丹麥艦隊的規模是如此巨大，以至當天下午，加萊的海岸上仍然可以看見遠處的紅色火光，而摧毀這支艦隊的並非炮火本身，許多龍首長艦是在這場海麵的“交通堵塞”中被一種從天而降、尖銳呼嘯的火焰射中的。燃燒的戰艦如同一束束巨大的火炬，許多船體一直被燒焦到吃水線，就算龍骨仍然完好，也和柴火無異。

    “奧拉夫已經確認死了嗎？”鮑德溫伯爵用一種憐憫的目光看著遠處的地獄，精幹而高貴的臉龐上流露出殺戮後的空虛。

    “從那片灰燼裏活過來？除非他是頭鳳凰。”安斯加爾滿不在乎地說道，他的胡須已經濕透，海水從禿頂上滴下來，與身披鋼甲的林肯伯爵形成鮮明對比。

    “大人，我們隻救上來不到一百個丹麥人，一個丹麥王的侍衛都沒有。”哈丁艦長氣喘籲籲地爬上梯子，心有餘悸地回望了一眼捉摸不定的海浪。

    “返航吧，陛下一定想知道這裏的一切——丹麥人的力量已經被摧毀了。”安斯加爾向伯爵建議道。

    英格蘭艦隊返程時，一些被暴風吹成逆帆的單桅艇如同擱淺一般困在海麵，轉移這些船上的人員又花了一些時間，不過那場龐大的海湧總算結束了，在這種狂暴天氣中摧毀丹麥艦隊的經曆讓眾人恍若隔世。

    由於這場耽擱，那艘被林肯的鮑德溫派出的通信船已經到達了布洛涅的港口，尤斯塔斯伯爵在病榻上聽到了丹麥艦隊覆滅的消息，這讓他感到了難得的欣慰。此時伯爵身邊僅有一個小尤斯塔斯，戈弗雷正被皇帝的軍隊包圍在洛林的布永城堡，幼子鮑德溫的戰功似乎是個好兆頭。

    當晚，港口外海雷電轟鳴，城堡上能望見船舶的牙檣上閃爍燃燒的幽藍色聖艾爾摩之火。意識到自己即將不久於世的伯爵將長子小尤斯塔斯叫到了身邊。

    “聽著，你是我的繼承人，有件事你現在得知道。”伯爵用冰涼的手抓住兒子，“你的另一個弟弟，傑弗裏，即將到這裏來。”

    小尤斯塔斯不由自主地顯出厭惡之色來，傑弗裏是父親的私生子，原本一直在諾曼底侍奉威廉公爵。

    “我知道，你們不喜歡他，可他是我的兒子，也是你的兄弟。更重要的是，他的妻子是曼德維爾家的人，作為布洛涅伯爵，你需要了解公國內的事情，傑弗裏就是你的耳朵。”

    尤斯塔斯終於鎮重起來，他意識到父親雖然病重，卻還是那個深謀遠慮的布洛涅伯爵：“我明白了。”

    布洛涅的權力交接就這樣悄無聲息地完成了，同時，羅德裏戈伯爵一行剛剛渡河，在這個風雨交加的夜晚，他們隻能露宿野外。

    風拍著帳篷的布麵，華麗的甲裙被冰涼的雨水反複衝刷，羅德裏戈伯爵望著黑暗籠罩的迷蒙道路，心中憂慮難解，便返回帳幕裏，取出一本《高盧戰記》，閱讀起比爾及戰爭的段落。

    他害怕雨夜中衝出的諾曼騎士，所以一直帶甲坐在帳中看書，不知不覺就到了拂曉時分。羅德裏戈一抬頭，就看到一個侍從提進來一桶水，放在台上。騎士放下鐵手甲，屈身捧起一汪水，緩慢地灑在頰上，然後在金屬部件摩擦的吱吱聲中，又將一捧冰涼的水喝了下去，舌頭和牙齒上傳來的刺痛感幫助他恢複了精神。

    白天的行進並不快，羅德裏戈原本試圖找出一條小路，可是車隊並不適合離開大道，何況這片地區靠近海岸的沼地，也沒有太多林木覆蓋，離開大道或許反倒意味著麻煩。

    本該與他一樣緊張的赫裏福德伯爵羅傑則像行走在自家門前一樣，不時地向主教介紹一番諾曼底的風土人情。正午後，雲散雨收，這場旅途嚴格來說並不那麽令人難受，在經過一座村莊時，弓箭手們甚至找到了一些豬崽。下午的太陽出來後，氣蒸山澤，伯爵終於吃了幾片塗蔥油的奶酪，這種農民的食物對一副饑餓的腸胃來說已是無上美食，阿爾瓦拿給他的火腿則被賜給侍衛們分掉。

    不知何時，一個騎手綴在了車隊後麵，而英格蘭人發現時，這個騎手已開始向南逃跑，望著對方絕塵而去的影子，所有人都明白，潛行的可能不複存在。

    主教首先找到了羅德裏戈：“接下來大人打算怎麽辦？”

    “閣下，眼下隻能繼續前進，因為我們夾在兩條河中間。”西班牙人不假思索地回答。

    “這片土地是敵人的活動範圍吧。”主教方才聽羅傑提起過這件事，便擔心起來。

    “是的，所以我們需要一點欺騙。”羅德裏戈已打定了主意，當即直言不諱，“閣下的隨從弟兄們都有乘馬，而我們的車上有武器和甲胄。”

    “但他們不會使用武器，也不可能幫大人殺人。”

    “那當然，不過敵人可不知道。”西班牙人狡黠地一笑。

    成捆的弓箭被從車上取下，碩大的灰白羽毛叢叢簇簇地裝進箭囊，他們的時間不多，一旦裝束完畢就要列隊繼續前進，而前進隊列也從一線變成了行軍的格局，車隊的外圍都由騎兵遮蔽起來。

    雷鳴的馬蹄聲從南方傳來，頃刻間，諾曼騎士擁大陣而至，如貪婪的狼群，步步緊逼上前。

    明媚的陽光灑在濕軟的沼地上，熱氣蒸騰，在這種地麵，敵人的前進速度並不快，卻充滿了勝券在握的驕狂。這時，英格蘭人中間傳出一聲角音，於是眾多馬背騎士一齊脫下遮雨的鬥篷，顯露出內罩的精良甲胄，整個軍陣看起來堅固異常，行與行之間的鋼鐵在日光下閃閃發亮，緊密相連的陣列中，尖銳的兵刃連綿突出，如同殺戮的線條，一些寒意森森的兵刃上被冷凝的水滴彌漫，透出凜然殺氣。

    諾曼人的陣列發出一陣騷動，馬匹的步伐越放越慢，終於停在了三百碼開外。