一　　矮人的眼珠在眶裏瞠得圓溜溜，聽到烏爾斯隨口給自己取的綽號呆住一下，爾後和身旁除了格羅萊登以外的眾人不約而同地瞧瞧自己一身受秘銀鎧甲包裹防護的矮狀型身材，特別是肚子那裏的部分像甜甜圈似的有點向外微微隆起，天知道那是甲胄的樣式還是某個鑄甲工匠喝多了高原麥酒後的傑作。

    大夥兒平時沒怎麽注意還好，這時經烏爾斯隨口一提醒如此一看……嘿，你別說，矮人身上還真有點像是套了個鐵皮酒桶。

    鴉雀輕捂住嘴，噗嗤一聲。

    “喂，女詩人，我聽見了！”寇托耳朵一尖，目光急忙甩過去，“這有什麽好笑的？”

    詩人小姐及時收住笑：“不，鐵桶是褒義詞，滴水不漏，硬實堅固，沒什麽好笑。”

    “可你剛才……”

    “隻是突然覺得洋蔥比鐵桶更形象，或者樹墩兒，小倭瓜。”

    她語調一轉，不愧被老盜賊在斑斧森林裏比作舌尖淬過毒的鴉。

    小小的插曲令大家相視一笑，緊張的氣氛驟然驅散一些，唯獨矮人呆滯幾秒後還是執意要求大夥兒一定得將他視作一名戰士。

    正經的戰士，可靠的戰士，勇敢的戰士，背鍋的戰士……哪怕最笨拙最蹩腳的戰士，隻要是戰士就行。

    而不是什麽鐵桶啊，洋蔥，樹墩兒乃至倭瓜之類莫名其妙的玩意兒，特別是倭瓜居然還是小的。

    我比你們矮，但比你們很多人都強壯！他心想。

    行走在洞穴的隧道裏，眾人在老盜賊的偵察下繼續前進。

    腳下的路程逐漸來到衛兵隊長埃迪提到的十分鍾左右時，格羅萊登停下了步伐，沉默半晌後出聲提醒大家：“……來了。”

    “來了？什麽來了？”寇托拎穩手中的戰錘多嘴一句。

    “噓……前麵。”

    話落，老盜賊瞥回目光給烏爾斯使了個眼色，步子一點點後退，年輕人則會意地提著手中的巨劍走向隊伍前排，爾後與眾人的目光一同於洞穴隧道正前方的黑暗中看見數雙搖曳的光點。

    那些幽綠色的焰火對於烏爾斯和希婭來說尤其眼熟。

    果不其然，屬於亡靈生物的靈魂之火緊隨其後地與它們骷髏外貌的人形軀體走進隊伍眾人的視野，森白的骸骨透過眶中的焰瞳向在場的諸位暴露出敵意的憎恨，沒有武器，但為利爪形狀的雙手證明它們也許受到過某個死靈法師的魔法改造。

    畢竟通過3環死靈係法術“操縱死屍”創造的不死怪物可以在有限的範圍內按照施法者的意願塑形。

    骸骨洞窟副本中的骷髏怪物以雙手的骨質利爪作為武器，發現冒險者們後的下一刻馬上張牙舞爪地往眾人所在的地方衝擊過來。

    烏爾斯明白戰鬥開始了。他知道該怎麽對付這些骷髏，隨即作出指揮：“希婭施展一個抵抗恐懼，寇托你從左邊頂上去！”

    “哈哈，我會的！”寇托鬥誌昂揚，手中的戰錘早就饑渴難耐，“來啊，骨頭渣子們！是時候讓你們品嚐戰士的力量啦！噢噢噢噢！！”

    在蠻子隊長的命令下，矮人戰士從他的大嗓門裏咆哮出自己標誌性的怒吼，頂起左臂上的塔盾往前衝撞，堅硬而巨大的盾牌很快將他麵前的頭一具骷髏怪物撞得踉蹌退後，右手中的戰錘順勢一擊把後者的骨頭腦袋砸得稀爛。

    荊棘小隊眾人的武器已經事先塗抹好了聖水，附帶著正能量魔法的純淨液體濺在亡靈的白骨表麵燒灼出幾縷灰色的清煙。

    寇托勇猛的姿態替隊伍中的其他人擋住了左側一邊的敵人，前方右側的一邊則已在更早前的幾秒鍾舞起黑色的劍鋒，劈裏啪啦地飛出斷裂的碎骨和接連著的好幾顆骨頭腦袋。

    烏爾斯揮舞詛咒之刃的常規性22點力量輸出搭配“初級猛力攻擊”和“初級順勢斬”兩個戰鬥專長，使他此時猶如一架不可阻擋的戰車，不僅令襲擊大家的骷髏們無法繼續前進，反倒還將這些亡靈怪物反過來往洞穴更深處的黑暗裏逼回去了一小截距離。

    通過遊戲係統在腦海中浮現出來的好幾條擊殺提示，年輕人知道這種被稱作利爪骸骨的亡靈生物每具310點經驗值，總等級估摸著算算大概也確有16級左右的樣子。

    隻可惜它們空有等級，缺乏高階亡靈的指揮，又因身為低階亡靈的緣故不懂得自己動腦子靈活應變，更沒有屬性方麵的精英模板加成，總得說來實際上根本不堪一擊。

    而反觀年輕人的一方，希婭的1環神術抵抗恐懼很快也為整支團隊的成員們灌輸進了作戰的勇氣。烏爾斯感受到神術的力量鼓舞著自己，內心一橫，幹脆把每天3次限製的專家級狂暴狀態激活了出來，手中的黑色巨劍一個抖腕的翻轉往前再度揮出，順口吼道：“走！我們直接往裏殺進去！”

    話落，橫掃的劍弧帶著恐怖的風壓將他前方的又一排骷髏砍得胳膊腿亂飛。

    冒險者協會官方寫在卷軸上的任務內容提示和衛兵隊長埃迪·霍福德的忠告沒有欺騙大家，這座副本中確實存在著大量的骷髏亡靈，但那些森白的骨架一旦觸碰到詛咒之刃的武器邊緣就將擺出誇張的動作被黑色的劍鋒一齊崩飛出去。

    黑發的年輕人亮起眼瞳中猙獰的血色回應怪物們眶中的幽綠色火焰，自身的行動象征隊伍進攻的號角，一股腦紮進數量眾多的怪物堆裏狂猛地向前推進，半個門板寬的詛咒之刃以他恐怖的蠻力每揮出一劍，幾隻亡靈生物眼眶裏的靈魂之火就隨之熄滅。

    摧枯拉朽的攻勢恍然間令他仿佛找回到了自己前世那個傳奇大號的部分感覺，不禁從心底產生出一股像是高級戰士順劈地精的錯覺，而這樣的錯覺使他被戰鬥引燃的熱血一下子變得更加沸騰。

    狂躁而野蠻的猛攻自然也令他的身體在揮劍的同時暴露出了不少防禦的破綻。

    但寇托的塔盾不會放過絲毫一溜保護同伴的機會。每當手臂末端長有利爪的骷髏怪物企圖偷襲年輕人的時候，這名大吼大叫的矮人戰士就用他的盾牌往哪頂撞過去，在這段洞穴隧道裏雖然說不上窄，但也寬不了多少的地形中與烏爾斯結成了一道隔開亡靈怪物與自家同伴的兩人戰線。