我走進殿中，就看到宣碧梧斜倚在榻上，身旁的棋桌上是一副殘局。我還記得這副棋具，香榧木描金嵌玉的棋桌，墨玉珠貝精雕細刻的棋子，將棋具造得如此奢華，整個天下都找不出幾副吧。

    她居然還有力氣下棋，莫非她的病危是假？和她對弈的人，應該是雲歸吧。

    她看著我，然後順著我的目光看向那盤殘局。片刻後她道：“再好的棋盤，再好的棋子，若是棋下得爛了，也會失了趣味。”

    她慢慢用指尖描摹著棋盤上的花紋，那是一隻鳳凰，做展翅高飛的模樣。

    我想起薑帝死去的那個夜晚，她站在大殿前，衣袖上繡著的鳳翅隨風翻飛的情景。

    她笑意蒼涼：“我這一生就如這局棋，尊榮富貴都已到了極限，卻終究是一盤輸棋。許長樂，你終於贏了。我的夫君，他會和我從小照顧大的妹妹相伴白首。我的兒子，他會叫別人娘親，連我長什麽樣子都不知道。我的薑國，在不久後的某一天隻怕也將不再是薑國了。這就是你報複我的方式？”

    我麵無表情地看著她：“我有做什麽嗎？奪走你夫君和孩子的是你的妹妹，奪走這天下的是你愛的男人。”

    我靠近她，在她的耳邊輕輕地道：“還有一件事忘了告訴你，你最愛的弟弟，你以為你終於可以在九泉之下見到他了？你錯了，你將永遠也見不到他，因為——他還活著。”

    然後，我站起身來退後一步，看著她道：“這眾叛親離的滋味，是不是美妙得很？”

    她起初隻是不可置信地看著我，片刻之後，她的身體微微顫抖起來，神色淒厲地問道：“你……是你教唆他的？”

    我說：“他那麽有主見的一個人，我怎麽教唆得了他呢？是他自己根本就不想待在你的身邊，所以才選擇了逃走。不過——你最好是當他死了，不然你的夫君可不會放過他。”

    她麵容扭曲，突然大笑起來：“哈哈……我果然輸得一敗塗地。我已是一無所有，命不久矣，你的手上卻未沾染半點血腥。你果然高明，好，好……”

    她還未說完，已經猛地咳嗽起來。宮女們慌慌張張地進來，扶她躺回床上。

    宣碧梧隨後便陷入了昏迷，我也沒再去看宣碧瑤，直接出宮去了。

    —**—***—**—

    兩日後的一個清晨，我從睡夢中驚醒，聽到宮裏傳來悠遠悲愴的鍾聲，一聲又一聲，回蕩在尚未蘇醒的阜都城上空。

    我披衣起身走到了門口，拂曉時分孤星隱耀，天色青灰，風裏還帶著夜的寒冷。心裏沒有喜悅，也沒有悲傷，隻覺得空茫一片。

    我那麽恨宣碧梧，恨不得親手殺了她，可她卻自己死了，像一個普通女人一樣，死於生育，死於病榻。

    我想起在碧影穀的第一次相見，她從奢華精致的馬車上走下來時，那傾國傾城的一張臉，那俯視眾生的一雙眸。我一直以為她這樣的一個人，就連死都該是高貴隆重的，絕對不可能是這樣平凡的死法。

    但其實，眾生生而不平等，而死才是唯一的平等，不管曾經是高貴的公主，還是普通的女子，在死亡麵前都沒有什麽不同。

    院中的那樹山茶在這寒冬臘月裏依舊開放得豐肌秀骨、嬌豔奪目，竟是比去年還要繁盛美麗。或許四時花月才最是無情，無論人世間怎樣地悲歡合散、死生交替，都不能影響其分毫。

    —**—***—**—

    宣碧梧葬禮之後，一日我去宮中看望宣碧瑤，卻見宮人們抬著大箱子在院中來去，似乎要出遠門的樣子。

    宣碧瑤坐在窗下，臉上並沒有什麽表情。自從宣碧梧死後，她就一直是這樣神色恍惚。

    我走過去問道：“碧瑤，你這是要去哪嗎？”

    她的聲音有些縹緲，像雨後山間繚繞的霧氣：“我以後會搬到碧影山的雲台寺去住。”

    我見她神色淒楚，勸道：“寺裏青燈古佛的寂寞，你可想好了？”

    她點了一下頭：“我隻想靜一靜。”她頓一頓，道：“我對不起阿姐，哪裏還有臉繼續住在這裏。一開始我也沒有奢望能夠得到什麽，到這裏就好，我已經知足了。”

    我走過去，輕輕地抱住了她：“碧瑤……”

    “我已經和陛下說好了，每一年都請他派人去看看我。如果我還沒有想好，就讓我一直那樣住下去。如果我想好了，就請他給我找一個合適的人，讓我出嫁。”

    宣碧瑤出宮的那日，我一直送她到雲台寺。我回去時，她站在門口目送我離開。她的身後，古木參天，綠意悠然，說不出的寂靜安詳。

    我在心裏歎息，他怎麽可能讓你嫁給別人呢，總有一天你還是會回到皇城裏去的，那是你逃不脫的命運。

    —**—***—**—

    正月二十八，陸清歡為二哥順利生下了一個兒子。

    自從二哥離開，陸清歡便回了陸家養胎，如今生育時也是在陸家。我去陸家看她時，她躺在床上，雖然臉色有些蒼白，但精神卻是極好。

    陸清歡笑著對乳娘道：“快把孩子抱過來。”

    我從乳娘手裏接過孩子，此刻他已經睡著了，小臉圓鼓鼓的，粉嫩的嘴唇撅著，不時地咂動一下，小小的手掌半握著放在胸前，我忍不住伸出食指碰了碰他的手指頭，他竟然輕輕地握住了我的手指，讓我驚喜不已。

    我說：“真像二哥。可想好了名字？”

    陸清歡道：“將軍已經在信中說了，不管是男孩還是女孩，都叫曦，晨曦的曦。”

    我笑著說：“光明和希望，真是個好聽的名字。”他的父親叫“陽”，太陽之子，可不就該叫“曦”嗎？

    她的目光越過我看向窗外，過了片刻才道：“真希望他的父親可以早點回來。”聲音像一聲緩慢悠長的歎息。

    窗外的光線落在她的臉上，將皮膚映得愈加白皙通透，她的唇邊有一個淺淡的笑容，眼睛微微眯起，看起來像一個很享受的表情。這一刻的她柔弱而安靜，再不是尋常開朗堅強的樣子。她才十七歲，懷胎十月生下了孩子，夫君卻遠在天邊的戰場，隻能用家書寄來一個名字。

    我說：“如今還在皇後喪期，也不能慶賀，委屈你了。等二哥回來了，一定給你補回來。”

    她轉過臉來看著我，笑容重新明亮起來：“隻要他平安，我就放心了。”