高啟文出自恒陽高氏。高氏家族雖然不如秦氏、趙氏、東郭氏那般顯赫，然而經過數十代人的經營和深耕，他們在中畿恒陽頗有些人脈，也出過一些位列“九卿”的高官。

    前霄末年時，朝堂局勢動蕩，權宦、外戚相繼當道，京城之外叛亂四起，京城之內更是人心思變。在這樣的大勢之下，晉原太守劉義臻舉義兵突入恒陽，誅滅亂政的權宦和外戚。

    在此過程中，有恒陽高氏的功勞，但遠不如崔、周、白、東郭等“京晉望族”來得那麽顯眼。

    “高祖入京那年，高先生應該還在蘭陽郡做縣令吧？”秦驤問道。

    “不錯，從前霄齊平六年到齊平八年間，高某確實在蘭陽郡任高城縣令。不過秦公子，高某並非先帝心腹倚重之臣，也未得先帝遺詔囑托，‘辜負先帝’一說從何而來啊？”高啟文眯著眼睛、鎮定地說道。

    秦驤抬頭看著帳篷的頂端，帳篷內微弱的燭光根本無法照亮那裏，良久他才從嘴裏吐出了兩個字：“離——軻！”

    “離軻！”高啟文目光一凝，奇怪地看著對方，“秦公子怎麽會知道這個名字？”

    秦驤微微一笑：“高先生這般反應，算是證實了秦某的猜測——高先生名為大盛臣子，實則是直屬皇帝的秘密組織‘離軻’的成員。”

    高啟文看著麵前的燭光，這道燭光看似虛弱無力，但卻一直頑強地跳躍著不肯熄滅。許久他才歎氣道：“知道‘離軻’這個名字的，如今應該也已寥寥無幾了。不過秦公子，你雖然知其一，卻不知其二。”

    高啟文的主動坦白倒是出乎了秦驤的意料，原本他以為二人之間會有一番激烈的交鋒，卻不曾想對方居然大大方方承認了“離軻”的身份，而且聽他口氣，應該是有更加精彩的內幕要告知於他。

    “晚生願洗耳恭聽！”秦驤朝高啟文拱手說道。

    高啟文盯著麵前跳躍的燭光，思緒回到了那個兵荒馬亂的年代：“高祖入京之時，並非今人所想的那般一帆風順，實則是殺機重重。前霄、京城的權貴們固然是希望先帝能夠庇佑他們，庇佑霄朝的江山社稷；但同時，他們也防備著做出驚天之舉的先帝，會成為他們無法製禦的強權。因此，先帝剛剛入京時，不僅僅要麵對前霄宗室的重臣、驍將，還要麵對那些不甘心失敗的權宦、外戚的殘餘。”

    “在這之中，就有一支名為‘魚腸’的力量，在先帝入京後不久多次組織暗殺活動，企圖趁先帝立足未穩之際將他除去。”高啟文娓娓敘述道，“先帝躲過了數次暗殺，但他明白隻要一天不除掉‘魚腸’，那些心懷叵測之人就永遠不會放棄癡心妄想。所以他親手組建了‘離軻’這個組織。”

    “關於這些，晚生有所耳聞。”秦驤淡淡地說道。

    高啟文點點頭，繼續說道：“最初‘離軻’的使命隻是保護先帝以及一幹朝廷重臣，後來逐漸成為先帝手中的利器，保護自己之餘，追殺‘魚腸’餘孽、刺殺叛賊，甚至也被用於鏟除異己政敵！”

    “然而有一個人對於‘離軻’的存在產生了憂慮，認為‘離軻’可以成為先帝對付敵人的‘利器’，自然也有可能成為弑君的‘凶器’，‘魚腸’組織就是最好的先例！因此，在此人的建議下，先帝逐漸對‘離軻’有了製約，也開始為這把‘利器’加上了‘鞘’。”

    “鞘？那個人又是誰？”秦驤好奇地問道。

    “‘離軻’二字取自戰國刺客‘荊軻’和樂師‘高漸離’。‘軻’象征的是刺客和利刃，‘離’象征的卻是文華和義理。那個人期待以‘道義’製約‘殺戮’，才有了後來的‘離軻’。那個人就是先帝的皇後——孝慈張皇後！”

    “張皇後！”秦驤不禁大吃一驚。張皇後在大盛王朝取代霄朝之前就已經過世了，關於她生前事跡的記載也不多，以致於很多人都忽略了她在這段曆史進程中所起到的作用。

    “沒錯，就是她。”說道張皇後，高啟文語氣中多了幾分敬重之情，“她親自接管了‘離軻’的指揮權，將一些勇猛的刺客轉為了軍職，令他們能夠通過軍功獲得爵位和榮耀；而她也吸納了不少像我一樣的文官、書吏，安插在各郡縣、高官府第，監察地方、百官言行。”

    “監察……地方、百官言行！”秦驤咀嚼著這段話，忽然明白了其中的含義，“你是說，其實是張皇後建立起了‘禦史監察院’？”

