您天天送我上學，又天天接我回家。剛上學，考個雙百分能看出個什麽來呀，可您恨不能讓全世界知道！

    您最煩我念叨這些陳芝麻爛穀子的破事兒，可今夜我偏要說！咱家多窮哇，那時，忘不了您把別人丟掉的煙梗子撿回來，用幹枯的長指甲一點一點地捋那殘存的煙渣渣。您是種煙的好手，所有的收獲都被您一捆一捆地賣到市場上。什麽時候我說一句要多少錢買書買本兒，您兜裏錢早準備好了。咱家最困難，爺爺，可我的文具、穿戴全校一流，我從未穿過一件補丁衣服，也從沒記得您穿過一件沒補丁的衣服，爺爺！

    有一件事讓您騙了，好多年才發覺上了您的當：咱家的飯桌上，常常有魚。您從來不吃，說您咳嗽，吃鹹魚犯病。您把我吃剩下的魚剌、魚頭放到鍋裏烘焦，您用它下飯，說，這個好，對咳嗽有好處；米飯、饅頭您從來都是逼著我吃，您說，我一吃那玩藝兒就吐酸水，胃疼。您專吃大餅子，可是，我跟您一起吃過別人家的壽宴，您大魚大肉白米飯吃得挺多。我擔心您咳嗽胃疼什麽的，您板起臉：“小孩子不許多嘴！”

    小事。都是小事。可這小事將刻骨銘心，溶在孫女這個當代大學生學到的所有知識中，直伴我到老到死！您是我的親爺爺親生父母，您是我最知心最貼心的人。來，爺爺，再滿上這杯，表示我的歉意。那年我還太小，不懂事。您咽下最後一口氣時，孫女嚇呆了，連出殯的瓦盆也未摔好。在您西去12周年的除夕之夜，再奠您一杯酒，請聽孫女為您真誠地、結結實實地哭上一頓，我的爺爺！

    人·狗

    二年奮鬥，祺十分幸運地從“貧民區”搬進了集體供暖樓，成為名副其實的“上層建築”。

    喜慶喬遷，祺卻碰上了棘手事：人倒沒說的，但他養著一條大黑狗無法擱置，能讓它住進高高的七樓內？這條狗是祺在山裏時養的，有一回傍晚上山拉木頭，被壓在爬犁底下，老婆帶孩子住娘家，無人知他上山的事。眼瞅祺隻能壓在爬犁下活活凍死，就是這條黑狗，當時才半歲，它跑回村子，發瘋地撓祺的一位朋友的門，終於把朋友領上山來救下祺的命，使得中國後來的報刊雜誌就有了許許多多署名祺的文章。黑狗的功勞是很大的，祺很感激它，從山村搬到市裏便把它牽了來。可是住從前的平房可以，如今……

    祺的朋友歡呼雀躍，道這狗真它媽好肥嗬，大夥把它吃了吧，正宗的新殺活狗，為示慶賀，咱們集資給祺買一個書櫃如何？祺說，那怎麽忍心？它跟了我七年，且有救命之恩。朋友們掃了興，也無法硬要吃，就說，那就賣給狗肉館。值二百銀子，也能買書櫃，你急需嘛。祺仍說，這跟親手殺了它有什麽兩樣？

    急切中祺想到一位家在郊區的朋友，他窮，對付間民房住著，有條件收留大黑狗。商量好之後，祺親自牽了黑狗送去，讓朋友把它鎖在院子裏。

    誰知第三天，朋友的妻子卻急火火地來找祺。說那大黑狗自進入新主人家，一直不吃不喝也不叫，隻會拖著條長長的鎖鏈，掙到極限，朝北麵的路口張望，北麵路口通市裏，祺就是從那個方麵走來。女人說她的丈夫怕黑狗餓壞了，今早硬逼它吃東西，竟反讓那畜生咬了一口。

    那狗隻怕是瘋了。女人惶惶地道。

    祺立即揣上錢奔朋友家。見朋友臂纏紗布，傷得頗重，祺甚覺內疚。掏出錢來，勸他馬上注射狂犬疫苗，別的後論。

    朋友拒接。虎下臉來吼妻子：“你大驚小怪炸呼什麽？這狗怎會是瘋？它眷戀舊主，不貪戀陌生人賞給的食物，人都趕不上它理智！”朋友對祺說：“讓它咬一口，值。這狗如此重義，我無論如何沒料到，拚出些代價也要收留。讓我慢慢地熟悉它，感化它，我有足夠的耐心和誠意。”

