這起火災雖然沒造成大的損失，但宮裏還是組織了人員嚴查，倒底是怎麽起的火，責任在誰？

    皇上責令衛將軍調查此事。

    肖護衛因半夜起來參加了救火，是目擊者，被衛將軍列為調查人員。

    肖護衛說看到有蒙麵人從圍牆逃走，說明此處的圍牆，起不到防護作用；同時查出淖妹是沒經過上級批準的、由樂府大人招來的臨時工，不符合規定，罰樂府大人一年的俸祿，淖妹被趕出皇宮。

    樂府大人不明白，淖妹為人正直，也沒得罪誰，怎麽會有人要害她？發生這樣的事，處罰他樂府大人，他承受得起，現在淖妹怎麽辦？這孩子真是可憐。

    樂府大人找來淖妹，看到她哭得雙眼都紅腫了，就安慰她，說人生道路上都會遇到坎坷的，不要過於傷心，要看準自己的目標，要勇敢地麵對，堅強地生活。同時，拿出一遝錢交給淖妹，鼓勵她，不要回家了，繼續留在長安，沒錢他會幫助她的，一有機會再來樂府學音樂。

    淖妹接過錢，一下子就跪下，哭著叫著師傅。

    樂府大人把她扶起來，帶著笑容說：“孩子，我沒看錯你，你能堅持。你走吧，在長安租房子，租好了告訴我，我休息時去看你，我還得教你音樂。”

    淖妹當然不會回家，她沒有臉麵回家，仇還沒報，把上訴書還燒了。她也舍不得離開唱歌，舍不得音樂了。她看了不少劉大人給她的書，學會了寫歌詞了，學會了譜曲了，她不但要自己唱歌，還要自己寫歌。

    淖妹想好了，她聽師傅的，在長安租房子住下。

    淖妹告別了樂府的同事們，個個舍不得淖妹走，淖妹給他們帶來了笑容，帶來好聽的歌聲。特別是韻姐，抱著淖妹哭。

    淖妹走出皇宮剛出門就回頭看了看，看著裏麵，在心裏默默念道：“樂府的師傅們，什麽時候才能再見你們？還那位劉大人，還有那位肖護衛。”

    看著即將告別的皇宮，雖然舍不得，也很失落，但還得麵對新生活。淖妹應該馬上調節心情。她笑著安慰自己，大難不死，必有後福；還用雙手扯著嘴角兩邊，想拉出笑容來。

    淖妹拉了幾下嘴角，也不知道像不像平常的笑容。正想著，有人站在她麵前，說：“笑比哭還難看。”

    淖妹睜開眼睛一看，這不是肖護衛嗎？

    淖妹想起那火災的事，好像到火海裏救她的就是肖護衛。為了證實她的猜想，淖妹在想當夜她是用哪隻手打人的，她是左撇子，應該是左手打的；她是左手打的，挨打的肖護衛應該右邊臉。

    淖妹不吭聲，走到肖護衛的右邊，仔細觀察，一看就發現肖護衛右邊的臉，現在還留著四個手指印。她假裝不知情：“我說肖護衛，你這臉是怎麽了？這樣子不會比我的臉好看到哪裏去吧？”

    想起昨晚挨打的事，臉上又感到火辣辣的。沒想到，細皮嬾肉的家夥，手勁還那麽大。她是不是很記仇，還記得陽陵侯府，趕她出隊伍的事？

    “我說淖妹，你們江都的女人們，心眼是不是比針尖還小啊？還得趕你出隊伍的事？這一巴掌解不解恨？不解，就給我左邊再來一巴掌吧。”肖護衛說完，伸著脖子，將左邊臉伸到淖妹麵前。

    淖妹再一次看到，那四個手指印，又不忍心了。別人不顧生命危險救你，隻不過是掀開了被子，你卻不青紅皂白，那麽狠狠的一巴掌。淖妹後悔了，伸手去摸那傷痕。

    就在此時，肖護衛縮回了脖子，淖妹沒摸上。肖護衛說：“是不是後悔打了我這一巴掌？這說明你還個有血有肉的，給你個後悔的機會，現在就上館子，請我撮一頓吧。”