    高啟文點了點，說道：“也可以這麽說，先帝親自下令解散‘離軻’之後，很多文官、書吏便劃給了禦史監察院，成為監察院的各級屬官。順便說一句——你的父親秦懿公，並不是‘離軻’的一員！”

    “原來‘離軻’與禦史監察院之間還有這樣的聯係。”秦驤感慨道，繼而想到了另一個問題，“‘離軻’解散後，那些隻知殺戮的刺客們又是如何處置的？”

    高啟文長歎一口氣，回道：“這些人都是亡命之徒，先帝擔心將他們釋出後會對自己和新朝不利，便動了殺機！”

    “可據我所知，不是所有的‘離柯’殺手都被先帝鏟除幹淨了！”秦驤說道，他指的自然是管伯，至於其他人如衛統領是不是“離柯”的原班人馬，這就不得而知了。

    高啟文看了一眼秦驤，嘴角微微揚起一個弧度：“看不出來，秦公子年紀輕輕，卻對前朝的這些秘聞了如指掌。的確，有人察覺到了先帝的意圖，在先帝動手時做了手腳，成功地從先帝的眼皮底下逃生了。此人名叫‘管玉書’，乃是‘離柯’之中身手最為了得的人物，是先帝手中最為鋒利的‘利刃’！”

    “讓這樣的‘利刃’逃過了，先帝就不曾派人追殺嗎？”秦驤問道。

    高啟文搖了搖頭，說道：“管玉書逃脫了先帝的暗算，先帝並不知情，直到‘太子逆案’生的那年，有‘離柯’的舊部向先帝稟告——管玉書正在秘密招攬舊部，至於他是什麽意圖就不得而知了！”

    “所以，先帝就派你去查探管玉書的下落和意圖？”繼續問道。

    “先帝很重視管玉書，他很快就將管玉書的舉動與‘太子逆案’聯係到了一起，擔心他是廢太子的餘黨，要對自己不利！但是管玉書的行蹤十分詭秘，誰也查不到他的蹤跡，更別談他的立場了。”高啟文繼續說道，“於是先帝決定采取‘廣撒網’的方式，將我們這些見過管玉書的‘離柯’舊部派駐到地方任職，暗中查探他的下落。”

    “於是高先生就被先帝以‘疑似太子舊黨’從九卿衙門落到了地方，當了一個小小的縣丞？”秦驤說道。

    高啟文點頭道：“一點不錯，由於高某已是秩比千石的太尉府長史，所以需要一個大一點的罪名來落。其他人高某已經說過了，多加入了禦史檢察院，他們執行任務起來，遠比高某方便得多。”

    “高先生不戀棧權位、為君分憂之心，秦某感佩！”說著秦驤朝對方俯身下拜道。

    高啟文擺了擺手，說道：“高某到了燕州郡南平縣上任，不知道是幸還是不幸，偏偏讓高某在那裏查探到了管玉書的蹤跡——原來他隨燕王一道來到了燕州郡，不過他沒有待在燕國，而是在右平和南平之間的山林裏落腳。高某當即將此消息稟告給了先帝，無奈當時先帝病篤，應該是沒能看到高某的這條消息。”

    “不久之後先帝駕崩，高某擔心被管玉書現我在留意他的一舉一動，便自己掛印離開了燕州郡，投靠了往日的同僚、雲西郡守閻一春，在他手下當幕客；後又經他介紹去了鷹戎右部，在左賢王麾下做謀士。”高啟文將這些抖落完，隨即長長地舒了一口氣，仿佛卸去了這些背負多年的秘密，對他來說也是一大解脫。

    “原來是這樣……”秦驤點了點頭，繼而問道：“難道先帝之後便沒人來接管你們這些撒出去額‘離柯’舊部了嗎？難道先帝沒有將你們這些人轉交給新帝嗎？”

    高啟文苦笑著搖搖頭：“高某不在中樞多年，而且先帝與新帝之間的權力交接，也不是我們能夠知曉的。高某甚至懷疑，先帝的去世是否與當時的崔夫人有關，以致先帝來不及將我們這些人轉交給新帝！”

    “有這個可能……”秦驤點點頭看著高啟文，二人間的對話，解開了他內心深處不少的疑惑。

    “現如今的情況，不知高先生有何打算？”秦驤忽然問道。

    高啟文沒有說話，外麵的雨滴落在帳篷上，出“滴滴答答”的聲響，帳篷內的燭火已經快燃盡了，夜風從縫隙中鑽進來，似乎隨時都能將之吹滅。

    “已是風燭殘年，高某也已不再奢望什麽了，但求一個安穩的餘生罷了。”說罷高啟文無可奈何地搖了搖頭。

    ……

    從高啟文的帳篷中出來，秦驤的腳步邁得出奇地緩慢，他不斷地思索著高啟文對自己說的那些話，回味著“離柯”組織的信息，再將當年那樁“太子逆案”聯係起來，圍繞著燕王劉彥鈞的關係網絡漸漸清晰起來。

    (本章完)

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