    祺的目光便有些浮遊，久久無話。

    幾天後，祺舉家從新樓裏又搬回“貧民區”。友人們認定他心理變態，讀書讀愚了，紛紛湧來問怎麽啦怎麽啦你這是為什麽？

    為朋友。祺淡淡地作答。

    朋友？眾人心裏都有一股說不出的滋味，哪個跟他恁鐵，苦爭得的樓房竟然肯相讓？

    假和真

    泉去南方某特區參加筆會，買回來一條相當精致的項鏈。泉想，遲早用得上這東西。

    “哇，真漂亮！”蘭歡欣鼓舞，仿佛這項鏈是給她買的，“幫幫忙，我試一試。”蘭讓馨幫她戴上，對著鏡子好一頓照，才取下來，“泉，你還真是個有心人呐。”

    馨隻在一旁淡淡地笑。

    後來那項鏈當真就歸了蘭。蘭和馨都是泉的好友，彼此心中大約都有一點點那種意思，而泉權衡再三，隻能舍馨取蘭，蘭更漂亮些，也活潑熱情，而馨過於矜持，用泉的話，叫有點裝。

    泉和蘭親親熱熱地過了兩年好時光，可沒想到竟出了點小疙瘩事。泉從南方買回來又在婚典儀式上戴在蘭脖子上的那條項鏈，戴著戴著就泛了白，蘭就覺著別扭，去金店找朋友一鑒定：假的！

    項鏈就摜在泉的腳下。

    “你自個兒看看去。”蘭受了莫大欺騙，“這兩年，我一直把它當真金的戴，我真傻死了笨死了這樣的人被騙死也活該！”

    泉下筆如有神口才卻有限，他隻能指天劃地表心跡，錢的確是花了，而且用的是一篇力作的獎金，他當時並沒確定要跟誰結婚，所以沒必要也不可能專門欺騙蘭。

    怎麽解釋不愉快還是不愉快，有團陰影便籠罩在泉和蘭的小居室裏。泉煩惱透了，都是那該死的項鏈。當初不如不買，反而少這些羅嗦。泉坐煩了就把那條項鏈拿出來呆呆地看，隻恨這做假貨的手段太高明，當初左看右看就是沒看出破綻來。想著想著泉就罵出口來，他媽的這假玩藝兒真坑死個人。

    泉在辦公室裏發愣時，馨來看他。馨說，這不是你筆會買回來的項鏈嘛，很有意義的。泉道，蘭不屑得要。馨便說，賣給我吧，有收藏價值呢。泉呻吟了片刻，說，馨，這東西送你。你能不能先借我一些錢？

    泉用馨的錢為蘭重新買了條項鏈，這回是百分之百的24k，真的，泉用這種方式來做為對當初無心造成失誤的補償。蘭和泉不久也就和好如初，依然親親熱熱地過日子。

    但是泉心裏內疚，他總覺得欠了馨老多老多，他轉送給馨的項鏈是條假的而他未做聲明，這太不應該。於是，泉絞盡腦汁攢錢。當他攢夠了償還馨那筆債的錢數後，就去找了馨。

    馨說，我不要你還錢，我講好了是買你那項鏈的。

    泉道，項鏈我不要你錢，我也講好了是送你的。

    馨說，不，我是要買，而且買定了。

    泉臉一紅，坦白道，那是假的。

    “我知道是假的，假的我才要買。”馨淡淡一笑，“假和真有時說不清楚。”

    泉沒有說話。泉的眼淚一下子就竄了出來。

    長生不老悲喜劇

    科學家劉博士耗費半生的精力，從十分廉價的工業廢渣中提煉出一種神奇的藥劑：服下它，人類就可以長生不老，永遠停留在服藥時的生命狀態。這種藥成本低得驚人，原材料又到處都是，所以，地球人幾乎在幾個月內全部超凡成仙！劉博士成了人類的英雄，第一百零一屆諾貝爾所有的科學獎項都被他一人獨得不說，據傳，他將成為永久的此項獎的專獲者。既然人類因他而不死，那麽還有哪個敢超過他呢？