    肖護衛這個提議，淖妹能接受，畢竟別要是做好事的情況下，挨了重重的一巴掌。再說，她還有話想向劉大人轉告，一邊吃飯，一邊向肖護衛說一說。更為重要的，師傅給了她錢，她請得起。

    淖妹同意了，他們進了一家酒樓。

    幾杯酒下肚後，淖妹就說起劉大人的事，問肖護衛：“你認識石渠館的劉大人不？”

    肖護衛當然認識，皇上跟他特意交待過，在淖妹麵前，他就是石渠館的劉大人，肖護衛現在來找她，就是受皇上和衛將軍之托來找她的。

    “認識啊，怎麽了，有事要找他？”肖護衛看淖妹有什麽事要找皇上。

    淖妹真誠地說：“我很想跟劉大人告別，想感謝他對我的好。有幾本書也被燒了，沒法還他了。現在又怕見他，你要是能幫我傳個話，我過些時候想辦法看望他。”

    肖護衛看得出來，淖妹真把皇上當有情有義的大哥了。

    此時，肖護衛可以問淖妹了，他就關切說：“你呀，現在還想著別人，我問啊，你現在被趕出了樂府，準備到哪裏去啊？”

    淖妹說了自己的想法，準備在長安城裏租房子，再一邊打工，一邊學音樂，還要準備選妃，準備參加今年的音樂考試。

    看淖妹一個女孩子，這麽堅強，肖護衛就誇她：“淖妹，好樣的，我也讚同你，你準備租哪裏？錢夠不夠？不夠我這裏有。”

    肖護衛有點激動，好像多麽希望淖妹租房子住，還從口袋裏拿出一把錢，塞到淖妹手上。

    淖妹看著激動的肖護衛，懷疑地問：“我說肖護衛，是你要租房，還是我要租房？你激動幹嗎？你是不是特想我在長安租房住？一個女孩子家，一個人住在出租屋，你不會是想打我的主意吧？”

    哪是我肖護衛打你主意？打你主意的是皇上和衛將軍，一個想把你養在外麵當情人；一個是想讓你早點成為皇上的妃子，他肖護衛隻不過是個跑腿的罷了。

    現在淖妹說肖護衛打她的主意，真是可笑。

    肖護衛隻好裝作生氣，瞪著一雙大眼睛，看著淖妹，說：“你看著我，我的長相就那麽像好色的人嗎？”

    淖妹也不示弱，也瞪著眼睛看肖護衛，看了好一會，淖妹說：“你的目光太深，我看不出有沒有邪念，不過你的行為倒提醒了我，我一個女孩子在外麵租房子，又長得這麽漂亮，是有點危險，看來我得重新考慮，要不要在外麵租房？”

    肖護衛一聽淖妹不租房了，語氣平和了：“你一漂亮的姑娘，一個人在外麵租房，不危險才怪。我剛才色迷迷地看你，就是想讓你知道，你在外麵租房子，不危險才怪。我勸你啊，還是回江都老家吧。”

    說到江都國，淖妹就歎氣：“我現在哪能好意思回去，事還沒辦好，把東西都燒了。”

    肖護衛肯定淖妹不敢回江都了，就給她指路：“如果在長安真有事要辦，我就幫你出個意見。你來的時候，不是住在郭家嗎？我看她家條件也不錯，那小夥子也挺喜歡你的，你先住著，把事辦好了，再離開就好了啊？”

    淖妹知道郭偉喜歡自己，也就是別人喜歡自己，她才不好意思住別人家。但一個租房子，確實不安全。權衡左右，還是接受肖護衛的意見，先住到郭家，把事一辦好，就離開。

    就這樣，肖護衛不露聲色讓淖妹住進了郭家。

    在吃了飯後，肖護衛送淖妹去了郭偉家。肖護衛沒進郭偉的家，記住了郭家的住址，以後好來看淖妹，也好給皇上交待。

    在與淖妹分別時，肖護衛一再叮囑：“淖妹，你要注意保護自己啊。”

    淖妹知道肖護衛所說的保護是什麽。些許聽起來有些羞色，但淖妹心裏很甜，知道那是關懷她的話，她詭異地看著他笑：“知道了，你走吧，我要進去了。”