    人們歡樂地過了一百多年。但是，煩惱來了。大家覺得生活太沒勁，每天老是這一套起來——工作——睡下，連老婆、丈夫也是幾十年幾百年老這麽一套，現在是怎麽瞅怎麽不順眼，許多老朋友日漸厭煩，終於越瞅毛病越多到彼此反目成仇……還有那該死的工作，何日幹到頭？如果真這樣熬到一萬年，那簡直把人摧殘完了！有些人開始厭世，企圖自殺，自殺了也比這樣乏味地活著強，這樣太沒質量了。然而，世界聯合政府為了維護劉博士的成果和尊重人權，規定，凡不尊重自己生的合法權力非法剝奪自己生命者，死後將遺臭萬年，被釘在曆史的恥辱柱上，永不昭雪！再說，吃了劉博士的藥，世上再沒有能毒人致死的藥了，假如把頭鋸斷或者把身子肢解，經醫生接上，人還是死不了，除非放火燒成灰或者用炸藥炸得粉碎，那得受多少苦！有些人想了，眼下盡管生不如死，可自己死了，那些老朋友、老同事卻依然害怕這項規定而永遠地活著，本來也想自殺的人僅僅因為害怕規定而沒行動，卻跟著起哄批評、指責死者，這不公平。如此一想，企圖自殺者隻好先忍著，權且觀察一下再說，等別人自殺開了頭，法不責重就好辦了；或者以後厭世者多了，大家集體自殺，那就更好，這樣大家誰也沒有吃虧占便宜之分。至於集體自殺，那是肯定的，因為世上不存在能忍受上萬年折磨的人！

    然而等來看去，所有厭世者沒有一個敢帶頭自殺的。大家猛然覺悟：罪魁禍首是那個劉博士！他老小子沽名釣譽，發明這勞什子，把大家弄成萬劫不脫的工具，受著永無休止的折磨，連自殺這最根本的權力也給剝奪了，而他卻永遠享受榮譽！殺死他！殺了他至少有個墊背的，再讓他得意！

    憤怒的人群湧到劉博士的宅邸，發現他正在忙活什麽。

    “你這個該死的家夥，又在琢磨什麽壞點子害人？你的死期到了！”

    “啊？劉博士環視了一下人群，又聽了幾遍大家的喊聲，他兩眼射出驚喜之光：“這是真的？我不是在夢中吧？那就請動手，拜托了。”

    “難道你不怕這麽多人？你這詭計多端的滑頭，生出什麽歪主意，也休想騙我們。”

    “女士們先生們，我劉某絕無虛假之意。我早就過膩了這日子了，眼下正在進行的是，研製一種能解除我那種可惡藥劑作用的新藥，可是太難了，我幾乎黔驢技窮。如果有人能繼續我的事業，本人聲明，將以前所獲獎金和榮譽，一並轉讓給他（她）。”

    換種說法

    胡小芸跟霍玉香是閨中密友，好得形影不離，最近她們的丈夫同時遭遇下崗，由於事先缺乏心理準備，倆男人整天弄到一塊兒，不是喝悶酒，就是找閑人打麻將，家裏的事，簡直是倒了油瓶不扶。小芸和玉香在單位累個賊死，回到家還得伺候大爺一樣地服待賭徒或者是醉鬼，日子沒勁透了。

    “我們真是命苦，當初怎麽就瞎了眼，嫁誰不比這強。”倆女人找到一起，相互哭訴了一通，“得找他好生談談，不想過了，就幹脆拉倒。”倆女人盛怒之中，下定了決心，回家立即攤牌，一分鍾也等不得。

    分手後倆女人突然忙了起來，便很久很久沒聚在一起，長了，竟然都把對方淡忘。偶然一次，在市場上，她們碰了頭，這才吃驚地想起，怎麽這樣久沒關注過好友的情況了。

    “離了。”胡小芸長歎一口氣，“我知道獨身女人不容易，然而，我不可能跟這樣的男人攪在一塊兒。”

    她沒想到的是霍玉香如今進入了小康。她打那次跟丈夫攤牌後，男人找了個單位，晚上打更，白天上街蹬三輪，同時考察市場行情；不出一年，用賺得的錢在市場邊上開了家幹洗店，生意紅火，正打算讓媳婦辭掉那份工資低、班又上的累的工作，幫他一起打理呢。

    小玉呆了。“我當初就跟他說了一句話，他破罐爛摔，脾氣更壞了，怎麽將就？看來兩個男人素質相差得太多。”小玉羨慕地說。

    “你當時說的什麽？”

    “還是咱倆說的那話啊。我說，我真是瞎了眼。你呢？”

    “也是。可話到嘴邊，我突然想，雖然在氣頭上，幹嗎斬盡殺絕呢，換種說法也未必不可。我說，我堅信我沒瞎眼睛。就這一句話，他受到了刺激，啥也沒說，就埋下頭去，讓事實證明我的堅信沒錯。”

    是啊，盛怒之下，稍微退一步想，結果會大出人意料。

    愛情考驗

    張莉莉和於蘋蘋是兩個漂亮而純情的姑娘，好容易從眾多的追求者選定各自的意中人，可事到臨頭又猶豫了：畢竟是一生幸福與否的大事，兒戲不得呀。兩個人苦想了好久，終於想出了一個考驗愛情的方式，她們在愚人節這天傍晚，同時給各自的男朋友打了電話，約定晚飯後在江邊見麵，不見不散。不同的是，張莉莉約的地方是江東，於蘋蘋約的地方是江西。兩個人打完電話，根本沒去赴約，嘻嘻哈哈一起玩夠了，又一起睡覺。

    第二天，張莉莉見到了男朋友，對方等了半夜，沒等到女友，卻遇上了歹徒，差點挨了刀子，已經嚇出了病，躺在床上沒上班。張莉莉覺得愚人節的玩笑開大了，有些內疚。男朋友握著她的手說：“莉莉，為了你，吃再大的苦也值。”張莉莉感動得淚流滿麵，當時就撲進男朋友的懷裏……

    於蘋蘋也去看男朋友。他也等了半夜，正窩火呢。小於一句“愚人節快樂”沒說完，就被對方劈頭蓋腦一頓訓：“你怎麽這樣不懂得尊重別人，生活是兒戲嗎？”小於雖然挨了訓，但覺得自己也有些過頭，不斷賠禮。後來兩人合好如初，終於也結了婚。但是，跟張莉莉對比，她總認為自己在丈夫麵前不及小張有權威。

    三年後，成為少婦的一對好友又相遇了。張莉莉和丈夫已分道揚鑣，過起了獨身生活。因為兩個人婚後總是吵鬧不休，最後，丈夫大罵：“我受夠了。從一開始你就戲弄我，淩駕於我頭上，現在你找那願意忍受的去吧。”接著大打出手，小張如何忍得住？“都怪我當初太相信他那一句好話……”她哭著說。

    小於呢，恰恰相反，她與丈夫雖然也偶有小口角，但是，感情就在磕磕絆絆中與日俱增，小日子過得很有起色。

    “如今回想起來，你們的婚姻是平等的，誰也不欠誰……”小張到底似乎明白了什麽。

    爸爸和兒子

    進到這裏頭，爺倆都發蒙。爸爸調市裏才一年，往常都在機關澡塘子裏洗；兒子從鄉下來，長到十來歲，夏天在去河裏泡，冬天有灰就攢到來年，啥時見過浴池？這次到市裏來，偏趕上機關浴池維修，爸爸便領兒子到國營浴池開開眼界。

    買的盆塘票。要洗就闊氣些，爸爸也說不上為什麽要在兒子跟前來點派頭。可是進去一看，洗盆塘還得等，就又領兒子奔大塘子去。

    泡了一陣子，忽然發現拖鞋沒了。爸爸問兒子：“鞋呢？”兒子嚇一跳，如大禍將臨：“我跟您放在一塊兒的呀！”

    爺倆慌了。

    爸爸後悔。一瞅別的浴客，都是將拖鞋兩隻套成塊兒用手提著，跳入塘子後再就近放置，當然丟不了；而他爺倆脫在池沿外，那還不叫人穿了去咋的？現在時興罰款，臨來時帶錢不多，真叫人羞辱一頓可怎麽辦？

    兒子害怕。爸爸先脫了鞋，而他是後脫的。為什麽不一並給提到附近放著？完了，爸爸肯定會譏諷他：“10多歲了什麽也不好幹！”

    爺倆各懷心事，都無心洗澡。

    爸爸靈機一動：跑回更衣處再拿兩雙來，不就結了？可是更衣處到池塘中間的過道上有服務員坐在那兒，萬一讓他發現，一追問還不得難堪？

    可是拖鞋不會自己跑來呀。其他浴客肯定把各自的鞋看得挺緊。

    爸爸沉下臉來，吩咐兒子：“你不會再去原來那地方拿兩雙來？”小孩子臉皮厚，萬一被發現，訓幾句就訓幾句唄，不成，回來另想辦法，拖鞋總得有哇。

    兒子有了爸爸的話，急忙討好似地飛跑到更衣室，一看有很多拖鞋堆在那兒，便非常從容地揀了兩雙，怕什麽，我爸爸讓拿的！

    沒有人過問。其實根本不可能有誰管。爺倆將拖鞋放到近處，繼續洗澡。爸爸說：“這回別可哪亂扔了呀，省得再費事。”兒子說：“嗯。”

    爸爸想，幸虧領著這麽個小玩意兒，不然，費多少口舌也備不住。

    兒子想，還是爸爸見識廣，丟了，知道去再另拿；要是自己來，真就壞了。

    爺倆繼續洗澡。

    藥力

    夜半，一激淩，斷了甜夢。揉眼看表，才兩點，知道篤定又要失眠！幸吾藥在焉。忙下地抓起那個小瓶兒，倒出兩粒吞下。

    搞文字的據說神經都有些衰弱。反正我最怕半夜兩點醒來，好家夥，這就甭打算再睡了。千年鼓，萬年鑼，你便隻管折騰，盡想些毫無用處的事，一直鬧騰到大約5點才迷登那麽一陣，再被喊起來準備上班，那滋味，不如死了好受！失眠的內容還複雜，爬起來方便一次，涼風兒一刺激，清醒了夥計；下次不起來，忍著，而這樣更糟：整個精神全集中在憋一泡尿上了，也難入睡！想事情？越想越多，如何肯睡？就自我琢磨，別想別想別想，結果他媽的一個腦子自動分成兩派，一半想事，一半阻止想事，兩種力量旗鼓相當，不到5點鍾不休戰！次日我覺得兩條小腿肚子軟丟丟的，哪有精神幹工作！

    失眠把我害苦了。

    有同事提醒我，你買點安眠藥，買“安定”就行。

    怕刺激腦子，少吃。每次夜半醒來，立即吞兩粒，果然片刻便睡著。奇哉，安定！

    這次恰巧又是兩點，最危險的時候，我自然要忙不迭當地吃藥。

    沒多久，酣然睡去。

    清晨醒來，無限舒暢愜意，暗笑自己果然呆得可愛，兩三年夜夜折騰，怎麽不想到安眠藥呢？讀了恁多，可真，哪本書上不提及這玩藝兒！

    哼著歌兒迭被，忽覺得腳底和褥子下有什麽東西硌人，掀開一看，是我的藥瓶，我夜裏吃藥，怎麽跑這兒啦？

    問妻，才知道妹子領孩子來過，那小東西淘，準是他幹的。

    到寫字台上一看，老天，我吃的是兩粒避孕藥！混蛋老婆，這種藥為什麽與我的安定放在一起？

    然而，我納悶兒，確實啥也沒想，確實沒失眠。而從前每當夜裏醒來說什麽也少不下仨小時。沒聽說避孕藥有這種功能？

    妻卻在一旁要挾：“我藥可少了兩粒，到時你酌量著吧。”

    丈夫和男子漢

    災難說不上怎麽就會落到你的頭上。小莉窩著火，滿世界上的一切都刺她的眼睛，這叫啥事呀，欠錢還債是自古以來的公理，憑什麽要她一遍又一遍地上門討要，三孫子似的？

    她原來的工作是礦務局房管處，好單位，誰個見了不羨慕？她挺拔的纖腰也就拔得更直，老公見了笑得分外殷勤，她便冷冷地說，笑頻了皺紋多。沒事總笑，象個男子漢？那死男人盡她挖苦，賤笑不改。如今可好，工作還是那攤子事，隻是單位效益不佳，一連仨月沒開工資，老公臉上的笑不勞吩咐，自然就日益減少，發幾通火沒用，她也隻好忍下。暗想，等哪天的。誰知越盼越沒指望，單位不但沒起色，反而下崗了一大批。她也被派了個倒黴營生，挨家挨戶收費。礦務局的樓房大都是給本係統的職工居住，那錢好收？這個說，你不發工資，我們拿什麽交費？那個說，要不，從我們工資裏扣吧，難道我們欠房管處的取暖費不中，礦務局欠我們的工資就可以，這叫什麽規矩？說得有理。卻又沒理：這工資不是她小莉拖欠的，可沒錢買煤沒錢雇鍋爐工維修隊大家都別過冬了不是？小莉委屈，回去跟頭兒訴苦。頭兒說，好要還用你去？讓他們自己送來豈不省事？你若不勝任，下崗，明兒就輪到我了。氣得小莉眼淚在眼圈裏轉……

    這天小莉到一家市民房戶收費。市民也不好對付：女主人特凶，見麵不等你開口，先報怨：“礦務局要黃鋪了是怎麽著，這暖氣燒得凍死活人，早知道這麽損，倒貼錢我都不住，你還能張開嘴來收費？”小莉隻好忍氣吞聲，說以後跟領導反映，是不象話。對方依然不依不饒，道是自己光感冒住院就三次，花多少錢？末了，扔下一句，過幾天會計回來再說吧，現在沒錢。小莉如同得著大赦一般逃出了那家，她實在打怵那母老虎……

    任務還得完呀。過了一星期，當然人家不會自己送來，現在討債的是三孫子。小莉硬著頭皮上樓，把世界上最動聽的語言都醞釀好了，以防萬一。但開門的是男主人。人家十分有禮貌地問明情況，笑笑，真對不起，我要出門開會，需要自己先墊上差旅費，不然，就應當給你現金。等我們單位？麻煩了。這樣吧，您下次不用爬樓，我回來，主動送去如何？他說了個日期。

    小莉明知男人也不過是拿話搪她，但總算沒惹氣，總算給了個說法。她暗記下時間，待那男子回來的日子，一大早便去那幢樓附近徘徊，他總得上班吧，小莉想。可是一連幾個早上，男子沒遇見，卻又碰上了母老虎，劈頭一句，“他呀，還有個準兒？人家當作家的，到哪兒不照樣創作。”

    小莉氣，又無奈，誰讓她自己沒作好夢，偏撞上對頭了呢。回到單位，卻見那男子候在那兒，站起身，對小莉謙恭地笑笑：“讓您著急了不是？我遲回來幾天，今兒才到家。”一迭現金按在桌上，小莉感動得快要哭出來。男子說：“我說過的，怎能不兌現？筆會邀請單位出資，不過我得先買了票，到那邊一塊兒報銷；就是票緊張，才耽誤到今兒。”

    整個上午小莉心頭暖洋洋的，三番五次想到那個男子。人家是當作家呢，當作家就是與眾不同。一句話扔地上鐺鐺響，不比那些坐機關的酒囊飯袋。小莉又想起自己那個男人，啥男子漢！瞅瞅人家作家那笑，笑而不媚，笑而不賤 。小莉臉兒不由地紅了一紅，想，那母老虎怎就那麽一份福氣，憑她？若是有良機，她沒準同作家……

    小莉甜滋滋地睡了一個午覺，夢見作家來叩她的門了，她心裏好癢好怕，便一個哆嗦，醒了。卻原來是真地有人在敲門。她便趿了鞋去把門打開，心裏說，真是才好，讓真正的男子漢……這輩子沒白當回女人。

    啥？是你？小莉手一揚，幾乎是吼：“撤了拉倒。我幾個月沒開資，收什麽費，動不動掉線，你們算啥閉路！就是收費來精神！”

    那收費女人這次沒上火：“不是。我來送收據的，你先生已經把錢給了。”說著，遞過來一張120元的收據。

    摔死門，小莉就想哭，使勁地哭。她有種被人出賣的感覺。說得好好的，這月不交錢，難為難為這小妖精。誰知，這騷男人，竟然偷偷把錢給了她……為什麽？作為丈夫，他不知道哪頭炕熱，這算個什麽男子漢！

    小莉狠歹歹地抓過丈夫的一件襯衣，拿剪子一縷一縷地鉸。她尋思，這日子過到頭了。